細密的雨絲從檐角飛瀉而下，將屋中一坐一立的兩人與外界隔了開來。
太子李亨端坐於妝臺的銅鏡前，任由良娣張嫣嫣爲自己篦着頭髮，凝眉沉思良久，忽然幽幽地開口道：“嫣嫣，你說剛纔杜良娣的那番話可信嗎？那杜若畢竟是盛王的妻子，難道爲了一個遠房堂姐就甘願背叛自己的丈夫麼？”
“妾倒是覺得，盛王妃這樣做也並非不合情理。”張嫣嫣略一沉吟，一邊替他篦發一邊徐徐說出自己的看法，“盛王獨寵裴孺人，對這位遵循父母之命娶來的王妃一直十分冷淡，盛王妃心中嫉恨，與夫君之間自然就漸漸生出了嫌隙。更何況，杜良娣雖然只是她的堂姐，但二人自幼就極爲要好，感情比一母同胞的親姐妹還要親呢。殿下不要小看了女人之間的感情，一個是薄情寡恩的夫君，一個是姊妹情深的堂姐，若是讓盛王妃在他們之間做一個選擇，我相信她是一定會選擇後者的。”
李亨默然點頭，卻仍是有些想不通盛王妃爲何要冒着天大的風險派人過來送信。
張嫣嫣在鏡中對他嫵媚地一笑，又補充道：“這段時日殿下幾乎天天宿在妾這裡，杜萱妹妹自覺受了冷落，想必是想借此事邀功，重新挽回殿下對她的寵愛。所以，若非有十足的把握，估計她是不敢貿然進言的。”
她正說着，手上篦發的動作卻微微一滯。
“怎麼了，嫣嫣？”李亨擡眼在鏡中看向她，隨即恍然一笑，“又有白頭髮了是嗎？替我拔下來吧。”
“嗯。”張嫣嫣乖巧地應了一聲，輕輕拈起那萬縷青絲中的一根白髮，想到眼前之人不過剛過而立之年，心中亦微覺酸楚。
他是一人之下萬人之上的尊貴儲君，看似風光無限，可這幾年來卻一直在皇帝和權臣之間如臨深淵、如履薄冰，日子過得還不及一個升斗小民快活。皇帝的猜疑，權相李林甫的排擠與打壓，已經讓他這個手中並無實權的皇太子不堪重負。與盛王之間一次次或明或暗的交鋒，他雖不曾徹底落敗，卻早已遍體鱗傷。
倘若只是尋常仕宦人家的一位閒散公子，又如何會在此青春之齡早生華髮？
李亨卻不知她心中所想，目光一凝冷冷道：“盛王這小子手段還真夠狠辣，如今看來，韋堅、皇甫惟明的那樁案子只怕也是他搞出來的。哼，他是鐵了心要把孤往死理整，孤倒是要看看，他還能玩出什麼花招？”
“殿下無需多慮，盛王無論如何也想不到，他的王妃會把消息事先透露給咱們。只要咱們提前做好準備，就算他再如何智計百出，又能奈何得了殿下麼？”張嫣嫣柔聲勸慰着，又問他，“接下來，殿下打算怎麼做？”
“李林甫權傾朝野，在他面前，孤根本就沒有反抗的餘力，只能先設法自保，竭盡所能在父皇駕崩之前坐穩這個太子位。”李亨憂慮地嘆息一聲，目光中交織着決絕與惋惜的光芒，“萬不得已之時，就只能先把一些無關緊要的人犧牲掉了。唉，杜良娣啊杜良娣，真是可惜了她那張花容月貌的臉……”
次日一早，便有監察御史向皇帝告發，說近日來坊間盛傳贊善大夫杜有鄰妄稱圖讖，交構東宮，與太子勾結意欲圖謀不軌。李林甫命京兆府法曹吉溫以及御史臺的一衆心腹徹查此案，很快便找到了流言的始作俑者柳勣，將他和岳父杜有鄰一併捉拿歸案，又通過柳勣誅連了淄川太守裴敦復、北海太守李邕、著作郎王曾等大批官員，一時間朝野震驚。可憐柳勣剛剛從左驍衛兵曹的位置上連升三級，還沒得意幾天，就在獄中被迫認罪畫押，與杜有鄰等人一併被重杖處死。
吉溫等人辦案的速度快，不料太子李亨自我撇清的動作更快。
不待他們查到太子府來，李亨便已把所有對自己不利的證據全部銷燬，然後故技重施，主動向皇帝聲淚俱下地表一番忠心，並請求廢罪臣之女杜良娣爲庶人，以證明自己的清白。杜萱被褫奪封號逐出太子府，心中本就羞憤不已，與前來相送的張嫣嫣交談一番之後，竟在返回孃家的路上悄悄投河自盡。
自此，太子府的後宅中便是張良娣一枝獨秀。
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秋雨綿綿一連下了幾天，此時天邊才微微放晴，檐角的水珠滴答滴答地墜落着，在窗下的一汪積水中激起層層漣漪。盛王府的書房內，侍女碧落垂首跪在冰冷的青磚地上，不敢稍啓眼簾去看主人陰沉的臉色。
屋內安靜得可怕，她幾乎能聽到自己怦怦的心跳聲。
李琦憑窗而立，沉默許久纔回頭瞥她一眼，淡淡道：“那日我與李少監在這裡議事，門外只有你一個人伺候，我們才一商定計策，太子那邊就得到了消息。你說，以後還讓我如何相信你對我的忠心？”
