此時場面大亂，上有西來陰翳竄擾仙杏，下有狂人亂拳力壓青衡，各方修士爲自保奔逃四散，懷有不軌之心者暗中作祟，更有陀羅幫邪修率衆來犯。轉眼間硝煙四起、轟霆迭生，諸般法術激盪交加，打得天昏地暗、日月無光。
玉鴻公主看着這片動亂景象，才明白此次杏壇會從一開始就被各方勢力窺視已久，攝提格與魏正陽鬥法，不過是引發混亂爆發的引子。
而太玄宮只要能夠全身而退，便是此次杏壇會最大贏家。經霍天成講道傳出蘊靈訣，青衡道分崩、西境羣龍無首已成定局，朝廷幾乎不費一兵一卒，就能將西境打成無主之地。靜待朝廷大軍橫掃，就能將割據多年的西境重新併入版圖。
“母后，這就是你的用意嗎？爲了重新收復西境，不惜讓無數生靈陪葬？”玉鴻公主怎麼會看不懂，朝廷先前必然已調派大軍，繞道南境，駐紮在西境邊陲。一旦西境亂局難挽，朝廷大軍一舉收復西境。
可在此之前，西境亂局造成的生靈塗炭、百姓罹難，朝廷恐怕只會冷眼旁觀，甚至讓西境當地勢力不得不向朝廷求援——正如同眼下淨泉掌門向玉鴻公主自己求援一般。
若朝廷大軍掃境而過，那麼盤踞西境多年的世家大族，便有足夠理由將其連根拔起，只有憑藉武力與殺伐，才能徹底將西境局面由朝廷掌握。
玉鴻公主想到此處，身形險些不穩，兩旁女衛閔若與瑤風仙子扶住公主，玉鴻公主問道：“瑤風，你早就猜到事情會變成這樣了？”
瑤風仙子搖搖頭：“我只猜測青衡道中或有人懷有二心，沒想到事情會鬧到這麼大。遠在邊陲蠻荒的陀羅幫邪修，竟然能殺到藥夫子山下，這就足以證明，這場混亂乃是蓄謀已久，而且非要有淨字輩門人蔘與不可。”
“原來……原來我什麼都不知道。”玉鴻公主感覺到自己對世事瞭解少得可憐，自己當初還以爲能脫出父皇母后設下的樊籠，沒想到只是跳入另一個束縛罷了。
“殿下，青衡道已是積重難返，縱使無有此次杏壇會，遲早也將有這一天。”瑤風仙子提醒道：“如今亂象已生，非我等能挽回。還請儘快離開此地吧。”
此時聽得遠處轟隆一聲，煙塵火花中，淨泉掌門口噴鮮血，背心似乎有一團火焰灼燒，顯然是被人從身後偷襲。而在她身後的則是一衆青衡道淨字輩尊長，看着自家掌門跌落塵埃。攝提格化身太古雪猿，兩條粗臂瘋狂錘砸，堂堂青衡道掌門，竟然被活活打成肉泥。
淨字輩門人見狀，似乎他們也不知道是誰突然出手，彼此警惕戒備，隨即四散飛走，唯恐自己也受到背後偷襲，轉眼間就沒有人對付那狂性大發的攝提格。
“走！”玉鴻公主不忍目睹這慘烈一幕，淨泉掌門最後絕望不甘的目光投向自己時，讓她元神也感受到強烈震撼。
公主殿下一聲令下，太玄宮衆人便即刻結陣，早就有人將不省人事的魏正陽拖回，然後施展騰翔之術，將公主一行人飛天帶離會場。
“我們也走吧。”看着玉鴻公主等人離開，莊太甲撒手甩開一名試圖襲擊自己修士的屍體，對身後瀝鋒會衆人言道。
朱三拿着破鈞刃小心翼翼，四處打量道：“可是……二哥還沒回來！”
莊太甲眉頭微皺，說道：“不必管他，那小子一個人反而更能自保。我們先退往福勝城，集合衆人上躡雲飛槎……不好，所有人趕緊離開，地面要塌了！”
話說一半，莊太甲忽然察覺到地面隱隱作動，凡是這種天地劇變之前，方真修士大多會有感應，他連忙提醒衆人，來不及理會現場其他修士，匆忙逃離會場。
