次日新任縣老爺第一次升堂，處理積壓公案，不但盧東覺興奮莫名，隨侍在側，就連滿縣百姓，也齊來看熱鬧。
然而事實讓盧東覺再次失望了。
沒有什麼驚天動地的大案子，沒有什麼感天動地的大冤屈，也沒有什麼可怕的惡霸，狠心的壞蛋，更沒有公堂上的爭鬥，分說，嚴刑，辯論。
連着幾堂審下來，根本無驚無險無甚可說的。
基本上都是窮人的小案子，或是街坊打架，或是家貧偷竊，或是欠租難交罷了。
人人上來都是供認不諱的，最多跪在地上喊幾聲，求大老爺慈悲。
盧東籬或罰或判，或放或責，或枷或打，一一處理下來，速度也是奇快，隨着堆在桌上的案卷神速減少，衙門裡關押的人犯，一一劃去名字，站在大老爺身後的盧東覺已經無聊得要打瞌睡了。
幸好這時盧東籬隨手翻開壓在最下頭的一份案卷，漫聲念道：“風勁節催租的打死人命……”
盧東覺精神爲之一振，立刻睜大眼睛，集中注意力，啊啊啊，這可是個大案子，得好好看看大表哥怎麼判，好好學習，好好記下，將來我當了清天大老爺，可就用得上了。
風勁節的案子雖然已經認罪畫押，但殺頭大罪，例來要府衙審覈，刑部勾決，纔算最後定論的。因上頭的官一直壓着沒辦，所以這案子到目前還算是未結之案，盧東籬身爲縣令，依然可以再次審問，甚至不能算是翻前任的舊案。
他在公堂上下的第一個命令，就是招原告到堂。他原本的打算，其實是再問一遍原告供詞，再把風勁節從牢中提出來，看他有何分辯，然後根據雙方的證言，再傳召所有相關之人審問。可是沒想到，原告李氏一上堂，說出來的話，就讓他的打算完全落空了。
原來，風勁節從來善待佃戶，他的田地收的租子本來就少，而且哪家佃戶家裡有什麼意外，他反倒令人時常出錢相助，他的佃戶都暗中稱他做菩薩，大善人。那李氏死了丈夫，本來是沒想告風勁節的，但一個無知婦人，又哪裡禁得起縣令的催逼，再想到家裡沒了壯勞力，留下孤兒寡婦，無法生計，縣老爺答應讓風勁節賠他們大筆銀子，以便家人活命，她這才答應了污告風勁節。可誰知道，劉銘沒能如意敲詐到風勁節的銀子，哪裡還肯顧她這一個種田婦人的死活，不但不給銀子，反怪她在堂上語無倫次，上了風勁節的當，壞了大老爺的計劃，暗中又叫下人把她打罵了一番，趕回田裡去。
回到田間，所有的佃戶農人，都不再同她家交往，眼看她孤苦無依，也沒有人幫上一幫，人人見了她便要啐一口，罵一聲忘恩負義。
眼看着無路可活，她只想抱着兒子去跳河，萬沒想到，風勁節的管家親自上門，說是風公子親口吩咐，她家死了男人，減免三年田租，又留下一筆銀子，給她做治喪之費。除此之外，風家上下人等，沒有說過她一句，罵過她一聲，只是那冰冷的目光，已然將她凌遲。
她害了風勁節，卻反是風勁節讓她們母子可以勉力活下來。雖說暫時不憂衣食，但風勁節在牢中一日，她們母子便一日不能擡頭做人。幾次三番思量想死，只是即沒能爲丈夫報仇申冤，又對不起恩人，就是死了，怕也沒有面目見公婆丈夫。每回想起此事，便只能抱着兒子痛哭。
這一番新縣令召她上堂，問起舊事，又是和顏悅色，叫她萬事儘可道來。
李氏鼓起勇氣，一個頭叩下去，大聲道：“清天大牢爺，風家老爺實在是個好人，他沒有害死我的丈夫，我丈夫是被人討賭債活活打死的，是我不好，污告了大善人，求大老爺做主，還風大官人一個公道。”
盧東籬也萬沒想到原告一上堂就翻了口供，倒是省了麻煩，便和顏細問詳情。
李氏做爲最卑微的鄉下婦人，再大的怨恨，也不敢說高高在上的縣老爺不是，只說是自己想詐風勁節的錢財所以污告。又將丈夫被打死的諸般細節，一一講述。
盧東籬也聽出話裡有不盡不實之處，卻也理解她的難言之隱。真要問實了，他有的是法子讓李氏吐出真言，可若真牽涉到前任知縣污告正當商人，這事就不是他一個小縣官可以審的了，必要往上交去，這樣，不但風勁節要在獄中多受磨折，這李氏，怕也難逃污告大罪。再加上，劉銘後臺頗硬，真鬧大了，沒準倒黴吃虧的反是無辜百姓。
他爲官數年，已知官場上層層羅網，難以撼動，就算要爲民請命，也不是隻憑着耿直二字可以辦得到的，當忠臣，有時必須比奸臣更奸詐，當好官，有時必須比貪官更陰險，纔有機會真正爲百姓做些事。
他心中雖有許多嘆息無奈，臉上卻絲毫不露，只下令把李氏所告的真正凶手捉來。
那賭場的放債的只道天大的案子有風勁節擔了，如同沒事一般，根本沒想過要逃，自是一捉一個準，到了堂上，見李氏一告，大老爺一嚇，一個小小草民，早嚇得心膽俱裂，把什麼都招了。
