並沒有預料中的責問，阿五怔了一下，然後怯生生地回答：“沒……沒有。”
李琦指了指一旁几案上的食盒，道：“這裡還有些點心，你先吃點吧。”
阿五不知他是何用意，只得謝了恩，惴惴地走到几案前坐下，心想如果這就是他賜死她的方法，那麼她也無怨無悔。她舉箸去夾一塊鬆餅，不料心神恍惚間竟沒有夾住，手一抖便掉在了地上。見她露出惶然之色，李琦便坐下來親手夾了一塊給她，彷彿猜出她心中所想，自己也夾起一塊點心吃了，神情淡然自若。
“如果我要用這種方法殺人，一定會事先告訴他的。”
阿五默然點頭，心裡因誤會他而深感歉疚，待吃完那塊鬆餅，便立刻避席伏地，哽咽着叩首道：“奴婢明天一早就走……耽擱了這麼多天，若是再不趕緊離開，只怕又會惹殿下和王妃生氣……”
李琦輕輕點了點頭，問她：“知道那天我爲何要懲罰你嗎？”
阿五緩緩擡起頭來，對他悽然一笑：“殿下是想讓奴婢知道，奴婢只是個下人，若膽敢恃寵而驕，結果只能是死無葬身之地。”
她笑着笑着，眼淚便再也止不住地順頰滑落。隔着朦朧淚眼，只見昏黃的燈光下他的面龐愈加俊美，膚色明淨，眉清目朗，幾乎讓她片刻都捨不得移開目光。燈下一隻小小飛蟲奮不顧身地衝向光明，勇氣可嘉，卻又顯得傻傻的。眼見它弱小的身子被燭火吞噬，阿五心頭一顫，忽然覺得自己與這蟲子一樣可悲。
或是飛蛾撲火，或是被人隨手碾死，總之就是卑微得無法決定自己的命運。
“這幾日奴婢一直躺在牀上，實在難受的時候，就忍不住去想剛剛來到殿下身邊的日子……記得那次奴婢生病了，殿下親自過來探視，很耐心地勸奴婢喝藥，然後還一直坐在旁邊陪着奴婢……那時候多好啊，一擡眼就能看到自己最喜歡的人，只可惜這樣的日子，以後永遠不會再有了……”說到這裡，阿五已是泣不成聲，強抑心中悲傷，再度俯身向他重重叩首，“奴婢恭祝殿下與王妃永結同心，一生幸福……”
李琦伸手輕輕去扶她顫抖的肩，和言道：“阿五，你起來。”
阿五直起身子，抽噎着用衣袖匆匆抹去眼淚，依舊在他身側跪坐下來。不過幾天的工夫，她竟然消瘦了這許多，身形單薄如紙，衣袖滑落至手肘處時，只見那原本就很瘦的胳膊如今已是細如枯柴。李琦不禁目露憐惜之意，此時細細打量之下，忽然發現其實她和紫芝並不十分相像。年少時的紫芝固然也很柔弱，但那柔弱的身軀下藏着的卻是一顆明淨而樂觀的心，愛說愛笑，嬌憨可愛。深宮何其冰冷陰暗，可那樣的氛圍依然沒有讓她對人生失去信心，相反，對美好的事物她只會更加渴慕。
性格上的細微差別，決定了她們迥然不同的人生。
李琦又夾了一塊松瓤鵝油卷給她，道：“有時候我脾氣比較急躁，之前有些話可能說得太重了些，你別放在心上。”
阿五忙欠身稱謝，然後搖了搖頭苦笑道：“錯了就是錯了，殿下無論怎樣責罰都是應該的，奴婢不敢有怨言。”
“阿五，我只是不想讓你因爲我太傷心。”李琦輕輕嘆了口氣，目光緩和下來，脣角漸漸揚起一抹柔和的弧度，“其實，錯的人何嘗不是我？當初之所以把你帶回來，很大程度上是因爲我太想念紫芝了，而你又和她長得那麼像，或許可以填補我心裡的空白。當時我根本沒有考慮，這麼做其實對你很不公平，沒有人願意成爲別人的替身，永遠生活在另一個人的影子裡……”
“不。”阿五忽然輕聲打斷他的話，“其實奴婢是願意的。只要殿下能夠開心，奴婢做什麼都願意。”
