“盛王殿下！”紫芝欣喜地喚了他一聲，回眸與他相視而笑時，那忽閃忽閃的長睫毛恍如塗了一層淡淡的金粉，在二月春晨的陽光下熠熠生輝。她盈盈一禮，然後指了指自己手中提着的食盒，有些靦腆地說：“殿下留宿宮中之事不宜張揚，我擔心尚食局的人還沒有給殿下準備早膳，所以……就先送些吃的過來。”
李琦頗有些意外，笑道：“碧落那丫頭也不知跑到哪裡去了，倒是勞你費心記掛着。”
紫芝走到花樹下的石桌前，把食盒輕輕放在上面，含笑問道：“飯菜擺在這裡可以嗎？”
“嗯。”李琦微笑着點了點頭，一撩錦袍坐在了桌前的石凳上，對忙着擺放碗碟的少女說，“你也沒吃早飯呢吧？正好，坐下來一起吃些吧。”
彼此身份懸殊，紫芝哪裡敢與他一起用餐，連忙推辭道：“不用不用，我……我剛纔吃過了，不餓的……”然而話未說完，肚子就已不爭氣地咕嚕咕嚕叫了起來。
這聲音在靜謐的庭院中顯得格外明顯，小姑娘又羞又窘，慌忙用手緊緊捂住了自己的胃，幾乎想找個地洞藏起來。李琦忍俊不禁，卻也沒有拆穿她的謊言，只是故作不解地笑問道：“紫芝，以前你見了好吃的可是來者不拒啊，現在怎麼……怎麼反倒越來越客氣了？”
“人家……人家長大了嘛！”紫芝不好意思地笑了笑，紅着臉低頭道，“過了今年春天，人家就十六了，哪裡還能跟以前一樣，像個不懂規矩的小孩子似的……”
花樹下的少女身姿娉婷，那張嬌俏白嫩的小臉兒雖仍是一副稚氣未脫的模樣，而她舉手投足間的氣質，卻已在不知不覺間多了幾分韶齡女子的溫婉嫺雅。李琦含笑看着她，輕輕點頭道：“嗯，看起來的確像是個大姑娘了，遇到什麼不順心的事，也不像以前那樣只知道哭鼻子了。”
知道他說的是自己昨日入獄一事，紫芝低着頭赧然道：“昨天的事……是我又給殿下添麻煩了。我以爲只要找個僻靜的地方就沒事的，沒想到……”
“不麻煩。”李琦卻只是滿不在乎地擺了擺手，在食盒中拿起一個圓圓的糯米糰子，邊吃邊說道，“就算被父皇知道了，也頂多就是罵我幾句，我左耳進右耳出也就是了，無所謂的。倒是你，以後可千萬別再做這樣冒險的事了，我不常在宮中，沒辦法每次都及時趕過去救你。”
“嗯，以後……我會小心的。”紫芝頷首答應，聽着他話語中毫不掩飾的關切，心裡只覺得暖融融的。朝中政事她雖不甚瞭解，卻也知道如今皇子間的儲位之爭異常激烈，忠王與壽王二黨明裡暗裡鬥得不可開交，而李琦身爲壽王的同母弟，一舉一動都頗受矚目，稍有不慎就會被言官攻擊彈劾。昨天，他先是爲一個犯錯的小宮女攬下罪責，又因此誤了出宮的時辰，擅自夜宿宮禁，若被忠王一黨的人借題發揮，誣陷他是劉淑儀“巫蠱”一案的同謀……
紫芝幾乎不敢再想下去，低垂着眼簾怯怯地看了他一眼，心中愈發覺得歉疚。李琦卻依舊是一副氣定神閒的樣子，繼續說道：“你入宮的時日也不短了，應該明白其中利害，若真因私*燒物品而失了火，只怕會立刻被杖殺，沒有人能救得了你。追憶故人，只需焚一爐香、備一盞茶，能盡到心意足矣。對於你姐姐來說，還能有什麼比你的平安更重要麼？”
他語氣真誠，句句話皆是爲她着想。一時間，紫芝心中似有千言萬語，卻終究只是用鼻腔輕輕“嗯”了一聲，那聲音很甜很柔軟，就像是他此時吃得津津有味的糯米糰子。見她又是一副心事重重的樣子，李琦有意要哄她開心，便又從食盒中取出一個糯米糰子來，遞給她道：“這個味道不錯，來，你也嚐嚐。”
“我、我真的不餓……”紫芝又是下意識地搖頭，婉拒道，“這是殿下的早膳，我如何敢僭越……”
“你小小年紀的，頭腦怎麼如此古板？”李琦不禁微微一笑，不由分說地把那香噴噴的糯米糰子直接遞到她脣邊，“就算不餓，嘗一口又何妨？”
紫芝拗不過他，只得紅着臉低頭咬了一口，一嘗之下只覺得那糯米清香甜軟，裡面的糖餡兒入口即化，果然好吃極了。細細咀嚼後更是滿口餘香，小姑娘歡喜得眼睛都亮了起來，忍不住又就着他的手吃了一大口，而這一次，她的脣卻不小心碰到了他指尖處溫暖的肌膚。
