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何福光清了清喉嚨,大聲的喝道:“諸位,諸位,這都什麼時候了?你們還真以爲洋人能幫我們忙?且不說日本現在與英法俄三國是協約同盟的關係,只說歐洲戰場正打得不可分交,西方人巴不得拉攏日本加入戰場,他們豈會理會我們中國的利益。我一直信任元首閣下所說的一句話,那就是中國人的事必須由我們中國人自己來解決。”
外交部副部長陸宗輿憂心忡忡的說道:“可是,我們該如何解決呢?正如何總參謀長所說,協約國會向着日本,德國又自顧不暇,以日本國的實力真要硬碰硬,對我們來說同樣具有很大的風險。”
何福光嚴肅的說道:“對於日本來說,他們可以利用西方列強陷於歐戰趁機擴大在亞洲的利益,對於我們中國來說,同樣也可以利用這一點徹底解決來自日本的危機,同時恢復中華民國真正意義上的大國地位!”
下面傳來一陣激烈的議論,一時間形成了許多種不同的意見。有人認爲可行,畢竟歐戰所提供的國際環境得之不易,如果中國不能在這段期間壯大國力,等歐戰結束之後,列強又會集中力量來侵佔中國的權益。有人認爲應該採取更保守的態度,畢竟自甲午一戰之後,中日之間的實力對比差異甚大,即便要打也應該穩打穩紮。也有人擔心中國因爲青島一戰的獲勝而衝昏了頭腦,對日本的實力過分低估,如果中日立刻爆發一場決戰,失敗的話對中國來說更加可怕。
何福光提高了聲音,聲色俱厲的說道:“我知道在座諸位對中日之間實力的擔心。今天這次會議,元首的意思是希望讓我來向諸位闡述中國目前所面臨的真正威脅,所謂的協約國外交施壓,實際上就是日本人從中挑撥,利用協約國身份拉攏其他盟國製造更大的聲勢對我們中華民國施壓。日本這麼做的目的,結合各位手上所拿的抄譯本,就是在爲他們發動下一場戰爭做鋪墊。”
他頓了頓,加強語氣再次說道:“根據國防部國際安全中心分析,如今中國面臨最大的威脅正是日本,而如果能解決日本危機,則來自協約國的很多壓力都會迎刃而解。現在擺在我們面前的問題非常清楚和簡單,無論如何,日本都會發動一場對我們中國的戰爭,我的意思是……無論如何!!”
在最後四個字上,他進行重複的強調。而這也是國防部歷經幾十天認真分析的實情,即便中國再如何通過外交來努力維護中日關係,也僅僅只能延緩戰爭的爆發時間,最終這場戰爭還是會到來的。
這時,吳紹霆從一側走了上來,與何福光交代了幾句,後者微微欠身行了一禮,然後走下了主席臺。吳紹霆重新來到演講席前面,表情盡是一片冷漠,他說道:“今天這次政府工作會議,我之所以會把國防安全問題放在首位,目的就是希望在座諸位能夠明白,中國要想徹底擺脫目前的困境,就必須做好隨時應付戰爭的準備。”
財政部部長周學熙輕微咳嗽了一聲,臉色凝重的說道:“可是以目前我們中國的經濟實力,很難支持稍微長久的戰爭,就拿青島戰爭來說,前後進行三天的戰爭,平均每天消耗是兩百萬的經費,而且戰後……”
吳紹霆態度堅硬的打斷了周學熙的話,語氣充值命令的口吻說道:“沒有可是。國家現在最需要的就是團結一致,尤其是我們中央政府。鑑於日本對我們中國的威脅與日俱增,我必須宣佈從今日開始,自中央政府上下全體同仁,做好一切應付中日衝突升級的準備。”
周學熙自討了一個沒趣,只能在心中暗暗嘆息。
全場聽了吳紹霆的這番話之後,衆人交頭接耳議論了一番,最終只能暗暗把吳紹霆的命令記下來。總之吳紹霆現在是中華民國元首,他的話就是中央政府最高的指示,再者即便日本國力強大,但好歹有青島戰爭的先例,對在座諸位而言並非沒有希望可以依賴。
隨後,吳紹霆纔開始正式佈置中央政府一年的工作計劃,他制訂了一個大框架,又由各部部長提交個人建議。在今後一年的中央政府工作當中,政治思路依然是加強中央集權爲主,首先推行軍權和政權分離,之後再暗中加大省諮議局的權力,與軍權、政權三方制衡;民政上一定要提高人民生活水平,竭盡所能控制國內物價,與資產階級、地主階級進行協商,減輕農工行業的稅負。
說到提高人民生活水平,不得不聯繫到國家稅政。在這個方面吳紹霆親自做出了着重強調,自清末開始滿漢官員對峙、地方與朝廷制衡的局面已然埋下了禍根,尤其是擁兵自重的團練,直至後來發生成掌握地區統治權的軍閥。每年地方收納上來的稅,絕大部分被軍閥和地方士紳攔截下來,真正上繳到中央的不足五分之一,因此造成了地方割據愈發嚴重,中央政府愈發無能,歸根結底是中央政府沒錢。
這種情況發生最嚴重的時期還是北洋政府執政時期,幾乎北洋政府的運作全部仰仗外國貸款。比起洋人把持海關、鹽稅,地方軍閥的故意截下稅款要更加惡劣。在一份歷史數據的統計當中,北洋政府時期每個省每年實際稅款平均在五百八十萬左右,可這五百八十萬經過層層剋扣,上繳到中央國庫的只有一百六十萬不到;而由洋人把持的海關、鹽稅,每年扣出還款利息的金額,上繳到國庫的還有兩千餘萬左右。因爲地方軍閥不敢招惹洋人,從而使得洋人的收款要比地方稅政更富裕不少。
中央政府收入不足,只能盲目的加重稅負,依靠稅率來增加收入率。而一旦中央政府加重稅負,地方政府自然會跟着一起加稅,徵收的稅款多了,同樣還是要私扣下大部分,只是比起以往交到中央的稅額多了那麼點。最終結果就是百姓窮困潦倒,小商戶、小農戶紛紛破產,國家永遠陷入貧窮的困境。
對此,吳紹霆嚴厲的做出了批示:“中央政府的權威若還不如洋人,那我們中華民國將徹底淪爲洋奴。一年!一年之內規範全國各省的稅政系統,地方政府若是還敢惡意截留國稅,我立刻發兵滅了他!”說到最後一句話時,他還狠狠的拍了一下演講席的臺案,不少人被這一下嚇的不輕。
在座不少北洋的舊臣暗暗捏了一把汗,他們都很清楚吳紹霆這番話就是衝着北方諸省而言,北中國仍然盤踞着不少軍閥,單單一九一四年的稅款這些省還在惡意截留。而這句話一出,顯然是一記非常嚴重的警告,今後若還是繼續發生截留國稅的情況,那可就是在挑戰中央政府權威了。
吳紹霆聲色不變,擲地有聲的接着說道:“國稅和地稅,四四六六整理清楚,不僅對國家是好的,對地方也好的,更是對全國人民好。地方政府想要致富,絕不能靠這種偷雞摸狗的違法之舉,他們不好想想,正所謂薄利多銷,稅種理清楚,減少不必要的課稅,人民安居樂業之後理所當然能夠創造更多財富。只不過是時間問題,就是你今天斂到手的財也不可能賠你進棺材!”
《》是作者“閩南愚客”寫的一部小說，最新。
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