中國四艘航母的規格大體相同，雖然有些細微的設計差別，但主要表現在防護以及航速上，而對於單層機庫，機庫甲板這些乃是機庫的容積都是沒有太大的改變，所以這四艘航母雖然服役時間相差了五六年之多，但是實際載機量卻是相同的。
到了1930年，經過數次改變後的中國航母的載機量爲標準的87架，其中七十五架爲常備軍機，十二架備用機。一個標準的艦載機航空聯隊有一個戰鬥機中隊，戰鬥機數量爲二十四架。有兩個俯衝轟炸機中隊，分別擁有十八架的俯衝轟炸機，另外還有一個魚雷轟炸機中隊，擁有十五架魚雷轟炸機。由於航空母艦上沒有配屬專門的偵察機，所以偵查任務都是由俯衝轟炸機或者戰鬥機兼職。由於b6俯衝轟炸機不載彈並加載副油箱的情況下，航程可以達到一千公里以上，而且還搭載了無線電並且還是雙座，所以實際指揮官都是把俯衝轟炸機當成了偵察機來使用的。
至於戰鬥機雖然速度和靈活性都極高，但是航程一般而言過低，比如海軍中現役的主力戰鬥機f2系列戰鬥機中，雖然性能已經比原始型號的f2戰鬥機提高了很多，比如航速從兩百五十公里提高到了三百公里，但是航程卻是沒有增加反而降低了少許。
而對於偵查任務來說，航速雖然重要，但是中國海軍現役經過多次改進之後的b6俯衝轟炸機也從當年設計時的兩百四十公里增加到了兩百八十公里每小時，也不算太差了。此外對於偵察機而言，航程也是一項極爲重要的標準，而這一方面f2戰鬥機完敗於b6俯衝轟炸機。
至於靈敏性和火力，則不是那麼重要的東西。
除了七十五架常用機外，還有十二架的備用機，以便在外海巡航期間補充常用機的作戰損失。
而這一次出戰規模那麼宏大，而日`本的佐世保軍港乃是日`本在西部地區的第一軍港，其中的防空火力自然是不弱的，加上軍港內還有大批的日`本戰艦上的防空火力，所以哪怕是發動偷襲，但是也免不了會受到防空火力的阻擊，損失雖然還無法估算，但是肯定會有。
關時傑中將看着已經空蕩蕩的甲板，心中也是不由得患得患失起來，算算時間，第一波機羣應該也到了吧。
就在關時傑患得患失的時候，日`本佐世保軍港呢，還和以往一樣平靜着，雖然由於戰爭的爆發軍港內加緊了戒備，但是佐世保軍港可不是無防護軍港，而是一個比中國旅順乃是青島軍港都有着更加完善的防護海岸要塞的軍港。
而更不用說此刻軍港內還停泊了大量的軍艦。
由於中日戰爭的再一次爆發，加上中國海軍的長期威脅，所以日`本一直都是把佐世保軍港作爲了主要的軍港進行整備，平時裡也是部署了大量的軍艦，而戰爭爆發後，日`本更是把其他基地裡的軍艦也是陸續抽調到了佐世保軍港。而中國海軍之所以決定對佐世保發動大規模的空襲，也是想要把日`本的海軍主力擊沉在佐世保軍港裡。
可是天算不如人算，得知中國主力艦隊出海後，日`本的主力艦隊也是準備出海，而兩天前就已經出海並活動濟州島東南約一百二十公里處，換句話說就是在中國主力艦隊的西北方向約一百五十公里的地方，現在正準備找到中國的主力艦隊並進行決戰呢。
以至於停留在佐世保軍港的只有兩艘伊勢級舊式戰列艦而已，而中國海軍的原本目標是要把日`本的主要力量都擊沉在港口內的，可惜的是這一願望註定是無法實現了。
當第一航空艦隊的第一波攻擊機羣抵達佐世保上空的時候，已經處於戰爭時期的日`本海軍反應也算迅速，很快就是拉響了警報，然後附近機場也是起飛了戰鬥機進行防空作戰。
只不過日`本起飛的那十幾架飛機在第一時間裡就被護航的中國f2戰鬥機給擊落了，隨後的轟炸行動中，由於發現原定的大部分目標都不在，所以來襲的轟炸機部隊都是一股腦的把所有彈藥投到了那兩艘日`本戰列艦上，第一波攻擊過後，這兩艘戰列艦已經是相繼坐沉。
等隨後的第二波攻擊羣到了後，已經是發現沒有什麼可供攻擊的目標了，不得已之下就只能把大量的彈藥投放到陸地的各項設施裡，包括兵營，彈藥庫，油料庫等。
得知空襲部隊並沒有發現日`本主力艦隊後，關時傑長嘆了口氣，當即下令停止第三波攻擊機羣的準備工作，做好返航機羣的接受。
