崇儀啓程那日不許孟窅送行，清早就讓齊姜把兩個孩子抱來，纏着不讓孟窅脫身。他不忍見玉雪淚眼連連，在勾起自己好容易壓制下的兒女情長。
孟窅在他身後紅了眼，低頭看着正努力往自己膝頭爬的小兒子，眨眨眼把眼淚掩飾過去。孩子們還不知道明禮要出遠門。上一回離家太久，臻兒至今還有些粘人，午睡醒來頭一件事，就是找孟窅。孟窅一顆心又酸又甜，低腰摟住依着她右腿的女兒，無可奈何地嘆了口氣。
門口已經看不見崇儀的身影，起飛後，圭章閣早早換了暖簾，把房門外的景緻切斷在外。
中秋過後，外頭的風一陣緊過一陣，再不出發，天就更涼了。孟窅捨不得他走，可再拖沓着，他在外頭的日子就更艱苦了。
這一回還是張懂隨行，高斌還記恨他春獵的差事不得力，硬是把徒弟小陸麟塞進隊伍裡。方槐安在後頭坐鎮，高斌看着正院，靖王不在，各處都消停得很，端的一派歲月靜好。
李王妃來過一回圭章閣，兩個孩子搖搖擺擺地在奶孃的護持下對她磕了一回頭。李王妃瞧着高興極了，取出自己嫁妝裡一對蓮年有魚的鏤雕白玉玉佩，要給孩子親手戴上。
臻兒兩手捧着玉佩，歪着頭只盯着孟窅瞧。
“快謝謝母妃。”孟窅輕輕推一把。她與李王妃分坐在方桌兩邊，李王妃和孩子說話的時候，姐弟倆悄悄地往她身邊挪一步。
臻兒乖巧地托起玉佩，奶聲奶氣地道謝。阿滿一直瞧着姐姐，當下也學着捧起肉肉的小手。
“康寧喜歡嗎？”李王妃的眼角彎下來，親切地笑着招招手，“來，母妃給你帶上。”
孩子黑葡萄似的眼睛轉了轉，慢一步才反應過來，“康寧”也是自己。她還不習慣這個新名字，父往和阿孃都喚“臻兒”呢。
小姑娘搖搖頭，白淨地小臉仰起來。“臻兒有小兔。”
李岑安的笑容微微一僵，與孟窅對上眼神。
“中秋的時候，王爺纔剛給她們的。”孟窅摸着女兒柔軟的小鬏鬏，臻兒搖着頭咯咯地歪頭枕在她膝頭。“玉佩貴重，還是交給齊姜先收起來。等她們姐弟大一些，再取來佩戴。”
齊姜婉然一福，從林嬤嬤手裡接過墊着蟒袱子的錦盒，蹲下身恭敬地請李王妃。
李岑安訕笑着將玉佩放回袱子上，瞥見孩子領口處一段紅繩。罷了，她哪敢和靖王比。可她並不死心，又拾起笑衝孟窅使勁。
“不過是兩塊家常的玉佩，有什麼比靖王府的小郡主和小公子更貴重的！”她想着，靖王回來的時候如果瞧見，或許問上一句。靖王若知道她對孩子的一份心意，或許就淡忘從前的事情。“玉能養人，收起來不用卻是可惜了。”
“王妃說的是。”孟窅點點頭，擡手請她喝茶。
靖王一走兩個月，李王妃便每旬往圭章閣坐一會兒，和兩個孩子扯幾句話。孟窅每回必會作陪，等她吃一盞茶，再捧出給兩個孩子的禮物來。
臻兒開口早，已經在學簡單的規矩。她還會帶着弟弟一起拱手給李王妃作揖。
阿滿從前不怎麼見李王妃，跟着姐姐管李王妃叫母妃的時候，他總會疑惑地皺起和靖王一樣的劍眉。但他沉得住性子，當面並不表現出什麼。
有一回，他摟着孟窅的脖子問，爲什麼有兩個母妃？
孟窅心裡不舒服，抱着孩子胡說一通。“阿滿有親姐姐，還有和旻大姐姐。有孃親，也有李母妃，這是一樣的。”
孩子執拗地搖頭，糾正她說：“不一樣。姐姐一起，大姐姐看不見。”
孟窅驚喜地親他一口。“對，不一樣。孃親和阿滿一起住，李母妃住在別的屋子裡。”
阿滿摸着被孃親親過的臉頰，甜蜜地伏在母親懷裡。
“父王也一起。”說着，他又困惑地擰起眉頭。父王去哪兒了呢？父王好久沒來陪他，每次父王都會把他拋到高高地方，像飛一樣。他想飛高高……
“父王很快就回來，等他回來，我們一家四口一起。”
