窗外西風輕打緊閉的窗櫺，鳳鸞偷眼看郭樸：“紅袖添香是什麼？”郭樸面無表情：“你不懂，怎麼不問說的人？”
“敢是穿紅衣服給你換更香？”鳳鸞有意看不到郭樸臉色，軟玉溫香還在他懷裡，身子貼着他，樸哥好意思發火？
郭樸笑得半點兒喜歡也無，純屬扯扯嘴角，接下招：“好啊。”鳳鸞擰擰身子，拖長聲音道：“樸哥，我不懂的，你全不教。”
“你想幹什麼？殺人？放火？”郭樸想想自己今天一手指頭不彈就宰了人，他調侃嬌柔地妻子：“還是想上廟堂去來幾齣子？”
鳳鸞憋住氣，郭樸道：“哦，原來你還是不懂紅袖添香？”鳳鸞忿忿然，在他懷裡轉過身子。郭樸嘻嘻幾聲，悄聲道：“睡吧，去一回侯府，就知道這些，真了不得。”
“與侯府無關，”鳳鸞輕挑眉頭細想一回沒話回，嬌聲道：“睡吧。”
紅燭燃盡時，天色大亮。郭樸起來的時候，鳳鸞動一動。郭樸給她掖掖被角，鳳鸞還是睜開眼睛，黑眸子裡全是郭樸的身影，填補這身影的全是依戀。
“再睡會兒，”郭樸很是體貼。鳳鸞忙裡忙外的辛苦，他是看在眼裡。鳳鸞因是晨起，睡意中沒有掩飾，噘起嘴一如少女時，抱住郭樸手臂：“我總是想你。”
郭樸含笑：“我知道，”親暱罵一聲：“傻丫頭，夫妻從此在一起的多，”鳳鸞心驚肉跳的反問：“那還會不在一處？”
“睡覺。”郭樸抽出大手，忽閃幾下。鳳鸞敢怒不敢言的樣子讓他輕樂着出去。
歪了一會兒，鳳鸞還是起來。窗戶縫裡幽幽的有菊花清香，催人睡意全無。出來繞階行，只駐足一會兒，鳳鸞輕笑得彎下腰，手扶着雕欄喊哎喲。
老槐樹下，二妹不知道哪裡弄來一個彈弓，手裡拉開，說：“中！”彈子兒沒出去多遠，就摔下來。
她壓根兒沒有拉全。難怪昨天會輸給別人，鳳鸞樂不可支。
郭樸對她招手，他沒有笑，耐心教小女兒：“拉滿了，就是這樣。”“啪”地一聲，彈子兒重重打在樹上，離得距離不過七、八步遠，也足夠二妹跳起來樂開花，對自己說道：“好！”
當母親的無窮擔心：“繃到自己怎麼辦？”郭樸忍不住笑，吩咐女兒：“退後，這麼近打中，算是丟人！”
鳳鸞又高嘟了嘴：“什麼嘛？二妹能中，已經很給你長光。”郭樸忍俊不禁，先同妻子再來玩笑：“你生的一雙好女兒，爲夫面上從來有光。”
廊下念姐兒朗朗聲傳來：“子曰，……”郭樸和鳳鸞一起微笑，郭將軍吹噓一下：“知道我爲什麼文武雙全嗎？就是我這一雙女兒，一個會文，一個會武。”
會文的那個歪頭晃腦：“夫子曰，”會武的那個彈弓才中兩下，就顰着小眉頭不想玩，對父親道：“還是我的小木刀痛快，下一回，我拎着刀打他！”
郭樸微沉下面龐：“早上纔對你說過什麼？”二妹慼慼然：“他是小王爺，另一個是小侯爺，尊卑有制，要讓着才行。”
鳳鸞嫣然翹起自己一雙大拇指：“樸哥，真有你的。”不然二妹總想着去報一回仇，把那兩個追得到處跑才行。
秋風漫卷起微塵，掃得潔淨的院子裡又有幾片落葉，不紅即綠。和着菊香隨風舞起，嫋娜輕舞在空中。
郭家今天全家要去滕家，用過早飯，鳳鸞給女兒們收拾。念姐兒是得意的女兒，出門從來是招牌，大紅茶花穿蝶刻絲出風毛兒小襖，外面是蔥綠織錦皮襖，再罩上猩猩紅皮裘。
二妹是最心疼的女兒，又愛動，裡外全是灰鼠襖子，頭上幾點花翠都是黃澄澄，看得郭樸直樂：“這是小猴子一隻。”
“父親，看招，”二妹袖子裡取出彈弓，放上彈子兒就是一下子打來，鳳鸞驚駭，給了女兒頭上一下：“看打到父親！”
郭樸雖然沒傷着，也虎着臉過來，把二妹衣裡衣外摸一遍，見再沒有彈子兒，才負手訓道：“仔細打着別人！又不是個小子，還要我出醫藥錢嗎？”
鳳鸞噘嘴多了心，郭樸趕快笑嘻嘻：“二妹比小子還強呢。”二妹嚷嚷：“我從來多吃包子。”念姐兒紮裹好，坐在那裡不敢動，只吃吃地笑。
鳳鸞要收二妹的彈弓：“雖然沒有彈子兒，到了滕家指不定她用個什麼就打人打東西，人家全是成親的收拾，禁不起你折騰。”
二妹一貓腰，揣着彈弓就溜走。鳳鸞怪郭樸：“去收回來。”郭樸懶洋洋，對着妻子氣色好的面頰看着道：“快換衣服，從來你們娘兒們磨蹭。”
丫頭送上少夫人出門衣服，鳳鸞嘀咕着去換衣，在鏡子前還道：“天天慣着她，父親看招這話是你教的吧？”
“是昨天小王爺說的，二妹看招，”二妹又回來，在門檻上坐着，豁着牙笑。郭樸一曬：“乖女兒，幾時你的牙才長好。”
二妹漏風牙齒反而得意，咧着嘴到父親面前給他看，郭樸裝着臉扭開：“不看。”二妹跟過去，把自己小牙齒再亮個相，郭樸哈哈抱起她：“淘氣搗蛋包！”
“我多吃包子呢。”二妹被父親舉得高高的，從來很神氣。
丫頭們送上一張貼子，泥金面兒，打開來郭樸雖然詫異，也作甩手掌櫃，親自送給鳳鸞：“你倒手面兒大，臨淮侯夫人，幾時認識的，”再還是責備：“應該對我說。”
