破曉，念鄴寺山門……
“顏兒，你……可還好？”子峰掌着妹妹的肩，從頭到腳一番細細打量，又探究地瞅了眼頓在一尺開外的眀曦。
嗯……點點頭，哥哥焦急的模樣揚起心底一絲暖意，又泛起一絲愧疚，顏兒強擠微笑，些許不自在地扯謊道：“那日，我……迷路，又遇上大雨，渾渾噩噩地走了十幾里路，昏倒了，幸好眀曦師父化緣路過救了我……”
這謊話編得實在蹩腳，可幾日尋親未果，早摧得子峰心如亂麻，哪裡還顧得上計較真假，自是免不得對這寺廟庵堂千恩萬謝。
懷揣着眀曦贈送的佛經，顏兒杵在原地遲遲不上馬車，似有似無地遠眺蜿蜒的山路，眸光盡是祈盼卻又夾着一絲鑽心的怯弱。
暗歎一氣，無心計較目光膠着在妹妹身上未曾片刻移眸的眀曦，子峰壓着嗓子催道：“走吧，他……不會來了。”
羞赧地望一眼哥哥，眼眶微紅，幾欲奪眶的淚水打着轉，瞬即，卻是沒來由地嫣然一笑，顏兒朝眀曦揮揮手，故作雀躍地騰上了馬車。
簾子撂下的一瞬，淚潺潺滑落，顏兒雙手摳着坐墊，悶聲抽泣，周身顫慄得連腰都微弓。爲何不來？爲何？頭一回萌生怨意，顏兒伸手便要捋下玉鐲，可那鐲子不似卡在手上，倒似卡在心上。閉目苦苦一笑，顏兒松下手來，無力地仰頭靠在車廂上，一夜未眠，此番境地並非意料之外，卻不料自己終是沉不住氣。
嗒嗒嗒……
迎面馬蹄聲急，聞聲嗖地直起，他終究還是來了！雙手捂面草草拭了拭，顏兒起身挑開窗簾，探頭張望，難掩期盼，難掩笑意。
前番見妹妹強顏歡笑，已是不忍，這番破涕爲笑，愈發揪心……比手示意車伕減速，子峰遣着馬兒靠近窗前，滿臉愧疚，幾番欲言又止。
揚塵紛飛中馳騁而來的馬隊，領頭的那點湖青，點燃心底希冀，隨着揚鞭愈燃愈烈，晨曦映照下湖青愈來愈耀眼。
“顏兒……”窗外，哥哥分明在苦苦搖頭，顏兒卻半點瞧不進眼裡，竟是急不可耐地騰起，掀開了車簾……唯是探頭一瞬，若不是揪拽着車簾，顏兒恐是要尷尬得不支厥倒，尚不及緩過神來，那雙孤傲眸子已湊在了眼簾。
怎會是他？他來做什麼？迎面玩世不恭的淺淡笑意，真叫人生恨，顏兒不由沉下臉來，雙頰窘得緋紅，眼神卻是難掩的失望，草草點點頭，權作行禮，便逃也般撂下了簾子。
“唉……”一把拽住顏兒撂下的車簾，苻融玩味一笑，竟不理會子峰，便跨上馬車，徑直落在了客座。
“你！”
驚詫、氣惱漲得玉靨緋紅愈甚，添上楚楚未褪的淚痕，竟是別樣嬌俏……苻融一瞬也愣了神，轉眼卻一撣袍襟，淡漠道：“郡主無礙吧？陛下今日大喜，哪裡抽得開身？食君之祿爲君分憂，我今日是替陛下來迎郡主回家的。我知郡主翹首企盼的不是我，可陛下來不了了，郡主就勉爲其難……湊合着吧。”
輕描淡寫的語調分明飽含譏誚，雲淡風輕的眉宇分明寫滿不屑，便是這譏諷亦是話中帶話，自己何時招惹他了？竟遭他幾次三番嘲諷？氣憤難平，顏兒揚手指着車簾，微揚聲線，道：“陽平公自重，請落車！”
攤手撇嘴一笑，苻融倒愈發起勁，傾着身子湊近一瞧，戲謔道：“苻家的男人口味還真重，偏好這沖人的朝天椒。”
“你！”
呼哧，車簾被拽了開，子峰冷口冷麪地呵道：“下車！”
微怔，苻融解嘲一笑，起了身，落車一瞬尚不忘拍拍子峰的肩頭，解釋道：“我不過開個玩笑，子峰兄切莫介懷。”
不耐地一抖肩頭，難掩忿怒厭惡，子峰高喊一聲，“啓程”，便黑着臉上了馬。苻融倒也不計較，自顧自地遣着扈從一路隨行。
