“紫芝，你幹什麼？”李琦大驚失色，慌忙側身閃避，電光火石之間雖避開了要害，右臂還是被她狠狠刺了一劍，鮮血瞬間染紅了衣裳。
紫芝卻恍若未聞，揮劍再刺，幽藍的眸光冰冷而空洞，顯然已經失去了神智。
“紫芝，你怎麼了？看清楚我是誰，你不認識我了嗎？”李琦難以置信地看着她，一時顧不得傷口疼痛，只希望自己能將她喚醒。其實，他現在完全可以拔劍與她對戰，只是他不願意這樣，哪怕自己受再重的傷，他也不忍心傷她分毫。
對她動手，他無論如何都做不到。
紫芝抿着脣不說話，狀似瘋狂，一招一式都透着凌厲的殺氣，彷彿下一刻就會把面前之人當場格殺。茉兒眼見情況不妙，一時間什麼都顧不得了，衝上前來拼死爲盛王擋住劍鋒，大聲喊道：“阿孃，求你不要殺爹爹！”
“玉郎……”紫芝喃喃，看着那酷似兒子的小小身影，腦中竟剎那間清醒過來，劍尖停在茉兒身前半寸處，沒有再刺下去，“我……我這是怎麼了？”
茉兒被劍刃上的寒光嚇得直掉眼淚，低聲抽噎：“王妃，殿下是來救你的啊……你怎麼可以對他動手？”
“我……我……”紫芝眸中的幽藍光芒漸漸褪去，怔怔地說不出話來。
城牆之上，襄城王李瑒已經由軍醫包紮好傷口，饒有興致地看着城下那一幕，不禁嘖嘖讚歎：“果然是好戲呢！二十一叔還真是憐香惜玉，都這樣了還不捨得對王妃動手。爹爹，你那‘崑崙攝魂丹’果真厲害！”
李璘難掩得意之色，哈哈笑道：“那是自然，這‘崑崙攝魂丹’可是西域胡商手裡的寶貝，我花了大價錢纔買來這麼一小瓶。你瞧，咱們動手有什麼趣兒？讓他們一家人自相殘殺，看着才過癮呢！”
“是，還是爹爹高明！”李瑒笑嘻嘻地恭維一句，忽又蹙起眉頭，“咦？怎麼停下來了？”
“這麼快就清醒過來了？不應該啊……”李璘望向城下驟然停手的女子，心中迷惑不解，目光落在擋在盛王身前那小小孩童的身上時，忽又醒悟過來，“難道說……女人作爲母親的天性，竟然強大得能勝過藥力麼？”
李瑒生怕事情有變，連忙吩咐手下士兵：“快，把盛王一家給我活捉了！”
紫芝手執染血的長劍，含淚立於巍峨的城牆之下，衣帶當風，宛如仙子。
“二十一郎，我……我傷到你了？”
久別重逢，她分明有很多話想對他說，不想開口時卻只能先問出這一句。
“沒傷到要害，不妨事的。”李琦勉強一笑，面色因疼痛而微微泛白，拉着她縱身躍上馬背，“紫芝，咱們快走吧。”
紫芝漸漸恢復神智，看到自己劍上還沾着他的鮮血，一時心如刀絞。直到此時她纔想明白，原來這一切都是永王父子事先布好的局，先逼她吃下攪亂心神的藥物，然後再故意放她從城牆上逃走，只爲讓她神智迷亂之時親手殺死夫君和兒子，清醒後痛不欲生……多麼陰毒的計策啊！想到這裡，她脊背上倏地冒出一層冷汗，回頭一看，只見永王麾下數百士兵頂盔披甲從城門內疾步衝出，直奔自己而來。
紫芝與夫君一起在馬鞍上坐穩，轉頭對茉兒說：“快上馬，跟緊我們！”
“是！”茉兒跌跌撞撞地爬上馬背，一甩馬鞭隨他們疾馳而去。
埋伏在樹林中的那一支廣陵精兵也全都衝殺出來，掩護盛王夫婦離開。
李琦撕下衣襟包紮手臂上的傷口，聽着身後震天的喊殺聲，一時竟有種恍惚的錯覺。這幾天一路策馬從廣陵趕往宣城，風餐露宿，星夜兼程，加之傷口失血過多，此時的他疲倦之態盡顯，俊朗的面龐血色盡褪，蒼白如紙。紫芝心中又痛又悔，一時也無暇多問，縱馬疾馳了幾里路，甩脫追兵後才關切道：“二十一郎，你怎麼樣了？”
“我沒事。”李琦回頭看了緊隨其後的茉兒一眼，對紫芝說，“你去和茉兒騎一匹馬吧，這孩子只怕是要撐不住了。”
畢竟只是個十歲的小女孩兒，儘管茉兒一直表現得很勇敢，可是這一番生死劫難，還是讓她害怕得渾身顫抖，在馬背上幾乎都要坐不住了。紫芝停下來與她共乘一騎，把顫抖的女孩兒摟在懷中，柔聲安慰道：“好孩子，不怕，已經沒有危險了。”