鳳鸞打開來看，比他還奇怪，又送回去：“是拜你纔是。”郭樸板起臉，鳳鸞想起來不對，格格笑着取過貼子：“是女眷，理當拜我，只是，我幾時認識的她？”
“問你自己。”郭樸道：“裝腔作勢。”
“不裝腔作勢，真的沒見過，你先對我說，臨淮侯是什麼人？”有客在催，鳳鸞匆匆戴好琥珀連青金石耳墜，接過丫頭手中帕子，特地來請教郭樸。
見她不是裝假，郭樸嘆道：“呆子，外面認識了人，自己還不知道。”只這一句話，鳳鸞鼓起嘴：“我先去見，回來再和你說。”
她往外面去，二妹不耐煩：“父親，我們騎馬先去。”念姐兒在小杌子上笑：“不可以，要等母親。”
因和郭樸背詩句，跟鳳鸞的丫頭回來：“侯夫人從來沒來過，對夫人說初次見面，幸會的很。又要請大姑娘去見？”
郭樸愣神，隨即問個仔細：“說什麼事，要見大姑娘？”丫頭細雪笑盈盈：“侯夫人穿着狐皮襖子，”
“問你她說什麼？”郭樸擡起手，細雪笑容滿面：“說聽人講大姑娘聰明模樣兒，從門前過想到，就來見見。”
念姐兒才六歲，難免小面龐泛紅暈，對父親笑眯眯看着。郭樸看女兒，實在心喜。吩咐她隨丫頭去，和二妹說話，一拍椅子起身，叫道：“原來是這樣！”
他拔腿往前面去，喜動不喜靜的二妹跟腳蹤，顛顛的小跑着。在二門上，和鳳鸞碰在一起，鳳鸞滿面笑容：“你急了不是？客人才走。”袖子被郭樸抓住，急切地問：“臨淮侯夫人說什麼？”
“說念姐兒好，誇了又誇，給了這個當見面禮，”鳳鸞雙手捧着赤金紅寶石蝴蝶簪，道：“多好的成色，式樣兒也好。”
郭樸鼻子嘴脣全繃緊，眸子裡全是嚴肅：“你答應她什麼？”鳳鸞見他又這樣，忙來打聽：“又有什麼不是？她讓過幾天府裡賞花，請念姐兒去，”
“你答應了？”郭樸濃如黑夜的眉頭一皺，鳳鸞小聲道：“能說不去嗎？”手下是念姐兒笑逐顏開，鳳鸞帶着求情道：“她沒玩的人。”
二妹快走到大門上，回頭喊：“姐姐，快來。”念姐兒亮開小嗓子，還是逼着不敢使勁兒喊：“哎，來了。”
小手扯扯父親衣角，念姐兒也等急了。
當父母親的這才動步，一行走，郭樸一行和鳳鸞小聲道：“女兒親事，要許熟悉的人。”鳳鸞大驚失色：“這……”再無奈地道：“又不認識她？”
“我的女兒從來好，指不定有人對她說。”郭樸這時候舒展面龐，笑得眼睛微彎。這話不好讓念姐兒聽，鳳鸞讓細雪：“帶大姑娘先上車。”
念姐兒等不得這一聲，小跑幾步追上二妹。
鳳鸞這裡和郭樸抱怨：“何家不來，滕家不說，難道去了滕家，我們是女家，主動提親事。”她又急上來，有了氣模樣。郭樸最愛看的，就是鳳鸞爲女兒們上心的樣子，不把他放心上從來不怪，就是這個原因。
這些孩子們，不全是郭樸的。
他胸有成竹：“最近事忙少客人，你不要只看着何家。文忠和我好，我許得中他家，可他夫人最近啾啾唧唧的，何將軍和她吵了三、四架，我上門去，還看了一回臉色。他們家，不許！”
“那就只有二叔家，二叔好呢，滕大將軍和夫人也好，只是他們不提，”鳳鸞面色沮喪，一女要百家求才好，這就沒得挑撿？
當母親的沒了心情。
幸好還有郭樸這個好丈夫，說幾句話大門將至，他在影牆先停下步子，鳳鸞做客其次，女兒在先，隨着郭樸停下，面上幾種心情閃過，有擔心，有關切……
“知道你丈夫帳下多少將軍多少校尉嗎？”秋風中，郭樸問起這個。鳳鸞心思一下子收不回來，支支吾吾道：“有多有少你別怪。”
郭樸敲敲她額頭，笑罵道：“我帳下有七員將軍，離將軍只差一階的校尉有二十幾個。”鳳鸞張開嘴，敬仰的道：“倒有這麼多？”她小聲補充一句：“這下子出去有人陪喝酒，更不要家。”
郭樸只含笑注視，鳳鸞心只要在女兒身上，一閃神就想明白，驚喜地道：“原來，哦，是真的嗎？這些人哪些生得英俊，讓我想想，那個段將軍倒不錯，只是家裡有汪氏，”
“年紀大了些吧？”郭樸忍無可忍地出聲阻止。鳳鸞訕訕地笑：“這倒也是，”她毫不氣餒又說一個：“呂校尉呢？你說過他年紀小，家裡有好幾個弟弟也要當兵……。”嬌紅嘴脣嘟起：“不行，我女兒不嫁當兵的。”
被嫌棄的忠武將軍問自己：“當兵哪裡不好？”丫頭們來催促：“姑娘們在着急。”郭樸攜起妻子，把謎底打破：“我是說，你不必發愁。要娶我女兒的人多得是，只是我想，親事要許知己家，念姐兒不受屈，親家門上有什麼，還可以打上門去。”
鳳鸞眉開眼笑：“樸哥，女兒們有你，實在福氣。”郭樸躲開：“才說不嫁當兵的，現在福氣從你這小嘴裡出來！”
不管怎麼樣，鳳鸞喜歡了。坐在馬車裡，抱起念姐兒，撫着二妹，柔聲細語道：“父親多好，等下去到，要聽他的話。”