“可我不能毀了你的一生。”李琦卻嘆息着搖頭，繼續道，“記得你跟我說過很多次，從小就特別羨慕那些有爹孃疼愛的孩子。如今你的生母雖然已經不在了，但至少可以回到父親身邊，孟夫人是一個溫婉賢惠的女子，以後會善待你的。家裡若有人對你不好，你也可以來告訴我，不管什麼事我都儘量幫你。只是你必須得記住，阿五，我和你之間可以是主人與侍女，可以是兄長與妹妹，卻再不可能是別的什麼關係。”
“是，奴婢記住了。”
阿五垂首答應一聲，含着淚把他親手夾給自己的點心一口一口吃完，如此小心而珍惜，彷彿那是他能給予自己的最後一抹溫情。仔細拭淨脣邊的糕點碎屑，她與他在搖曳的燭火下默然相對，看他精美如畫的五官上竟亦有一絲不捨，阿五不禁微微地笑了。是啊，哪怕只是這轉瞬即逝的一抹溫柔，她也心滿意足了。阿五深深俯首，如貓兒般溫馴地將一側臉頰靠在他膝上，淚珠滾落，在他潔淨的衣袍上留下一小塊淺淺的水痕。
那是她能在他生命中留下的，最後的印記。
次日一早，傷病未愈的阿五便提着一個小小的包袱離開了盛王府。
李琦派了一個內侍駕車送她，想到裴延之與阿五年齡相差不多，便又捎了封信給他，請他好好照顧這個新來的小妹妹。因爲阿五恰好是裴家的第五個孩子，回去之後便沒有改名。裴珩尋回女兒自然十分歡喜，可家裡其他人對她卻是客氣而疏離。也難怪，像她這樣不上不下的年紀，本來嫡母與庶母就都不可能與她親近，更何況生母於月娘以前最愛與人爭風吃醋，對正室孟婉頗有不敬之舉。孟婉心裡雖知孩子是無辜的，可還是沒辦法像疼愛親生女兒一樣去疼阿五，對她始終淡淡的。
如今雖已不再是奴婢的身份，可阿五卻總有一種淒涼的寄人籬下之感，整個人愈發消瘦憔悴，鬱鬱寡歡。那種感覺，是她在盛王府中從未有過的。半個月後，紫芝又特地回孃家看了阿五一次，見她身上的鞭傷皆已痊癒，心裡的歉疚便少了幾分。阿五卻依然十分怕她，見了她只是規規矩矩地行禮問安，問一句答一句，絲毫沒有姐妹間的親熱。
紫芝與她也沒什麼話可說，只簡單聊了幾句，便去找兄嫂和弟弟談笑去了。
蕭景雲與裴宗之成親後一直住在裴家，見紫芝回來，便拉着她嘰嘰喳喳地說笑個不停。說着說着話題便轉到了蕭逸峰身上，蕭景雲忿忿不平道：“我哥一向眼界極高，這些年來一直沒有什麼中意的女子，前段時日好不容易對倚玉樓的秦菀青姑娘動了心，想要幫她贖身娶回家來，不知怎麼竟被楊駙馬搶了先，接回公主府里納爲妾室。哼，駙馬就很了不起嗎？我哥和秦姑娘可是兩情相悅，這下可好，竟成了一對傷心人。”
“楊駙馬？”紫芝聽得驚異，忙問，“哪個楊駙馬？”
“還能是哪個？”蕭景雲越說越氣，一雙漂亮的杏眼瞪得老大，“就是太華公主的夫君侍御史楊錡，傳說中的帝京第一美男子。他迎娶公主那天我還去街上看過呢，長得是挺英俊，沒想到人品竟這般不堪，專門搶人家未過門的媳婦。哼，若不是我哥和宗之一起死死攔着，我蕭景雲非得殺過去給他點顏色看看不可！”
紫芝愈發詫異：“楊駙馬納妾，太華公主竟然同意了？”
蕭景雲也很是疑惑，點頭道：“是啊，我也覺得奇怪呢。聽說太華公主極受皇帝寵愛，按理說性情應該十分驕傲纔是，可她非但不反對丈夫納妾，反而還一直幫着他對外隱瞞，以免受皇帝責備。這樣賢惠的公主，還真是自古少見……”
楊錡？秦菀青？
後面的話紫芝一句都沒有聽進去，心中只是暗忖，楊錡之所以一定要納秦菀青爲妾，只怕是因爲那日在曲江發現了公主與蕭逸峰之間的隱情，故意讓他們難堪吧？