頭一回見哥哥如此動怒，竟還是對位高權重的王爺，這份兄妹情意恐是這孤冷秋意中唯一的一絲溫情，心頭一暖，轉瞬卻冷了下來，他……還是沒來，這個時辰，該在整理穿戴吧，一日納四妃，豈止是齊人之福？又是苦苦一笑，顏兒不耐地閉了眼。
“哥！”苻芸一把拂開方和，刁蠻地拽起明黃腰帶，道，“還穿什麼朝服？趕緊脫了，換上便裝。這會出發，城門外還不準能迎上顏兒。”方和愕住，躡手躡腳地便要退下。
“方和，繼續。”苻堅定定地瞅着妹妹，卻是吩咐近侍。
方和爲難地杵在原地，撅嘴嘟囔道：“陛下，要不，您還是去趟城外吧，時辰來得及。”
“就是！”一昂頭，苻芸愈發帶勁，催道，“快點。”
“芸兒。”低沉聲線添了怒意，眸子冷毅莫名，苻堅握着妹妹的手便要抽開，道，“孤說最後一回，從今往後，孤與顏顏再無瓜葛。”
許是怔住了，苻芸悻然地甩了手，反道：“入了未央宮，你們就變了。換我是顏兒，我恨死你！”說罷，就怒衝衝地出了殿。
恨？這一字頭一回冒入腦海，惹得明眸蒙了輕霧，眉宇染了秋意，苻堅低眉黯然，道：“君子之道，淡而不厭。可如今，方和，孤真……遭人厭嗎？”
“陛下，奴才打小就跟您，您是天底下最好的主子。只是……要不，還是去一趟城外吧？”
苦笑，苻堅展開手臂，捎了個眼神，示意方和整理穿戴，似自言自語：“拖泥帶水，累人累己。厭也好，恨……也好，總好過……念。”
原料想此番回府，少不得遭苟南春奚落，豈料這惡繼母想是人逢喜事，竟改了脾性，和顏悅色也就罷了，竟噓寒問暖地差人送來了蔥豉湯。
子峰不耐地朝湯鉢瞧了一眼，道：“不想喝，便別喝了。想吃點什麼，吩咐小草。”話從口出，才記起小草還關在柴房裡，臉色瞬即一沉。
換平日，這須臾的變臉，顏兒自當看在眼裡，唯是當下無精打采，只顧擠着笑意，催促哥哥入宮觀禮。
“顏兒……”若是妹妹歇斯底里地哭鬧一番，倒也罷了，越是這般委曲求全，越叫自己揪心，子峰僵在了原地，悶悶地搖頭。
“哥哥……”揚了揚聲線，顏兒推着哥哥便朝屋外去，豁達模樣，邊笑邊嘟囔，“去吧，我沒事，什麼大風大浪沒見過？這一個浪頭打不沉我的。你是長兄，觀禮怎能不去？去吧，不用擔心我。”
實在拗不過妹妹，子峰只好點頭，出門一瞬，卻又被顏兒扯住了。
欲言又止，顏兒低垂着頭，玉靨緋紅，纖纖細手掖在袖口半晌，終是掏出一封信箋塞給子峰，支吾道：“哥，嗯……能替我捎個信嗎？我……今日，請他無論如何出宮一趟，我得見他，一定得見他。”
默默地瞅着妹妹，不知如何開口，子峰終是爲難地推了回去：“顏兒，算了。”
“他跟你說了什麼？”眉眼竟是怯弱，顏兒拽着子峰的胳膊，怯生生地探問。
“沒……”子峰心虛地搖頭，低眉一瞬，倒似下了莫大決心，道，“強扭的瓜不甜。聽哥哥的，忘了吧。他既已……放手，以他的性子，恐怕……沒半分迴旋的餘地。你還小，往後的日子還很長，天下……長情的男子多的是，哥哥相信，你會得到幸福的。他……不值得。”
“哥哥，求你……”幾近哭腔，吐出這幾字，顏兒卻再開不得口。
整座長安城張燈結綵，竟熱鬧過七夕燈會。未央宮更是粉妝玉琢，宮燈紅毯，整座宮殿似待嫁的新婦，羞答答地蒙上了紅蓋頭。
宣室殿，人頭攢動，皆是入宮朝賀的臣子及新晉的皇親。梁平老、強汪、呂婆樓三個朝中大姓皆有女子受封，羣臣自是少不得道賀。禮樂奏起，苻堅器宇軒昂地入了殿，苟太后、苟曼青緊隨其後，繼而依足周禮祭天告祖，羣臣朝賀。