長安城東北角，朱雀大街東第五街有安國寺，寺東苑城即是諸位皇子親王的聚居區，其環境之清幽典麗自與尋常坊間不同，時稱“十六王宅”。宋君平行至忠王府西角門處，遞上自己的名帖，須臾，便有一位青衣內侍客氣地引他入府。忠王乃是今上李隆基的第三子，名喚李璵，爲已故的貴嬪楊氏所出，雖不及壽、盛二王聖眷優渥，在諸皇子中的地位倒也舉足輕重。不過，宋君平今日所要見的卻並非忠王本人。那內侍引着他在庭閣迴廊間穿行許久，終於在一小廳門前停下，躬身道：“張孺人就在裡面，公子請進。”
唐制，親王的姬妾中有二人可冊封爲“孺人”，視正五品，地位僅次於正室王妃。孺人張嫣嫣端坐於錦繡畫屏之前，一隻纖纖素手緊握着小銀刀的刀柄，嫺熟地剖開果盤中的一隻木瓜，切下一塊塊清甜沁人的淺橘色果肉，姿態嫵媚而優雅，末了，又別出心裁地在瓷碟中擺成一個六芒星的形狀。待切完盤中木瓜，她才漫不經心地擡起頭來，眼波微漾，細細打量着面前白衣長劍的青年男子，淡淡問道：“江湖殺手們口中常說的那個‘青蔓少主’，就是閣下？”
宋君平一揖爲禮，謙恭道：“宋某奉青蔓堂堂主之命，前來拜見張孺人。”
張嫣嫣伸手示意他坐下，脣角輕輕一揚，意味深長地笑道：“我雖是深閨女子，卻也對‘青蔓殺手’的名聲有所耳聞——江南江北，大漠西域，如藤蔓般綿延千里，無孔不入，殺人從沒有失手的時候。只是沒想到，掌管這樣一個龐大神秘的殺手組織的人，竟然如此年輕。”
宋君平略一欠身，淡然而不失禮節地回道：“輔佐忠王殿下運籌帷幄的謀士，竟然是一位如此美麗的妙齡女子，宋某亦是始料未及。”
再度擡眼望去，只見這張嫣嫣不過十七八歲的年紀，娥眉淡掃，朱脣輕點，無需刻意妝扮，眼波流轉間自有一種百媚千嬌的旖旎風情。她掩口一笑，臉龐的柔美線條猶帶幾分少女的稚氣，然而那雙瀲灩美目，卻如幽峽潭水般深不見底，漣漪漾動時，閃爍着惑人的點點粼光。只剎那間，宋君平便覺心中掠過一陣異樣的寒意。
他自幼習武，刀光劍影都見得慣了，卻從未在一個年輕女子的眼眸中，看到過這樣勾人心魄的複雜目光。於是愈加不願在此久留，宋君平取出隨身攜帶的一隻小葫蘆瓶放在几案上，對她說：“我師孃慕容馨精通毒理醫理，這‘斷魂散’是她親手所制，毒性奇詭，想必可以令孺人滿意。”
張嫣嫣略一點頭，也不將那葫蘆瓶取來驗視，只是問他：“解藥呢？”
“解藥？”宋君平猜出她的顧慮，微微一笑道，“孺人無需多慮。師孃的技藝甚少外傳，就算是我，也不知道此毒該如何去解。”
張嫣嫣滿意地頷首微笑，見他當即起身告辭，便又開口道：“我答應你們‘青蔓’的事，自然也會一一辦妥，宋公子和貴堂主大可放心。久聞青蔓少主不但武功卓絕，而且熟諳兵法，智謀過人，是個難得的青年才俊，若有心於仕途，只怕做個十六衛中的大將軍也綽綽有餘呢。”
有意忽略她言語中的拉攏之意，宋君平淡淡道：“孺人謬讚，宋某實不敢當。宋某資質平庸，全靠堂主栽培提攜才能在青蔓中享有一席之地，故而行爲處事，自然也是惟堂主之命是從，並不敢有一絲非分之想。”
張嫣嫣亦不再多言，只是微笑着吩咐內侍送客，待宋君平行至廳門前時，才又自言自語般地喃喃道：“不韋釣奇，委質子楚。華陽立嗣，邯鄲獻女。及封河南，乃號仲父。徙蜀懲謗，懸金作語。籌策既成，富貴斯取……”