“要讓他聽話，讓他少吃酒。”二妹記得牢，是母親昨天晚上交待父親的話。她只顧着嚷，郭樸在外面咳幾聲：“你們母女的私房話，外面不要顯擺。
滕家很熱鬧，明天成親事，今天喜幔喜字都貼起來。孫季輔被滕爲洵拉着大門上看人收拾，總是頭左搖右擺，心神不定。
”你怕什麼？“滕爲洵指點家人貼喜花，再問孫季輔。孫季輔剛要說話，見郭樸照顧馬車過來，他顧不上什麼，轉身就往裡面去。
馬車裡坐的，不用問是周氏。
滕爲洵頭跟着擺一下，肯定是郭樸攜家帶口過來。看果然不錯，滕爲洵緊走幾步，拉住孫季輔。孫季輔急得一甩他手：”喊上厚朴，咱們單獨說。“
”你先告訴我，怕什麼？“滕爲洵急不可等：”你和他夫人怎麼了？三年她能不嫁？你用納妾的法子強佔下她，她就那麼安分？“
孫季輔急着往外面看，見周氏和孩子在下車。他臉漲得通紅，把滕爲洵狠狠一推：”放手！“大步往後院子裡去。
滕爲洵猝不及防，險些摔倒在地。手扶着旁邊牆壁站起，黑着臉轉過身，郭樸笑容可掬走到身後：”爲洵兄，你兄弟成親，你這當大伯子的，怎麼苦着臉？“
”去去，還不是爲你，“滕爲洵揉着手，郭樸一愣，嘻笑道：”你這是結仇呢，明天思明成親，看我怎麼收拾你？“
”你收拾孫季輔去吧，他見你老婆就躲，“滕爲洵有了主意，大門上週正不周正也不看，把郭樸扯住，對款款走進來的鳳鸞打個哈哈：”弟妹，我有話等不及，你們娘幾個自己進去。“
鳳鸞只來得及行一禮，見這兩個男人去了。
新房是另外安排，滕思明搬到後院子裡住。滕爲洵拉郭樸來，哈地一聲笑：”這下子四隻眼睛見面，你們兩個人自己說，是把周氏弟妹裝葫蘆裡，不敢說怕她鬧，還是把她怎麼了？“
郭樸要捶他：”這是當哥哥說的話。“孫季輔掩耳側目：”虧你還年長。“
”我混在你們中間，學一學少年吧。“滕爲洵甚至把門關上，光線一下子暗下來，手指着孫季輔，再指着郭樸：”今天不說給我聽，一個不要走！“
滕思明在旁邊笑，孫季輔先罵他：”不是你，我怎麼會幫他！“郭樸不願意了：”我也沒讓你那麼辦？“
”怎麼辦的？“滕爲洵心急火燎，郭樸和孫季輔一起側看他：”咄，虧你還是兄長！“滕思明放聲大笑，才笑幾聲被自己哥哥沒好臉色地看：”休笑！讓他們說出來。“
忍笑的滕思明，先看郭樸，郭樸袖子一拂：”去！“再看孫季輔，孫季輔袖子重重一拂：”別問我！“
滕家兄弟你看看我，我看看你，都哈哈大笑，滕爲洵手指郭樸：”你必有鬼！“滕思明指孫季輔：”你怕什麼！周氏嫂夫人都生下兩個孩子，除了孩子無事就跟着厚朴轉，你只管說，有什麼受氣的，我今天給你撐腰子出氣！“
”你好大面子，給別人撐腰，先看你自己的細腰桿吧！“郭樸很鄙夷。
滕二少一揮手：”拿酒來！“房門外侍候的人答應着，往前面見滕夫人：”老爺和二爺後面要酒菜。“
和鳳鸞說話的滕夫人撇嘴：”去對老爺說，忙得團團轉，他倒有閒心喝酒！“家人正要去，滕夫人笑着喊住他：”我說句話兒，你就當真。去廚房上要來送去，勸他們少喝，肯定孫將軍也在吧。“
家人還沒有什麼，鳳鸞紫漲着臉問：”哪一個孫將軍？“”宮中帶刀行走的中郎將孫季輔將軍，“家人見是通家好的郭少夫人，殷勤回答出來。鳳鸞眸子裡慌亂不少，亂草飛快佔據心裡。猛然想到是在做客，只是面上紅霞一下子退不下來。
外面親親熱熱走來一個人，容貌清秀卻是孫夫人。來到不先奔主人去，而是對鳳鸞和和氣氣先招呼：”妹妹，你近來可好？“
鳳鸞人僵在原地，肩頭不由自主動幾下，要把這聲妹妹的稱呼抖落下來。孫夫人見她直了眼睛，不由得奇怪：”怎麼，你見我不喜歡？“
後面送去酒菜，滕氏兄弟拉着孫季輔和郭樸坐下，四色小菜四色果子，酒盞全是不小的荷花盞，酒呈琥珀色滿上，房中頓時全是酒香。
滕思明布酒令：”先不許喝，“郭樸哼一聲：”你有什麼歪招，我不從！“孫季輔今天只想和他過不去，接話道：”酒令大於軍令，今天不比官大！“
滕爲洵笑得道：”解氣，小郭現在官大，沒幾年就和我並肩。“再看兄弟：”你今天是巴結上司，還是執法於酒令？“
”看你人品德性了，“孫季輔煽風點火。郭樸曬笑，端起酒盞：”季輔兄，於情於理，小弟理當敬你！“
”停！“
”停！“
”停！“
滕爲洵、滕思明和孫季輔一起喝住郭樸，三個人大笑開懷，滕思明笑得話都快說不清楚：”令官沒說話，不許喝酒！“
”你罰我出席吧，我給你們倒酒也心甘。“郭樸一聽正好，放下酒盞就出席。滕思明笑罵：”拉回來，先罰三杯！“
滕爲洵和孫季輔一左一右把郭樸按着灌了三碗，郭樸忿忿擦拭嘴角酒水，眼睛先瞟滕爲洵：”你是兄長？“再看孫季輔：”你是長兄？“再舉手按住桌面，欲起來揍人的姿勢：”這不是軍帳，我不敢揍你？“