“是，奴婢不怕……”口中雖這麼說，可是茉兒瘦小的身子卻一直在打顫，淚眼盈盈，稚嫩的聲音中猶帶幾分堅毅，“奴婢真的一點都不怕，真的……奴婢從小就沒有爹孃，若是能有殿下這麼好的父親，王妃這麼好的阿孃，哪怕只有一天，哪怕只是做戲給永王看，奴婢也死而無憾了……”
紫芝低頭看着懷中的女孩兒，一時頗爲感慨——這孩子與年少時在宮中艱難求生的自己是多麼相似啊，只不過她比自己吃了更多的苦，也遠比自己勇敢堅強。若是腹中的孩子沒有死於戰亂，長大後應該也會像她一樣可愛吧？心中忽然對她格外憐惜起來，紫芝摟緊茉兒，在她耳邊柔聲說：“好孩子，以後你就是我們的女兒。”
茉兒受寵若驚，怔了半晌才欣喜地含淚喚她：“娘……”
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三人一路快馬加鞭趕回廣陵，掩護他們撤離的精兵也隨後即至。紫芝癲狂之症沒有再發作，軍中醫師給她診了脈，只說體內的毒素會隨着時間漸漸減弱，直至完全消失，就算不服解藥也沒有大礙。李琦臂上的劍傷卻頗有些嚴重，因爲傷口處理得不及時，已經有些化膿，連帶着幾日高燒不退。玉郎擔心得不得了，整日守在父親榻前陪着他，時不時地眨着一雙大眼睛問：“爹爹，感覺好點了沒有？”
李琦卻總是把兒子往外趕，虛弱地擺手道：“回自己屋裡去，小心別沾了病氣。”
玉郎哪裡肯走，每天都是直到深夜紫芝趕他回去睡覺，這纔不情不願地離開。
夜闌人靜，窗外颯颯秋風吹起漫天落葉，映着皎皎月華，竟是無邊蕭瑟。
紫芝坐在榻前用浸溼的巾帕幫夫君擦拭肌膚，見他似已熟睡，不禁伸手輕撫他的鬢髮，心中一酸，兩行清淚悄然滴落枕畔。但凡她有危難，他無論身在何處都會不遠千里趕來救她，而這一次，久別重逢後換來的卻是毫不留情的一劍，當時他心裡該有多痛？也不知怎麼，紫芝忽然想起當年阿五對她的指責：“一直以來你都只是一味地索取，又何嘗爲殿下做過什麼？你有危難，殿下便不顧一切千里迢迢地趕去救你，可是當他生病的時候呢，卻只能孤零零地一個人……”
二十一郎，無論在這亂世中還有多少艱險磨難，我都不會再讓你獨自面對。
我會一直陪着你，永遠陪着你……
她閉上眼睛，在心中如是說。
李琦不知何時已醒來，睡眼惺忪地對她微笑：“怎麼又哭了，我這不是好多了嗎？”
紫芝心中悔痛，垂淚道：“對不起，都是我不好……”
“道歉的話說一次就夠了，只要你以後痛改前非，對我溫柔一點，本王可以既往不咎。”李琦很大度地拍了拍她的手背，溫和地一笑，“時候不早了，快睡覺吧。”
紫芝抹着淚吸了吸鼻子，道：“你還發燒呢，我幫你擦一擦。”
李琦當即拒絕，笑道：“算了吧。你笨手笨腳的，搞不好再碰到我傷口。”
“對不起……”明知他是玩笑，紫芝心中還是愈加自責，“都怪我，總是害你受傷……”
李琦伸手握住她的纖纖柔荑，笑問道：“這麼久不見，想我了吧？”
“想，非常想。”紫芝淚如走珠，連連點頭，“這幾個月來，我每時每刻都在想你……”
李琦聽了之後卻笑道：“記得以前問你這個問題，你都會故意氣我，說一點都不想，今天怎麼這麼給我面子？”
紫芝也不禁輕輕彎起脣角，含淚嘟囔道：“見你這個樣子，人家心裡不好受。”
李琦撐着牀榻坐起身來，輕輕推她道：“渴了，給我倒杯水。”
紫芝忙起身去給他倒水，回來之後又問：“叛軍南下攻打樂安，我聽李長史說你要親率援軍去前線督戰，後天就要出發了是嗎？”
李琦頷首道：“身爲一方主帥，前線戰事告急，我必須去。”
紫芝目露擔憂之色，問他：“可是你的傷還沒全好，不要緊嗎？”
