孫夫人無奈住步，轉身稍稍欠了欠身子，握着顏兒的手卻不由地緊了緊。顏兒撲閃着熠爍的眸子打量起迎面之人，商賈裝扮，言談舉止卻盡顯士家的儒雅。
商賈恭恭敬敬地施了禮，請道：“孫夫人，在下從涼都遠道而來，只爲求見孫大夫。”
手稍稍鬆了鬆，孫夫人堆滿笑意，禮數週全地一口回絕：“求見……萬萬不敢當。這位爺有所不知，我家老爺出診向來不出雍州。”
一怔，商賈顯然驚到，自己分明不曾說明來意，她竟如何知曉？回念一想，既是名醫，眼下的情景想必見多了，瞧自己並無病患，猜也該猜到是替人請醫的。商賈連連又施了一禮，索性攤開了說：“孫夫人，我家老爺本是要親自拜會孫大夫，無奈病重，實在挪不得身子，醫者父母心，還望孫大人移步。酬金多少都無礙的。”
笑褪盡，孫夫人稍稍別了別臉，眸光渙散地盯着村口，淡淡道：“這位爺一來便識得老身，想是有備而來。只是……實在不好意思，請回吧。”說罷，便牽着顏兒，領着近侍，繞開商賈徑直往回走。
“且慢……”情急之下，商賈跨前一步，顧不得禮數，伸手一攔。孫夫人一驚，定定地瞅着這人，面露一絲不悅。
緩緩縮回手，又行禮致歉，商賈誠懇地求道：“孫夫人，在下之所以候在這兒等您，並不去府上叨擾孫大夫，便是聽過孫大夫當日的誓言，纔出此下策……”
眼眶一紅，孫夫人猛吸一氣，急急別過臉去。
“外婆……”顏兒急忙攙住孫夫人。
倩紅也連忙從身後趕了上來，一把扶住夫人，暗歎一氣，出口回道：“爺既然知曉，又何必提老爺和夫人的傷心往事？還是請回吧。”說罷，便攙着孫夫人顫顫地回走。
一回府，孫夫人便悶進了佛堂，唸經禮佛，足足大半日不曾出屋。任憑顏兒軟泡硬磨，孫夫人就是不肯開門。
顏兒無精打采地倚在佛堂門前，撅着小嘴，默默候着，擡眸瞥了眼日頭，晌午都過了個半時辰了。
孫老爺拖着步子，面色凝重地走了過來。顏兒直了直身子，迎到外公跟前，朝房門努了努嘴。孫老爺撫撫外孫女的頭，低嘆一氣，眉間掠過一抹哀慼，對着房門輕聲道：“夫人，出診涼國，我應下了，明日一早便啓程。”
嗙……佛堂裡，似銅器砸落地面的聲音，頃刻，門嘎吱開了……
一手攀住房門，孫夫人弓着腰，一手揉着膝蓋，直勾勾地瞅着丈夫，眸光竟現了一絲怨怒。
嗅到不妥，顏兒趕緊跨過門檻，攙住外婆。孫夫人輕輕拂開顏兒，眸光愈發尖刻，冷冷質問道：“老爺，你應過我什麼？竟忘了嗎？當年若不是你去外地出診，慶兒怎會中了流矢？怎會……”
嗚咽……孫夫人無力地倚在門上，續又埋怨道，“慶兒才十二歲啊……”
微微張脣，深抽一氣，孫老爺咬咬牙，盡是倦怠地說道：“慶兒的死，是爲夫的……錯。我不該妄博虛名，撇下家小，遠走給匈奴王劉淵治病。我立下的重誓，從不曾忘。今日，我……我破誓……只是爲了佩兒。”淚一顫，孫夫人擡眸直直地盯着丈夫。
孫老爺扯了顏兒一把，無力地揮了揮手。憂慮地望了眼孫夫人，顏兒會意，悻悻地退下，回眸間，只瞧見孫老爺湊近妻子低聲耳語，孫夫人則一臉木然。
不知孫老爺究竟說了什麼，孫夫人終是應了，唯一的要求便是孫老爺得帶上顏兒。許是當年，丈夫遠出未歸，自己拉扯着一兒一女，流寇進村劫掠，手無縛雞之力，未能護得兒子周全，心有餘悸吧。孫夫人執意丈夫帶上顏兒，唯恐悲劇重演罷了。
孫老爺本不想拖着顏兒上路，唯是拗不過妻子，加之，相請的商賈也欣然應允。孫老爺不作他想，吩咐顏兒扮成藥童模樣，翌日清晨便上了路。