”你就橫吧，這一罈子酒等着你！“滕思明把定令官的位置，把酒重新倒上，先問孫季輔：”季輔兄，今天爲你開一公堂，你有話只管說。“胸脯一拍：”小弟給你作主！“
孫季輔欣然：”好，讓小郭給我賠個不是。“郭樸對着一罈子酒看看，趕快起來對着孫季輔一揖：”兄長，這廂有禮。“
”不行，這不算，我說的不是，是你得給我洗清名聲。“孫季輔想想要笑：”你幾時對弟妹說，我是個大大的好人？“
郭樸道：”那你要先說，鳳鸞爲什麼這麼氣你？“孫季輔閉上嘴，經滕氏兄弟催促，纔不情願地：”她女人家，心眼兒小。“
”這分明是亂說，我家鳳鸞是心眼兒小，不過只對我心眼兒小，對別人，她心眼兒大得很。“郭樸爲鳳鸞貼點兒金，再隨手貼自己臉上。嘻笑道：”我們夫妻情深，是以她恨季輔兄。“拿筷子要敲孫季輔的手：”讓你幫忙，看你做的事情，弄得通省裡沸沸揚揚，兄弟我的名聲受損，“
”這是考慮你真情！“孫季輔只一句話，郭樸乖乖閉嘴。見滕爲洵眼睛睜多大，滕思明睜多大眼睛，他遷怒於這兄弟兩個人：”喝酒，有酒不給喝的，罰出去！“
滕爲洵不理他：”你們今天不把事情源源本本說出來，把你們按酒缸裡。“郭樸皮頭皮臉笑：”那明天誰給弟妹敬酒？“孫季輔也樂：”今天醉了酒，睡你新房裡！“
”開水也澆不進？“滕思明一拍桌子：”好！我今天不信這個邪，明天清醒成親也罷，醉着成親也罷，我豁出去了！“
孫季輔和郭樸一起來勸：”兄弟，你是新郎官！“
三個人對峙不下，滕爲洵一邊兒樂，馬上就捱罵：”你明天代兄弟成親？“滕爲洵火上來，也把桌子一拍：”喝，反正小郭先喝了三碗！“
酒過三巡，孫季輔不用人問，先開口，雙手在自己兩脅一拍：”我爲朋友，兩脅插……。“
”刀？“滕爲洵阻止他：”我們都知道，說有用的。“
”插滿了刀槍劍戟！“孫季輔喝一聲，郭樸雙手掩耳要倒不倒：”小弟耳朵不好。“滕思明眼睛亮了，他一直聽外面人說，孫季輔和郭樸這兩個當事人說得都含糊。郭樸是不清楚，孫季輔是不好意思說仔細，只含糊說他爲郭樸要納周氏，受人彈劾，僅此而已。
今天是個好機會，滕氏兄弟外面諸事不管，也是滕夫人十分能幹，他們在這裡擠兌話。
伸出一根手指，滕爲洵爲孫季輔一旁肋骨上輕彈，取笑道：”果然是劍戟聲，嗯，上好銅鐵所制！不過，你插它幹嘛？“
孫季輔把酒一飲而盡，一個字也不說。郭樸揣摩着，這話總不好說。問鳳鸞，鳳鸞不說，問孫季輔，也沒個當時情景的準話。他還是要攔着：”季輔爲我，那是沒得說……“
”你出席吧，我們要聽！“滕氏兄弟一起喝罵，郭樸可憐地左右看看，再看孫季輔：”季輔兄，你有話就說。“那面上表情，分明是有話也別說。
三碗酒再蓋住臉，孫季輔擔了這幾年的冤枉氣，他不肯再擔。見六隻眼睛賊溜溜盯自己，他含蓄地對郭樸道：”我爲你求親，弟妹拿刀子和我拼命！“
”後來呢？“郭樸更急切。
孫將軍回想當年，一幕一幕全在心中：”後來，她刀子動不成，就拿簪子；簪子沒動成，給了我一巴掌，是先給還是後給的，我倒記不清。“他手撫着面龐，又動氣：”天下所有女人，都不應該留指甲！“
房中哈哈聲直出去多遠，聽的家人都笑。滕爲洵手扶桌子，笑得快坐地上。滕思明笑得頭低垂下，再一擡頭，”砰“地一聲，撞到桌子上。
這幾齣子，在場的人都知道。郭樸狐疑正在這裡，低聲下氣請教孫季輔：”季輔兄，我妻子在外面，倒從不是這樣的人？“
”這不是她有心裡有你，“孫季輔說得雲淡風輕：”我爲你求親，不是把你忘了提。“撲通一聲，桌子晃幾晃，滕氏兄弟一起坐地上，手指着這兩個人，再次放聲大笑。
郭樸咬牙：”你從頭到尾地說。“孫季輔打個哈哈：”你要弟妹，我怎麼辦，我妻子諸葛亮妙計，給我弄件鮮亮衣服，你別急，我以後再也沒穿過。那白衣服，我從不愛穿。“
”上面還繡花是吧？“郭樸皮笑肉不笑，心裡明白十之八九。鳳鸞惱恨孫將軍，原來很有道理。
”有點兒花吧，代人求親還不穿得漂亮些，“孫季輔只想混過去，把郭樸身上佛頭青撒花袍子拎起衣角：”你這件，不也有花。“
滕爲洵坐地上催促：”再說細些。“
”唉，我穿上好衣服，爲厚朴去求親，對了，你升了官，還是小郭比較順耳。小郭，弟妹一聽，就要和我急，我一急，就忘了說爲你求的。“孫季輔無賴地道：”就是這樣！“
足有半晌，酒席上郭樸不說話，只悶頭喝酒。滕爲洵回到原位，白眼孫季輔，真是笨！滕思明面色肅然：”來來，明天我成親，今天最後一回裝少年。“
郭樸氣下去得差不多，酒也下去一罈子。新的一罈子打開，滕思明問了一個難題出來：”妻子是什麼？“
”是女人，“孫季輔，
”是爲你操持衣食的人，“滕爲洵。
