夜已深，整個風泉山莊都漸漸歸於沉寂，斜風冷雨中，唯有盛王的寢居內還亮着一盞孤燈——燈下一張几案，一壺殘酒，一隻玉杯，輕袍緩帶的少年皇子靜靜坐在閃爍的燭影裡，默然舉杯，神情蕭索，仰首一飲而盡後再度斟滿，周而復始，似是在借酒澆愁。幾簇冷焰在夜色中搖搖晃晃，而那燈下的身影是如此孤清，彷彿是一個在黑暗中不小心迷路的孩子。
“阿孃……”李琦喃喃輕喚。冰涼的瓊漿一杯杯灌入愁腸，而他心底的悲傷卻愈加沉重莫名，如劍刃般在心中最脆弱的地方狠狠劃下，留下一道道血淋淋的傷痕。
原來，真相竟是這樣的麼？只因他一時疏忽，就讓那些居心叵測之人有機可乘，然後，又是他親手將致命的毒藥奉給母親，以愛的名義，在不知不覺中殘忍地奪去了她的生命。他還記得延慶殿那瑞獸金爐中飄散而出的安神香，幽淡清冽，那一晚，母親懨懨地躺在病榻之上，面容虛弱而蒼白，然而在彌留之際，卻還微笑着向他回憶起自己杳然遠逝的青春年華……他並不是一個善飲的人，平時多飲幾杯酒都會覺得頭痛暈眩，而今夜，當他第一次想用酩酊大醉來暫時擺脫心底沉重的自責與悲傷時，頭腦卻反倒異常清醒。
因爲母親的死，他曾怨恨過父皇的寡情薄倖，也曾親手殺死裝神弄鬼謀害母親的王典衣，可是直到今天他才明白——原來，他永遠都不會原諒的那個人，竟然就是他自己。
酒壺很快就空了。他拿在手中用力晃了晃，卻再也倒不出一滴酒來，不由輕輕嘆了口氣，擡眼時恰好瞥見窗下的金猊薰爐逸出嫋嫋輕煙——那本是他最喜歡的龍腦香，然而此時一見，他心中卻只覺愈加煩悶，忽然揚手將酒壺狠狠砸了過去，又順勢揮袖掃落了案上的杯盞，弄得一室狼藉。
瓷器與玉器碎裂的聲響驟然劃破靜夜，然而侍女們都被他趕去各自歇息了，此時並無一人進來查看。門一直虛掩着，暮春時分微涼的夜風夾着雨絲吹了進來，半晌，忽有人在外面用手把門輕輕推開一條縫。李琦只當是侍女來催他早些休息，不耐煩地冷斥一聲：“出去！”
“殿下，是我。”門外卻傳來一個熟悉的女孩兒聲音，有些虛弱，卻依然很甜很輕軟，讓他忽然想起了某個小姑娘最喜歡吃的糯米糰子。
“紫芝？”李琦嚇了一跳，甚至懷疑自己是不是真的醉了，連忙疾步走過去開門，起身時微微暈眩，彷彿此時才感覺到酒後的不適。
門縫又被稍稍推開了一點，她那一顆嬌俏可愛的小腦袋輕輕探了進來，用手指了指屋內，有些靦腆地問：“我……可以進來嗎？”
門外，紫芝披着一件厚厚的大氅站在水聲叮咚的檐下，念奴和阿芊一左一右地攙扶着她，儘管撐着傘，衣裳也都有些被雨淋溼了。李琦忙讓她們三人進門，嗔怪道：“紫芝，你怎麼來了？阿芊，念奴，你們也真是的，明知道她身上的傷還沒好，怎麼還能由着她胡鬧……”
“聽說有人自己躲在這裡喝悶酒，我不放心，就想過來陪他說說話。”紫芝溫柔地打斷了他的話，又對身邊的兩個小姑娘說，“夜深了，你們快回去休息吧。”
阿芊猶豫了一下，張了張嘴似是有話想說，卻被念奴連拉帶扯地拽出了門去，臨走前仍是不放心，一路頻頻回首。念奴卻是滿心歡喜，促狹地向屋內的那一對少年少女擠了擠眼睛，順手掩上房門。臥房內瀰漫着濃重的酒氣，紫芝有些不適應地掩口咳嗽了幾聲，才向前邁了一步，卻見地上滿是零零散散的碎瓷片，忙又下意識地縮回了腳。
