“自家人，都是應該的。一清早的，王爺和妹妹怕是還沒用膳吧？妹妹可有什麼想用的？”李岑安賢淑溫婉，傾身替她掖一掖被角，回頭又徵詢崇儀的意見，“王爺的早膳是送到前頭嗎？”
崇儀擺手，忽略李岑安眼底閃爍的期冀。
“不必來回折騰，就同側妃一起。”孟窅聽着，偏過腦袋去看他，眼裡亮晶晶的。
李岑安面色如常，頷首表示理解。不爲了孟氏，爲了她的肚子，靖王也不會輕易離開。再想到自己身上也不好，既然探望過，不好多做停留。
“有王爺守着，臣妾也放心。怪我身子不爭氣，等爽利了，再和妹妹好好說話。”她對孟窅抱歉一笑，“妹妹可要早日好起來，我那裡還有要緊事，等妹妹幫襯呢！”
“我能幫姐姐什麼？”孟窅愕然。賜婚旨意頒下後，母親就提醒她。親王側妃雖是皇親宗室，可名份上側妃爲妾，王府的事自有嫡妻王妃當家作主，她只把自己身邊打點妥當即可。
“恪王的婚期在即，府裡已備下賀儀。妹妹不在家，我便自己擬了禮單。一會兒送過來，妹妹看看有沒有什麼增減。”
“這些事，王妃做主便是。”往來上的事，這兩三年裡李氏也算曆練出了。
孟窅應着崇儀的話點頭。“王妃姐姐的禮單必然妥當。”
李岑安因崇儀的肯定定下心來，直起脊樑，轉頭面向崇儀從容莞爾。“王府的賀儀，臣妾已反覆看過。只是恪王與普通宗室不同，到底是一家子骨肉，日後妯娌間往來少不了。臣妾是想，另外爲兩位新王妃添箱，也是一點心意。”
她心細如髮，且是女眷的事，崇儀也點頭認可。陪孟窅用過遲來的早膳，崇儀囑咐她安生休養，也沒有在後苑多做流連。玉雪返家，他得進宮給父王和淑母妃報平安。
孟窅歇晌起來，東苑果然派人送來禮單。來的還是林嬤嬤，奉上禮單後，又轉述了王妃的叮嚀。道說，側妃看一眼便好，無需太過費神。
孟窅請來人代爲答謝王妃的關心，輕鬆地說：“王爺說過，這些事有王妃姐姐做主就好。實在不用我看什麼。只當是我學着一些，日後王妃有什麼差遣，我也能幫襯一二。”
林氏身爲王妃的奶孃，府裡上下莫不敬着。沃雪堂裡當差的丫鬟們在她面前都不算有資格，也只一個齊姜，稍有些年紀，又是宮裡的出身。經高斌一事，孟窅算是開竅了，便讓齊姜去送林嬤嬤。林氏推辭過一回，便也從了。
“王妃身上不好，還時刻掛記側妃的身子。你們在側妃身邊服侍，定要盡心。”
齊姜禮讓，慢了林氏一步，林氏十分受用地走在前頭。
“側妃年紀輕，活潑一些也是有的，日常就該多勸着些。尤其她如今懷着身子，一切當以王府子嗣爲重。”說着，停下腳步，回頭去看齊姜。
“勞王妃費心，咱們側妃時常念着王妃的好。”齊姜低眉，噙着笑。“府裡的事，有王爺和王妃管着，奴婢們只盡心服侍好主子，必不敢鬆懈。”奴才再得臉也是奴才。若是在東苑，關起門來，她與王妃談天說地都不算什麼。可在外頭，信口評論主子，爲免就放肆了。齊姜不接她的話，委婉地提醒。
林氏吃了個軟釘子，只以爲西苑仗着王爺的恩寵嗆聲，霎時拉長了臉。她胸口顯見地一個起伏，扯扯脣角沒話說，轉身走的時候，腳步就快了不少。
“回去吧，好好伺候側妃。”跨過月洞門，她給了半邊側臉，丟下齊姜走了。
齊姜目送一程，折身往回走。屋裡頭，孟窅一目十行看過禮單，那些繁花似錦看得人眼暈。齊姜進屋的時候，疊放整齊的禮單被她擱置在牀頭。
“林嬤嬤走了？”崇儀不許她起來，這會兒正是百無聊賴。
