太子李瑛率衆兵將披甲入宮，行經宮城北部的重玄門，進入第二道宮門玄武門時，身後幾道金釘朱漆的大門竟悄無聲息地次第關閉。
“二哥。”光王李琚放慢腳步，微蹙的眉宇間現出一道深深的摺痕，“這情況……似乎有些不太對吧？”
宮門啓閉皆有定時，除非帝后親自下旨，任何人都不得擅自更改。今日武惠妃傳召太子與諸王入宮，說宮中有賊人謀逆，命衆皇子披甲帶兵入宮護駕。情況緊急，關閉宮門防止賊人逃竄亦屬正常之舉，然而，此時李瑛心中卻隱隱掠過一絲不安。他暗自定了定神，對身邊的鄂王、光王兩位兄弟囑咐道：“武惠妃素來陰險狡詐，今日剿賊一事恐怕也沒有她說的那麼簡單。五郎、八郎，咱們兄弟三人務必要多加小心，切不可再中了她的圈套。”
李琚低頭思忖片刻，對太子說：“二哥，不如你先尋個藉口回去，我和五哥留在這裡頂着。你貴爲儲君身份非同尋常，平日裡又不常習武，真的沒必要來趟這個渾水。現在走，應該還來得及。”
“是啊，八郎說得有理。”鄂王李瑤察覺宮中氣氛有異，也連忙隨聲附和，“我早就覺得，這其中必定有詐。說什麼宮中有賊急需護駕，依我看，全都是武惠妃那毒婦耍的鬼把戲。如今武氏在宮中一手遮天，二哥若在這裡被她困住，只怕會有危險。玄武門那邊也有咱們的人，二哥，你快些回去吧。”
“不行。”李瑛斷然拒絕，回首望向不遠處緊閉的宮門，心事重重地說，“無論剿賊一事是真是假，我都不能走。武惠妃工於心計，幾次三番想要設局置我於死地，我又何嘗不知？只是今日之事涉及到父皇，就有些難辦了。你們且想想看，如果父皇當真被那所謂的‘賊人’所傷，而我身爲太子卻遲遲不來護駕，豈不是落下了不忠不孝的罪名？事後再經武惠妃、李林甫等人一番中傷，那我這個儲君之位可就要拱手讓人了。”
李瑤氣憤地握緊佩劍，冷笑道：“武氏果真刁滑，咱們今天無論來與不來，還不都是難逃她的圈套？”
“怕什麼？”太子李瑛鎮定如常，看了看身後緊隨的五百精銳將士，眼神中依稀有一國儲君的睥睨氣度，“想要重演玄武門之變麼？我倒要看一看，她武惠妃究竟有什麼通天的本事，能在光天化日之下取我的性命！”
宮苑內格外安靜，冬日湛藍的天空下，冰霜封凍，積雪覆蓋，幾隻麻雀在灌木叢中嘰嘰喳喳地覓食，看起來甚是安閒。衆人一路向南行至太液池畔，仍不見有其他親王前來入宮剿賊，心中更是疑竇叢生。李琚凝神沉思，腦海中忽然閃過一個極可怕的念頭，霎時變了臉色道：“不對……武惠妃這是要栽贓……”
太子與鄂王亦是聰明人，還不及李琚說完，就已經完全明白了他的意思。武惠妃穩居深宮多年，殺人根本就無需用刀，只要給他們三人隨便扣上一個謀反的罪名，就足以達到剷除異己的目的。謀逆乃是歷代君王之大忌，寧可錯殺一千，也決不允許有一條漏網之魚，哪怕是對妻妾子女、至親兄弟也毫不留情。李瑛驚出一身的冷汗，與二位兄弟對視了一眼，當機立斷道：“八郎，你帶着咱們的人先退至玄武門外，見機行事。五郎，你現在就隨我去面見父皇。”
然而，一切都已太遲。太子話音未落，就見左威衛郎將王忠嗣已經帶領二千禁軍將其包圍。這王忠嗣乃是已故的左金吾衛大將軍王海賓之子，因父親在開元二年與吐蕃交戰時爲國捐軀，自九歲起就被皇帝李隆基收養在宮中，成年後頗受其倚重。禁軍將士們身披戰甲，手執刀戟，氣勢凜然如同黑雲壓城。在這冰冷壓抑的甲光之中，有一位丰神俊朗的紫袍少年格外引人注目，正是武惠妃的愛子盛王李琦。
太子李瑛冷眼環顧，直視着這位異母弟意味深長的目光，淡淡問道：“二十一郎好大的陣勢，可也是奉了惠妃娘娘的旨意，帶兵剿殺宮中逆賊麼？”
