一隻美麗的藍色蝴蝶，從青年維克特的窗戶裡飛出，飛過哥特與巴洛克風格的屋頂與建築，飛過一個個看起來無比古怪的人物形象，飛過陰暗近乎黑白的畫面，在這個幾近變態的英國維多利亞時代的城市裡，唯有這隻美麗的藍色蝴蝶是自由的。
這，就是鬼才蒂姆·波頓的驚世駭俗之作《殭屍新娘》的開頭。
就像東方有宮崎駿的作品是拍給成年人看的一樣，蒂姆·波頓的《殭屍新娘》也是拍給成年人看的動畫片。它絕對是動畫電影中的異類，其古怪的人物造型風格更是獨樹一幟難以複製，至於其充滿無與倫比想象力的劇情，還有大膽地描述死人與活人世界的愛情乃至親情，都使這部電影在殭屍陰風的外衣之下，傳遞着濃濃的愛意與溫情，更成爲21世紀的哥特電影經典。
男主人公維克特在現實中懦弱而膽小，身邊的人們讓他恐懼讓他絕望，唯有未婚妻維多利亞讓他憧憬。而在基督教的婚禮面前，他又恐懼得難以完成所謂的神聖和莊嚴的儀式，卻在練習儀式中，一不小心擁有了一個既美麗又恐怖的殭屍新娘，從而來到了死人的世界。
而這個殭屍世界似乎並不怎麼嚇人，反而充滿了無憂無慮的快樂，宛如陶淵明筆下的桃花源。這個世界裡，沒有活人世界的門第差別，也沒有現實社會的爾虞我詐。
想想看，倒也符合邏輯。活人們總是在擔心窮死餓死病死甚至被殺死，而死人們就無需有這種煩惱，不必如活人那樣拼命賺錢維持物質生活。活人們總是擔心死後是否會墮入地獄，所以終日生活在宗教信仰的世界裡，統治者就靠這信仰之力約束着人們的行爲，而死人既然已經享受了死後的樂趣，那就根本再無宗教的容身之處了——這恐怕也是吸血鬼、殭屍永遠被基督教斥爲異端邪說的原因吧。
現實世界讓男主人公維克特傷透了心，而這個死人的世界以及善良單純的殭屍新娘，讓他甘心放棄自己的生命，成爲殭屍們的同類，以便與殭屍新娘永遠地結合。但在婚禮儀式中最重要也是最致命的飲下毒酒的剎那，殭屍新娘卻阻止了維克特的自我犧牲——她不願讓自己所愛的男人，爲了已經死去的自己而死，更不願意讓自己的愛，傷害到另一個無辜的女人——維克特的未婚妻維多利亞。爲了這個男人的生命與幸福，殭屍新娘作了最大的犧牲，成全了活人世界裡的維克特與維多利亞。
愛既是獲得也是付出。最終，殭屍新娘雖然沒有得到維克特，卻獲得了自由。最後的畫面，殭屍新娘走出象徵基督教信仰的教堂，在悽美的月光下化爲無數只藍色的蝴蝶，飛越哥特式的教堂尖頂，飛往遙遠而神秘的夜空。
愛，讓人自由。這個故事裡的愛，並非男女之間死去活來的愛，也絕非《聊齋》故事裡才子佳人式的人鬼戀，而是另一種帶有東方人感情的含蓄的愛，一種放棄與犧牲的愛。雖然愛從來不是博大的東西，但很多時候因愛所作出的奉獻極其撼人心魄，正如最後一幕夜空下滿天的蝴蝶。
值得一提的是，雖然電影的風格沿襲了哥特藝術的傳統，但片中出現的殭屍們卻煞是可愛，甚至有些後現代的戲謔。尤其是當殭屍們來到活人的世界，小孩被老骷髏抱起來才發現是自己的爺爺，老奶奶被一個老殭屍嚇得半死卻發現是自己死去多年的老公——這時所有的恐怖都煙消雲散，取而代之的是陰陽兩隔卻永遠割不斷的溫暖親情，令我禁不住想起蘇軾催人淚下的《江城子》——
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼，縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
從此，《殭屍新娘》不但成爲哥特復興的標誌，同時也標誌着後現代的哥特時代的開啓。
正如歐美文學中最老牌的哥特——吸血鬼，《殭屍新娘》裡陰間的死人殭屍們同樣以一種特別的方式而活着，並且能夠被活人諸如男主人公維克特感知到，他們的本質與吸血鬼並無二致，同樣是非人類，同樣是生活在另一個世界，甚至同樣是一種永恆的存在。唯一的區別大概就是，殭屍們不必像吸血鬼那樣以吸取活人的鮮血爲生而禍害人類，它們可以與活人的世界毫無瓜葛自由自在地生活。
對於殭屍新娘而言，這種永恆的存在究竟是一種苦難還是幸福呢？
在遇到維克特之前，似乎是前者，這大抵與吸血鬼被認爲是遭到了上帝永恆的詛咒相同。
而最後，她成全了維克特，便化身爲蝴蝶得到了最後的解脫。
哥特究竟是什麼？也許我們可以在定義上再爭論一百年，但有一點無論古今都是相同的，那就是極致的浪漫主義！
浪漫主義是什麼？是愛情，是自由，是獨立，而哥特不但歌頌人與人之間的愛情，而且還歌頌人與非人類之間的愛情——只要是純真的美麗的愛，戀愛的對象是不是人類又有什麼關係呢。
如果愛可以穿越生與死的界限，那又爲什麼不能穿越種族、宗教、階級、社會這些所有的人類內部的界限呢？
這纔是哥特精神帶給我們的真正意義——極致的愛，極致的浪漫，極致的自由。
2005年，蒂姆·波頓的驚世駭俗之作《殭屍新娘》橫空出世，其出色的製作，活人世界的陰暗面與死人世界的鮮活反差，還有其中摻雜着幾分中國文化的聊齋式浪漫，令這部動畫享譽全世界，也標誌着新世紀的哥特文化的全面復興。
當今世界的哥特精神是復興而非復活，因爲哥特的精神從來都不曾“死”過，從《德古拉》到《夜訪吸血鬼》，從電影《殭屍新娘》再到《暮光之城》，這種骨子裡的浪漫主義永遠存留在人們的心底，並且如同那神秘而浪漫的永恆一樣，照耀着我們每個人青春時代的自由精神。