郭樸不說話，滕思明只瞪着他，面上一團酒氣：”我要你說？嫂夫人生得是端正，你也說成親前沒有私情，怎麼還這麼喜歡她？“一個女人失了名聲，不是完了？
”我這是真情意！“郭大少面有得色，悠然自得。氣壞這房裡幾個人。
外面傳來拍門聲：”父親，母親讓你少喝酒，問你記不記得？“二妹拍門。郭樸回一聲：”知道了，玩去吧。“
再轉回頭，依然得意洋洋。他這樣大模大樣，讓滕思明思索，孫季輔取笑，就是多年成親的騰爲洵，也忍不住要問：”弟妹就那麼好，你這麼滿意？“
郭樸微微笑起來：”她心裡先有孩子，爲孩子可以和我急眼。再有的，是我，最後纔是她自己。一直以來，就是這樣。以前沒有孩子時，先有的是我，纔是她自己。我憑什麼不滿意？“
”那花前月下呢？“滕思明露出孩子般的焦急，不等郭樸回答，緊接着說下去：”還有舉案齊眉，還有琴瑟和諧？“
他是要成親的人，日子就在明天。其實心裡焦急，年紀也不小，二十多歲才尋親，全往書上想。往書上想不看事實的人不少，滕思明就是一個。
成親後，春日摘花，夏日賞荷，處處和諧，這怎麼可能？要是有這種可能，有一個詞可以叫做不存在。這個詞是什麼，相信人人心裡清楚。
在座的四個男人，郭樸是很有底氣，似乎對成親後日子很有把握；而兩個年紀長几歲的，滕爲洵過了三十，對妻子也算滿意，可像郭大少這樣弄得全國轟動，他倒沒有；再來孫季輔，這人性子直，孫夫人林氏在家裡弱他一頭，對他來說，妻子就是女人。
三個人眼巴巴對郭樸：”什麼叫情意？“
郭樸沒有他們意料之中的得意，而且眼圈兒一紅，險些落淚下來。另外三個男人露出驚愕神色，郭樸輕聲道：”我當年重傷在牀，當時以爲能娶上十個八個，其實只有鳳鸞真心對我，她對我不是花前月下，也沒想到舉案齊眉，她是認真拿我當丈夫。“
當然也有她自作主張的時候。郭樸回想當年，三個人看着他都噓唏，換成自己臥牀不起，只怕還不如郭樸。
郭樸給他們倒上酒，他們都呆若木雞。郭樸淡淡道：”琴，我早就不彈，要彈，鳳鸞也只會說好。只是我小女兒和人打架的聲音，都比我的琴聲好聽。畫，不如我的長女燭下繡花的樣子好看，說到念姐兒，“
他對滕爲洵掃一眼，再故作不以爲然：”今早出門，臨淮侯夫人過來，要見念姐兒。長陽侯府裡走一趟，我只怕要惹事情。“
滕爲洵馬上急了：”不行，我們家要定。“郭樸白眼兒他：”長兄，我有家裡有言在先，讓我女兒受屈的人，我可是要打上門！“
房中沉浸在郭樸話裡的人都笑起來，孫季輔笑幾聲放下，板起臉：”對了，那個孩子我是要的。“再裝出猙獰：”我要出出氣。“
”你打得過我，你只管娶。“郭樸一點兒不懼怕，說得笑眯眯。滕爲洵翻臉：”念姐兒我要了。“酒也顧不上喝，出門去尋妻子。
孫季輔張大嘴，滕思明竊笑，郭樸老神在在，還是悠然。孫季輔終於忍無可忍：”你，我要訂你二女兒，我第二個兒子定她，正合適。“
按理說郭樸應該喜歡，他的兩個女兒都會嫁知己家。孫季輔將軍是通過滕思明才交好，卻在鳳鸞的事情上表現得是個完人。
郭樸是輕描淡寫地一笑，側過面龐認真的道：”季輔兄，我的小女兒性子嬌慣，要許個好欺負的人家才行。“
他這樣回答，滕思明愣住，孫季輔臉上漲得通紅，先咀嚼出來郭樸相不中自己，正要惱，又咀嚼出郭樸說女兒嬌慣，要找個好欺負的人家，是誇自己有能耐。再一想，這簡直就是看不上。
拳頭握起來，孫將軍大怒：”小郭！“面對他鬥一樣大的拳頭，郭樸擡起輕巧的荷花盞擋住，笑容滿面：”季輔兄，小弟視你爲兄！“
滕思明明白過來，哈哈大笑聲中，孫季輔嘟囔道：”你就是混蛋！“郭樸笑逐顏開：”我還有兒子，會有好幾個？“
”給你兒子找公主吧。“孫季輔口不擇言說過，也是一笑。
當晚幾個人大醉歇在滕家，鳳鸞帶着孩子獨自回去，找不到郭樸去問孫將軍的事。孫夫人獨自回家，也無法問孫季輔，周氏妹妹爲何還是不待見自己。
孫氏夫妻，應該是忠武將軍一家的大恩人才是。
第二天吹吹打打，滕家迎娶謝家的長女謝璃珞。滕思明經郭樸提醒，對妻子算是瞭解不少，可還是擔心地去入洞房。
揭去蓋頭，見新人粉頰紅脣，相貌很好，滕思明放下心。
北風呼呼吹得滿城風沙，雪再下來給京城一片銀白，念姐兒過了生日，滕家下過大定。進入臘月，寧王在府中心緒不寧。
一早起來問消息：”遼東如何？“他在房裡就問這話，寧王妃帶着丫頭給他收拾，見問寬慰他：”不必擔心，不過一個女人能如何？“
”不是一個女人的事，“寧王正要說下去，見通房丫頭和服侍丫頭俱在，揮揮手讓她們退下，自己接過紫玉繡金粉樣紋腰帶繫上，對銅鏡端正一下自己，猶有嘆息：”孫氏雄踞遼東，不應該輕視於她。“