李琦拿着杯盞喝了一口水，嘆息道：“樂安一旦失守，就相當於河南、江南一帶門戶洞開，後果不堪設想。其實說到領兵打仗，那些武將才是行家，但我身爲大唐親王，這些年來食朝廷俸祿、受萬民供養，此時親赴前線鼓舞士氣是我的責任，我不能推卸。只要還有一口氣在，就決不允許我大唐江山落在叛軍手上。”
紫芝被他說得熱血沸騰，當即頷首：“好，我陪你一起去。”
李琦卻微笑着搖頭，勸她：“戰場上太危險，不是女子該去的地方。”
“就是因爲太危險，所以我纔要在你身邊保護你啊。”紫芝振振有詞，抹去眼角殘淚豪邁地說，“一直以來都是你在保護我，現在我也想爲你做些什麼。再說了，當初你去隴右時也不讓我隨行，可我不還是悄悄跟去了？”
李琦想想也覺得有道理，於是不再反對：“也罷，我家娘子今非昔比，武功和智謀都不遜於我，說不定還真能幫上什麼忙。”
紫芝這才滿意地笑了，須臾又嘆息道：“念奴、阿五、馬總管……這麼多人都死於戰亂，可如今強敵猖獗，內亂頻起，天下何時才能太平？”
“依我看，應該不會太久。”李琦倒是對局勢十分樂觀，細細分析道，“安祿山雖自稱大燕皇帝，但其所作所爲實與土匪草寇無異，每攻佔一城便燒殺搶掠，將財帛美人盡數運往范陽，顯然並無雄踞四海之志，就算搶佔再多的地盤，也終是失了民心。須知武力並非持久之道，窮兵黷武者，天必亡之。叛軍雖來勢洶洶，但其中的驍將不過史思明、安守忠、田乾真、張忠志、阿史那承慶數人而已。如果我能牢牢守住江淮一帶，唐軍再派兩支精銳分別從太原出井陘、從馮翊入河東，那麼史思明、張忠志絕不敢離開范陽和常山，安守忠和田乾真亦不敢擅離長安半步。”
紫芝雙眼一亮：“如此說來，就相當於我們只用兩路人馬，就能鎖住敵方四位驍將？”
“沒錯。”李琦微笑頷首，繼續道，“而且，最好設法使長安和洛陽之間的道路保持暢通，派一員大將坐鎮鳳翔，與之前派出的那兩支精銳遙相呼應，輪流出擊——叛軍在頭，我們就攻其尾；叛軍在尾，我們就攻其頭。這樣一來，叛軍在數千裡間疲於奔命，而我軍卻能以逸待勞，敵至則避其鋒，敵去則乘其弊，不攻城，不遏路，等到時機成熟，再命驍將從塞北出擊，形成南北夾擊之勢直搗范陽。叛軍無路可退，堅守原地又非長久之策，必定軍心大亂，屆時再命大軍從四面合圍而攻之，必能令安祿山束手就擒！”
紫芝滿心崇拜地聽他指點江山，頻頻點頭：“你這樣說，就一定會的！”
李琦似笑非笑：“哦？這麼相信我？”
“那是自然！”紫芝信誓旦旦地點頭，“從小到大，我最信任、最崇拜的人就是你了。”
“沒看出來。”李琦卻毫不領情，“我怎麼覺得你總是兇巴巴的欺負我，不信你問玉郎。”
“問他？”紫芝俏皮地翻了個白眼兒，“哼，那孩子就和你最親，都忘了我這個阿孃了。”
李琦被她逗得笑了，攬住她的肩問：“戰場上刀槍無眼，紫芝，你會害怕嗎？”
紫芝把頭輕輕靠在他的肩上，低聲呢喃：“有你在，我就不怕。”
兩日後，盛王親率廣陵三萬大軍北上前往樂安增援，命長史李成式鎮守廣陵，防禦永王叛軍東進，玉郎與茉兒亦交由李成式夫婦照看。紫芝身披戰甲，扮成親兵護衛盛王左右，臨行前只見衆將士列陣整齊，神情肅穆，紛紛舉起大碗飲下烈酒，豪邁的呼喊聲響徹雲霄：“光復大唐，萬死不辭！”
紫芝亦仰頭將一大碗烈酒飲盡，那*辣的滋味讓她熱血沸騰，不禁側首與夫君相視一笑，只見他一身甲冑在陽光下折射出金燦燦的亮光，耀眼奪目，而那英俊剛毅的面龐上分明多了一種征戰天下的凜然霸氣。
這是她的主帥、她的男人，矯健英武，宛如戰神。
李琦亦對身邊英姿颯爽的戎裝女子微微一笑，眸中微露睥睨之色：“我執長刀，你執寶劍，縱然前方有百萬雄師，又能奈你我何？”