楊翠喜妓案之後，李經述的主要精力，放在了官場的反腐敗上。國會討論制定了《官吏犯贓治罪條例》，對贓官處罪很重，讓李經述這個現代人都瞠目結舌，比如其中第二條規定：“貪贓五百元或一千元以上，即處無期徒刑或死刑。”這筆錢不算多，當時北大校長蔡元培一個月的工資，就是六百元。
國會很快通過了《官吏犯贓治罪條例》，李經述簽發，感到當時吏治鬆弛，屬意廉政總局大力整頓。李尚民隨即帶領廉政局的專員，打了第一隻“大老虎”，竟然是時任京城民政長官的王治馨，相當於今天的正部級領導幹部。
王治馨，山東萊陽縣人，前清時被保舉爲道員，李經述擔任山東巡撫鎮壓拳匪，王治馨協助有功，受到李經述的賞識和重用。後來，王治馨被李經述派到東北當錦州市巡警警長，協助徐世昌剿匪。趙秉鈞當了全國警察總長後，王治馨當了京城巡警總長，表現突出，升任京城民政長官。
王治馨是貪婪之人，官名素來不佳，前任的京城民政長官趙秉鈞極力推薦王治馨，他才接任。沒想到日子一長，他放手貪污，京城所轄二十四縣，除一個縣民政長因爲是內閣總理盛宣懷的侄子而得免，其餘二十三個縣官大肆賄金，每人每年少則孝敬幾千，多則贓款達五萬元以上。
中國警察總長趙秉鈞和王治馨私交甚厚，是因爲王治馨救過他的命，對他有恩，兩人的關係情同手足。
趙秉鈞年輕時經商，到東北跟人合夥販賣長白山的野山參。有一次，合夥人拿幾萬兩白銀的貨款跑掉了，趙秉鈞破產了，整天借酒消愁。有時，還去地下的賭莊，玩幾把骰子或紙牌，一來解解悶，二來想撈一點本錢。剛開始，趙秉鈞手氣不錯，只贏不輸，於是越來越上癮。
趙秉鈞最後一次賭博，是在一間酒樓裡。當時已經是半夜三更，二樓的客廳裡擺了一張方桌，裡裡外外擠滿了看熱鬧的人羣。趙秉鈞和當地的惡霸洪天霸、王治馨，還有和另外一人發紙牌比大小，一張底牌。規則是每發一張牌加註，五張時比大小。他們每個人身後站着一位小二模樣的服務人員，託着白色熱毛巾，四人邊賭，拿熱毛巾擦手和頭上的汗珠。
發牌的是一位白鬍子的老先生，穿白綢長衫，那雙長滿皺紋的手，像枯樹皮，卻跟泥鰍一樣滑溜，洗牌時，只聽到一陣“嘩啦嘩啦”的風聲，一副紙牌在他的手裡忽長忽短，讓人眼花繚亂。也不知道是不是故意的，其他兩人看了牌就搖搖頭說牌不好，扔了，只有洪天霸每把槓上了趙秉鈞，但每次都輸給了他。
洪天霸提議加大賭注，趙秉鈞那晚的手氣勢不可擋，答應了。賭了幾十圈，眼看做生意的本錢就慢慢回來了，趙秉鈞心裡樂得開了花。洪天霸嘴裡叼着一根菸，明亮的眼睛不怎麼轉動，他看起來滿不在乎，雙手不停把自己桌上的錢往趙秉鈞的面前推。
發牌的老先生畢竟年紀大了，發了幾十圈牌之後，就大口大口喘氣，額頭上豆大的汗珠，從他滿是雞皮疙瘩的臉上啪嗒往下掉。當時，窗外的天都快亮了，早起的雞都叫了兩遍，大多數圍觀的人早回去睡覺了。
“今晚我手氣背，我們再大點，三局定勝負。輸完了我就回家抱媳婦睡覺。也讓老先生回去休息。”洪天霸打了一個哈欠，取過盤裡的最後一塊毛巾，把面前的銀子，推出去了一半。
趙秉鈞一晚上贏來的銀子不少了，被勝利衝昏了頭腦，想都沒想，點頭答應了。他心想，“贏了這三把，我就永遠下桌不賭了，重新去做生意。”
第一局，趙秉鈞又贏了。到了第二局，趙秉鈞剛往桌面上推了錢，發現有人扯他的衣角，低頭一看，趙秉鈞的夫人郭耘青挺着大肚子找到酒樓上來了，她跪在地上，請求他回去，當時她肚子裡已經七八個月大的孩子了。
趙秉鈞看到他的媳婦挺着大肚子還跑出來，很生氣，訓斥道“你來幹什麼？”
“我一個人在家裡，害怕，睡不着。”
“賭完這兩把，我就回家。”
旁邊看熱鬧的人來了精神，紛紛笑道：“賭桌上跟這麼漂亮的孕婦扯不清，情場得意，賭場必定要輸了，趕快去洗手吧。”
老先生又發了一張牌，趙秉鈞翻開牌一看，果然牌變爛了，便朝郭耘青大吼：“你給我滾回去。”
郭耘青不肯，抓着趙秉鈞的手，堅持讓他回家。趙秉鈞手一擡，郭耘青倒在了地上。
