“···無苦集滅道, 無智亦無得，以無所得故···”
何爲“苦”，身有三苦：老、病、死；心有三苦：貪、嗔、癡；後世有三苦：地獄、鬼、畜生。更有三災八難苦、壞苦、行苦、苦苦、不知足苦、不安命苦、心無寄託苦, 此爲苦諦。卻是三界六道生死苦果, 無不由心和境集合而成, 這是集諦。
滅, 消滅, 斷一切苦，歸到清淨寂滅。結業既滅，則無生死的患累, 這是滅諦。但要滅除那集合的諸苦，必得有個道理, 道是正道；做到正道, 必要助道, 助其離一切苦，到涅槃樂, 這是道諦。
這是皇上對《心經》中“苦集滅道”的講解，我一遍又一遍的參悟，怎麼這人世間竟有這許多苦。從呱呱落地，到曲終人散，竟要經歷如此之多。難怪皇上時常與高僧談禪論佛, 這些道理他心裡都明白, 可還是難修清明。
欲要消盡身苦、心苦, 得心如止水、靜若明潭, 除非徹徹底底無慾無求。他是皇上, 我是後宮中一妃子，無情無怨, 如何求達？
綠蕎給我送進熱茶，幫我收拾筆墨，又把抄好的心經碼放齊整一疊，察覺到她幾次投來目光，欲言又止，放下茶碗，命她有話直言。
“皇貴妃，咱隔壁的永和宮派人過來稟報喜訊，穆克圖氏小主懷了身孕，說是臘月左右便是產期，皇太后怕是又得一皇孫或是一皇孫女。”
不知從哪兒伸來無形的手揪了一把我的心肝，復進一口茶水，衝散疼痛，神色自若，“這可是喜事，不知太后有什麼指示，按理說，這身份也該晉升，本宮提前準備一下，到時也好安排。”
“皇貴妃倒是清心寡慾，後宮該打理的您一樣不落，抄佛經您也照抄不誤，可奴婢們都爲主子您不值。”綠蕎聲氣越說越小，話完整個腦袋也耷拉下。
悅色給她，苦色藏在心底，菱香最近似乎很忙。明明過不了幾日，禁令才解除，這宮裡的事情竟讓她忙得連我都見不上她幾次，正好向綠蕎打聽打聽。
菱香這些日子可是忙活，特別這些天聽小碌子差遣的吳喜還常常過來找菱香，就連鈕依凡的奴婢鈴兒也偶爾過來進她屋裡說上一會兒話。
方纔永和宮過來稟報喜訊，她卻攔下永和宮的人，笑顏謊稱我身體不適正休息，她一定會轉告給我，請穆克圖氏小主好生養着，近在咫尺，有什麼事儘管開口。接着她就進庫房，打包適合孕婦的補品，立刻就讓翠艾馬上送去永和宮。
她擔任承乾宮的掌事，兢兢業業，我沒什麼不放心，只是她這個忙碌法，可不像是關禁閉的人。小碌子那晚說渾話，她還尋死，這滿嘴血泡的人對她這個姐姐卻是認真，不僅沒生出嫌隙，反倒來往更加緊密？
交待綠蕎留下收拾，我踱步往菱香屋裡去，她獨住一間小屋，門敞開，正收整屋子的她嘴裡哼着小曲，歡快勁兒絲毫不亞於屋外的明媚天。
站在門口，我的不解隨着她的小調起起伏伏。
瞧見我，把我迎進屋坐下，絲毫不掩飾自己的樂滋滋，“主子抄完經書了嗎？綠蕎稟告永和宮的喜訊了吧？您放心，咱宮裡的事兒奴婢張羅着，主子您就踏踏實實養着。院裡的梨花可是開得歡快，等皇上過來，拉着皇上品品茶，賞賞花，這日子順順當當美着呢！”
她是存心賣關子招我，我親自登門，可不就要問一問，承乾宮裡的事情我不費心，可承乾宮外的人我不敢掉以輕心。
“主子莫急，奴婢不會瞞您任何事兒，時機成熟，奴婢通通告訴您。”
眉尖蹙合，警告她不許胡來，她反倒嘻嘻哈哈，“主子放心，奴婢哪兒敢做下壞事，如何能污了主子的名聲。”
她目光轉向外面，聲色乾冷，“皇貴妃就是皇貴妃，雖位分僅次皇后，可後宮如何安排，那就是皇貴妃您說了算。皇太后與皇上血濃於水，太后袒護孃家，自是不可動搖。只是別人就該安分守己，咱不是那仗勢欺人的人，但人善被人欺，咱也容不得別人造次生事傷害咱們。”
連連眨眨眼，瞧個仔細，是菱香，沒錯，可感覺不對。怎麼覺得她換了顆七竅玲瓏心，主意多得像蜂窩，也像個巾幗鬥士，大膽豪氣，只是不知她的對手都是些什麼人。
