時近十月，揚州氣候不及北方酷寒，葉芷青輕笑：“是小姐自己告訴我的。：謝明蕊更生氣了：“你胡說八道什麼？我才進來還沒有一刻，何時告訴過你自己體內有寒氣了？”
葉芷青指指她身上狐狸毛的大氅：“街上行人皆着夾衣薄襖，就連夫人也只着夾襖繡裙，唯獨姑娘身着大氅。若是這件大氅是新做的，小姑娘愛漂亮，不及天寒便拿出來穿，我尚能理解。但是這件大氅看起來只有八九成新，並非新做，那就只有一個理由，小姐是真的怕冷。”
謝明蕊冷哼一聲：“你這跟江湖騙子又有何區別？玩的不過就是察顏觀色那一套。”
葉芷青對她的挑釁充耳不聞，只笑吟吟道：“除了這一點，姑娘的面色也告訴我了。陰寒內結會使面色發白，多由寒凝氣滯，脈絡鬱阻，氣血運氣不暢所致。姑娘面色青白，當是陰寒內盛。如果我猜的沒錯，姑娘平日惡寒喜暖，口淡不渴，肢冷蜷臥，手足逆冷，舌苔發白，若葵水已至，必是腹痛如絞，須得臥牀靜養。”
她這段話還未說完，謝夫人面色已變，就連方纔趾高氣昂的謝明蕊也呆呆看着她。
葵水之事，乃是一個女兒家極爲私密之事。謝明蕊是開春纔有，但是初次來潮她就整整臥牀三日，痛的死去活來。謝夫人倒是想請個大夫來調養，可此事太過隱秘，女兒傢俬事，到底不好張口道明病因，也只能每次煮點薑茶讓她喝着，又有府裡原來知事的婆子給想法子，卻未見緩解。
最要命的是，這都大半年了，謝明蕊每次來潮，除了痛的死去活來，日子都不規律，有時一個半月，有時兩個月，有時兩個半月，總之從來就沒準過。
“葉姑娘……好一雙利眼！”謝夫人這算是間接承認了她所說的全中事實。
“夫人謬讚！《後漢書列女傳》就有“母親調藥膳思情篤密”之語。可見藥膳是前人早有的。《周禮》中記載了食醫，食醫主要掌理調配周天子的六食、六飲、六膳、百饈、百醬的滋味、溫涼和分量。《周禮天官》中還記載了疾醫主張用五味、五穀、五藥養其病；瘍醫則主張以酸養骨，以辛養筋、以鹹養脈、以苦養氣、以甘養肉、以滑養竅等。前代醫書又有凡欲診病，必問飲食居處、冶病必求其本、藥以祛之，食以隨之之語。還有前朝藥王在《千金食治》中也指出，夫爲醫者，當須洞曉病源。知其所犯以食治之，食療不愈，然後命藥。許多醫家都知，醫食同源，醫食合一。”葉芷青略微停頓，語聲轉爲鄭重：“我雖不及前輩醫家，於藥膳一途也只是略窺微光，但卻願意邊進益邊實踐。”
謝明蕊原本是想將葉芷青嘲弄一番，沒想到她先是指出了自己身上的小病症，明明二人初見，她卻比侍候在身邊的丫環婆子還要洞悉明瞭。又聽得她這番揚揚灑灑的話，將她滿腔諷刺之語全都逼回了肚子裡，直聽得目瞪口呆。更不敢將她視作粗鄙的接生婆之流，竟是與醫道也略通，不敢令人小瞧了去。
謝夫人也被她這番話打動：“真沒想到葉姑娘居然是個博覽羣書的，倒是令人意外。只是姑娘孤身一人來此，也不知家中還有何人？”
她拿出拉家常的執着，葉芷青自然也願意迎合，當下神色黯然：“實不相瞞，小女父母雙亡，本欲進京投親，沒想到親戚也不知去向，聽說揚州繁華，便順水坐了漕船來此，只望能養家餬口，在揚州城過活下去。”
楊開山就是此刻站在她面前，葉芷青也不認識他。她心裡也從來沒拿楊開山當做父親。如果他是個稱職的父親，楊婉青何至於會枉死。好好的妙齡少女，在繼母與繼妹的逼迫設計之下，最後落得個那般下場，着實可悲可嘆。她有生之年與楊家早無瓜葛，因此說一句父母雙亡也不爲過。
謝夫人沒想到她竟然是孤兒，心裡當真感嘆。等喝過茶，又對她寄於希望：“我家女兒的身子，不知道葉姑娘可能調養好？”
葉芷青替謝明蕊開了四逆湯，又叮囑她：“以後大寒之物萬不可再食，螃蟹就算了，瓜果儘量少食，多食牛羊肉更好。女子體寒，於子嗣上也有妨礙。下身冰冷，非火不暖，交感之際，陰中絕無溫熱之氣，極易影響受孕。”
謝明蕊還未有訂親，卻聽她提起了受孕，頓時羞的滿臉通紅，但葉芷青神色嚴肅，倒好似自己羞的好沒道理，只能咬牙垂頭聽着。
謝夫人只是略有耳聞，卻不知詳情：“姑娘說的可是真的？”
