太子防備她比在潛邸時更甚，事關孟窅的一切都不讓她沾手不說，如今內闈一概事務把持在兩個太監手裡。高斌是太子的忠狗，從來不把自己放在眼裡。那方槐安是孟家的人，對她不過是面子上的恭敬。
她已經聽說司庫房打發了一個女官，不過因爲短缺西側殿的幾個果子，就直接被送進奚官局。李岑安不必打聽也能預見，那女官必是活不成了。
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最讓李岑安難安的是，直到人關進奚官局，一點消息也沒傳進她的耳朵裡。蒹葭殿彷彿是一座空寂的牢籠。太子不來，也不讓她的心腹進來，整座白月城都在孤立她。如今她就像被人捂着耳朵，聽不到外頭的聲音。
秦鏡師徒都被留在宮外，太子欽點此二人看守舊邸院落，直接砍去她的臂膀。
夢溪進宮後，整個人看起來畏首畏尾，必是被太子的人敲打過。
雪溪被冊爲寶林，被移去琉璃殿，脫離了她的掌控。太子說，王后所居宮殿不置第二人，以示尊重。可內外誰人不知，關雎殿也只住一位姝元夫人。明眼人都看出，她只是孟窅的陪襯，是太子用來堵住御史的嘴的。
林嬤嬤從來心疼她的委屈，與李岑安同仇敵愾一番，翻過來覆過去罵孟窅是狐媚子白眼狼，連帶對孟淑妃也埋怨起來。
柳歡垂着頭不搭話。她現在十分後悔當初早早兒地巴結上李王后，如今想躲開也不行。李王后提拔她做二等宮女，直接在屋裡伺候。同屋的宮女都恭維自己，柳歡反而不得勁，總覺得江雪的賀喜暗含諷刺。
李岑安深深吸氣，許久才壓制下心口竄動的火苗。
“讓你那同鄉守着聿德殿，不拘什麼消息，只要是和孟氏有關的都遞進來，我有重賞。”
柳歡低聲答應，愈發不得勁。她哪兒來的同鄉，都是好容易攢下的人脈，別爲了這位不得寵的新王后連累他人。
膳房的玉桂是郴州迎江人，碰巧她家有位姑奶奶嫁給了一個迎江的商人，七拐八彎地扯上的關係。膳房的消息靈通，又有實惠，各處都愛和他們攀交情。玉桂是個好人，從前不嫌棄她寒酸，經常接濟她一口。
前兩天聽說司膳已經發話，不讓膳房結交後宮的宮人。膳房吃了悶虧，正怕撇得不夠乾淨。她這會兒去拜託人家，一準兒自討沒趣。
柳歡走出門，見左右無人，心煩地撇撇嘴。她早看出李王后靠不住，如今看來還有些貪心不足。之前的她不滿太子寵妾滅妻，如今得了正妻的名分，她又埋怨太子架空中宮的權柄。只怕等她掌握實權後，又要貪想與太子琴瑟和鳴。
自來後宮中的權與寵看似分立，實則權一直都是寵的附屬。誰得寵，誰就能凌駕於權力之上。一個不得太子歡心的人豈敢奢望支配六宮，簡直是笑話。想來太子早就看穿了她的爲人，所以疏遠她。
柳歡摸出兩顆金瓜子，準備去膳房給自己加一餐肉羹。王后讓自己打探消息，可除非姝元夫人難產，其他任何消息都不會讓她歡喜。想着蒹葭殿接下來好一段日子又要籠上一層陰鬱，她決定先給自己吃點好的。日子總要往下過，何必和自己過不去。
聿德殿正殿的東暖閣裡靜悄悄的，薰爐裡的銀霜炭持續送出春日般的暖意。陶知杏每隔一個時辰爲孟窅請一次脈，上一次他全程侍奉的時候，聿德殿的主人還是寧王。
“娘娘一切安好。只是產後脫力故而昏睡。”他向窗下暖榻上的太子第四次複誦。三個時辰前，姝元夫人誕下當今第三子，母子平安。可太子不放心，抓着半個太醫院在聿德殿待命。
“有勞陶翁過一個時辰再來。”崇儀盤腿坐着眺望內室，入目是一架滿幅絲繡瓜瓞綿綿的立屏，孟窅就躺在屏風後的簾幔裡。
陶知杏領命，內心不由感嘆太子對這位夫人的深情。
稍早的時候，乳孃抱來襁褓中的新生兒。太子看過那孩子，只平靜地說一句有賞，一顆心全然系在裡屋的產婦身上。
高斌擡手請陶知杏去偏殿繼續候着，屋裡備着熱茶和點心。眼下夜幕已深，高斌體諒陶知杏的年紀，讓人多加兩個靠墊，又取來一張皮子。
“元娘娘不醒，太子的心就不定。委屈陶公在這裡將就一晚，等天亮後再看看咱們三殿下。”