就當中國主力艦隊準備返航之際，在中國主力艦隊西北方向活動的日`本主力艦隊也是接到了佐世保軍港受到空襲的報告。
“至少超過兩百架飛機的襲擊，而且支那人出動的飛機都是艦載機，這麼說來的話，支那人的四艘航母肯定是傾巢而出了！”中村良三如此說着，不過他的重點顯然不是在這四艘航空母艦上：“如此的話，那麼中國的主力艦隊肯定也是在附近了！”在中村良三的眼中，只有中國的那四艘戰列艦纔是主力。
這個時候，他已經選擇性的忘記了，雖然剛纔中國第一航空艦隊的空襲並沒有逮住日`本的主力艦隊，但是卻擊沉了兩艘日`本的舊式戰列艦，而這兩艘戰列艦也就是伊勢級剩餘的兩艘戰列艦，駿河號、近江號。非常有意思的是，伊勢級四艘戰列艦中，全都是被中國海軍航空兵擊沉在港口裡。沒有參加過哪怕任何一次實際海戰，上面的十四寸艦炮沒有發揮出任何的作用就被擊沉。
不過話又說回來了，日`本海軍中，這兩伊勢級戰列艦早已經老邁不堪，多年前就已經不擔任主要作戰任務，而這一次戰爭當中如果沒有被第一時間擊沉的話，那麼駿河號和近江號以及扶桑號，山城號這四艘舊式戰列艦就只能充當運輸艦隊的護衛艦使用，根本就不能用來參與主力艦隊的決戰了。
正是因爲這兩艘舊式戰列艦已經用處不大，所以中村良三才沒有給予太大的關注，現在他更關心的是，能不能攔住中國的主力艦隊，然後進行決戰之，到時候憑藉帝國海軍的龐大優勢，碾壓中國海軍主力不會有任何問題。
這不但是他的想法，同樣也是第1艦隊司令長官山本英輔中將的想法，作爲新一任的第1艦隊司令兼聯合艦隊司令，他是有着雄心壯志的。
只要能夠把中國海軍主力消滅掉，那麼他的戰績威望超過當年的東鄉平八郎也是大有可能的。
所以山本英輔在思索了一番後，立即就是下令艦隊直接往西南方向駛去，同時命令艦隊中的兩艘航空戰艦以及各軍艦上的水上飛機對南方海域進行偵查，試圖找到中國主力艦隊的位置。
而這個時候，中國主力艦隊的暴露已經是板上釘釘了，東海就那麼大一點，主要敵人找到了大概方向，把一直規模龐大的艦隊找出來並不是難事。
上午十點左右，第一波攻擊機羣返航降落到航母上，半個小時後，第二波機羣也是返航並降落到航母上，出擊機羣返航後立即上報了損失，此戰損失作戰飛機十九架，可謂是損失很小，但是同樣的戰果也沒有多大，雖然說擊沉了一艘老式戰列艦，但是卻沒有達成預期的目標。
收回了機羣后，關時傑中將立即命令艦隊開始返航，於此同時，溫庭和中將帶領的第一戰列艦隊也是隨同第一航空艦隊一起返航。
而這個時候，他們還不知道，日`本的主力艦隊已經是全速朝着西南方向而來。
不過對於雙方都有着艦載機的艦隊來說，雙方的相互發現距離大體是相同的，所以當日`本的一架水上偵察機飛臨了中國主力艦隊上空的時候，並發現了規模龐大的中國主力艦隊時，另外一邊一架b6俯衝轟炸機也在向北方執行偵察任務的時候，發現了一架返航的日`本飛機，於是乎這架b6轟炸機悄悄的跟在了這架飛機後頭，終於是二十分鐘後順利發現了日`本主力艦隊。
於是乎這架b6轟炸機迅速的發揮了無線電報。
僅僅數分鐘後，華山號上的關時傑就是收到了這封電報，看着這封電報，關時傑嘴角露出一絲冷笑：“哼，得來全不費功夫，襲港沒有逮住他們，現在卻是在海面上發現了他們！”
儘管此次出海作戰並沒有說進行海上決戰的計劃，但是不管怎麼說，至此中國海軍主力傾巢而出，爲的就是打擊日`本海軍主力，不管是日`本海軍主力是在港口裡還是在海面上，目的都是一樣的。
看了看手腕上的手錶，現在已經是下午一點整了，時間緊迫，於是乎關時傑立即下令各航空聯隊立即進行整備工作。
於是乎剛剛從佐世保返航不過兩三個小時的飛機再一次開始了緊張的整備工作，甲板上繫留的飛機和機庫裡的飛機同時進行各種工作，而這一次整備工作迅速無比，僅僅用了三十五分鐘後，各航母就已經是相繼完成整備工作，並開始起飛作戰飛機。
於是乎在下午一點四十五分，中國海軍第一航空艦隊所發出的第一波攻擊機羣就已經是朝着北部的日`本海軍主力方向而去。