“沒錯，剿賊。”李琦微笑頷首，聲音卻冰冷如刃上寒霜，“今日駙馬楊洄呈上密奏，說太子與鄂王、光王勾結謀反，意欲篡位。父皇龍顏震怒，遂命我與王郎將帶領禁軍前來鎮壓反賊。”
此言一出，太子身後的諸位兵將一片譁然，場面頓時就亂了起來。李瑛扶了扶頭上戴的銀盔，顯然是不習慣穿這樣沉重的戎裝，整個人看起來都顯得有幾分頹唐。他揚了揚手，示意手下衆人先不要輕舉妄動，然後對王忠嗣心平氣和地說：“王郎將，請你手下的將士先行讓開。謀逆一事純屬無稽之談，我即刻就去蓬萊殿面見父皇，將此事解釋清楚。”
王忠嗣沒有答話，只是側首望向身邊的紫袍少年，謹慎地詢問他的意見。李琦負手而立，冷漠地瞥向三位面色陰沉的異母兄長，對王忠嗣說道：“王郎將也都看到了，太子與二王頂盔披甲，帶兵入宮，謀反一事已然屬實。所以，王郎將不必有什麼顧慮，只要把自己親眼所見的如實向聖上稟明，就可以了。”
王忠嗣只得答應，即刻喚來手下一名校尉，仔細叮囑了幾句，便派他去蓬萊殿向皇帝稟明情況。宮苑被禁軍圍得水泄不通，太子與手下衆人雖心中怨憤，卻也只得強抑住怒火，站在原地耐心等待。李琦悠然踱着步子，從隨行的內侍手中取來些備好的糕點，碾成碎屑灑在灌木下吸引鳥雀來啄食，一副怡然自樂的樣子。他廣袖迎風，一襲紫衣翩然華美，站在身披甲冑的衆將士中，風姿宛如遺世謫仙。
“二哥，你怎麼如此糊塗？”李琦緩緩走到太子面前，步履從容優雅，微微嘆息道，“二哥已貴爲儲君，父皇百年之後，這天下遲早是你的，又何必急於一時呢？”
太子李瑛固然性情溫文，然而此刻見他如此放肆，也不禁陡然沉下臉來，冷笑道：“父皇並非昏庸之君，你們玩弄的這些小小伎倆，他又怎會看不透？你百般阻撓我們去面見父皇，無非是心虛罷了。”
“二哥誤會了。”李琦神色平和，雲淡風輕地說出略帶嘲諷之語，“並非小弟存心阻撓，而是父皇實在爲此事痛心疾首，親口說不願再見到這幾個謀逆篡位的不孝子。小弟不才，論起玩弄心機與手腕，哪裡能及得上幾位經世濟民、運籌帷幄的兄長？不過是略盡綿薄之力，爲君父分憂而已，慚愧，慚愧。”
李瑛聽了只是沉默，目光淡淡掃過少年眉宇間的明朗神采，脣邊銜起一抹冷笑。
李琦微微一笑，又繼續說：“不過，二哥大可放心，父皇已經急召李林甫、牛仙客等幾位宰相入宮，想必會秉公處理此事，不使一人含冤。只可惜張九齡遠在荊州，也不知如今朝野上下，還有沒有人敢爲太子殿下您誓死效忠呢？”
光王李琚終於忍無可忍，忽然大踏步上前，錚然拔出腰間佩劍，劍尖直抵少年的咽喉，怒喝道：“李琦，你們母子三人仗着父皇的寵愛，爲了和二哥爭這個儲位，做出多少心狠手辣、不擇手段的事來？好，既然你們有本事栽贓陷害，我今天就索性殺了你，再一併去向父皇請罪！”
“八郎，把劍放下！”太子李瑛揚聲斥道，“你冷靜些！他就是要故意激怒咱們，好坐實了謀反的罪名。”
李琚卻恍若未聞，雪亮的雙眸中殺氣瀰漫，劍尖又向前移動了半寸，劃破了少年明淨的肌膚。
“心狠手辣？不擇手段？”李琦冷笑着反問，用兩根手指緊緊夾住劍尖，語氣依舊波瀾不驚，“這樣的事情，八哥就敢說自己一件都沒有做過嗎？呵呵，生長在皇家的人，哪有一個手裡是乾淨的？”
李琚怒目而視，看着數滴鮮血從少年脖頸處的傷口漸漸滲出，心中頓時涌起一陣複雜的快意。而李琦依舊淡定，將劍鋒下的痛楚隱藏在幽深眸光中，良久，他終於等到了那個期待已久的人。
那是一位年過五旬的清癯老者，儀態威武，眸光炯炯，正是皇帝最寵信的近侍宦官——右監門衛大將軍高力士。高力士向盛王施了一禮，略帶悲憫的目光從太子臉上迅速掃過，然後對衆人說道：“陛下命我前來傳口諭：皇太子李瑛及鄂、光二王謀反屬實，朕爲君爲父，深感痛心，現廢李瑛、李瑤、李琚爲庶人，暫拘於宗正寺。”