“哎呀——”紫芝不禁一聲低呼，剎那間彷彿觸電了一般，一顆溢滿了甜蜜的小心臟怦怦地狂跳着，臉頰滾燙，似乎想看他卻又不敢看他，整個人都怔怔地呆住了。他的手指依然修長而溫暖，還帶着一股淡淡的糯米清香，這讓她忽然想起一個似乎不太恰當的詞——秀色可餐。
她的小嘴兒微微張着，脣角粘了一顆米粒兒也不自知，那副又呆又可愛的模樣，就像是一隻在樹上覓食的毛茸茸的小松鼠。李琦忽然想起自己十七歲生辰那天，她大言不慚地打着“變戲法”的幌子，半哄半騙地吻了他的手，那個時候的紫芝小姑娘，可完全不知道什麼是害羞呢……想到這裡，脣角不禁漾起一抹溫柔笑意，他故意輕咳一聲，拿着剩下的那半個糯米糰子在她眼前晃了晃，道：“喂，你自己拿着行嗎？我這樣舉着很累的。”
“啊？”紫芝這纔回過神來，慌忙接過自己吃了一半的糯米糰子，對他羞澀地一笑，吃完之後，她的小舌頭輕輕一卷，靈巧地舔去了脣邊的那一顆米粒兒。
李琦又挑了幾樣點心和小菜盛在碟子裡，推到她面前道：“喜歡就坐下來多吃點兒吧，何必餓着呢？”
紫芝歪着頭思忖片刻，想來此處也沒有其他人在，便欣然一笑，在下首的位子上側身坐了。這飯菜倒也平常，可不知怎麼，二人的胃口似乎都突然變得特別好，沒多久就把所有能吃的東西一掃而光。紫芝把最後的半壺酪漿分倒在兩個杯子裡，又不知從哪裡掏出來一根空心的細蘆管，放在自己的杯子裡饒有興致地慢慢吸着。
“呀，對了……”小姑娘忽然一驚一乍地叫了起來，彷彿忽然想起什麼，十分擔心地說，“昨天聽陳典正說，有人告發劉淑儀用巫蠱之術謀害陛下，抓了好多宮人去嚴刑逼問呢。淑儀娘娘是個好人，她絕對不會做這種事的，一定是有人故意要害她！淑儀娘娘她……她會不會出事啊？”
“明眼人都看得出來，什麼所謂的‘巫蠱’，不過就是那梅妃江氏使出來爭寵的小伎倆罷了。呵，如此低劣的手段，也虧她想得出來。”李琦頗爲不屑地輕輕一笑，伸手彈去落在衣袖上的一隻小飛蟲，“江採蘋倒是個色藝雙全的才女，解音律，通詩書，只可惜論起心機手段來，卻根本及不上淑儀娘娘之萬一。”
“而且，昨天那場大火對淑儀娘娘也十分有利呢。不但能把那些所謂的‘罪證’燒得一乾二淨，而且還可以反過來攻擊梅妃，說她誣陷不成、殺人滅口……”紫芝這才放下心來，隨手收拾着桌上用過的杯箸碟盞，展顏笑道，“一說到淑儀娘娘，我就想起那年冬天她帶我出宮，去松風樓吃的那個馬家燒雞，真是又嫩又香啊……唉，以後啊，也不知還有沒有機會再去那裡大飽口福一番。”
“這有何難？”李琦朗然一笑，“下個月，靈曦就要出宮去城外的月輪峰修道了，肯定也得帶上你吧？到時候找個機會，我請客，帶你把長安東西兩市的美食吃個遍。”
“真的？”紫芝眨着一雙烏溜溜的大眼睛，神采飛揚地籌劃起來，“僅僅是東市，飯館、酒樓就有百十家呢，若是一家一家地吃下去，足夠咱們吃一個月了！嗯……不過呢，也不能總是讓殿下破費，從今天起我就開始攢錢，到時候我也請你吃！”
“好啊。”李琦欣然頷首，眉目間的笑意似乎都要溢了出來，“若是你請客的錢還沒攢夠，我可以先借給你，不過，要記得還哦。”
紫芝一手托腮，一手拈着青色的細蘆管喝着酪漿，臉上的笑容忽然變得有些靦腆起來，欲言又止，猶豫了半晌才說：“那個……有個問題我想了很久，可就是百思不得其解，我想問，可又怕別人笑話我……”
李琦故意正色道：“你且說說看，我儘量不笑。”
“那……我說了。”儘管庭中並無旁人，可紫芝還是小心翼翼地四下裡張望了一番，一雙烏黑眸子骨碌碌地轉着。她歪着身子湊到他耳邊，神秘兮兮地說：“那天我聽松風樓的客人說，那兒的馬掌櫃是個‘斷袖’，我思來想去也想不明白，那個……什麼是‘斷袖’啊？”
李琦才飲了一口酪漿，聽了這話幾乎笑得要噴了出來。