“呵……”苟太后冷笑，又似嘆氣，“你愛的男人死了。”
“什麼？”苻雅似一尊沾了水的泥菩薩，顫顫巍巍一步步，散了架一般逼了過來。“什麼？”她的臉在輕搐，手在輕搐，整個身子都在輕搐。
“堅兒說，這個……於你……已是最大的懲罰，哀家便不罰你了。”苟太后凝着女兒，目光泛着慈愛柔光，“罷了，退下吧。”
“不——”苻雅捧着頭，嘶聲裂肺地慟哭。噗通——雙膝一屈，重重地砸跪在地上，她冷得瑟瑟發抖：“不會死，明曦……不會死。”
苟太后靜默地看着女兒。半晌，她踱過去，俯身摟住女兒，輕輕拍了拍：“雅兒，睡一覺就沒事了。”
“不！”苻雅死死揪住母親的胳膊，淚眸睜得滾圓滾圓，“母后，你們串通好的，對不對？”她一個勁搖頭：“苻堅，是他，他故意設了套，讓我鑽。對不對？他寵幸旁的妃子，他趕那個女人走，都是騙人的，對不對？”
“雅兒！”
苻雅壓根聽不進半句：“那個女人還活着！？”不等母親回答，她揪着母親狂晃：“都是你的寶貝兒子，害死了他。都是我……我害死了他，嗚——”
“雅兒！住口！”苟太后掌着女兒的胳膊，死死鉗住，“陛下對你，已念盡了手足之情！你莫得寸進尺！”
“你永遠護着你的寶貝兒子，永遠！我恨死他，恨死他！”
苟太后亮出了殺手鐗：“你別以爲哀家不知，文兒根本就是個孽種！你若想他平安，就洗心革面做人，乖乖等景略得勝歸來，懂嗎？”
苻雅僵作冰雕，便連淚珠子都凍在了眼眶裡。她直直地看着母親。
而苟太后卻一鼓作氣：“你以爲，你瞞得過誰？陛下心如明鏡，景略亦心如明鏡。我們誰都心照不宣，只是因爲……愛你。你若再不懂得顧念親情，即便陛下饒得過你，哀家頭一個不饒你。”
苻雅整個人癡癡傻傻，懵懵懂懂地歪着腦袋。
苟太后已站起身，冷漠地瞥向窗櫺：“哀家已修書給景略，把文兒接到壽安殿親自撫養。”
“不！”苻雅雷擊般驚醒，一聲尖叫，撲跪着攀住母親，“不，文兒是我的命，我的命！”
“哀家知，所以哀家會好生照料外孫，教導他學好，學乖。”苟太后說地輕輕柔柔，更是輕輕柔柔地撫了撫女兒的頭。
壽安殿，靜了。苻雅木作一尊望夫石，再沒開口說過半句話。
承明殿，亦靜了。杞桑不知，他是聽了自己的勸，還是自個兒想通了。花椒案、虜劫案，他再未追究姐姐半分，甚至連半句都不曾提起。
宣室殿，亦靜了。想是應了天王笑言，承明殿的孩子是天賜福星。西線戰事，轉敗爲勝。
楊毛二將失利，麻痹了苻雙、苻武。四月，二人決定乘勝追擊，以苟興爲先鋒，進攻榆眉。而榆眉恰是苻堅深埋四載的一枚棋。當年，苻柳詐稱司馬曦墜崖，苻堅便在幷州安插了一名心腹，德妃呂玉彤長兄，呂光。
反軍恃勝而驕，輕敵在先，糧盡在後，耗到下旬無奈撤退。呂光趁機追擊，大敗苟興，斬獲萬五千級，乘勝收復安定，逼苻武、苻雙逃奔上邽。
六月，上邽早已是兵困糧乏，苻雙、苻武不過在負隅頑抗。西線收復指日可待。
“縫什麼？”苻堅心情大好，從身後攬住大肚微隆的妻子。
杞桑着實一驚，縮手去藏玉白緞子，卻爲時已晚。她撒開手，撅嘴嬌嗔：“不帶這樣嚇人的。好好的驚喜也沒了。”
“哦？”託着緞子在手，苻堅已笑得雙眼微微眯起。這是件半成的寢衣，不肖得想，也知是備給自己的壽禮。他貼着玉靨，打趣道：“嗯，針黹手藝見長，比上回那件好。”
她不服氣地扭頭，雙手捏着他的臉頰，衝他做了個鬼臉：“貧嘴。”
遠遠守在珠簾處的方和，驚得目瞪口呆。這女子放肆得很，他歷來是知的，卻不料她竟這般放肆，天底下哪個女子敢如此？可更叫他目瞪口呆的是，主子竟開懷大笑，好似比得知前線捷報還來得歡喜。所謂紅塵，他着實不懂，便識趣地躡步退去。
腦袋蹭着他的肩，杞桑甜滋滋地笑：“頭一回給你祝壽，除了寢衣，你還想要什麼？”
“孤要什麼，就給什麼？”
見他一臉壞笑，她禁不住又想捏他，卻被他奪了手。
他忽的斂笑，神色肅穆起來：“嫁給孤，大典就定在孤的生辰。”
她愕住，怔怔地看着他。