葉芷青道：“許多不孕之症，雖不全是因此而來，有的是因爲男子之故，但有一種卻是因宮寒不能受孕之故。只是我想不明白，以小姐的出身，何至於落此寒症？”
謝夫人面上顯出懊悔之色：“她這寒症還是八九歲上得的，那時候……她隨祖父母居住，家中堂兄弟姐妹居多，我家這丫頭又是個活潑調皮的，大冬天的……掉到了池塘裡，差點連命都沒了，大病了一場。我當時又跟隨大人在任上，等回去之後已是一年之後，只知她大病一場，卻由此落了寒症，原本根本不怕冷的，從那之後每至秋冬手足冰涼，竟是再沒緩過來。本以爲年紀漸長會好些，可這幾年也沒見好。尤其這丫頭還貪吃，最喜食螃蟹。今年秋天就吃了不少。”
葉芷青嘆一聲可惜：“小姐當時若是落水救上來之後，便加以調養，定然早就將體內寒症治好了，尤其日子久了就不好了。若是……若是小姐不怕我手粗，我這裡倒還有一種方法，可以輔助治療。只是要脫了衣服，也不知道小姐肯是不肯？”
“難道是施針？”
謝夫人沒想到她竟還有此技，能施針者多是會認穴，想來於醫道一途也有鑽研。
葉芷青忙道：“不是施針，是拔火罐，也能將體內寒氣拔出一部分，再加以藥膳輔助治療，雖然時間久些，但在小姐出嫁之前，想來也能調養的差不多了。”
“那可真是太好了！”謝夫人面帶喜色，當下就恨不得謝她。
謝明蕊之事，在謝夫人心裡漸成了疙瘩。其實哪裡是謝明蕊調皮，而是謝大人帶着夫人在任上，三個孩子卻被公婆留下了。謝大人乃次子，而謝老夫人最偏疼的卻是長房長孫，那長房長孫心眼狹窄，底下有個幼妹叫謝明菊，比謝明蕊小了三個月。那年冬天謝大人未曾回家，但是派人送了年禮回家，還給謝明蕊打了個適合小姑娘戴的鐲子，不巧被謝明菊瞧中了。
謝明菊想要這對鐲子，但謝明蕊不肯，謝明菊便讓自己的哥哥搶了謝明蕊的鐲子扔到了結了冰的池塘上去了。謝明蕊跑到冰上去拿鐲子，結果冰面裂開，連人帶鐲子全都掉進了冰窟窿，差點淹死。
此事還是謝夫人一年之後跟丈夫回京之後才知道的，她當時撕了謝明菊兄妹倆的心都有了，但是婆婆護短，還責怪謝明蕊貪玩，大冬天的非要跑到池塘上面去溜冰，這才掉了下去。
婆婆又反咬她一口，說自己辛苦替她帶大了孩子，沒想到媳婦卻跑來找自己的麻煩，跟自己算帳。老人倚老賣老起來，佔着孝道，晚輩哪敢硬碰硬。
爲此謝夫人還在婆婆院裡跪了半日請罪，最後還是謝大人從中周旋，此後上任都將兒女帶在身邊，竟是好幾年沒回去過了。
謝明蕊雖然不太情願，但謝夫人既然已經答應了下來，便只能聽從葉芷青的調理。
葉芷青雖然開着藥膳坊，卻沒有藏私之心，她針對謝明蕊的身體專門開了一套調理的方子，可以吃什麼又忌食之物全記到方子上，又讓她每隔五日到藥膳坊來，後面有專門隔開的休息室，她好爲謝明蕊拔火罐祛寒。
今日她們既然已經過來了，索性就拔火罐刮痧，做完全套，吃完藥膳再回去。
謝夫人還從來沒見過拔火罐，跟着葉芷青去了二樓最裡間的小房子，但見裡面設有兩張牀，上面牀鋪乾淨，房間內還籠了火盆，這是怕謝明蕊冷。她進去之後便讓其餘丫環婆子全出去，只留了謝夫人跟謝明蕊，這才道：“小姐請寬衣，只留肚兜即可。”
謝明蕊還有些不好意思，葉芷青笑吟吟道：“小姐有的，我也有，小姐實不必害羞。”
謝夫人還催促：“快點聽葉姑娘的，若是能治好我兒的寒症，那真是菩薩保佑了！”
謝明蕊只好紅着臉將衣服脫了，葉芷青特別訂製的瓷罐子拿酒精燒過了裡面的氧氣，按着後背的穴道依次放了上去，罐子便吸附在了謝明蕊的後背上。
謝夫人瞧着暗暗驚奇：“這是……怎麼回事？好好的罐子怎麼就直接吸到肉上面去了？”
葉芷青當然沒辦法告訴她氧氣是怎麼回事，可是講不明白不知道會不會被她認爲是巫術，只能簡單講講：“夫人可知道，天地之間自有一股氣，無處不在。咱們一呼一吸之間皆有感應。再比如這罐子裡就有，但是現在這罐子裡的氣被火燒的少了許多，也就只能吸附在小姐後背上了。”
謝夫人睜着眼睛，一臉懵圈。
葉芷青：……難道真要給古代人講真空是怎麼回事？也不知道她會不會信。