盧東籬也不草率，又追問了若干細節，招認得與原告所說，並無差錯，他仍不輕判，派人把當日在賭坊出入，目擊此事的一干人等，以及與被殺者熟悉的親人朋友一概拘來。連番細問之下，便再無一絲疑問，事實俱在，竟是連把風勁節提出來審問都可以免了。
他讓犯人畫押之後，下令收監，又略略訓斥了李氏幾句，便將相干人等，一一放去，這才下令，把風勁節提到堂前來。
風勁節昨日大醉，至第二天將近黃昏才醒，一醒過來，王大寶就在他耳邊嘮叨一大堆，怪他早不醉晚不醉，趕這個時候醉，明明有機會找新任太爺喊冤的。
宿醉剛醒的人，頭都痛得厲害，脾氣都不太好，風勁節也不例外，懶洋洋地聽着，雙手抱着頭哀哀叫痛，不以爲然地答：“怕什麼，我這麼有錢，他遲早得自己來找我。我看他昨天巡獄，搞不好就是找我的。即是這樣，昨天沒談成，他自會製造機會的。沒準今天他就要找我去呢。”
話音還沒落呢，外頭有差役來提風勁節過堂。
風勁節慢吞吞站起來，東倒西歪地往外走，王大寶急着過來扶他：“我的爺啊，你也不拾掇拾掇就出去啊，真讓大老爺看你這醉熏熏的樣子，你不怕死，我們可怕啊。”
“放心放心，我會應付的。他要什麼，我都給他就是，總之不會連累你們。”風勁節也沒怎麼放在心上的安慰了幾句，待得出了大牢，就隨提人的差役們去了。
王大寶在後頭大喊：“風公子，見了大老爺，你就恭敬一點吧。別再和你上次在劉縣令堂上那樣任性了。”
風勁節遠遠得應了一聲，也不知道是答應還是拒絕。
王大寶站在大牢門前發呆，身旁有獄卒低聲問：“王頭，我說這風公子會聽咱們的話嗎？”
“會聽。”王大寶嘆口氣“纔怪。”
他恨恨得望着遠處：“說什麼人在現實中必須折腰，說什麼一人之力不可能對抗最大的規則，全是糊弄我們呢，你看他從頭到尾，在誰面前折過腰。這位風公子，分明是最最驕狂任性的人物。”
身邊那獄卒也深深嘆息：“我算是想明白了，什麼爲了保全所有人委屈他自己啊，他根本沒把坐牢當委屈，沒準還覺得新鮮好玩呢。什麼不願以一人之力抗天下規則，惹怒朝廷，所以不殺劉知縣，我看，他是壓根沒把劉大人放在眼裡，在他看來，咱們的前任縣太爺，只怕就和小丑差不多，他自是不肯爲這種人去開殺戒的，唉，真不知道這一回上了公堂，他又能幹出什麼事來呢。”
王大寶也跟着長聲嘆氣搖頭。
然而，這一次上了公堂，風勁節根本沒幹了什麼事來，因爲他沒機會。
他被帶上公堂，遠遠站在下方一角。正好又頭疼得要命，他本人也因爲前幾天的談話而一直情緒不佳。甚至連擡頭向上瞧瞧的興至也沒有，反正不過是個官，反正爲的也不過是錢，罷罷罷，便給了他，了了這場鬧劇便是。
他只在下頭，沒精打采地皺着眉頭，苦忍着宿醉的頭疼。
而上頭的盧東籬見他垂頭而站，也只道這是坐久了死牢情緒低落的常事，亦不以爲意。
就連風勁節沒有象別的人那樣下跪，他也不在乎，只淡淡說：“經查，風勁節打死人命一案實有冤情，如今真兇已然落網，風勁節純屬無辜，依律堂前開釋，退堂。”
他交待完了一句話，便起身離座。這一堆的案子從早上一直審到現在，飯也沒吃過一口，實在是又餓又累，他還趕着回後堂好好休息去呢。
風勁節正低頭着站在下首等着這陣頭疼過去，沒仔細聽上頭說什麼，隱約聽到什麼什麼開釋，愣了一下，過了一會兒，仔細回憶了一下剛纔聽到的話，這纔算明白過來，一時無比震驚。
就算這人是萬中無一的大清官，至少也該先審一審再遞交到府衙去候批吧。
雖說自己的死罪還沒有定，依律知縣的確有釋放的權利，但有關他的案卷早就送去府衙了，照官場的舊例，縱然要翻案，一般都是把相關案卷全送往府衙呈批。這樣直截了當，立刻就放人，乾淨利索得讓百姓高興了，卻會給府衙的官員留下獨斷專行的印象，引發上司的不滿，還會有很多一時說不清的後患。
人命官司，殺頭大案，就這樣簡簡單單輕鬆釋放。
風勁節是什麼人，盧東籬又是什麼人？
他與他從來不識，他爲何竟肯這般擔當？
風勁節愕然擡眸，卻只看到一角官袍，迅疾的消失在大堂的轉角處。
而另一個站在官椅後面，同樣目瞪口呆的少年，正飛快跳起來，往後追去。
風勁節初見盧東籬，在威嚴肅穆的公堂上。
盧東籬只把風勁節當做一個普通有冤屈的犯人，辛苦多時，根本沒有精神仔細去看他，而風勁節想要仔細去看盧東籬時，卻只看到一方小小衣角。