葉芷青重回揚州，卻不打算長久居留，因此她回來沒幾日便開始安頓家中之事。
葉府與鋪面她既帶不走，手頭又有從宮裡帶出來的錢財伴身，便決意要留給蘇銘與賴大慶，家中一應丫環婆子俱留下來。
當初她在宮裡出事之後，宋魁便留在了周府，說是要留下來看護賢哥兒。
他本來便是周鴻所派，留在周家老宅子做個護院也無可厚非。
葉府如今留下來的，便是小廝婆子，外加四個丫環倆徒弟，總要有所安排。
虎妞聽得葉芷青要離開揚州，頭一個就抱着她的胳膊不撒手：“姑娘去到哪裡，奴婢便跟到哪裡，從此以後再不分開。”
思萱不能說話，卻也默默的站在了虎妞身邊，以實際行動表達了她的意願。
後買的丫環小桃小菱與葉芷青相處的時間不久，但她們跟虎妞等人相處的更久，對虎妞服從習慣了，不等葉芷青再問，也站到了虎妞身後：“奴婢們跟着虎妞姐姐！”
葉芷青：“……”她原來想的輕裝簡從呢？
丫環們也就罷了，沒想到蘇銘與賴大慶也不肯留下來：“師傅帶着幾個丫頭們出門，我跟大慶也不放心。家裡可以留給衛大爺照看，鋪子轉出去就好，我們都跟着師傅吧。”
葉芷青離開揚州幾年，所經歷之事諱莫如深，家中只有蘇銘一人知道真相，就更不放心她帶着幾個丫環到處去走了。
蘇銘既有此意，賴大慶一應之事盡皆聽從他的吩咐，堅決要跟在葉芷青身邊，全家除了看門的小廝，竈上的婆子沒問過，其餘人等都要跟着，完全是搬家的節奏。
葉芷青被這幫人給弄的哭笑不得：“我不過出個遠門，說不定過幾年就回來了，你們都跟着我，難道不過自己的小日子了？”她手指虛虛點着賴大慶：“大慶，你要真跟我走了，回頭油坊家的閨女嫁人了，你可別哭！還有阿銘，我可聽說揚州城喜歡你的姑娘不在少數啊。”
沒想到這兩人竟然異口同聲道：“師傅都未成家，做徒兒的怎麼好成家呢？”
葉芷青險險說出“我早就成家了，只是夫離子散。但此話說出來太過傷感，她索性應允了衆人。
蘇銘這幾年執掌葉家，雖然沒多少家產，可也算是暫代了一家之主，頗有些雷厲風行之勢，過得三日就將鋪子轉出去了，帶了一包銀子跟帳本回來要交帳。
葉芷青：“……”她這行李都還沒整理完呢，如果不是她回來的突然，她都要懷疑蘇銘隨時準備着離開揚州，纔有此神速。
家中諸事理順，她正準備讓賴大慶跑一趟漕幫，去請劉嵩跟衛淼來吃頓飯，順便將家宅託付，沒想到劉嵩已經帶着衛淼先自來了。
劉嵩自到揚州爲葉芷青接過風之後，就離開揚州去各分壇巡視，忙的腳不沾地，昨晚半夜纔回到揚州，今日一大早就來催促衛淼前往葉府。
衛淼也不得閒，除了幫務還要應付羅炎的習慣性抽風，時不時被他拖去醉生夢死。昨晚就陪着羅炎喝了大半夜的酒，抽着神仙膏的羅炎倒是神采奕奕，反是衛淼呵欠連天，活似個癮君子。
羅炎“好心”建議：“阿淼，不如你也來口神仙膏？”
衛淼精的跟猴似的，偏要露出惶恐不安的神色：“這麼貴重的東西，我哪裡抽得起。聽說這東西比黃金還貴，也就幫主這樣有身份的人才能享用得起！”
羅炎心道：屁！你們這是給老子下了個套
他當初抽了三個月的神仙膏之後，便覺得不對勁，還曾私底下找大夫瞧過，但大夫給的方法就是戒斷神仙膏。羅炎自當了常州幫幫主之後，便隨心所欲縱情聲色慣了，一點委屈受不得，才斷了一日就難受得不行，捱到第二日恨不得逮着個人就要求神仙膏。
那時候劉嵩去瞧他，宛如救世主一般，帶着黑色的神仙膏一言不發將盒子推到了他面前，羅炎搶過來就恨不得生吞，還是被劉嵩搶過去挑了一點，放到水煙筒裡，替他點着了。
今日來的路上，衛淼還笑嘻嘻向劉嵩彙報羅炎的動向：“……姓羅的也試着私底下戒過神仙膏，這次回來倒是自暴自棄了。不過我聽說他想將獨子送去讀書習武，這是不想在漕河上討飯吃，想要改換門庭了？”
劉嵩慮事比他長遠：“羅炎這是給自己留後着呢。他的兒子也有十二三歲了吧？”
衛淼整日出入羅府，除了陪着羅炎吃喝玩樂，也時常關注羅府的動向：“十三歲了，個頭竄的老高，心性還有些單純。”
“要不……你帶這小子去開開葷？”
