一把奪過匕首，死死拽着緊在胸前，桑兒摸爬着退了退。刀兒正步步緊逼，一雙眸子似足了兔子，透着凜凜紅光。桑兒緊了緊刀柄，怯弱地掃望四下，慌張挪退，淚絕望地淌下，哽咽着求道：“我是……漢人……我不是……胡人。漢人……是漢人……”
空氣似一瞬凝固，孤女們皆僵住一動不動，膽怯、忿恨夾着漠然。莫愁原已邁步進了屋，聞聲探出頭，瞧見桑兒，不由一驚，急急趕了出來。
“刀兒！”若海剜了眼刀兒，喝道，“愣着做什麼？”
刀兒猛吸一氣，拔腿朝桑兒衝去。瞳孔一縮，慌亂擡腳狠狠一蹬，一屁股跌落地上，顧不得爬起，桑兒瞧了眼被自己踹開的刀兒，驚亂地拔開刀鞘……
衆人皆是一凜。眉角一枯，若海探究地瞥了一眼，雙手交抱胸前，倒似坐山觀虎鬥。
一驚，刀兒摸爬着起身，跌撞着便要反攻……
揪起一縷溼漉漉的頭髮，笨拙地揚起匕首急切地割去，再揪再割，桑兒哭得泣不成聲：“我是……漢人……頭髮……不要了，害死了……娘……雲姨，不要了……不要了……嗚……”細碎捲髮被割得七零八落，清風拂起縷縷青絲。
一愣，刀兒禁不住呆了片刻，一瞬回過神來，便又撲了上去。
“慢！”一聲怒喝，莫愁展臂攔在刀兒身前，怒目一嗔，“沒大沒小，公主也敢殺，你是反了你！”
刀兒生生退了一步，斜眼瞥了眼若海，見若海面無表情，時下不知是進是退。
莫愁捎了眼厭惡，轉身踱近桑兒，俯身一把掌住桑兒的手，憐惜地瞅了眼被匕首勒得紅彤彤的虎口，柔聲道：“七七乖，匕首給師傅。師傅在，誰也動不了七七。”言語間，禁不住斜睨身後的若海。
哽咽着吸了口氣，淚珠子掛了滿面，桑兒稍許遲疑，終是順從地縮回了手，可憐巴巴地望着莫愁。
奪過匕首憎惡地往身旁一撂，莫愁揚手輕輕撫了撫亂糟糟的捲髮，嘆道：“主公的姐姐，早夭的無雙公主……若海，想來你也知。你可知先帝爲何叫她無雙？就因公主生了一頭可愛的捲髮，舉世無雙。難不成無雙公主也是胡人？哼……荒謬……”
傲氣地揚了揚下顎，千嬌百媚地一笑，莫愁攙着桑兒站起，瞥了眼桑兒身上的塵土，捂了捂鼻，吩咐道：“六兒，來……把七七牽回房，趕緊換身衣裳。”
一個八九歲的小女孩應聲迎了上來。乞求地擡眸瞧了眼莫愁，又怯弱地望了眼若海，桑兒愣愣地隨着小女孩急忙逃了下去。
脣角一扯，莫愁嬌滴滴一笑，道：“若海……姐姐，除了主公，這月影宮裡我最敬重你。九個月娥獨獨少了一枚，尋了小半年也找不着合適的。好不容易人齊了，偏因這頭髮而舍了去？捲髮可不只胡人有，但凡國色天香的女子都有些奇異之處。七七是極出挑的，等她長大些，這頭髮就該與你我無異了。”
“娛靈大人這聲姐姐，我可無福消受。論年紀，大人當我的姨娘，恐怕都綽綽有餘。”
面容一繃，莫愁嚅了嚅脣角，福了福，道：“晨課時辰耽誤不得，我走了。”
若海冷冷別目，淡淡掃了眼退入竹屋的桑兒，眸光揪着莫愁的背影，道，“姑且留她不死，若真是胡人，便是貂蟬再世，也非殺不可！”
“呃……”虎口處似螞蟻啃食，桑兒疼得直縮手。
六兒努努嘴，食指點了點藥膏，又輕輕地朝傷口上蘸了蘸，道：“忍着點，七七。”
一怔，桑兒噙着淚搖搖頭，透着股倔強，道：“我不叫七七，我是桑兒。”
“我說你是七七，你就是七七。”柔媚聲線微揚，透着一絲不容拒絕的威儀。
桑兒愣地擡眸，癡癡凝着莫愁，咬咬脣，道：“謝謝你救我……莫愁阿姨。”
拂開六兒，奪過六兒手中的藥膏，莫愁俯身坐下，掃了眼一字連排的牀榻，點點桑兒落座的牀榻，道：“七七，往後你就睡這兒，隨他們叫我師傅。”