快馬加鞭，日夜兼程，十日後終抵涼都姑臧。
孫老爺牽着顏兒落車，商賈趕忙迎上搭了把手，客套道：“孫大夫，委屈您這些日子在此處落腳歇息。”
柱子捧着包袱，樂顛顛地邁進高門大院，不住環視四下，嘖嘖嘀咕：“這還委屈？本以爲西疆是貧瘠之地，不想這院落比雍州首富喬老爺家還來得氣派。”
院落中央立着一扇石屏，巨蟒浮雕分外醒目，足足一怔，柱子驚愕地瞅着孫老爺，支吾道：“老……老爺，這……這家……”孫老爺蹙着眉，捎了眼警示，微微搖頭，牽着顏兒緊隨扈從朝裡屋走去。
稍作停當，商賈便驅着馬車，接孫老爺一行出診。馬車一路疾馳，落車後又是七拐八彎地穿堂入院，一行甚是隱秘。
癡愣愣地隨着外公，顏兒禁不住四處張望，仰頭間瞧見一彎新月晃悠悠地劃過朱漆角樓，金色琉璃瓦頓披一襲朦朧霓裳。
“外公，這是哪兒？”顏兒緊了緊步子，好奇地歪側着腦袋，輕輕扯了扯孫老爺的衣襟。
孫老爺慈愛一笑，瞥了眼領路的商賈，壓着嗓子叮嚀道：“顏兒乖，一會見了這兒的主人，外公跪，你便跟着跪，切莫多言。”
訝然，顏兒嘟嘟嘴，輕輕點頭，心下卻納悶，跪？跪過佛剎，跪過月影宮神龕，跪過孫佩兒，跪過佛堂，這回……竟是跪誰？西疆涼州如今是涼王張重華主事，莫非……環顧四周，心一瞬提至嗓子眼，該不會是涼王宮吧？
思量間不覺已入殿住步，肩頭被輕輕一按，顏兒順從地隨着外公跪下行禮，餘光偷睨，只見一襲月白中衣由着藏青錦服攙着蹣跚踱至主榻落座，藏青錦服默默站着，候在一側。
“孫大夫快快請起……”
聲若晨風，暖意濃濃，心頭那絲怯弱一掃而空，顏兒禁不住擡眸偷瞟，榻上男子不足三旬，皓白麪色，濃眉朗目，尤是脣角微揚的那絲細弧，似隱隱藏着一縷笑意。相較之下，那襲藏青錦服面色冷峻，眸光隱隱透着一股戾氣，顏兒瞟及一眼，便急忙低下頭來。
“謝陛下。”孫老爺拽着外孫女兒起身，瞥了眼身後瑟瑟發抖的侍從，捎了眼寬慰。柱子嚥了咽，竭力振了振。
“賜座。”笑意愈濃，唯是眉間隱藏一絲痛意，男子揮手一揚，道，“有勞孫大夫風塵僕僕而來，孤感激不盡。”
“謝涼王陛下，陛下折煞老夫了。”孫老爺恭恭敬敬地鞠了一躬，方謙遜落座，道，“老夫才疏學淺，蒙陛下不棄，定當竭盡全力。”
涼王？張重華？顏兒一怔，定定地擡眸瞅着榻上之人，君王只在皮影子戲裡瞧過，只在月影宮講習裡聽過，今日還是頭一回見，心底一陣雀躍，不由浮起一絲微笑。
張重華微微點頭，不留意瞥見定睛打量自己的小藥童，水靈靈的眸子，粉嘟嘟的雙頰，竟一時些許走神。
孫老爺低瞥一眼身後的外孫女，眉角微蹙，佯裝清了清嗓子。顏兒愣地埋下頭來。張重華微微一笑，讚道：“這位定是府上的千金吧，果然生得冰雪聰明。”
孫老爺尷尬地擺擺手，解釋道：“殿宇之上，本不該帶她來。無奈兵荒馬亂，家中人丁單薄，賤內實在放心不下，只得領着來了。還望陛下恕罪。”
“呵呵……此乃人之常情，換做是孤的千金公主，孤遠行也必定帶在身邊。”爽朗一笑，頃刻面色幽然一沉，張重華正了正身子，揚手拂了拂額角，鬢髮的細汗映着宮燈浮着一縷熒光。
孫老爺騰地站起，請道：“陛下，可否允老夫請脈？”
微微點頭，張重華伸出左腕……望聞問切，孫老爺微蹙眉角，掩好張重華的袖口，問道：“陛下可是關節劇痛，肌膚麻木，間或不良於行，伴有高熱？”