宋君平腳步一滯，再度回首望向那女子意味深長的微笑，眸光微動，若有所思。
片刻後，忠王李璵從屏風後緩步踱出，走到張嫣嫣身側，把手輕輕搭在美人香肩之上，脣角微露笑意。他年方二十五歲，容貌雖不算十分俊美，舉手投足間卻自有一種皇族與生俱來的貴氣，讓人不敢小覷。張嫣嫣拉着他在自己身邊坐下，略一打量他的神色，便含笑問道：“有什麼好事，讓殿下這麼高興？”
李璵淡淡一笑：“你猜。”
張嫣嫣凝神思索片刻，忽而嘟起了嬌豔的小嘴兒，一臉鬱悶地說道：“想必是殿下又得佳人，以後……只怕就該將嫣嫣棄若敝履了。”
“你呀，想到哪兒去了？”李璵不禁失笑，伸手在她的額頭上輕輕一戳，解釋道，“宮中剛剛傳來消息，太子與鄂王、光王領兵謀反，已被左威衛郎將王忠嗣鎮壓，父皇隨即下旨將太子與二王廢爲庶人。”
王忠嗣自幼在宮中長大，與三皇子李璵私交甚好，如今亦被他引爲心腹。張嫣嫣聞言眸光閃亮，忙站起身來仔細理了理衣裙，走到李璵面前鄭重下拜道：“恭喜殿下。”
“哦？”李璵卻故作不解，笑着反問，“儲君失位，得利最大者無疑是壽王，我又喜從何來啊？”
張嫣嫣嫵媚地抿脣一笑，徐徐道：“陛下並無嫡子，依照舊制，儲君之位自然是要推長而立。慶王李琮雖爲皇長子，卻因早年遊獵時被野獸抓傷面部，已經不可能再有繼位的資格。如今太子被廢，諸皇子中唯有殿下您年紀最長，壽王排行第十八，縱然有陛下與惠妃的一己私愛，又怎能與您相比呢？”
李璵笑而不語，隨手拿起几案上的那隻小葫蘆瓶，打開蓋子輕輕嗅了嗅，雙眼微微眯起，若有若無地露出一絲陰險的光。張嫣嫣又坐回到他身邊，把那葫蘆瓶搶來放在一旁，含笑提醒道：“殿下小心，這毒藥可厲害着呢。”
李璵微笑着一攬美人纖腰，吻了吻她細嫩白皙的臉頰，慢條斯理地說：“嫣嫣，剛纔那個什麼‘青蔓少主’，好像並不肯領你的情呢。”
張嫣嫣低眉淺笑，用銀匙挑起一小塊切好的木瓜送至李璵脣邊，待他吃下之後，才曼聲道：“宋君平也好，他們那個從不露面的神秘堂主也罷，做‘青蔓’這種不見天日的殺手生意，無非是爲了謀利。只要殿下給他們的‘利’足夠大，這些所謂的江湖豪俠，也必定會心甘情願地爲您效犬馬之勞。以武惠妃的心機和權勢，除掉太子，再讓自己的兒子拾級而上並非難事。不過，陛下最忌諱臣子結黨營私，而壽王這幾年來爲奪儲位廣結朝臣，只怕遲早……”
李璵頓時心中瞭然，接口道：“所以，你便要爲我籠絡那些江湖上的能人異士，一來可以暗中擴張我們的勢力，二來也可以避免父皇的猜忌。”
“殿下英明。”張嫣嫣溫柔地挽住他的手，略正了正神色道，“那些江湖豪俠雖只是庶民，但其能力之強、勢力之大，卻遠遠超過地方上的官員。朝中各派勢力盤根錯節，殿下日後若要剷除異己，與其自己動手，不如利用‘青蔓’。”
“剷除異己？”李璵自嘲似的呵呵一笑，“如今滿朝文武大多拜在武惠妃母子門下，剩下的那些也幾乎都是與廢太子交好的東宮舊人。在他們看來，我只是一個無足輕重的庸碌親王，對付我都嫌浪費時間，又何來‘異己”一說呢？”
張嫣嫣緩緩搖頭：“壽王非嫡非長，入主東宮名不正言不順。況且壽王在明，殿下您在暗，只要能夠審時度勢、把握時機，扭轉局勢就只在您翻手覆手之間。”
李璵饒有興致地看着她，略一欠身道：“願聞其詳。”