月黑風高之夜，一道黑影悄然隱沒在太華公主臥房的屋頂之上。
秦菀青遣散侍女，易容換裝後拿着佩劍和暗器獨自悄悄出門，行至公主臥房的窗前時，忽覺身後一陣冷風乍起，自上而下，似是有人慾從背後偷襲。生怕打鬥聲引來府中侍衛，她縱身一躍跳上屋頂，感覺到那人又緊緊跟了上來，便揮劍猛地向後一刺，不料卻聽到了一個低沉而熟悉的聲音：“秦姑娘，是我。”
“蕭公子？”秦菀青忙將劍尖偏移開，回頭一看，只見那人一身黑衣隱於濃濃夜色之中，衣袂飄舉，風度清絕，果然正是曾與自己有過婚姻之約的蕭逸峰。
蕭逸峰深深凝視她許久，嘆息道：“你甘心嫁給楊駙馬爲妾，果然是爲了刺殺公主。”
秦菀青並不否認，只是問他：“那你呢，又爲何會出現在這裡？”
蕭逸峰踏着屋瓦向她緩緩走近，一字一句道：“我不允許任何人傷害她，也包括你。”
“哦？太華公主還真是請了個稱職的護衛呢，只可惜——”秦菀青故意拖長聲音，輕輕一笑，“論武功，你未必是我的對手。”
“我知道。”蕭逸峰肅然頷首，雪亮的眼眸中不帶絲毫怯意，“對於你來說這不過是一個任務，而我，卻不惜用生命來保護她。所以，我未必會輸。”
秦菀青訝然打量他半晌，問道：“爲了她，這麼做值得嗎？”
蕭逸峰毫不猶豫地點頭：“值得。”
“楊駙馬接我過門那日喝醉了酒，向我說起你和太華公主之間的事。你們很久之前就已經認識了吧？那時候讓你傾心不已的太華公主，必然不是現在這般模樣。”秦菀青幽幽嘆了口氣，伸手指向遠處駙馬楊錡的居所，秀麗的眉目間隱有怒意，“你看看，她都把駙馬身邊的盼兒姑娘欺負成什麼樣子了？盼兒姑娘什麼錯都沒有，只因是駙馬的貼身侍婢，就整日挨打受罵，差一點被太華公主活活打死！她若惱恨駙馬負心薄倖，大可找駙馬和我來算賬，欺負一個小姑娘算什麼本事？身爲一國公主，受萬民供奉卻如此輕賤生命，實在是該殺。就算少主沒把這樁任務派給我，我秦菀青也見不得這樣的人在世間橫行霸道！”
蕭逸峰聽得目瞪口呆，下意識地搖頭：“不，靈曦不是這樣的人……”
秦菀青冷冷道：“我沒有必要騙你。”
蕭逸峰默然，心知秦菀青所言不虛——靈曦自幼便是皇帝最疼愛的女兒，掌上明珠一樣嬌寵着，無人敢拂逆她的心意，而現在駙馬卻公然將一位青樓女子納進門來，於她而言無疑是莫大的恥辱，難免性情大變，遷怒於楊錡身邊之人。說起來，其實她們都是可憐人罷了。蕭逸峰也說不清究竟是誰對誰錯，唯有嘆息一聲，緘默無言。
秦菀青問道：“即使這樣，你還是要不顧一切保全她？”
“是。”他堅定地回答，依然沒有半分猶豫。
“本以爲你對我還是有幾分情意的，誰知和她相比，我竟是這般微不足道。”秦菀青忽然微微笑了起來，傲然舉起手中寶劍，試圖掩藏眉宇間的失望與落寞，“你是少主的師弟，自然明白我們‘青蔓’的規矩，若是不能按時完成任務，便只能夜夜毒發，生不如死。既然註定要有一場你死我活的較量，那就快點動手吧！”
“秦姑娘，你誤會了。”蕭逸峰卻並未拔劍，而是從懷中取出一個葫蘆形的青瓷小瓶遞給她，“這是大師兄給你的解藥，每日一粒，一個月之後你就徹底自由了，是繼續留在楊駙馬身邊還是離開，一切但憑你自己的心意。”
“我……自由了？”秦菀青幾乎不敢相信，顫聲喃喃。