“抱歉，我心情不好的時候就喜歡亂摔東西，沒嚇着你吧？”李琦有些不好意思地笑了笑，見她腳步虛浮，便索性將她攔腰抱起，走到牀前掀開帳幔，這才輕輕放下她，又取來一個軟枕讓她靠在牀頭，自己就坐在牀邊，看向她時目光溫暖而恍惚，“紫芝，你願意過來陪我說說話，我很高興，真的……仔細一想，好像每次我不開心的時候你都會出現在我面前，笑得那麼陽光燦爛，弄得我都不好意思再沉着一張臉了，我十七歲生日那天是如此，阿孃過世之後也是如此。”
“每當我難過的時候，殿下不也是一直都在我身邊麼？”紫芝微微一笑，將手輕輕覆上他的手背，彷彿是想給他以溫暖，“殿下，我不知道剛纔發生了什麼事，也不知道該怎樣安慰你，但我還是想對你說，無論這個世界變成什麼樣子，只要你還需要我，我就會一直在你身邊，永遠忠於你、愛慕你、陪伴你，做你最忠實的親人和朋友。”
“好。”李琦微笑頷首，反手輕輕握住她的柔夷，苦澀的心中竟真的瞬間漾起一陣暖意，“其實也沒什麼，剛纔我只是去見了一個罪人，從她口中得知我娘被謀害的真相，一時有些難以接受罷了。”
紫芝並不瞭解其中內情，不禁詫異道：“娘娘是被人謀害的？”
“嗯。”李琦只淡淡應了一聲，似乎並不想與她深談這件事，沉默良久纔再度開口，聲音微微有些低啞，“在別人眼裡，貞順皇后武氏只是一個爭權奪利、心狠手辣的深宮貴婦，爲達目的不擇手段，一生也不知造下多少殺孽。可是，她畢竟是我的親生母親，在我看來，她與世間其他爲人母的尋常女子一樣，善良、慈愛，對待自己的孩子極盡溫柔。或許，真的只有我一個人明白，其實她本性並不狠毒，只是因爲在宮中生活了太久，見慣了人心險惡，不得不以此來保護自己罷了。”
“嗯，我能明白。”紫芝從懷中掏出手帕，微微探身，溫柔地爲他拭去眼角那一滴晶瑩的光，“人性何其複雜，哪裡能用‘好壞’二字來簡單定論呢？更何況宮廷之中，有些鬥爭註定是不可避免的，只有贏了的人才能好好生存下去，如此情形之下，人們爲求生而做的任何事都是可以理解的。殿下既已知曉娘娘是被人謀害，那麼，就更不應該只一味地沉溺於悲痛，而是要睜大眼睛，看清楚周圍都發生了什麼。”
李琦有些訝異地看着她，良久才微微笑道：“聽你說這些，怎麼感覺你好像一下子長大了許多？”
“也不是啦……只不過是我也有思念的親人，對於殿下的心情，更能感同身受罷了。”紫芝反倒有些不好意思，低下頭輕輕抿了抿脣，“娘娘如果知道殿下這樣想念她，也不知該有多高興呢。”
“是麼？”李琦一笑，然後嘆息着搖頭，“可惜，阿孃永遠都不會知道了。”
“不，娘娘一定能感覺得到的。”紫芝擡眸看向他，目光清澄而篤定，“我相信，人在離世之後仍會有感覺存在，他們會在另一個世界注視着生者，就如同生者會一直懷念亡者一樣……”
這一夜他們說了很多話，直到窗外雨勢漸歇，東方漸白。紫芝不知道自己是何時朦朧睡去的，只不過在夢裡，她似乎依然能看到他那被悲傷浸染的笑容，恍惚中竟有種心痛的感覺——她隱約知道，或許就在這一夜之間，那個笑容明朗、神采飛揚的少年再也不復存在了，他，已然成長爲了一個成熟而堅忍的男子。