“呃……”指尖顫了顫，淚珠子直打轉，桑兒死命搖頭，道，“我叫桑兒……不叫七七，娘給我取的名字，我不要改。”
眉角一蹙，脣角微翹，莫愁笑了笑，把藥膏遞給六兒，輕慢地扯着絲絹拭了拭手，道：“從一一到九兒，誰沒阿孃取的名？可生逢亂世，連命都保不住，何況個名？往後啊……你還會有其他名字，一個或更多。這舊名只是個禍端，聽師傅的沒錯，徹底忘了。”
癡愣愣地瞅着莫愁，憶及當日母親的千叮萬囑，嗓子一陣堵悶，桑兒哽了哽，用手背拂了拂淚，執拗地搖了搖頭。
莫愁起身，款款踱至門前，回眸淡淡說道：“若海有多狠，你也瞧見了。桑兒……只有死，我的七七，便能活。有些事便是不想忘，也只能埋在心裡。懂了嗎？嗯？”
六兒跟在師傅身後，眸光悽悽地望了眼桑兒，急切地點頭，示意桑兒順從。回想坪中那幕，周身一哆嗦，回想來連日的種種變故，心頭悲慼，桑兒不由哭出了聲。
柳眉一皺，莫愁深吸一氣，攀着房門便要轉身離去。
“師傅……”驚恐的一縷怯弱之音，桑兒急急蹭下榻，合手顫顫地摳了摳，脣角掛着順落的淚珠扯了扯，輕若無聲道，“七七……懂了。”
僵在門前，盈白麪龐淡淡綻起一抹笑意，莫愁扭頭盈盈一笑，道：“跟着來吧，別頭一天就落了晨課。”
“七七……七七……”兩字重若千鈞翻騰於腦際，桑兒邊哭邊木木地緊隨莫愁、六兒。大悲、大慌、大亂糾葛於心，桑兒環臂抱在胸前，默默踱步。眼前浮現戟兒那無助絕望的昏暗雙眸，一凜……不要像戟兒，不要，七七就七七，娘……是不會怪我的，桑兒哽着強吸一氣，禁不住緊了緊步子，哆哆嗦嗦地貼上莫愁。
幽音泠泠，一聲已是飛鳥皆靜，瑤草碧葉、輕薄山霧皆似清然起舞……
急亂心跳一瞬靜默，七七不由駐足，歪側着腦袋，聆聽空靈琴音。脣角微翹，莫愁瞥了眼身後，俯身拭了拭粉紅小臉上懸着的晶瑩，牽起癡癡愣愣的小人兒，便循着琴音踱去。
雪白小手輕撥琴絃，嘴角噙着恬靜笑意，十來歲的小姑娘些許如癡如醉。圍觀傾聽的姑娘們，神色皆稍許動容。
環顧四下，這間竹屋琴室，古雅清幽，三橫三縱齊齊擺放着九柄瑤琴，正堂前一柄九霄環佩琴透着梧桐杉木特有的靜謐幽光……七七不由一愣，眸光鬼使神差般膠着在九霄環佩的連弧形腰間。
笑，清淡無波，莫愁清了清嗓子。琴音戛然而止，撫琴的小姑娘恭順地起身福禮。
優雅地一拂衣袖，莫愁鬆開七七，徑直踱至堂前，垂眸掃了眼九霄環佩便盈盈落座。衆人輕聲細步地各就各位。七七僵在原地，掃了眼四下，咬咬脣，麻着膽子碎步朝裡廂頭排的空座踱去。
掃了眼怯弱的細小身影，脣角不禁微揚，莫愁移眸輕柔地凝了眼方纔撫琴的小姑娘，讚道：“一一琴藝精進不少。”一一淺淺含笑，起身福了福。
莫愁直了直身子，柔媚一笑，道：“今日月娥營總算人齊了，這瑤琴總算能撫起來了。七七，各位姐妹可等了你小半年，還不給大家行見面禮，嗯……”
一怔，七七攀着琴案緩緩起身，雙頰些許微紅，一瞬無措，一瞬恍然，依葫蘆畫瓢般照着一一方纔模樣，生硬地福了福。
原來，月娥營共設九席，從一至九以排行取名，除了六兒和九兒，其他月娥皆以排行疊字爲名。九名月娥如今只有一一會撫琴，一一的琴藝是入月影宮前便識得的。過去的小半年，月娥營雖日漸充盈，可每日晨課莫愁只教大家熟念《詩經》，並不教習音律。八位小姑娘心底清楚，師傅在等七七。如今人齊，月娥們自是無比雀躍。