連暉雖能明白周鴻心中所想，也替他屈得慌，到底也不能替葉芷青決定什麼，況且他已經心偏到葉芷青一方，便道：“翰海府之事，自有我跟傅老哥，你放心回京，誤不了事兒。”任憑周鴻如何用眼神向他暗示，也裝作不明白他的意思。
周鴻內心十分崩潰，明明連叔以前也是知情識趣的人，還挺疼他，怎麼今兒偏偏就是不肯替他搭臺子，好讓他圓了多年夫妻團圓的夢？
傅奕蒙聽到周鴻要離開翰海府，不知爲何竟然長鬆了一口氣，倒好似踢開了心頭一塊大石，還鄭重握着他的手送別：“周大將軍此去千里，祖父與連軍醫定能將安北疫情穩定，大將軍不必擔心安北百姓，只管放心回京侍疾。”
周鴻：“……”
周鴻好想將眼前的男人拖出去揍到不能自理，不久之前他還特別誠懇的祝福他與葉子，此刻卻滿心懊悔，“親切”的緊握着傅奕蒙的手，虎掌用力，直捏的傅家三公子面有酡色，硬是拗出了一點“嬌羞”的味道，這才鬆開了手。
傅奕蒙悄悄兒將周大將軍險些捏斷手骨的右手放到身後，用左手再三揉揉，只盼方纔風度無懈可擊。
周鴻來此之前，還指望着連暉能幫他一把，哪知道東南水軍大營的情份終究被時光磨淺，竟然無人給他搭臺子，他便自己接着往下唱，自說自話問道：“柳大夫呢？勞她照顧，我才能健健康康站在這裡，我如今要回京，總要跟她辭行纔是！”
傅奕蒙連連阻止：“哦，師妹她累了，今兒不舒服，在房裡休息呢，大將軍不必客氣，等回頭我轉告她就成了，想來師妹也不會怪罪大將軍。”
周鴻哪裡是怕葉芷青怪罪啊，他就怕葉芷青不怪罪。
她若是怪罪於他，說明心裡還想着他，若是連怪罪都不肯，豈不是拿他當無關路人相看待，這才悲哀。
“人多禮不怪，況且柳大夫在營裡照顧本將軍盡心竭力，我豈能如此無禮”他說着便向傅巖與連暉辭別，冠冕堂皇向葉芷青的歇息之處而去。
傅奕蒙倒是想跟着去，卻被連暉拉了一把。
連軍醫輕輕搖搖頭，暗示他不必着急。
傅三公子生意場上的人精，自那日在燕然府瞧出端倪，便處處留心。
凡事就怕留心，傅三公子瞧的越多，越覺得可疑，想起葉芷青來安北之前，說什麼在安北有個大仇家，迫不得已喬裝改扮，不能以真面目示人，如今他卻覺得，說不得這“大仇家”就是周大將軍呢，而且這“仇”也不是什麼大仇，而是“愛恨情仇”的仇。
諸多蛛絲馬跡昭示着他的推測漸成事實，倒激起了他的好勝心。
男人的身體裡大約天生都潛藏着爭搶的基因，特別是碰上同一個女人，那怕年過三十，好勝之心也是壓不下去，何況葉芷青確實是難得一見的奇女子，他走遍各地，也未嘗一遇，便覺得更爲稀罕，才捨不得放手，拱手相讓給旁人。
不過既然連軍醫示意他別去，而葉芷青對周大將軍的態度也只有防備與遠遠觀望，卻似乎從不願意往他面前湊，更如驚弓之鳥，巴不得飛的更高更遠，也不是一時半會就能言歸於好的。
傅奕蒙生意做老了的，最是懂得抓住機遇，有些心結也許要當事人才能解得開，他便留了下來，還壞心眼的想道：周老夫人病重，等周大將軍再來安北，說不得他已經跟師妹回百越之地成婚了，又何必計較這一時一刻。
沒了傅奕蒙的阻撓，周鴻得以順利離開，前往葉芷青休息的地方，問清楚了守衛在哪間房，過去敲門，好一會兒，房門從裡面打開，她站在門口，似在無聲詢問：何事？
曾經的夫妻隔了八年歲月，再次相聚，卻是塵滿面，鬢如霜。周鴻喉頭哽咽，險些說不出話來。
他有無數的話想要告訴她，卻知道此時此刻，都不是說話的好時機，千言萬語到了嘴邊只有一句：“這些年……你過的好嗎？”
過的好嗎？
站在門口的人兒垂頭不語，握着房門的手指關節泛白，她站在那裡，似有些搖搖欲墜，卻堅強的扶着門框，沉默。
周鴻心裡難受的要命，有時候語言的力量是蒼白的，它不能撫慰受傷的心靈，不能讓他們相隔千里的靈魂恢復到曾經的甜蜜親近，唯有兩人之間的沉默無聲昭示着這些年來的隔膜。
他猛的上前去，將她緊緊摟在懷裡，也不顧她的掙扎與退縮，緊緊的……緊緊的抱着她，再不願意鬆手。