他淺笑，水潤的眸染了柔光：“涼王已昭告天下，尋回了先王流落民間的嫡長女。”見她閃着淚光眨眼，他撫住她的眉，湊近道：“這回，孤娶的就是你，涼國明珠公主張杞桑。”
淚盈盈，她笑，卻哭出了聲：“永玉，我……”她哽住：“其實，我……我未必就是——”
“顏兒，”他緊擁着她，湊着臉蹭着她的淚，搶白，“你是先涼王御封的千金公主，如假包換。如今，不過是珠還合浦。你的父王有多愛你，尋了你多久，你知道的。”
她聞聲，僵硬的身子舒了開來。是的，她知道。涼宮那段日子雖短，她卻見到了世上最慈愛的父親。小小的她，那時，不知在夢裡心裡暗暗羨慕了張宛凝幾多回。如今，慈父不在，珠還合浦。她道不清心中悲喜，卻已是淚流滿面。
“別哭，”他邊替她拭淚，邊蹙眉淺笑，“哪有這樣當孃親的？你哭，孩子也隨着哭，這樣哭法，我們的孩子還不成了哭臉包？”
“咳……”她捻着帕子揩淚，咬着脣瓣，噙淚而笑，“誰說我在哭？我明明在笑。我多想有名有姓，有父有夫，如今得償所願，我怎會哭？明明在笑。”
“好，你在笑。”
七月，呂光、王鑑攻克上邽，斬苻雙、苻武。西線大獲全勝。王鑑等人馳援東線，東線僵局迎來轉機。天王壽誕，封妃大典添上西線大捷，雙喜臨門。
然而，到底戰事吃緊，大典鋪張不得。可饒是如此簡樸的儀式，卻羨煞了六宮粉黛。只因這是唯一一場由天王親自操持的婚禮。上至聖旨詔書，下至宴席菜譜，事無鉅細，天王半點不曾假手於人。
“朝顏貴妃”封號，對於一國和親的公主而言，或是算不得什麼。可未央宮皇后之位空懸已久，貴妃已然是無冕之後，六宮之首。
杞桑懷孕已近六個月，大肚翩翩。嫁衣雖則寬鬆，卻到底難掩孕相，她着實羞窘，幾次三番與他商量，省了大典。他偏是鐵了心。他的心思，她懂，他要予她一個真真切切屬於自己的婚禮。
這是她第幾回身披嫁衣？遮着紅蓋頭，她掐着指頭默數着。竟是第……五回。
她記得，頭一回，嫁苻融，她強忍着哭。第二回，嫁慕容俊，她強逼着笑。第三回，嫁他，她心亂如麻。第四回，嫁明曦，她豁出生死。過往每回，她都是迫於無奈地披上那身紅。那紅不是喜，卻是焚燒心扉的冥火。
唯獨這回，她是歡歡喜喜地爲自己而嫁。紅蓋頭下，她笑得燦若桃紅，卻噙着盈盈淚光。
當他拿着喜秤挑開紅蓋頭，那眼相視而笑，千言萬語皆勾芡在絲絲縷縷的眸光交纏裡。
金燦燦的結髮鎖，玲瓏別緻，靜謐地躺在紅燦燦的御呈盤裡。指尖勾起他鬢角的小搓頭髮，她輕柔地捋順。揚指劃過耳畔，她低眉嫣然，一雙酒窩溢蜜般甜美。勾起耳畔一縷青絲，她戀戀地與他匯作一股。捻着玉梳，她柔柔輕捋，仿似捏着整個世界，那般小心翼翼，那般繾綣深情。
兩縷青絲輕漾在如水指尖，緩緩絞纏……
他捻起結髮鎖，遞了過去。又是一眼相視而笑。他們似天底下最癡傻的一對戀人，不言不語，癡癡地凝着青絲緩緩盤上結髮鎖。鏗地鎖釦一聲細響，便又是一眼對望，依舊不語，卻似訴盡了一世深情。
剪子纏滿紅線，她輕輕捻起，鉸斷青絲。結髮鎖簇在白皙掌心，啪嗒，一滴晶瑩墜落，仿似甘霖輕墜瑤池金桂……
沉浸在“結髮今生，三生不離”的山盟海誓裡，她些許哽咽，脈脈擡眸：“玉，我很幸福，一輩子……都不曾如此幸福，謝謝你。”
他攬着她入懷，分明動容。勾起她的下巴，他凝眸，仿似一眼要望穿她的眸底心底：“傻瓜，你也是孤的幸福。還有，熙兒……”他落手，撫着她的腹，淺笑：“熙，福也。熙兒是孤的福星。”
她亦低眸，笑得愈發溫柔。覆上他的手，她貼在他懷裡，仰頭輕問：“若是個閨女，也叫熙兒嗎？”
“嗯……”他點頭，眸光放得幽遠，“頭胎便喚作熙兒。嗯，下胎，你來取名，再下下胎，孤來取……”
噗嗤……她笑出了聲，攥着小拳，佯嗔着捶他的肩：“誰說要生？我纔不要。”
“哈哈……”爽聲一笑，他奪過她的手，“早在雍山，你便應下了孤。好事成雙，兩兒兩女，你忘了？孤還沒忘……”
紅燭夜深，芙蓉喜帳籠着綾衾鸞鳳。花盈繡枕，新人相擁，一夜情話綿綿……
翌日，新婦前往壽安殿敬苟太后茶。一衆宮妃驚得目瞪口呆，不單因貴妃剛入門卻已身懷六甲，更因那樣貌……