“是，林嬤嬤說王妃時刻掛記側妃的身子，請側妃寬心將養。”林氏爲人欠妥當，也不能將東苑主僕一概而論。側妃進府未久，眼下雖得王爺的恩寵，立身到底不穩，還要講眼光放長遠。終究王妃纔是主母，沒得因爲奴才的不是，卻叫側妃與王妃不睦。
孟窅這兩天深刻反省己過，也覺着對不住王妃。“等王妃好了，我就過去請安。”
齊姜點頭，又看了眼鬆綠地寶相紋緞子封皮的禮單。“明天奴婢再去東苑回話？”
“哦，對。”孟窅點點頭，“就說都挺好。其實，王妃只是叫我看一看。”
齊姜淺笑。所幸這是位心寬的主兒，林氏狐假虎威擠兌她，她壓根兒沒往深裡想。
“那側妃準備送恪王妃什麼？郡王妃出自池家，說來還是王爺的正經表妹。”
“按着王妃的禮單減一分吧。”她也知道不能越過王妃的禮。“我記得有一對赤金纏絲的紅瑪瑙石榴釵。石榴的寓意好，送這個肯定沒錯。”姑母上回賜下來的是石榴石，石榴樣子的寶石也是異曲同工。
“諾。”齊姜記在心裡。西苑的庫房鑰匙在她這裡，晚些她和宜雨一起開庫房調撥即是。“此番，恪郡王雙喜臨門，同一天迎娶王妃與側妃。”
“我記得，恪王的側妃是韓司馬家的姑娘。”孟窅嘟噥。和齊姜說話總是吃力，彷彿才起了個頭，她又不說了。明明是一句話的功夫，總要刻意引自己去思量。“韓側妃的禮也要備，比池王妃再減一份。”
齊姜又點頭。“奴婢稍後擬好單子，再請側妃過目。”這些事，她倒是能打點。可一則不想叫孟窅覺得她僭越，二則她也有心誘導。
“姑母給我的那支金塹珠倒垂蓮花步搖，送去韓府給韓側妃添箱。”孟窅歪在軟枕裡，“去年我和她在長香別院裡同住一個院子，說來也是緣分。”
齊姜不知道有這份緣故在，聽孟窅的安排也是點頭。她的這位主子並非朽木頑石，只是少些閱歷。
“就這些吧。去把喜雨叫來。”兩人正說着話，外頭的唱和聲由遠及近。纔剛被點名的喜雨喜氣洋洋地跑進來。
“宮裡又有賞賜送來，大王的、淑妃的……好長的隊伍呢！”她聽守門的丫頭說了一句，歡喜地跑進來傳信。
這一回除了桓康王和淑妃，宮中主位都有所表示。大王龍心大悅，各宮迎合聖心，爭先恐後地表現出感同身受的歡愉來，各處的恭賀流水似的涌入靖王府。蒹葭殿這回賜下來的是各色飛花布、眉織布，皆是粉嫩水靈的色，觸手細膩柔和，正適合給孩子做貼身的小衣，一併帶來還有真人賜下的一尊玉佛。她在歸雲殿獨居，消息通達比旁人皆慢一步，這樣的喜事也只有託淑妃在中週轉。
李岑安身爲當家的王妃也要出面謝恩，拖着憊懶的身子按品大妝。
崇儀從兩宮謝恩出來，晚一步回府。走進西苑時，喜雨還領着人往小庫房裡搬東西。
孟窅更衣梳妝，隨靖王妃謝恩。這會兒剛褪了釵環，放下一頭秀髮。
“瞧你一頭的汗，快叫他們擡水來。”孟窅一眼看見他額頭上的水光，連聲差遣下去。
“你別忙。坐着！”早上的一幕還叫他心有餘悸，崇儀緊趨向前，擡手只叫她安生坐好。
“今天日頭烈，你怎麼不做車轎呢？”她隨李岑安出去正堂上領旨謝恩，一路在遊廊下走，雖有兩旁林蔭遮擋，也覺着天熱。昨兒從山上下來還不覺得，剛纔出門一趟，才恍然察覺已是入夏時節。
崇儀低下頭去就她擡高的手。“哪裡這麼嬌氣了？”
孟窅聽他揶揄的笑，輕哼一聲，素手捏着帕子輕輕按在他額頭鬢角，又細心地探進他的衣領裡。“我關心你呢！不識好人心。”
崇儀勾手刮她的鼻頭，被她偏頭躲開。
