土鱉，是陳文強把那些不知深淺，妄圖給自己找麻煩的傢伙的統稱。這其中有與旅滬華人工會搞不愉快的會館，有與興義堂衝突的幫派，還有不那麼聽話的黑x道人物。
建起義勇隊，示威震懾是一方面；雷霆打擊，血腥威脅則是另一個強硬的手段。
在上海灘，圍繞着鴉x片，已經形成了一條產業鏈，可不是陳文強能輕易斬斷禁絕孤。有偷盜的流氓組織，以老水蟲的頭頭“範高頭”爲首；也有窩贓銷贓的賊窩，頭頭之一是馬德寬。他手下養着不少徒弟，專門幹收贓、窩贓和銷贓的勾當，聚集地點在浦東對岸東昌路碼頭附近的“金絲娘廟”內。老水蟲們從水上和碼頭偷來的，幾乎都是在這裡開箱收贓，每箱煙土就價值數千元。
和鴉x片有關的人似乎是七殺的主要打擊目標，但令馬德寬感到慶幸和不解的是七殺公佈的黑名單中卻並沒有他的名字。當然，潮州土商的低迷，以及範高頭的死對他的生意是很有影響的。可雖然如此，靠着以前的積累，馬德寬覺得還是能夠支撐下去。
可惜，黑名單上沒有他，並不表示七殺遺忘了他。一封約他見面的書信令馬德寬感到恐懼和驚慌，在沒摸清七殺的意圖之前，他硬着頭皮沒有赴約。而打擊就這樣突然而至，猛烈而恐怖。
一聲驚天動地的巨響，空氣猛地一震，房屋的牆壁震動了一下便倒塌下去。瓦礫在巨響聲中嘩啦啦地砸了下來，衝擊波象海嘯一樣從馬德寬的背上掠過，騰起的灰塵罩住了視線。
馬德寬的耳朵嗡嗡作響，好象幾千口鐘同時在轟鳴，他不敢睜眼，也不敢呼吸。在刺鼻的硝煙味中，過了好半天，他才睜開眼睛。
入眼是橫七豎八的木椽和木樑，壓在他的徒弟們身上，馬德寬剛爬起來，“噗！”的一聲悶響，一根殘椽從面上砸了下來，接着便是一片被嗆的咳嗽聲，還有痛苦的慘叫。剛纔那一瞬間的寧靜被這些亂七八糟的聲音打破了。
“這”馬德寬驚魂不定，呆呆地望着對面的徒弟，徒弟的臉上是一層厚厚的塵土，兩隻眼睛一眨一眨的。
晃了晃頭，馬德寬想擺脫耳朵裡的嗡嗡聲，轉頭朝屋裡看了看，滾滾濃煙象灰色的波濤從裡面涌出。一個徒弟託着被炸斷了左胳膊的空袖子從倒塌的屋子裡搖搖晃晃地走了出來。沾滿血污的衣服上還粘掛塊肉，他顯然還不覺得痛，臉上只是一副受了驚嚇的神情。
呆在院子裡的，以及被氣浪推出來人紛紛掙扎着爬起來，清醒過來的受傷的人趕過來搶救。
馬德寬被從瓦礫堆旁扶了起來，有徒弟幫他打掉身上的灰塵。好半天，他呆滯的目光纔算有了點生氣，被人扶着向破屋子走去。到處都是碎片和血污，沒來及跑出來的人都喪生在這猛烈的爆炸中，巨大的氣浪把四周的牆壁衝擊得面目全非。
幾個徒弟正在擡一具屍體，馬德寬走了過去，發現是他最能打的一個手下。死者的頭因爲有桌子的一條腿擋着，纔沒有被炸爛。那蒼白的臉，捲曲的絡腮鬍子看起來也挺完整。
“老子也差點完蛋啊！”馬德寬暗自嘆息，在爆炸後的血腥之氣中，心中浮起了徹骨的寒意。
“爺，這，這是七殺乾的？”一個徒弟走過來，頭上包着布，右耳朵上面還不停地向外淌着血。
行事狠辣，不講江湖規矩。一不“參教”，二不盤底，悶着頭只管下殺手，不是七殺是誰？馬德寬白了這個徒弟一眼，轉而又無奈鬱悶地重重嘆了口氣。
不過是一次沒有從命赴約罷了，犯得着來這驚天動地的酷烈手段嗎？依着七殺的行事風格，這次沒要了自己的命，可是不會輕易罷休。除了示弱屈服，自己還有寧日，還能再大難不死嗎？
看來除了聽話，自己好象沒有什麼其他的選擇了。馬德寬的目光掃向這一片廢墟。破碎的書畫和衣片，滿地的血和肉，壓扁的銅鑼……無不蒙上了一層厚厚的灰塵。
…………
如果沒有政府的支持和大力打擊，憑個人或團體的力量禁絕鴉片，是不可能完成的任務。
在對土商和煙館進行打擊的時候，陳文強已經清楚地明白這一點。所以，他是在減弱菸害，同時也攫取黑金，爲自己的產業不斷注入資金。綁架、勒索固然不錯，但卻相當麻煩。綁人、關押、交接贖金……這些環節都要認真策劃，來不得馬虎。
如果能讓鴉片販子主動把錢送來，豈不是又省事又省力？聽起來象是天方夜譚，但卻能夠通過巧妙的謀劃而變成現實。馬德寬這個傢伙，陳文強並不是沒注意到；而劫奪潮州土商的鴉片也不是廢物，兩下結合便是一場黑吃黑的行動。
馬德寬如果不屈服，陳文強再想別的辦法，再找別的人。而經歷了炸彈襲擊的馬德寬顯然並不是一個視死如歸的人，他現在便帶着兩個徒弟慢慢走在荒野中，向着七殺指定的會面地點行進。
小路蜿蜒穿過樹林，鞋有時陷進泥水裡，但徒弟的抱怨卻被馬德寬厲聲制止。雜草、灌木叢，再加上雜亂堆放的爛木頭，東倒西歪的墓碑，看起來陰森恐怖，危機四伏。在周圍樹木和灌木生機勃勃的對比下，生與死的對稱性在這兒體現得更深刻了，讓人感到的不是神聖，而是詭秘。
馬德寬站在這個葬滿死人的地方，四處環顧了一下，耳邊彷彿響起擔心而又恐懼的聲音，是的，恐懼的聲音。既然是書約見面，想必七殺是有條件要談，否則直接幹掉自己不就完了？所以，蝕財估計是難免了，這條命應該沒有問題？他不斷地自我安慰着，努力在徒弟面前裝得鎮定一些。
沙沙作響的聲音在耳邊響起，分不清是風吹樹葉，還是腳步聲，馬德寬心裡怦怦直跳。然後，他看到了，看到了一個戴着黑布頭套的人象幽靈般地突然出現，單手握着一杆槍似的東西，半扛在肩上，向這邊走了過來。
……