寧王妃哎喲一聲笑道：”不是我說王爺，您太謹慎，孫氏再如今，只餘下一個女人，她能怎麼樣，還不是聽王爺的。“王妃想的是另外一回事，她很是興災樂禍：”貴妃糊塗了不成？送幾個貼身侍候的宮女去，相貌又好，又賢淑，我去年對王爺說的玉簪，就在其中。可憐了，好個容貌，“
寧王面上抖幾抖，卻拿王妃無奈何。和她理論，她又不懂。不和她理論，她見到幾個女人去離間遼東王，寧王妃很喜歡。
在黑漆螺鈿榻上坐下，寧王纔出來一句：”這是好計！遼東，原本是人人所想。“寧王妃心裡不舒服，故意彆扭道：”郭家，今天該送錢來了吧？“
提到錢，寧王不再言語。他拿下郭家和一干商人，是寧王妃的主意。寧王妃在摟錢上面，是有一手。見寧王缺錢用，對他道：”放着有錢的人不拿下，讓他們賺錢在自己家裡生黴。“
寧王爲什麼缺錢用，他自己心裡最清楚。
今天不是朔望日，寧王只想在家裡清靜。出門到書房裡，讓人去喊楚藏用。他的謀士顏師道過來，進言道：”楚將軍可以冷一冷。“
”只有他對廖易直最痛恨。“寧王用一句話，輕輕巧巧打發走顏師道。到下午楚藏用纔來，面上被北風吹得通紅，掩不住的粗聲大氣：”去城外給內弟上墳。“
死在廖易直手下的元休，寧王想起來也心煩。楚藏用說到內弟，是另有心思。他紅着眼睛，這倒不是假的，是出城上墳時哭出來的。紅眼睛對着寧王，楚藏用帶着剖心掏腹：”近來總有人對我指點，我爲殿下，這些全不算什麼。“
和人密謀集會，卻被幾個混混撞破。要讓寧王相信這是別人一計，他自覺得天潢貴胄，爲面子不願意相信。
可是楚藏用被人認出來，不時有人對接洽他，他怕是奸細，都不敢認。楚將軍可以當衆發誓對廖帥忠誠，可是他的身法刀法無可掩飾，別人不相信的多。
寧王安撫他：”你再挺一挺，混說的話，過兩個月就散去。“楚藏用苦苦一笑，道：”近來北風緊，我總有悲涼之態，若我有三長兩短，請殿下記得我爲殿下，請照顧我的妻兒。“
半點兒底氣也沒有的寧王無話可說，見天近傍晚，灰濛濛又要有雪。吩咐道：”請虞大人來，再備上幾個菜，請先生來，我們共飲幾杯。“
虞臨棲說不來，寧王也知道原因。這時纔有幾分歡喜，微微一笑道：”他倒是立身謹慎好男兒！“
別的人皆不服氣。
寧王書房新換冬天擺設，楠木鼓腿細牙大書案，被沉香木透雕四季如春屏風擋住，外面擺下宮中新賞出來的梅花朱漆大桌子，幾把黃花梨木細雕鸞紋玫瑰椅，寧王坐了首位。
翻花滾沸的火鍋擺在中間，是紅漆描金海棠花鍋一個。水汽冒出來，騰騰往上去。旁邊除了冷菜，下火鍋的菜，還有銀芽雞絲，薑汁白菜等。
一盤子碧綠的黃瓜，人人都稀罕：”這是哪裡來的？“寧王舉箸笑：”這是今天採買的人弄回來的，一共只得六根，我送四根去宮裡，給母妃嚐個新鮮，餘下這些，我們用了吧。“
王爺讓客，人人伸箸。又鮮又脆又涼的黃瓜到嘴裡，楚藏用心裡好過些。他總有感覺，被撞破那一回後，這事情懸在頭上。
一個先生遞酒：”王爺，您平時對虞大人讚不絕口，不知他和忠武將軍事情辦得如何？“這話人人想聽，人人伸長耳朵，顏師道也不例外。
寧王停箸，略一沉吟笑道：”一將難求，“再見楚藏用一眨不眨地看着自己，寧王呵呵笑道：”遼東若有事，我當舉薦楚將軍。“
話才說這裡，兩個貼身的小子驚慌失措跑來，平時穩重，今天都有些失神：”不好了！“談興被攪的寧王覺得不吉利，舉手就是一個茶碗擲過去，罵道：”這是什麼規矩！“
”王爺息怒，刑部裡尤大人帶着人來，“小子張口結舌，再才說出來：”要在咱們府裡拿人！“寧王大怒起身，怒斥道：”放肆！憑他什麼人，也不敢到我府上拿人！“
外面雪地明亮，星月沉沉。隔着明窗往外看的寧王愣在當地，不敢相信地看着一行人走近。這一行人爲首的是尤大人，後面是十數個挎腰刀的捕快，手中枷鎖，鐵鏈全有，居然真的是拿人的樣子。
寧王殿下作爲僅次於秦王的皇子，素來要風有風，要雨有雨。政見上一時不敵，一時又佔上風，這也正常。
寒風臘月，北風呼嘯，書房裡正宴客的時候，刑部裡如狼似虎來拿人。不要說小廝們嚇倒，就是寧王自己，也微張着嘴說不出話。
他心裡只轉悠一個心思，敢是有聖旨？不然他們敢上門！
廊下傳來踩雪聲，尤大人跺去靴子上雪。把身上宮中賞的灰雪衣去了，嚴肅進來對寧王行禮民：”殿下，奉旨捉拿楚藏用將軍！“
”稀里嘩啦“”砰，啪“響出來一堆亂聲音。楚藏用先是拔刀，刀鳴聲掩蓋在椅子倒地聲中。他慌亂中踢倒椅子。
再就是身撞桌子，桌子上火鍋差一點兒歪倒。盤子裡菜滑溜的，撞出去停留在桌面。後面”砰“地一聲，是顏師道當機立斷，擡手摔了一個茶碗，楚將軍被驚醒，人站定的時候，手碰到酒杯，摔落地上”啪“地一聲。
拒捕，是大罪名！本來無罪，也有罪。