他的聲音平靜如常，然而碧落聽了卻是心中一緊。在他身邊侍奉多年，他的性情她是最瞭解不過了，知道這位年輕的盛王平日裡待下雖不嚴苛，但一旦有人觸犯了他的忌諱，他便會毫不留情地將其剷除。
而他最大的忌諱，無疑就是身邊之人向政敵泄密。
“殿下，奴婢真的沒有偷聽……”碧落努力爲自己辯解着，得知他此番打擊太子的計劃功敗垂成，心中更是惴惴不安，“奴婢侍奉殿下快十年了，從來沒有做過半件違逆您心意的事，又怎會故意把消息泄露給太子的人呢？奴婢對殿下一片忠心，天地可鑑，只要殿下吩咐一聲，就算讓奴婢爲您去死都心甘情願……”
“我不用你爲我去死。”李琦輕輕打斷她的話，眸光森然，“我只是不允許身邊之人有一絲一毫的背叛之心，出了這樣的事，若是一時查不出究竟是誰做的，那我寧可錯殺一千，也絕不會輕易放過一個。”
碧落心中一凜，猛然間卻又想起了什麼，擡起頭來脫口道：“對了，那天王妃曾來這裡找殿下，奴婢告訴她最好過一會兒再來，現在殿下誰都不見，可不知爲何，王妃卻沒有立刻離開。當時雨下得很大，奴婢怕雨水淋進屋子弄溼了被褥，就偷偷跑回去關窗，離開了一小會兒，該不會是王妃無意中聽到了……”
“她？”李琦一怔，兩道英氣的劍眉不禁微微蹙起——得知堂姐杜萱的死訊後，杜若是真的病了，每天除了吃藥就是躺在牀上昏昏沉沉地睡着，若是此時把她叫起來審問一番，未免有些太不近人情，想了想便只得作罷。
碧落小心翼翼地覷着他的神色，繼續解釋道：“奴婢以爲殿下和李公子只是在閒聊，倘若知道您商議的事情如此緊要，就算被人用刀架着脖子，也絕不會離開半步的。”言罷俯身重重叩首，“奴婢一時疏忽犯下大錯，還請殿下責罰。”
“事已至此，罰你又有何用？”李琦輕嘆一聲，陰沉的臉色漸漸緩和下來，“當初王碧雯一事，我就不該一時心軟繼續留你在身邊。明天你就離開這裡吧，自己的東西都可以帶走，以後我不想再見到你。”
這幾句話猶如晴天霹靂。碧落登時臉色煞白，哽咽着苦苦哀求道：“殿下，請您一定要相信奴婢啊，奴婢真的只是無心之失……奴婢不知道怎麼才能證明自己的清白，可是，您真的是奴婢生命中最重要的人啊！無論發生什麼事，奴婢都不會背叛您的。殿下，奴婢願意領受任何責罰，只求您不要趕我走，若是以後再也見不到您，奴婢真的不知道自己該怎麼活下去……”
她性情內斂，又因婢女的身份頗爲自卑，這些年來在他面前始終有些放不開，然而此時卻如此大膽地表白心意，讓他聽了也不禁微微動容。
“你我相識一場，那血淋淋的樣子我可不想在你身上看到。”李琦伸手親自扶她站起，脣邊露出一抹溫和的淺笑，“沒有我就活不下去了麼？碧落，像你這樣美麗聰明的姑娘，應該有屬於自己的人生，而不是把大好年華全都虛度在旁人身上。”
“不，殿下不是旁人，而是奴婢這一生最珍視的人。”碧落含淚抓住他的衣袖，聲音無比依戀，“奴婢沒有親人，在這世上唯有殿下待奴婢最好了，不像其他主人那樣非打即罵，以前在宮中時還親自教奴婢讀書習字……奴婢這輩子沒有別的願望，只要每天都能看到殿下，心裡就覺得很歡喜了。”
李琦卻只是無動於衷地笑了笑，把自己的衣袖從她手中抽離，淡淡道：“其實，我也沒有你想的那麼好。這些年你也攢下了不少銀錢吧？估計足夠置辦一份不薄的嫁妝了。我讓你離開也是爲了你好，女兒家終究是要嫁人的，趁着年輕，還是趕快找一個合適的人託付終身吧。”
“殿下……”碧落還想繼續懇求，然而一擡頭見他笑容漸斂，目透銳芒，頓時不敢再多言一句。
他的心冷硬如冰，只有面對某一個女子時纔會變得格外溫柔。她很清楚，自己並不是那個人。
碧落只覺心中驀地涌起一陣酸楚，默然良久，才忍着淚低低說了一句：“殿下既然要逐奴婢出府，奴婢遵命便是。”她擡手揉了揉酸澀的眼睛，聲音愈發悲傷，“府裡有這麼多侍婢丫頭，奴婢走了，自然有更好的來服侍殿下。只是，奴婢還想斗膽提醒殿下一句，最好不要讓吳娘子與您太過接近，她這個人看似謙卑溫順、楚楚可憐，實則心機很深，絕不是一個簡單的人物。”
“吳清越？”李琦頗有些意外，卻只是點了點頭道，“好，我知道了。”
碧落悽然一笑，離開前又跪下來向他叩首再拜，含淚道：“殿下保重。”
而他卻已轉身，只遺她一個不帶絲毫溫度的背影。