紫芝被那突然撲過來的小丫鬟嚇了一跳，不禁向後連退了幾步，因裙角被她緊緊拽着，身子趔趄了一下險些摔倒。李琦忙伸手扶住她，對那小丫鬟冷聲道：“放手。”
他聲音不大，卻頗具威嚴。那小丫鬟驚得激靈靈打了個冷戰，慌忙把手鬆開，再也不敢過分糾纏，只是一味地向紫芝叩首哀求。不遠處，盛王府總管馬紹嵇帶着七八個內侍匆匆追來，見這邊情況不妙，忙命他們先趕過去把那小丫鬟拉開，自己則一瘸一拐地走上前來，跪下來請罪道：“殿下恕罪。這丫頭犯了過錯，原是要杖責後逐出府去的，臣一時看管不周，竟讓她衝撞了殿下和裴娘子，真是該死……”
“罷了。”李琦卻並不介意，甚至還親自俯身扶他起來，語氣關切，“阿紹，我都說了多少次了，你腿腳不好，別動不動就跪，也不怕再弄得舊傷復發？”
“是。”馬紹嵇心裡一熱，擡頭望向他時目光都變得有些灼灼的，“多謝殿下.體恤，臣無礙的。”
馬紹嵇揮了揮手，吩咐手下的內侍趕快將那小丫鬟帶走。而那小丫鬟卻拼命抵抗，一邊被他們拉扯着，一邊掙扎着扭頭向紫芝喊道：“裴娘子，您不記得我了嗎？我是白芷啊！以前在裴府，我是服侍紫蘭小姐的……”
“啪！”生怕這丫頭口無遮攔惹得盛王不悅，一個內侍揮掌打在她臉上，推推搡搡地將她拽到一邊，惡狠狠地斥道，“賤婢，在殿下面前也有你多嘴的份兒？”
乍然聽到姐姐的名字，紫芝卻是心中一驚，連忙上前幾步喚住他們：“馬總管，請等一等……”
“裴娘子有何吩咐？”馬紹嵇應聲止步，示意內侍們也先停下。
那自稱“白芷”的小丫鬟拼命掙脫他們，跌跌撞撞地跪倒在深雪中，鬢髮蓬亂，聲音中滿是哀慼：“裴娘子，請您仔細看一看，奴婢真的是白芷啊！求您看在小時候的情分上，救救奴婢吧！”
“白芷？”紫芝走上前去仔細打量着她，這才發現她的眉眼的確有幾分眼熟，乍見故人，不禁又驚又喜，“你……真的是白芷？這麼巧，原來你也在這府裡做事麼？我來這兒都這麼長時間了，怎麼竟一直沒見過你呢？”
“二小姐……這麼多年不見，二小姐都不認得奴婢了。”白芷哽咽着用以前的稱呼來喚她，再擡頭時已是滿面淚痕，“奴婢只是在園子裡做粗活的，哪裡有資格在殿下和諸位娘子面前走動呢？前些日子聽說殿下新納了一位裴孺人，不曾想竟是二小姐……自從裴府獲罪，我們這些丫頭死的死、賣的賣，好不容易纔有個棲身之處，如今若是受了責罰再被逐出府去，奴婢就真的沒有活路了啊！二小姐，求您救一救奴婢吧！”
想起昔年家中變故，紫芝心裡亦是一陣難言的酸楚，還未及開口，眼圈兒就已微微紅了。李琦知她心中難過，走過來和言問道：“她以前是你家中的婢女？”
“嗯。”紫芝輕輕點頭，擡手悄悄擦了擦潮溼的眼角，“白芷是我姐姐的貼身侍女，小時候經常陪我玩，我們兩個算是一起長大的。”
李琦輕輕頷首，指着白芷向馬紹嵇問道：“這丫頭犯了什麼事？若是沒什麼大不了的，饒她一次也無妨。”
馬紹嵇賠笑着答道：“也不是什麼大事，就是這丫頭在後苑灑掃時不小心衝撞了許娘子，許娘子心中不快，就吩咐臣好好懲治她一番。臣當時已經答應了，若是就這麼饒了她，只怕許娘子那裡不好交代……”
“什麼許娘子？”李琦笑着搖了搖頭，半開玩笑地指着紫芝說，“以後咱們府裡的事，都得先問一問裴娘子的意思。”
當着這麼多人的面，紫芝顯然有些不好意思，忙伸手輕輕扯了扯他的衣袖，紅着臉嬌嗔地喚了一聲：“殿下……”
馬紹嵇卻顯得有些爲難，沉默了一會兒，才斟酌着言辭說：“殿下，衝撞了許娘子倒也不是什麼大罪，只是據臣所知，這丫頭與王碧雯素來親善，以前又是王忠嗣將軍府上的侍婢，臣怕她有異心，這纔不敢繼續留她在府上，想借此機會把她逐出去。”
這王忠嗣乃是太子李亨的舊友，原任左威衛郎將，在剿殺前太子李瑛及鄂、光二王一事上曾暗中爲李亨出過力，去年因征戰吐蕃有功被晉升爲左金吾衛將軍。李琦立時警覺，看向白芷時眼中微露懷疑之色，問：“王忠嗣將軍？她以前不是裴府的下人嗎？”
馬紹嵇搖頭道：“這個……臣也不甚清楚。”
見盛王竟有意要寬恕她，白芷忙膝行幾步至他面前，叩首解釋道：“回稟殿下，奴婢原是在裴府服侍大小姐的，後來主人一家獲罪流放，大小姐和二小姐入了宮，奴婢就被賣到了王將軍府上。去年王家的大公子與殿下玩雙陸，公子輸了賭局，奴婢就被當作賭注送到殿下府上，一直在後苑做事……殿下，奴婢以前雖與碧雯姑娘有些來往，但她做的那些事，奴婢一概不知啊！只求殿下開恩，給奴婢一條生路吧……”