寧王眼睜睜看着楚藏用被帶走，他沒有掙扎，只是頻頻回頭。眼睛裡不是懇求，就是哀求。還有一抹子堅定在其中。
雪地裡一行腳印遠去，楚將軍回身的影子總在寧王心中。房中別人皆不敢說話，寧王殿下黯然沉默半晌，忽然一跳多高，咆哮道：”備馬，取衣服來，我要進宮！“
顏師道不能不攔他，不然白拿謀士的俸祿。上前一揖道：”王爺且住，“寧王從來斯文，陰沉是他的常態。今天他暴怒，揮手道：”我不想聽！“
別人勸不住的時候，寧王自己停下來。跳腳的時候沒有預兆的停下，是一種古怪僵直姿勢。雪地裡又來幾個人，遠遠看着，是宮裡的太監。
再不心虛的寧王，作好任何準備的寧王，也心虛起來。彷彿有汗，從他心底沁出，直到額頭上。
再近些時，見到是皇帝身邊的太監肖無用，寧王沉默，書房裡寂靜無聲。火鍋燒着，滋滋聲有如雷聲響。
肖無用來到還奇怪：”王爺在用好菜，真是香。怎麼不繼續用，這麼大的雪，興許您是知道了。“
寧王恭敬地道：”宮中有什麼事？“肖無用吸吸鼻子，他還沒有吃飯，就出來傳飯，把這暖香酒菜氣深吸幾口，才帶笑道：”全國幾處飛雪，幾處雪災，皇上愁得吃不下飯，讓傳王爺和幾位大人進宮商討賑災的事。“
不知道是誰先鬆了一口氣，寧王也跟着鬆一口氣。見肖無用還在犯饞，等衣服的空笑問他：”還要傳什麼人？“
肖無用哈腰諂媚地笑：”不怕王爺怪罪，您是最後一個，幾位大人都在宮中不用家裡傳，王爺這裡必定有酒菜，又路遠，我最後一個來。“
寧王裝着不在意：”我更衣，你坐下吃點兒再走。“到裡間換衣服，心裡很不舒服。必定有秦王，秦王府第，離宮中更近。
冒雪往宮中來，見六部裡尚書都在，秦王在，廖易直也在。皇帝五十出頭，眉頭皺得快像人擰成一小把子，見寧王來，慢慢道：”雪災是天災，人禍也掛心！遼東王劉據，反了！“
他說得淡淡，在人心裡如滾雷轟隆而過。
尚書皆文職，眼睛都看廖易直。廖易直低頭不說話，直到皇帝問他：”易直，你有什麼話要說？“廖易直回道：”臣少年從軍，至今二十年有餘。“他再沒有別的理由，只是道：”是該讓讓年青人的時候到了。“
宮室裡都驚訝，秦王殿下也一樣驚訝。手握重兵，炙手可熱的大帥廖易直，這是解甲歸田的意思？
皇帝沉吟一時，問衆人：”公主幾天前進宮，對太后說廖帥身子要將養，朕不想答應，可太后答應。卿等，有什麼人可以舉薦？“
寧王手心裡快冒汗，他苦心策劃的，就是把廖大帥拉下來。小几十萬的重兵，讓人不眼紅都不行。
心裡人選忽忽的要往外說，寧王還是忍住。幾位尚書說出三個人選，寧王說出來三個人，問到秦王，他眸含笑意，有如明珠放光：”回父皇，廖帥心中，必有人選。“
寧王恨不能把手心裡汗抹到秦王嘴上去，表面上看秦王中立，寧王從不這樣認爲。隨着這句話，皇帝眼睛放在廖易直身上，廖大帥躬身回道：”臣在軍中數十年，固然能說出不少能征戰的將軍。可這一次不一樣，不是打敵人，而是拿反賊！遼東纔到我軍中一批軍官，是不是有關連，臣只能嚴查。這人選，還是請皇上您選！“
秦王垂下頭淡淡，寧王垂下頭心裡怦怦直跳。往廖易直的軍中安插人，從來沒有如願過。死子王孫玄，結果驅逐十幾個，個個是寧王的人。
現在……他只等着御座上吐出金玉語音，皇上卻道：”這事壓一壓，遼東孫氏素來強硬，這事妻不賢，由孫氏而起，讓孫氏自己先處置去。“把摺子翻一翻：”雪災纔是當前大事情！“
商議過才起更，秦王去見貴妃。貴妃在宮中帶着宮女們正湊銀子，秦王駭然地笑：”這是爲什麼？“
”不是雪災，我們湊份子。“貴妃對兒子含笑，見他穿着朝服，道：”見過你父皇？是說賑災吧？“
秦王輕動袍袖，宮女們知趣退出。在杏黃底團龍遊鳳御榻上坐着的貴妃仰面看兒子，知道他有話說。
把剛纔的話說過，秦王是猜不透：”大帥怎麼不保自己，也不舉薦人出來？“貴妃明瞭地一笑：”遼東是什麼地方，窮山惡水，又總有仗打。大帥從來鬼，他不肯去，是怕打一仗不能勝吧？“
秦王興奮地雙手一拍：”母妃說得是，遼東王雖然是孫氏入贅之婿，卻是久在遼東帶兵的人。他這一反，可如了母妃和我的願。“
”如了你父皇的願纔是。“貴妃笑得冷漠，是針對劉據：”我數次使人和他通信，他屢不回話。去幾個女人，這不就窩裡鬥？還以爲多大的能耐。“
她最後收到的一封信，是孫氏王妃幾天前送到，看日子，應該是兩個月前所發：”我和貴妃皆爲女子，皆不願天下男兒負心。普天之下，莫非王土，我對貴妃素來敬仰，負心兒，必討伐之！“
母子同時想到這裡封信，貴妃笑得淡淡，彷彿造反的數萬人衆，不過螻蟻。秦王是想不出什麼話稱讚，唯有長身深揖，低聲道：”以敬母妃。“
金縷寶榻上的貴妃嫣然一笑，擡手拂額前發，輕聲道：”這事，看廖帥眼色行事。去吧。“