總之，她也活得倍兒有精神頭。
***
單衣小立，推窗望外，碧空藍水，正值梨花嫁春風，蔓枝飛雪，清芳香袖，鬢絲拂醉，冉冉梨雲四載，凝痕是何處？
菱香身影急匆匆闖入我眼中而去，很快閃入承乾宮大門入口影壁處，不一會兒，回來就往庫房，隨即抱上一個食盒，隱進影壁，出了承乾宮。今天是她解禁第一天，她活躍得就像是魚塘裡的魚兒忙不迭往外躥跳。
一件外衣披到我身上，那熟悉的青蔥玉手，主人依舊如此安靜。
“欣瑤，怎麼不和妹妹到院子裡玩玩鬧鬧。都說少年不識愁滋味，可額娘怎麼看着，你眼含愁思欲說還休，只不過眼前可是陽春，額娘不許你嘆涼秋。”
“額--娘--”嬌聲恬恬，“玥柔妹妹早去了慈寧宮，約好了皇二弟、皇三弟。妹妹生得花容，卻性如男孩，又懂詩吟賦，可應下那句靜若處子、動若脫兔。”
精闢，玥柔可不就是這個樣子。
“你呢？”揚笑落目淡掃她，“百花蜷縮嚴寒，一朵卻先發，獨立妍姿，獨放清雅，獨佔風情，獨遞幽香。欣瑤，於額娘看來，你就是這一枝素豔，獨領風騷，待月來，待冬來，待人來，你便愈發嶄新含露，嬌媚動人。他會懂你，更會疼你，你這樣的孩子，只會惹人愛惜。”
羞暈緋紅臉蛋，又是嬌聲柔柔，“額娘---”想要逃走，被我拿住，一開始的懼婚已漸漸在她心底變淡，她一半幻夢憧憬一半現實心憂。
本想繼續逗她，也想與她說笑，菱香卻進來稟告，永和宮穆克圖氏求見。
自皇上順治十年廢后，爲選立新皇后進行首次選秀，結果大張旗鼓之後，無非就是充實後宮，而皇上真正的目的卻落得鏡花水月，他從此再不提八旗選秀。
上三旗因爲直屬皇上，之後會從這三旗中選出適齡、出挑的姑娘送進宮。穆克圖氏曼筠，去年入宮，出自上三旗之鑲黃旗，阿瑪是皇上的二等侍衛。
剛進十六歲的曼筠，圓潤臉龐，稚氣未脫。別看站在我身旁的欣瑤年紀小於她，可欣瑤修長、靜婉的姿態卻彷彿略勝青澀的她。
得我賜座，菱香就急忙往我跟前呈上東西，爲曼筠打抱不平，“主子，您瞧瞧，難怪小主她有委屈。鍾粹宮鈕妃娘娘今兒個差鈴兒給小主送來一盒紅棗，宮中姐妹互相體貼，這本是好事，可是您瞧瞧，偏就故意撒上一層沙土，好好的紅棗灰頭土臉，您說氣不氣人？”
曼筠不住點頭，珠淚眼中閃動，一邊拿出手帕按按眼角，一邊傾述委屈，“皇貴妃，您可要爲我做主。進宮前，阿瑪一再叮囑，老老實實，切莫生事，故入宮來，我都是規規矩矩，平日裡就呆在永和宮。年後有機會見得皇上，往乾清宮侍寢，除此我也都是謹守永和宮。這位鈕妃姐姐不喜歡我，可以什麼都不送，卻爲何這樣羞辱人？”
曼筠入宮以來倒是安份，她性格純樸，是個簡單、憨厚的姑娘，她懷上孩子，是她的福氣。只是鈕依凡這舉動未免大膽，自己尚有罰在身，又生產在即，怎就如此穩不住自己，偏要和曼筠過不去。
腦子裡還想着依凡的行爲，菱香卻開始向曼筠強調我在宮中無可動搖的地位，誇大後宮中隱藏的暗礁潛流，曼筠一會兒是滿臉欽慕頻頻點頭，一會兒是滿臉擔憂連連搖頭。
欣瑤俯下身子，湊近我耳邊，“額娘，菱香今兒個演戲太過做作，等會兒額娘好好審她。”
淺笑溜出，我低頭斂回，這孩子就是敏銳。
打斷菱香的口若懸河，我緩慢而語，“曼筠妹妹，你現在懷孕頭三月，不可小視，情緒波動，勞累疲乏，都會身體不適。到時胎兒穩定，你再多走動，目前就安守永和宮。若是無聊，就過來承乾宮，一牆之隔，只要你願意，本宮歡迎你隨時來。鈕妃的作爲本宮自會處理，也會給你交待，你就安心養胎。”
拉住欣瑤的手，給她使個眼色，欣瑤蓮步移向曼筠，主動牽起曼筠，邀請她到後院坐坐。曼筠喜笑上揚，她倆雖輩分有別，可年齡差不上幾歲，轉眼便能有話。而我，聽乖女兒的話，審審菱香。