等瀝鋒會衆人逃出幾裡之地，身後傳來轟然之聲，隨即地動山搖，遠遠觀之，之前還是一片青蔥翠綠的仙杏樹冠，此刻變得枯黃萎靡，粗壯巨木承受不住自己的重量，頹然折倒。連同仙杏樹根系綿延之地，整座山峰像是被蟻穴掏空的堤岸般，摧枯拉朽地塌陷下去，煙塵激揚、沖天蔽日，方圓數百里都感受到驚人震動。
“這……怎麼可能？”朱三揮手撥開身前煙塵，看着大片塌陷深坑，內中還有無數沒來得及逃脫的修士，若是修爲稍淺，當場被落石砸死，沉埋坑中。
莊太甲見狀也心有餘悸，看着腳邊還在不斷崩頹的山石，連忙帶人往後退，說道：“看來早就有人潛伏山中，將仙杏之下的山體鑿空了……好大的手筆，要對付青衡道的人恐怕早就在準備了。”
……
養生居中，激揚衝擊的煙塵剛剛滾過，宮九素便從後院井中縱身而出，緊接着關函谷也一併現身，手裡捧着長生芝，望着煙塵來處，皺了皺鼻樑說道：“你鬧的動靜可真大。”
宮九素一本正經地應道：“主人佈下符陣移轉仙杏生機時，我已看清沈天長在洞窟中所留法陣禁制。其實那處洞窟能夠維持，全賴沈天長化轉仙杏生機爲法陣之力支撐。兩者若有其一無法爲繼，洞窟自然塌陷。仙杏生機已失，我只是順勢將法陣破去，以免留下線索。”
關函谷笑道：“都亂成那樣了，誰還有心思管？這下好了，青衡道估計也要散了。”
“按主人所言，青衡道當年也曾派奸細潛入羅霄宗，在玉皇頂一役後，鼓動羅霄宗門人散離。如今不過償還因果，合該有此下場。”宮九素說道。
關函谷搖搖頭：“幕後黑手不過是借青衡道的幌子，試圖避過重玄老祖與崇明君的耳目。今日青衡道重蹈覆轍，一來是幕後黑手似乎察覺到我在尋覓線索，所以乾脆捨棄這枚棋子；二來是青衡道壯大遠超預估，也順勢將其離析，以免有朝一日反噬。一前一後攪渾局勢，讓我更難摸出幕後黑手的存在。”
“這麼說來，幕後黑手下一個目標便是正朔朝廷了？”宮九素問道。
“其實一直都是。”關函谷言道：“玉鴻公主前往廣陽湖秘境一事，她本人雖不解因果，但顯然是有人佈局安排，要讓這位公主殿下殞命於夏正曙……其實從夏正曙當年率衆行刺便可得知，幕後黑手從一開始便在針對朝廷。不過先有楚娥英、後有霍天成，反倒讓幕後黑手不方便動作了。夏正曙的死也算是徹底斷了這層聯繫，也都多虧了郭岱和白虹劍。”
“那處秘境似乎也不簡單。”宮九素說。
關函谷撓着頭道：“這纔是讓我煩惱的地方，秘境本身意義並不大，無非是孵化小雞的蛋殼而已。現在小雞跑了，真要找就難了。”
“冥煞似乎有奪舍之能，若他一心潛伏，尋常手段難以找出他來。”宮九素說道。
關函谷聽見這話，沉默了一陣，然後一拍額頭，說道：“對啊！我怎麼忘了這個？”
只見關函谷不知道從哪裡掏出一個燈籠，正是當初在福勝城外順手拿走的照魂燈。
“照魂燈似乎無此高深妙用。”宮九素見狀說道。
“不是照魂燈！是洞燭明燈！”關函谷恍然大悟道：“仙靈九寶中位屬八/九之器，其中一項妙用就是照徹身心往來事，如果是被冥煞奪舍，定會被明燈照出！”
“仙靈九寶大多散佚，洞燭明燈可有消息？”宮九素問道。
關函谷說道：“傳聞北境深處有人在尋找此寶，我估計要去那裡打探一下情況。可這一去，估計沒那麼快能回來，要先做點準備才行。”
宮九素提醒道：“真龍髓亦將現世，主人需要我幫忙嗎？”
“你先不急，太張揚了容易招來殺身之禍。而且真龍髓現世還有的亂，我還在想怎麼插手。”關函谷收起照魂燈，捧着長生芝默運玄功，擡手一攝，一枚仙杏落入手中，遞給宮九素說道：“現在就吃了，趕緊煉化藥力，不要讓郭岱知道。”
