傍晚時分過來赴宴時, 雪片依舊洋洋灑灑，碧瓦、禿樹、澀土都已被皚皚白雪覆蓋。此時夜色黯然，黑雲總算歇了口氣, 零零星星的雪粒宣告今日的降雪接近尾聲。
一步一步在雪地中前行, “嘎吱嘎吱”的清脆明快來自鞋底每一次與積雪的接觸、碰撞, 菱香手持燈籠一旁照明, 時不時還要搭把手扶我一扶。
快要接近我的行宮, 卻見皇上站於前方等候。到他跟前尚有小段距離，就聽他悶悶不樂的嗔怪聲催促不斷，“怎就慢慢吞吞, 朕可是等了你好半天。”
去到他面前，他還是心浮氣躁, “難不成皇額娘又把你留下, 衝你數落個沒完嗎？皇后、惠妃她們沒個懂事的, 她不訓斥，是不是又把怒氣遷到你頭上？”
不提太后還好, 一提我反倒惱他，太后健在，他反倒太后跟前死呀活呀，太后能不傷心嗎？
“太后沒有數落妾妃，倒是皇上今晚席間所言, 實在傷太后的心。做父母的, 最痛苦的莫過於白髮人送黑······”猛然住口, 怎就莫名其妙跑出這種不吉利的話, 都怪他, 本該是和和美美的晚宴，不如意忍一忍就是, 非要說什麼壽宮添堵。
更何況，我自己也是額娘，更何況，我可是真真切切體會了希望被抽乾、顏色被剝離、期盼被覆滅的痛楚。
他一路遊走，把皇城甩在身後，避開紛亂交錯，躲進山長水闊，結果還是撒下一地傷懷，踏進一池爛泥，本該重新振作，卻是增愁添憂。
“墨蘭，朕不僅是兒子，朕也是阿瑪。知道朕爲何選定昌瑞山一帶作爲朕的壽宮嗎？因爲往西去就是黃花山，僅一山之隔，我們的榮親皇兒就葬在那兒，朕與他相隔不遠，朕與他彼此相望，他永遠是朕的第一子。”
葉落草枯來年春天就會發芽生枝，蕭瑟山川下一季就能是青山綠水，可人不一樣，一旦逝去，沒有來年，更談不上下一季，此生再難相見。他這悲慼戚的情懷氣傷了太后，此時還要接着一發不可收拾繼續瀰漫，他不該再提皇兒，我心裡的難受終被他撕扯出來，氣憤也把對他的忍耐驅遣無蹤影。
“皇上尊崇孔子，可曾讀過孔子之說，‘未能事人焉能事鬼？未知生焉知死？’”扔給他這番話，我竟自己往前大步而去。
“你給朕站住，墨蘭！”他的低吼我毫不理會，甚至加快步伐，他若是再這樣，我便躲得遠遠的不理會他。
他的命令只會讓我腳步更快，耳聽得他的叫喊，我卻已跨步進入我的行宮內院。
當然，他若追來，速度只會更快，三兩下他就衝進來，狠狠逮住我的胳膊，“朕命你站住！”
胳膊在他手中，我沒有掙扎，站定看向他，但是心裡的氣浮在話中，“皇上心裡難受，妾妃也不好受，現在妾妃只想找個角落難受去。”
他捏緊我的胳膊把我往他跟前又拽近一些，“我們的難受不都一樣嗎？”
“皇上，皇兒已經長眠於黃花山，您是他的皇阿瑪，妾妃是他的額娘，這種難受，我們一樣。這兩年，這份難受一直在我心底，越是努力沉澱，就越發攪動翻騰，可無論如何，妾妃只想默默揣着、悄悄想着。”
哀痛刺疼心傷，我捂住心口蹲下，他放開我，站於我身前。我垂首目沉雪地，不知不覺淚珠已顆顆直徑掉落白雪上，含淚請求他，“皇上，既然我們飽受喪子之痛，爲何還要讓太后傷心呢？太后與皇上雖在很多問題上存有分歧，可太后終歸是皇上的親額娘，愛子之心不會少於我們，皇上請千萬珍惜。”
說着，我跪在地上，朝他叩首，“皇上越是心疼皇兒，可惜皇兒，妾妃就懇請皇上不要再如此傷太后的心，永遠守護在太后身邊，敬母愛母，和和睦睦，得此天倫之樂，千金難求。”