陶知杏見他滿面紅光，臉上比太子還高興。尤其他提起三殿下的時候眉飛色舞地樣子，比太子這位親爹還興奮。
“元娘娘好福氣。”
孟窅結結實實地睡一覺，渾身氣力回來一多半。
這孩子並不磨人，發動後沒多久就乖乖入盆。原以爲陣痛起來還有時辰，徐燕正服侍她吃紅糖雞蛋。她特別不喜歡雞蛋浸透紅糖後甜膩的味道，險些嘔出來。忽然肚子一痛，孩子迫不及待就要出來了。
怕強光刺眼，屋裡只餘三倆燈燭徐徐搖曳，光影明晦。
崇儀坐在牀沿握着她的手，一眼不錯地凝視着枕上纖細的眉目。忽然她眼皮微動，他不確信是否心有所盼以致於看花了眼，於是湊上去細看，一邊探出手背試她額頭的溫度。
炭火燒得正旺，帳子裡溫暖而乾燥。他穿着一件直袖盤領袍，因爲太熱沒有繫上領口。但摸着她沒什麼血色的臉蛋，他又把被角掖實了。
孟窅歪過頭，惺忪的眼兒掀起一條縫，睫毛顫巍巍扇了扇。
崇儀俯下身貼近了，聽見她睏乏的嘟噥。
“……還欠幾個……可不許再圈了……”
“不圈了，再不圈了。”崇儀失笑，沒想到她還記着。“睡吧，好好休息。”
徐燕聽不懂兩人的啞謎，默默把了脈，“太子寬心，娘娘這是緩過來了。”
崇儀放下心，這回沒再叫陶知杏進來。
二十九天光微熹，下了整夜的雪爲白月城披上一層素潔的新衣。臻兒一早醒來，聽說母親爲她們添了一個弟弟，興沖沖拉上阿滿和平安地跑過來。
“怎麼是弟弟呢？我的小妹妹哪兒去了？！”臻兒蹬着鹿皮靴子跑成一陣風，臉上寫着不滿意。她準備了一匣子珠花，怎麼妹妹沒來，來了個弟弟呢！
乳孃見她風風火火的架勢，又急又慌地擋在搖車前請罪。三殿下剛吃過奶睡熟了。
好在桐雨很快抱住臻兒，耐心地哄勸。“殿下從外頭來，身上都沾着雪花，仔細凍着小殿下。奴婢先服侍您換下大衣裳烤烤火吧。”
阿滿環顧四下，沒有看見父親的身影，顯然母親也不在西暖閣。他轉頭看向徐圖。
“主子娘娘還睡着，就在東邊暖閣裡。”徐圖早就打聽好，還知道太子也在東暖閣，守了娘娘一宿。他不敢放公主兩位主子驚動，所以剛纔引着三位殿下往西暖閣來。
不一會兒，高斌出現了。他喜氣洋洋地向阿滿道喜。
“大殿下放心，元娘娘一切安好。太醫每隔一個時辰就給元娘娘和三殿下請脈。”他是奉太子之令過來傳話的。元娘娘還沒醒，太子吩咐他送公主和兩位皇子回宮。
平安扁着嘴，站在離搖車遠遠的地方。他已經好久沒有見到母親了，這都怨小弟弟。
阿滿審視着高斌的表情，眼中流露出懷疑。他還沒說要去請安呢！定是父親想獨自霸佔阿孃，纔不許他們去請安。
“奴才不敢誆騙殿下。元娘娘若醒着，定會召見殿下。”高斌頂着阿滿的凝視，彎下腰賠笑。
孟窅確實還睡着，崇儀和衣靠在她的牀頭。他睡得極淺，聽見臻兒的聲音就醒了。
他讓高斌去傳話，讓她們看過弟弟就先回宮去。他沒有露面，怕自己被臻兒一撒嬌，不忍心回絕她們。
“阿姐輕聲一些，莫要吵醒阿孃。咱們先看弟弟，等等阿孃。”
臻兒哦哦地點頭，豎起手指比在嘴邊。
阿滿又拉上平安，發現他一臉不情願。推己及人，他十分清楚平安的小心思。
“做哥哥的不能小氣。我做你哥哥的時候，起初也不樂意有人分走阿孃的疼愛。但阿孃爲我們吃好多苦，我若因爲自己的私心不喜歡你，會傷阿孃的心。”
“我沒有。”平安無力地強辯，因爲被人看穿心事，羞愧地漲紅了臉。
阿滿盯着他的眼睛，一直看進他眼底的閃爍不安。
平安被他看得心虛，委屈地說：“我要阿孃開心……沒有妹妹，弟弟也喜歡……”
臻兒捏捏他的臉，見有人比她還失望，她突然又看開了。
“傻平安，你看三弟弟，他長得和你小時候一個模樣。”都是紅紅的小老頭，眼睛都睜不開。
平安被她勾起好奇心來，磨蹭着往搖車裡瞟一眼。瞬間，他皺起小臉欲哭無淚。他不信！弟弟明明好醜，嗚嗚嗚，一點也不像他。
“皺臉的樣子更像了！”臻兒拍着手笑。
阿滿只得再提醒她輕一些。他其實希望有個文靜的小妹妹，姐姐和弟弟都太鬧心了。恪王叔家的妹妹就很乖，只是膽子太小太愛哭。