“是。”宮九素接過仙杏，並沒有其他人看見靈果那般驚喜難抑，平淡地將仙杏握在掌中，然後閉目凝神，瓊光玉輝以肉眼可見的速度消散，被徹底煉化。
“混元金身就是好啊，煉化藥力的速度也比修士快得多。”關函谷說道。
宮九素服食仙杏之後，不自覺地眨了眨眼，有些陌生地看着自己身體說道：“這種感覺……便是人身八觸嗎？”
“否則你以爲，僅是郭岱元神退守，你就能完全掌握混元金身了嗎？”關函谷提點道：“你終究非是人間生靈，我借仙杏靈果讓你體悟生機發動、無中生有之妙，這樣一來，哪怕郭岱真的出了什麼意外，也不至於弄丟了混元金身。”
服食過仙杏的宮九素變得更加富有生機，不再是過去那人偶傀儡般冰冷，而更像是一個活生生的人。即便外人只看皮囊會將他當做郭岱，可氣質上卻是另外一個人。
“如果郭岱知道了，恐怕真的會生出嫉恨之心。”宮九素說道。
“嘖，我懷疑你其實是閨女，不是兒子。這才過了多久，這就向着郭岱了？”關函谷抱着肩膀說道。
“主人若下令，我可將混元金身煉化爲女相。”宮九素言道。
關函谷連連擺手：“算了算了，郭岱知道肯定會發瘋的……唉，再給你一個，塞進乾坤袋裡，等郭岱元神常駐之後，自然能找到這枚仙杏。”
“明白。”
“按照郭岱預想，他是要去南境彩雲國幹活是吧？”關函谷問。
見宮九素點頭應是，關函谷擡手掐算一陣，言道：“南境也是一團亂麻，彩雲國的事估計有的忙，你便先去吧。要是半途郭岱醒來，你再告訴他經過。但方纔洞中之事，莫要多言。”
……
杏壇會中途生變，陀羅幫邪修攻山，仙杏枯萎、壇場崩塌，掌門身殞、門人離散，幾乎是一夜之間，偌大一個青衡道便煙消雲散。
等宮九素趕到福勝城時，不僅方真修士都在準備離開，當地百姓也在收拾東西，富貴人家備好車馬。杏壇會劇變讓衆人感覺到，即將有大禍降臨。
對這一切熟視無睹，宮九素回到城中瀝鋒會駐地，莊太甲也在安排人手，在對衆人講解情況。
“二哥！”朱三看見“郭岱”入門，趕緊喊道。
宮九素有禮地微微頷首，問道：“你們準備要離開了？”
“對啊，躡雲飛槎明天一早就要回東境了。”朱三問道：“二哥你之前到哪裡去了？藥夫子山都亂成一鍋粥了。”
“我事先感應到異狀，離席前去查探，剛好避過一劫。”宮九素簡單答道。
“你小子倒是好運氣。”莊太甲揹着手說道：“西境估計要大亂了，瀝鋒會並不打算牽涉其中，我們的人如果不願意留在這裡的，自然安排到別處去。”
“西境大亂，其他地方就太平了？”宮九素反問一句。
莊太甲眉毛微微挑起，點了點頭：“不錯，你小子還算有點眼力見。再說了，時局動盪，對於某些人來說也是開張利是，其實要走的人也不是很多。”
瀝鋒會終究不是一個方真門派，內中成員良莠不齊，更不用說心性行止，趁着混亂世道，燒殺劫掠的事也未必做不出來。
“你們回東境便是，我已與勾腸客約好，前往南境彩雲國。”宮九素說道。
“二哥，現在路上不太平，要不你先跟我們回去？”朱三問道。
“不必，我們人少好安排，不走大路便是。”宮九素言道。
“勾腸客已經跟我說過了，這是我給南境那邊的信，到了地方給他們就好。人手上的安排他們知道怎麼做。”莊太甲說道：“不過你們要小心，現在朝廷大軍陳兵西南兩境之間，情況未明，不要做出格的事。”
宮九素收好書信，勾腸客這一路上也跟着瀝鋒會衆人，見識到方纔杏壇會的大亂，此刻在駐地院中歇息，看見宮九素走來，說道：“得虧我跑得快，否則就沒命回彩雲國了。”