劉嵩此語大出衛淼意外，他們設計了羅炎，原是爲着江蘇漕幫幫主大位，但羅炎的兒子羅湖將將長成，逗引的他去外面吃喝嫖賭，似乎有些過了。
衛淼雖是個混小子，一直在底層求生存，坑蒙拐騙的事情都做過，良心與操守都不甚在線，卻也不好對個天真無邪不知世情的小少年下手。
“嵩哥……這不太好吧？”
劉嵩目光轉爲陰沉：“難道你要等着再過幾年他來尋仇？”羅炎雖然受制於他們，但卻不表示他腦子糊塗了。相反他很是清醒，一直清醒的墮落下去。
來葉府之前，他們兩人剛剛議定了羅炎的獨子未來要走的路，踏進葉府的前一刻兩人還就此事詳細討論了一番，見到葉芷青之後都不約而同的閉了嘴。
也不知道是默契還是心有靈犀，這些腌臢之事似乎極不宜在葉芷青面前討論，她是醫者，天生有一顆悲憫的心腸，大約也是聽不得這些事情的。
葉芷青見兩人神色凝重的進來，還當漕幫有事發生：“怎麼了？被人搶地盤了”忍不住開了個小玩笑。
劉嵩見她一改在漕船上的模樣，竟然還有心情開玩笑，可見是已經在試着將宮裡的那段放下，心裡不由暗喜，順着她的話頭道：“地盤被搶，我們兄弟倆都沒飯吃，不知道葉大夫可願意伸出援手？”
“家裡還缺兩個灑掃看門的小廝，不知道你們倆願意幹不？”
兩人頓時哈哈大樂。
時至今日，劉嵩與衛淼在揚州城都是數得着的人物，尋常人等誰還敢跟他二人開這種玩笑？也就葉芷青與他們關係親近，纔敢說這話。
劉嵩在漕幫幾年，從小小漕丁混到今日一幫副幫主，實際上的掌權者，手上沾的人命不在少數，外間盛傳他手段毒辣並非虛言。他能爬到今日的地位，只憑善良與慈悲是不可能的。
葉芷青與二人說笑一會，便提起讓衛淼代爲照管葉宅，若是方便搬進來住着也可以：“宅子只有住着人，纔有人氣，纔不容易破敗。這院子當初買的合算，我又不想轉手賣掉，便只能勞煩阿淼替我看着了。我思來想去，揚州城裡再無可託之人。”
衛淼聽聞她要託管宅子，蹭的就站了起來：“你又要往哪跑？”
劉嵩雖然沒說話，但眼裡的神色也與他表達的意思相同。
葉芷青悵然一笑：“說句實話，在揚州城裡住着我心裡憋的慌，就想去外面散散心。阿銘跟大慶跟着，也出不了亂子。大魏山河壯麗，若是能尋到宜居之處，我便捎信回來，你們也不必太擔心我。”
劉嵩聽得她要離開揚州，猶如被人兜頭澆了一盆涼水，整個心裡都涼透了。有一瞬間他心中戾氣大增，恨不得也學宮裡那位，用強硬的手段將她留下來。但見到她疲憊的神色，竟然無端犯了惻隱之心。
“要不……我派幾個人護送你們？”
葉芷青笑着應了，又命蘇銘去外間叫了一桌席面，算是還席，與劉嵩等人約好三日之後離開揚州，直到月上中天才將人送走。
天色已晚，蘇銘卻不肯回房休息，直跟着葉芷青進了內院，將無關人等都遣走之後，只留下思萱守門，虎妞隨侍，他才向葉芷青進言：“師傅……當真要讓劉副幫主派人去護送我們？”
葉芷青見他吞吞吐吐，似有話說，笑着反問：“阿銘的意思呢？”
蘇銘爲難道：“師傅有所不知，劉嵩與衛淼雖然與師傅關係親近，但……他們在外的口碑並不好，仇家也不少。咱們自己走或許還平安，要是當真讓劉嵩派人護送，旁人還當師傅跟劉嵩關係親密，拿師傅做了出氣筒，到時候師傅的安全就不敢保障了。”
葉芷青笑他：“真沒想到阿銘心中也是個有成算的！”
三日之後，劉嵩與衛淼帶人前來送行，只收到葉芷青留書一封：……感君盛情，五內銘記，山水長流，相會有期！
衛淼傻了眼：“這是……什麼意思？”
劉嵩將一張信紙捏成了皺巴巴一團，聲音幾乎是從牙縫裡逼出來的：“……她的意思是不必我派人護送，自己走了！”
她自己走了，再一次從他的身邊溜走了。
“她怎麼能這樣呢？”衛淼也氣的不行：“這是拿我當弟弟的樣子嗎？”枉費他一片真心。
劉嵩五內俱焚，怒不可遏，高興而來，敗興而歸，憋了一肚子火回到漕幫總壇，見到羅炎爛泥一般癱在榻上吸菸，恨的不行，手起刀落竟是將他一顆腦袋給砍了下來，濺上了鮮血才讓他冷靜了下來。