他在我跟前蹲下，雙手扶起我的雙臂，哀愁填滿彼此眼眶，“皇上雙肩揹負太多重擔，切莫再給自己徒增傷痛，對皇兒的哀思就讓妾妃一人承擔吧。是妾妃沒有盡到做一個好額孃的責任，纔會讓我們的皇兒早早而去，請皇上騰空對皇兒的難受一併都給妾妃。皇上振作起來，不要再苦苦糾結，皇上康健，太后亦能安枕無憂。將心比心，都是額娘，妾妃不忍太后承受這種痛苦。”
他的指尖輕柔地抹去我的淚水，忽又一把抱住我，“不，墨蘭，朕怎能讓你獨自承擔，榮親皇兒本是朕江山永固的傳承，他是朕最珍愛的皇兒，永遠都是，這份痛苦，朕要與你共同分擔。都是朕不好，只顧着自憐自哀，朕不該這樣。墨蘭，彆氣朕，也別爲朕傷心，朕以後不再這樣。”
我也抱住他，偎在他懷裡，我們就這樣跪倒在雪地中緊緊相擁，久久都不願鬆手。
***
我居住的行宮後院環有一池玉泉，建於一撮角亭子中，獨自泡入泉池，任泉水滑洗凝脂，享靈液柔膚之趣。
四周錯落有致種植樹木、花草，可惜冬寒，皆萎靡不振。若是春夏之季，翠綠茂密、爛漫百花圍繞泉亭，繚繚白煙中再瀰漫馨香，豈不是美不勝收？
如此靜謐、安閒的獨享時刻，偏就有人不請自來，偏還未經許可就擅自入池，坐到了我對面。普天之下、莫非王泉，我好像只有接受的餘地。
本是雙臂打開、雙腿伸長的慵懶姿勢，可自打他進來後，我便是收腿攏臂正經坐好。特別是他唏唏笑意的雙眼在我身上隨意漫步時，方纔還美滋滋讚歎這一泓清泉透視全身自我陶醉，此刻我卻巴不得這水立刻變成黑泥把我裹個嚴嚴實實。
“朕從皇額娘行宮出來，就想着召你過去朕的行宮泡泉，泉池寬大不說，關鍵引入室內，溫熱暖和，不是？”
他的腿刻意夠過來，腳勾住我的一雙腳跟，水波滑動中，我的雙腿被他拉長，一會兒腳面滑蹭我的腳底，一會兒腳底磨蹭我的腳背。
“現在看來，小池子也有小的好處，相對而坐，雙□□-纏-撫-慰，妙不可言！”雙臂搭放池邊，放鬆不說，冒出的樂氣不輸眼前的熱氣。
他樂得自在，我幾次收腳皆被他輕易勾回，擒拿躲閃，他愈發興致盎然。
“朕誠心誠意向皇額娘認錯，夫孝者，天之經也，地之義也，人之本也，朕再不會在額娘跟前說那樣的喪氣話。”
此言一出，我停下腳邊的動作，我們的腳底相貼，泉水壓向腳面，兩人的雙腳貼合緊實。
“皇額娘感觸頗多，頭一次在朕跟前直言，她欠你一條命。朕聽後大驚失色，原來皇額娘因爲皇兒一直心存歉疚，你帶病盡心伺候於她跟前，與衆人一同悉心照料她，她才能從鬼門關回來。額娘坦率道出這些話時，淚花閃動，朕更覺愧怍難安，朕那晚確實不該故意氣皇額娘。”
我收回雙腿，整個人滑入水中坐於池底，“太后德高望重，福壽齊天，皇兒不過小小嬰孩，天命如此，彼此毫無相干，妾妃從未想過那些。但見皇上與太后能坦誠相見，互相體諒，妾妃放心。”
他同樣滑坐池底，調整方位，索性拉過我的雙腳搭到他的腿上，抓住我的雙腳隨意揉捏，談不上按摩，漫不經心撥弄我的腳指頭，隨意摸索腳的各個部位。
“朕道經昌平，見明代諸陵、殿宇牆垣倒塌甚多，近陵樹木也多被砍伐，朕不知爲何竟心生淒涼，當即下令將殘毀諸處盡行修葺，永禁樵採現存樹木，添設陵戶小心看守，責令昌平道官不時嚴加巡察。”