“相識一場，我能爲你做的就只有這些了。”蕭逸峰微微一笑，輕握柔荑，把那青瓷小瓶塞進她手中，“大師兄已經答應我，這樁生意作廢，以後‘青蔓’也不會再派殺手對太華公主不利，至於僱主那邊，他自會從中斡旋。”
“蕭公子，多謝你了！”秦菀青收劍入鞘向他深深一揖，含淚的美眸中泛起異彩，“我這就要走了，今後隱姓埋名，或許一生都無緣與你再見……公子深恩，菀青永遠銘記於心，若今生無以爲報，來世必當結草銜環，永不相負！”
說罷，轉身沒入茫茫夜色之中。
蕭逸峰卻忽然想起什麼，脫口喚她：“秦姑娘……”
“嗯？”秦菀青止步於屋脊之上，回眸看他。
蕭逸峰欲言又止，想了想終於只是微笑道：“願你一生自由快樂，簡單幸福。”
“嗯，你也一樣……”秦菀青露出燦爛的笑容，飛身縱起，聲音消失在清冷的夜風中。
蕭逸峰在黑暗的屋頂上佇立許久，一時心潮起伏。其實，他剛纔本想對她說，自己現在依然願意娶她爲妻，帶她一起回到家鄉桃花塢，從此相依相守，陪伴彼此走完一生。可是他也知道，以她凜冽如冰雪的性格，既然已知曉他對太華公主的深情，那麼寧可飄零江湖做一隻閒雲野鶴，也絕不會願意再嫁給他。
他們這一世的緣分，終於算是盡了。
蕭逸峰無聲地嘆了口氣，施展輕功悄然離開太華公主府，想到師兄宋君平告知他的僱主身份，心中仍有諸多疑問未解。萬春公主……究竟要有多大的仇怨，纔會讓這位尊貴的皇女不惜重金僱來殺手，一定要置靈曦於死地呢？
.
次日一早，侍女們發現駙馬新納的愛妾秦菀青失蹤，連忙前去稟告。楊錡納她爲妾本就是一時意氣，此時一顆心全都系在盼兒身上，對此更是漠不關心，隨便派幾個家丁到街上四處尋了尋，幾天後便不了了之。
李琦卻是此時才知道楊駙馬納妾一事，生怕妹妹心中悒鬱，便和紫芝一起帶着玉郎前去探望。靈曦婚後無子，見了玉郎自是十分喜愛，把小侄兒抱在懷裡愛憐地逗弄了好一陣，方纔放他自己到庭院中去玩。陪靈曦用過午膳，夫妻二人便帶着兒子告辭離開，回家之前順路去崇業坊的玄都觀逛一逛。馬車在長安城縱橫交錯的街巷間平穩前行，忽然猛地一停，坐在父親膝上的玉郎險些摔了下去。
玉郎嚇了一跳，扁着嘴嗚哇一聲哭了起來。
“好了好了，玉郎不哭啊……”李琦忙抱着兒子好言安慰，掀開車簾向外面看了一眼，不悅地蹙眉，“怎麼回事？”
紫芝亦不知發生了何事，只聽外面響起趕車的內侍趾高氣揚的斥罵聲：“蠢婦，走路不長眼睛嗎？這可是我家殿下和王妃的車駕，若是衝撞了貴人，你有九顆腦袋也不夠砍的！”想必是百姓無意中擋了馬車的去路，紫芝溫柔地摸了摸兒子的頭，和言道：“玉郎別哭了，阿孃下去看看。”
“嗯。”玉郎乖巧地答應，含淚攥起小拳頭，“若是遇到壞人，阿孃就狠狠打他！”
紫芝不禁抿嘴一笑，打起簾子款款走下馬車，只見一位衣着考究的年輕婦人謙卑地跪在地上，惶然叩首道：“妾一時不小心，衝撞了殿下和王妃的車駕，還請二位貴人恕罪。”婦人身後還跪着一個青衣婢女，也隨着主人伏地叩首，怎麼看怎麼覺得眼熟。
趕車的內侍見紫芝出來，忙點頭哈腰地賠罪道：“王妃恕罪，都是這蠢婦走路不長眼睛，見了王府的車駕也不知道迴避……殿下和小公子可曾受驚了？”
“沒事。”紫芝淡淡一笑，目光落在跪伏於地的那一對主婢身上，“先看清楚我是誰，再跪不遲。杜若，阿昭，許久不見，別來無恙否？”