“都是汗味，快去洗洗吧！”孟窅皺皺鼻頭，假意推他。
“你坐好。我去去就回。”崇儀知道她粘人，可淨房裡溼滑，不能讓她跟去。
“我坐在屏風外頭，就和你說說話，不行嘛？”
頤沁堂裡，李岑安被下午的暑氣一激，回屋就躺下了。林嬤嬤心疼得不行。
“這都第三波了，也不怕福氣太過，承受不住！”更恨這孩子不是託生在自家小姐的肚子裡，卻要她勞心費力，養個病也不安生！
“嬤嬤慎言。”李岑安一驚，按住她的手。
林氏一時按耐不住心中嫉恨，被王妃掐了一把，也回神過來，再不敢出聲了。
崇儀換了家常袍子回來，孟窅還坐在榻上，手邊擺着一尊水色通透的如來玉佛。
“誰送的？”
孟窅低頭看一眼。“是太清真人賜下的。”
說罷，想起正是崇儀的生母。“一會兒供在裡間亮格櫃上吧。”
崇儀心中有數，摟着她坐回去。“供佛必要燃香，屋裡煙燻霧繚的，對孩子不好。供去偏廂吧。”
孟窅想想也是。她不通佛理，供在自己屋裡，也不過是由下人打理，反倒顯得輕慢。
“那我讓齊姜取操辦，還是她最妥帖。”
崇儀點頭，摩挲着她一簇秀髮，不着痕跡地揭過這一頁。“還有什麼好東西？”
“你看。”孟窅把謄抄的冊子往他眼面前一送。“我是不是要進宮去謝恩呀？”
崇儀挑眉，板起臉佯怒道：“晌午才說的話，就拋在腦後了！這段日子，你哪裡也不許去。外頭自有我和王妃打點，你定定心心在家調養。”
靖王果然一言九鼎，莫說恪王娶親，五月裡芒種送花祭神，孟窅也未能露面。李岑安不耐暑熱，也推了寧王妃的邀請，在府裡閉門靜養。只是後來聽人提起，那日的茶會暗潮涌動，最出彩的兩位，一是樑王側妃胡氏，另一位則是周國公的千金，說來也是樑王的表妹——周氏麗華。
這位周麗華小姐出身簪纓世家，正值芳華。其父與敬貞王妃一母同胞，素日裡與朝陽公主和樑王十分親近。她原是樑王側妃的不二人選，可惜時運不濟。桓康二十三年，她的母親世子夫人羅氏病故。按制子女爲母守孝三年，不可談婚論嫁。熬到二十六年裡，老國公夫人不慎跌了一跤，誰想得老人家就這麼去了，連累孫子輩接着服喪，就此耽誤花期。翻過年，周小姐已是十七的高齡，不少人在觀望她與樑王。
這日，原是寧王妃做東，爲新進門的恪王女眷搭臺，周麗華並不在受邀之列。因她和樑王的事，大家心照不宣，丁寧帶着她一同露面，誰也不覺着奇怪，反倒生出一種瞭然。宗室王妃李，範琳琅高貴，李岑安端莊，可論賢惠大度，誰也不能跟丁寧比。望京城誰人不知，樑王妻賢妾美，安享齊人之福。那袁氏鬧得樑王府不得安寧，丁寧尚能接納她，乃至給她一個侍妾的名分！
這會兒，衆人見丁寧領着周家小姐進門，便也懂了。只是不知溫成縣主在先，樑王又準備如何安排親親表妹？
“這孩子說什麼也要跟來，我拿她沒轍。”丁寧牽着人走在前頭，迎面看見寧王妃，假意訴苦，只是笑顏裡的寵溺掩飾不住。
胡瑤扶着荼白的手，看着眼面前的戲碼，眉眼清凌凌噙着一絲微微的笑。
“燕辭抱恙不能來，我正無聊。表妹來了也好。”朝陽一招手，徑直叫周麗華與自己一起坐。
“長姐這是嫌棄我們呢！”範琳璋搖着宮扇，拈酸吃醋道：“除了燕辭和周小姐，竟是一個也不能入您的眼。我可要替老五媳婦和堂弟媳婦叫屈！”
“該撕了你這貧嘴的！”朝陽指着她笑罵。她慣常如男子般束髮，也不穿廣袖飄逸的大裙衫，倒也利落英氣，舉手擡足很是灑脫。