懷裡的人兒瘦成了一把骨頭，也只有緊抱着她，才能感受到她的纖瘦。
曾經十五六歲的她還有少女的圓潤，那一年他前往安北離開之時，她已經懷孕，那一夜流着眼淚的送別，差點成今生永訣。
那時候的她還透着孕婦的豐腴，骨肉勻亭，哪似如今形銷骨立？
男人的力道大的驚人，特別是周鴻這樣在戰場之上慣於搏命的男子，簡直是鐵臂一般，箍的她生疼，卻真實的讓她幾乎要落淚。
人生何如初相見？
那時候的她白紙一張，原以爲往後的歲月都是光輝燦爛，有大把鮮豔的顏色可塗，後來才知道是她太過天真，高估了現實的殘酷，這些年落得個遍體鱗傷，心灰意冷。
她試圖掙扎開來，從男人的懷抱裡脫出身來，但男人一旦下定了決心，便拿出了萬死不肯回頭的氣勢，死死抱緊了她，隔着帷帽的輕紗在她耳邊低語：“別怕，葉子別怕，我在這裡！我一直在這裡！我一直在這裡等着你！”
滄海桑田，誓言易變，可是周鴻卻似石頭般堅硬，牢固的留在原地。
他的話在她耳邊振聾發聵，如劍一般擊穿葉芷青的盔甲，有一刻她軟弱的想，就這樣吧，就停在這裡吧，停在他的身邊，再也不要離開……
她閉上眼睛，覺得自己好累好累，好像一個人獨自走在無人的荒漠很久很久，有種終於找到停靠的岸的錯覺。可是緊跟着，圍牆外面傳來孩子們的笑鬧聲，錦姐兒的聲音尤其尖利，小姑娘不知道在笑什麼，可是那樣清脆的笑聲穿過圍牆，幾乎要穿透她的耳膜。
天真不解愁滋味的年紀，她笑的很是開心，大聲喊着：“賢哥哥……天佑哥哥……快來啊……”
葉芷青猛的睜開眼睛，回到了現實，她不知道哪裡來的力氣，拼盡了全力一把推開了周鴻，返身砰的一聲關上了房門，背靠着房門，任憑周鴻在門外不斷的敲門，就是不肯開門。
——她險些忘了，險些沉溺在周鴻的深情之中不可自拔！
房門外面，周鴻茫然的看着自己空空如也的臂彎，明明前一刻他都能感受到她身體的軟化，卻在下一刻又狠心推開了他。
院外孩子們的笑鬧傳進了他的耳中，他腦子裡還是方纔兩人相依相偎的場景。碰到她之後似乎腦子也變笨了，笨到連個彎都不會拐，笨到忘記了他那些戰場上的運籌帷幄，心機手段，只餘一個最簡單最原始的身份：某個人的夫！
他忘記了所有外在身份地位所賦予他的東西，唯獨記得她，想要回到她身邊。
周鴻拍着門，毫無迴應，隔着一道門他終於有機會將心裡話告訴她：“葉子，我是你的鴻哥哥，我是你的夫君，你不要擔心也不要害怕，無論你變成什麼樣子，你始終都是我的妻子。我不在乎你變成了什麼樣子，只要你回來，回到我身邊，回到賢哥兒身邊，我們一家能夠團圓，我別無所求！”
房裡寂靜無聲，似乎根本沒有人，可是他知道她一定能夠聽到這些話。
他不再拍門，背靠着門坐了下來，坐在門檻之上，從未有過的失態，垂頭喪氣失魂落魄，半點也不在乎他周大將軍的形象，剖出自己的心給她看：“這些年，我派了很多人去找你，都是杳無音訊。”
他低低苦笑：“有時候我甚至在想，是不是我在戰場上殺孽太多，纔會讓你經歷這麼多的磨難，纔會讓我們夫妻分離，纔會讓賢哥兒沒有了親孃的看護孤單長大。我還擔心你也許會落在壞人的手裡，也許在某個地方正等着我去搭救……”他似哭似笑：“都是我的癡想罷了……”
房裡的葉芷青緩緩坐了下來，聽他句句皆是戳心之言，讓她疼的幾乎要忍不住喘息，可是從離開大魏京都，從皇城裡逃出來的那一刻，她就再也不想依靠任何人。
她從來也沒有依靠過任何人，可是曾經的軟弱，曾經以爲她能跟周鴻天長地久的念頭多麼的傻啊？！
周鴻不是不夠好，而是太好了，好到……讓她自慚形穢。
她哪裡配得上他的深情啊？
她不敢出聲，只能癱坐在地上，緊緊的抱着自己的雙臂，安北的秋天已經有了寒意，那寒意直透她的心底，讓她的心湖結冰，封塵，等不到春暖花開的一天。
房門外的周鴻坐了許久，等不到房裡的迴應，他卻仍不肯放棄，似癡了一般道：“……沒有你的日子裡，我生不如死！葉子，我生不如死！有時候恨不得自己死在戰場之上，這樣就不必受相思之苦，不必想念你想念到快要發瘋……”