去遼東的新人選定下來，不出郭樸意料，是夏漢公。盧御史上摺子，給夏漢公上了封號，不敢壓過廖易直，稱”徵東副元帥“。
將軍們三三兩兩去賀，有的是想隨着一起前去。郭樸幾個人回來，楊英家裡不願意去，滕思明新娶嬌妻，也不去他家。何夫人最近郭樸總看不順眼，把人全帶到家裡。
七嘴八舌中，全是爲郭樸不平：”怎麼不是你？“
”大帥不去，理當是你。“
郭樸泰然自若：”我怎麼不知道有這些話，還理當是我，鬼話！“他腿一蹺：”我在家裡帶女兒過年。“
幾個人再轉爲笑話他：”他去不了，吃不到，所以這麼停當，要是難過，我們豈不要笑話他！“
楊英大嗓門兒：”你也可以緩一緩，和我一年當兵，憑什麼比我升得快！“
鳳鸞在書房裡夾道里聽話，心裡一塊石頭落地。回房讓丫頭打水淨手，又應付女兒們幾個問題，手才放在水裡，郭樸進來：”好生生洗什麼手？“
”這不是沒拜菩薩，我抽空兒拜一拜，要過年，不能慢待菩薩纔是。“鳳鸞把手擦乾，不等郭樸說話，使喚丫頭：”公子一定要酒菜，“再嗔怪郭樸：”你也是，打發人來對我說也就是了，何必又走一回，閃下人在那裡多不好。“
郭樸對她點頭，若有讚歎之意：”我這娶的，纔是賢妻。他們走了，不必準備什麼。“鳳鸞訝然，往外面看，雪下得如天降白梅，無盡無頭。
”怎麼還讓人走，他們不說你不待客，要說我。“鳳鸞翹首一通兒看，郭樸看着可樂：”大冷天的不回家備年貨，我留下他們，他們夫人不罵？“
鳳鸞扁起嘴：”才換的新銅鏡，你照照自己吧，三天兩天不在家，倒說別人？“二妹帶着一頭一臉的雪奔進來，額頭上冒着熱汗：”父親，給我堆雪人！“
被母親一起怪上：”父親才坐下來喘口氣，你就來拉。你呀，比你父親還要忙，成天雪地野着。“鳳鸞最唸叨地，就是：”二妹唉，“下一句二妹不知道，郭樸知道，是親事怎麼辦？
郭樸也看着小女兒不像，早上紮好的髮髻，中午必定歪一回。中午再紮好，不到晚上又是雪水又是汗水，幾根頭髮沾在額頭上，幾根必定高豎起，不知道如何弄出來。
把二妹腦袋敲一下，二妹縮着頭跑走。到門邊兒對母親喊：”晚上給我好吃的，燉一鍋鹿肉。“郭樸哈哈大笑，鳳鸞白眼他。素手去菩薩面前上過香，回來還要被郭樸笑：”你告菩薩，你酒肉穿腸過？“
”都是你慣的，街上出告示，說幾處雪災，讓大戶人家捐銀子。我們家鋪子沒少出，鄭掌櫃的說，他今年過年不吃肉。“鳳鸞說到這裡，郭樸掰謊：”他是不少吃。“
”可人家也知道說，“鳳鸞等來等去，總算等到這個機會，對郭樸柔聲道：”樸哥你少外面去，吃什麼家裡有，要請客也在家裡，難道有不敢見人的人？“
郭樸剛不悅，鳳鸞馬上轉過話題：”當然你和虞大人不一般，你們外面去吧，家裡給我留個清淨地兒。不過你不在家，不會晚上全和虞大人在一處吧？“
”他最近不出門，你少說他！“郭樸撫着額頭喃喃：”最近酒是喝多了，快成幾處亂飛盞。“鳳鸞苦口婆心：”雪災呢，我們得幫一把。我對孩子們說，得節儉的地方要節儉，你是好父親，要作個樣子。“
郭樸捏捏手指：”喊過來，我打！念姐兒肯定是乖孩子，一定是二妹，挑東挑西不肯吃，不對味的不肯吃，過了鐘點兒餓了又亂要東西。“
”她不是小，委屈到她哭，你又要說我。“鳳鸞再接過來護女兒，郭樸恍然大悟：”你是在說我？“
鳳鸞嫣然陪笑，笑出自己最好的笑容來：”不是說你，是怕那御史，“她自己先好笑：”他們不是會告人狀，宮裡說都節儉，你還呼朋喚友出去亂玩，多不好。以後，少花些錢，要什麼家裡沒有。除了虞大人，全請到家裡來。“
外面一堆雪花亂舞，房中是柔情蜜意。郭樸融化在其中，嘻嘻道：”好，我依着你，你也得依着我，晚上我讓你怎樣，你就得怎樣？“
”去，這不能放一處說。“鳳鸞飛紅面頰，低下頭羞澀過，再取來送回家的東西給他看。郭樸接過來：”不用看，樣樣是齊備的。鳳鸞，你是個賢妻。“
賢妻笑得鬼鬼的，郭樸就沒看出來。本來說家中晚飯，又有人喊他去廖大帥府上。廖易直換一件便衣，很是輕鬆：”晚上天有雪，能飲一懷無？“
讓人打好酒，擺下飯桌子，廖大帥是一副悠閒飲酒模樣。
座中沒有別人，就幾個心腹將軍在一處。廖仲武廖仲文只出來見一見，去陪母親用飯，再就一個去宮中當值，一個自回房中。
酒酣耳熱時，廖易直對着漫天飛雪由衷地說一句：”這種天氣，是勞師遠征。“
”大帥，他們去到了，就是春夏天。“
廖易直眯眯笑：”人家會在夏天和你打仗？人家不會等到冬天？“他端起一杯酒沒有喝，而是走到廊下，對着狂舞白雪看一看，把酒傾在地上。
大雪在北方都肆虐，雪中鐵甲生冰。夏漢公回首看京門，還是躊躇滿志。明年再回來，副帥還是副帥嗎？