小碌子那晚與我說過，皇上在崇禎帝陵前傷泣，我一直不敢開口詢問，大清天子跑到前明亡國君王陵前哀慟哭訴，怎麼聽都覺難以置信。
“朕站於崇禎帝陵前，思及其生平，無甚失德，遭逢厄運，令人矜憫。”若有所思的他似乎任由自己飄忽去了明陵，亦或是別的地方。
“想想，崇禎帝並非昏聵無能、聲色犬馬之輩，英敏之資，繼位之時，內值孽宦煽亂，外有寇賊猖獗，羣臣不能同心一德，匡濟時艱，雖孜孜求治，無奈國已病入膏肓，卻只是落得盡失天下、悔恨自縊的悲慘下場，怎能不深感悽然？”
他進一步靠近我，拉過我的雙腿搭上他的腿，自然撫向我的小腿，柔滑順流，重推逆流，他的手指、他的手掌隨着他的心、他的思緒自我梳理。
我保持安靜，我知道他無需我作出應答，他的撫摸不具任何挑逗，我也無需闇昧胡想，煙霧迷濛中，他似乎在覓求方向，找尋出口。
“崇禎帝傾身殉社稷，朕命大學士金之浚爲之撰寫碑文，功過是非，客觀評述，還他公道。朕應天順人擔過這副重擔，面臨與他同樣難題，國之病症猶存，如何扭轉乾坤、治亂邦國，朕也是苦求勵精圖治之策。”
“百姓安樂，何來盜賊匪寇禍亂，可即便君主仁明銳志，若內外文武、事權在握者，不能實心辦事，上意不能惠民，民苦不得上達君知，皆枉然。崇禎帝感孑然孤立、茫無可倚，難以起弊扶衰，朕何曾不是同感。何以平息寇匪，必先以安民爲本，安民則需君主又以知人爲本，爲人臣者，悚然知所戒；爲人君者，知慎於用人。”
他的自言自語，我的默不作聲，陡然間，合二爲一。他目中閃現異彩，彷彿有力量注入身體，他忽地攬住我的腰身，起身坐於池中坐階，而我落座於他身側，他釋然疏解，我也緩和鬆弛，實在是坐於泉池中太久，有些不適感。
“朕明日先行離開，宗人府等着朕回去給三位□□的親王一錘定音。皇額娘尚需時日療養，你多代朕問候於跟前，定省承歡，左右關懷。”
頷首微笑應允，這份孝道我從未大意，不用他親自叮囑，我也會小心奉養。
“墨蘭，”他輕聲喊着，手上用勁，我坐到了他懷裡，“朕這幾日下來，病也好了，心裡也舒坦了許多。這裡果真適合休養，回宮時，不僅是皇額娘痊癒，朕還要看到你恢復如初。”
他撩起水從我肩上淋下手臂，方纔的他沉浸冥思，無論如何玩-弄我的腿腳，我也不覺如何。可此時的他注意力顯然不同，嘴角嬉笑的逗弄從他指尖襲來，我從他懷中脫離，躲進泉水。
閒渡悠然，邕容和鳴，雌雄鴛鴦儔侶成伴。
撥動泉弦，擺弄細浪，親密鴛鴦依偎成雙。
追逐淙流，引頸擊水，打情鴛鴦鬧俏成對。
藏匿白煙，蒙翳蘭渚，耳鬢鴛鴦廝磨成歡。
伏向他後背，摟住他頸項，喃喃細語：“皇上，妾妃若是大夫該有多好！”
手指滑向他心口，默默心語，“若是能治癒他心裡的所有傷痛，讓他的心房堅不可摧，該有多好！”
他按住我的手，“墨蘭，即便是華佗轉世也難醫心病，三生石畔傾心相求，朕已求得這份知心。”
伏在他後背，雙臂打開覆上他的左右臂，呢呢輕聲：“皇上，妾妃還想做一名良工巧匠！”
靜妃的話不止一次在我內心深處哀厲，我多想改變，重重心念，“我若能給他一對毛豐羽厚的翅膀，任他翱翔天際，該有多好！”
“墨蘭，良工巧匠可與造化爭妙，卻無法改變造化，那時的我們一次次錯過，朕被迫一次次忍受，朕不甘心，朕不顧一切，朕就是要爭得這份相守。”