白日裡有孩子圍着，還不覺着。夜幕低垂時，安和堂的空闊和安靜無一不觸動她的心事。轉眼，園子裡的山茶花都開了，也不知他走到哪裡。真是個狠心的，十天半個月也不見來一封信！孟窅在心裡酸澀的埋怨，夜裡還是把他的信撿出來重頭念一遍。她騰出一隻灑金漆的扁盒，將他的來信攢起來。
最後一封信是高斌送進來的。他平時並不露臉，因爲三爺把榮王妃留在安和堂，他反而不方便進進出出的。如今他往圭章閣跑得更勤快了，鎮日圍着小公子轉，把個徐圖都擠到一邊去。
晴雨進屋說，高總管在外頭等着回話。孟窅不由奇怪地看了她一眼。
高斌眼觀鼻鼻觀心，垂着眼皮規矩地立在下首。
“算着路程，三爺不出五日就能抵達都城。奴才想着討娘娘一個示下，奴才好去置辦。”這原本是他分內的差事，現成有規制，早有舊例可循，可三爺把榮主子放在安和堂，放在心尖上，他得顧着三爺的心意。至於東苑那頭，李王妃體弱多病，這樣的小事就無需驚動她了。他心平氣和地疊着手，掌心貼着柔軟的肚皮。自從方槐安接手內闈的人事，日子太過安逸，臉盤圓了，腰身也看不見了。
孟窅偏頭想了想，還是放棄了自作聰明的主張，老實地把話還回去。
“我也沒個主意，還是交給你來辦吧。”她搓着指尖算日子，嘴角忍不住翹起來。想着再過幾日就能見到他，心裡就歡喜得冒泡泡。
她的答覆恰如所料，高斌輕鬆地領命，原也沒什麼指望。這位主子年輕不經事，若說出什麼天馬行空的點子來，反倒叫自己爲難。今兒走過這一遭，也算對三爺的交差了。
他轉身退下去，孟窅興沖沖地往圭章閣走，迫不及待地告訴兩個孩子。父王就要回來了。
臻兒已經會數數了，掰着小手從一數到五，張開手高興地晃一晃。
“臻兒真聰明！等父王回來，知道咱們臻兒會數數了，肯定會誇臻兒！”孟窅使勁把女兒抱起來，孩子長得快，她就要抱不動了。
“誇！吃蛋羹！”阿滿豎着耳朵聽孃親和姐姐說話。他知道被“誇”就有獎勵，孃親會親親他的臉，姑姑們會給吃好吃的。
孟窅噗嗤一聲笑出來，滿口答應了。小兒子脾氣好，一碗蛋羹就能讓他單純地開心半晌。他的口味隨了明禮，愛**細的，也不喜歡太濃重的菜品。
“好，吃蛋羹！還有豆腐皮包子，好不好？”
阿滿捂着小肚子，滿意地咧着嘴笑，露出上下排列整齊的八顆乳牙。“父王吃。”
女兒聰慧，兒子孝順，孟窅圓滿地摟着兩個寶貝。
臻兒一隻小手還沒數完，風塵僕僕的靖王在星寒露重的夜晚推開府門，逐次燃起的燈籠隨着他方正步伐點亮夜幕。
崇儀大步流星，繞過誠和堂一路往後頭走，一路快速吩咐下去。
“時辰不早了，孤明晨進宮述職，眼下不用驚動其他人。”
陸麟不住地點頭，立刻會意到，靖王口中的其他人正是東苑的人。他頭一回跟着出門辦差，一心怕辜負師傅的囑託，半點不敢掉以輕心。這一路風餐露宿，人也瘦了，臉也黑了，褪去從前水靈靈的模樣，倒生出幾分不屬於陰人的男兒氣質來。
安和堂裡燈燭通明，孟窅拎着裙子從二樓飛快地跑下來。晴雨跟在她身後，一雙眼睛盯着她曳地的裙襬，心裡直念阿彌陀佛！
衝在前面的孟窅止不住歡喜，一頭撲進來人懷裡。靜謐的夜幕給了她最好的掩護，無所顧忌地放縱思念與歡愉。
“可算回來了！”她一邊笑一邊埋怨，揪起他沾着寒氣的衣襟，盈盈地望進他的眼底。
崇儀探手環着她一段細腰，心口隨之圓滿起來。崇儀好笑地自嘲，自己星夜兼程趕回來，莫非只爲聽她一句抱怨。
“我回來了，你怎麼卻哭了。叫臻兒和阿滿瞧見，你也好意思？！”崇儀低聲揶揄，收緊手臂把人往懷裡按。
高斌一看這架勢，立時擺手指揮不相干的人往出走。先叫這對鴛鴦互訴衷腸，一會兒等叫水的時候一併服侍，倒是省事不少！