說到最後，白芷已是泣不成聲。她本與紫芝同歲，但此時看上去卻要枯瘦許多，模樣還像是個未長成的小姑娘，顯然是這些年幾經輾轉飄零，處境甚是淒涼。依稀想起雙陸賭局一事，李琦卻不置可否，只是默然佇立於紛繁大雪中冷睨着她，神情淡漠，雖面無慍色，卻隱隱給人以沉重的壓迫感。紫芝本想爲白芷求情，然而一看到他這樣的臉色，心裡就頓時涼了半截，想到此時並無自己插嘴的餘地，到了嘴邊的話便又硬生生地壓了回去。
見她欲言又止，李琦微微笑了笑說：“紫芝，該怎麼處理，你決定吧。”
紫芝有些無措地咬了咬下脣，試探着問道：“我想留她在身邊做個伴兒……行嗎？”
李琦點了點頭，對馬紹嵇說：“一會兒你去找個人好生教教她規矩，從明日起，就讓她去朗風軒侍奉吧。”
白芷大喜過望，忙乖巧地向盛王叩首謝恩。待衆人離開後，紫芝這才小鳥依人般地拉住夫君的手臂，甜甜地說了一聲：“謝謝。”
李琦握住她的手，笑道：“就這麼一點點小事，不用謝來謝去的吧？以後家中之事都由娘子做主，本王樂得清閒，豈不是更好？”
紫芝低着頭笑了一聲，心裡的暖意彷彿要溢了出來，道：“那……我還想求你一件事。”想了想，忽又改口：“不對，是兩件事。”
他微笑：“你說。”
紫芝晃了晃手中的臘梅花枝，道：“我有些東西還留在以前翠微殿的房間裡，雖不算貴重，卻都是舊日裡的愛物，丟在那裡總覺得有些捨不得。改日你入宮的時候，能不能也帶上我一起去，順便把東西拿回來？”
“行。”他直接點頭，又問，“還有呢？”
“還有……”紫芝忽然擡手捏了捏他的臉頰，笑容明亮而溫暖，“你可不可以多笑一笑啊？每次見你沉下臉來，人家都不敢和你說話了呢。”
“啊？”他一怔，不禁啞然失笑，“不至於吧……有那麼嚇人嗎？”
“有。”她點頭，語氣甚是鄭重。
他只得用力笑了笑，然後問：“你看，這樣行嗎？”
“行！”她甚是滿意，一張嬌俏臉兒笑靨如花。
“我說，你這要求也太高了吧？”李琦笑着搖了搖頭，撐着傘與她繼續向前走去，“要不……你直接給我買個面具戴上算了。”
“好啊！”紫芝雀躍地搖了搖他的胳膊，一雙大眼睛一眨不眨，“不過，這面具一定要畫得比你還好看！”
李琦伸手一戳她的額頭，笑道：“小花癡。”
紫芝咯咯地笑了起來，走路時極自然地挽住他的手臂，秀眉舒展，神采飛揚，一襲深絳色的羽緞氅衣被寒風輕輕拂起，在茫茫雪場中顯得格外明麗。她一邊走，一邊有意無意地踢着地面上的積雪，忽然玩兒心大起，停下腳步對他說：“先等一下。”
他依言止步，靜立於漫天風雪之中，身上的純白狐裘與天地融爲一色。
她蹲下身來，用手輕輕攏起一捧雪，深絳色的裙裾拂在雪地上，宛如冷月下綻放的紅薔薇。趁他不備，她把捏好的幾個小雪團猛地向他擲去，雪球在空中漸次碎裂開來，碎雪如玉屑般灑了他滿身。
“好啊，想挑釁是麼？”未料到她還有這一手，李琦先是一怔，隨即也俯身抓起一大團雪，笑着向她揚了過去。
雪片如碎玉般紛揚而下，落在臉上頸間，有種涼絲絲的癢。紫芝起身欲逃，無奈蹲得久了雙腿痠麻，才一挪步，就又跌坐在了雪地上，心知敵他不過，連忙笑着擺手示弱道：“我錯了，我錯了……”一邊說着，一邊又伸出手示意他過來相扶。
李琦拉她站起，將她冰涼的小手塞進自己的衣袖中暖着，含笑嗔怪道：“你看你，又胡鬧了吧？身子還沒全好呢，不能着涼的。”
“沒事兒。”紫芝滿不在乎地笑了笑，卻忽然發現自己穿的軟緞繡鞋全都被雪濡溼了，足底一片冰冷，不由跺了跺腳驚呼道，“呀，糟了！這鞋子溼了可怎麼走路呢？咱們快回去吧。”
“怕什麼，不是還有你家郎君在麼？”李琦笑着將傘扔到一旁，驀地將她攔腰抱起，卻又故意做出一副吃力的樣子，“哎呀，娘子怎麼這麼沉啊？”
“你、你快放我下來……”紫芝又羞又窘，紅着臉輕輕捶了他一拳。
“不過，也沒關係。”他抱着她，大步流星地走在茫茫雪地中，笑容清澈而明朗，“就算你再重一些，我也抱得動。”
紫芝笑而不語，只是將頭輕輕抵在他胸前，任狐裘雪白柔軟的毛蹭着臉頰，有種說不出的暖意——她心中隱約明白，此時此刻，這觸手可及的溫暖，就是自己一生想要的幸福。十七載的青春歲月，也曾歷經坎坷，也曾步履維艱，此時的她什麼都不去想，只願與他一直這樣走下去，直到兩鬢霜華盡染，直到他們一起老去的那一天。