這時老先生髮了最後一張牌，趙秉鈞心煩氣躁，把牌扔了。洪天霸這時亮出了自己的底牌，哈哈大笑，他的牌還不如趙秉鈞。
郭耘青這時站在了趙秉鈞的身後，還是讓他回家，趙秉鈞火冒三丈，一巴掌打在了郭耘青的臉上，這是他第一次打老婆，郭耘青嗚嗚地哭了，梨花帶雨，楚楚可憐。洪天霸揉了揉眼睛，挽起袖子，說，“我也困了，也別讓弟妹爲難，我們玩最後一把。”
老先生髮到第四張牌，像是太累了，手一抖，手中的牌全掉在了地上，他說一聲，“不好意思，老眼昏花了”，就去撿地上的牌。趙秉鈞腳旁的一張牌老先生並沒撿起來，於是趁大夥不注意，偷偷換掉了手中的底牌，他的牌變成了最大的。
洪天霸上完廁所回來，看到自己最後一張牌，大笑道，“他孃的，輸了一晚上，總算來了一把大牌，我豁出去了。”他把面前的錢都扔出去了，還把手腕上的金錶，脖子上拇指粗的金項鍊都押上了，然後盯着趙秉鈞，“兄弟，你敢跟我比嗎？”
按規矩，趙秉鈞也需要拿出同樣的錢才能開牌，他推出了自己面前所有的錢，把自己身上值錢的東西擺上桌，“我只有這麼多，開牌吧。”
“你這點錢跟我的賭注比明顯不夠呀，還有值錢的嗎？”洪天霸望着挺着大肚子的郭耘青。
趙秉鈞心想，反正我是贏定了，便一拍桌子，“我把老婆也押上，夠本了吧。”
郭耘青一聽丈夫把自己賭上了，猶如五雷轟頂，哭哭啼啼。趙秉鈞朝她大聲吼道，“你婦道人家，哭什麼。”
“好，君子一言駟馬難追！”洪天霸哈哈大笑，盯着趙秉鈞的底牌說，“我正愁老來無子，如果我贏了，老婆孩子都有了。弟妹可真是一副美人胚子，我要得了她，再生幾個胖小子！”說完，一甩手，亮出了自己的底牌：“你要大得過我，桌上的錢和東西，都歸你了。”
趙秉鈞目瞪口呆，他沒想到洪天霸的底牌和自己的一模一樣，他要是亮了底牌，就證明自己作弊了，他以前親眼看見洪天霸拿刀剁掉了一位作弊人的五根手指，他兩腿瑟瑟發抖，頭上大汗淋漓。
“開牌呀，怎麼不開，不開就是認輸了。”洪天霸伸了一個懶腰說，他從褲兜裡掏出一把亮蹭蹭的刀子，紮在了桌子上。
趙秉鈞望着眼前明晃晃的匕首，腦子一下子懵了，那天不知道自己一個人怎麼回家的，一路上到處是野狗的叫聲，大雨滂沱，他最後昏倒在爛泥裡，在太陽照到河面時，他撲通一聲，投河自盡。
結果王治馨將趙秉鈞救起，還把郭耘青給他帶了回來，並告訴了他真相：“洪天霸和白鬍子老頭是一夥的，專門欺騙你這樣的老實人。我已經把洪天霸給殺了，幫你把嫂子帶了回來，你們好好過日子吧。”
趙秉鈞當即跪在地上，給王治馨磕頭謝恩，表示永世不忘他的幫助。後來趙秉鈞受到李經述的賞識，漸漸發跡了，在天津籌建了中國最早現代警務系統，創辦天津偵探隊及天津警察學堂。不久將天津、保定兩所巡警學校合併，改稱北洋巡警學堂，並在各縣設立巡警傳習所。王治馨跟着趙秉鈞，在警界多年，也步步高昇，最終成爲京畿最高長官。
廉政專員李尚民聽聞王治馨的貪劣行徑，秘密調查，查實證據，很快發現王治馨貪污犯罪的證據，因爲還涉及到趙秉鈞這樣的警察大員，趕緊上報。
李經述對前來彙報的李尚民說：“一查到底，絕不要手軟！”
一場難得的春雨，讓整個京城城的地面都溼漉漉的，空氣中還帶有幾分寒意。下午，天空像洗過一樣乾淨。京城東巷子衚衕，王治馨的宅子，門匾上兩個隸書鎏金的“王府”二字閃閃發光，門前的柳樹也吐露了新芽。
李尚民穿着一身黑色西裝，帶了十來個廉政局的專員在王府前守株待兔。不久，一輛黑色老爺車朝“王府”開來，李尚民看了一眼車牌號，臉上露出興奮的神色，對身邊的人喊：“兄弟們，操傢伙，做好準備，王治馨回來了。”
當時，王治馨擔任京城的最高行政長官，仕途不可限量。他穿着一身灰色長袍，在車裡閉目養神，不過額頭髮亮，看起來很精神。車子停穩後，王治馨的兩個警衛迅速下車，替他拉開車門。王治馨的前腳剛下車，李尚民等人就衝了過來，將他按住。
王治馨的身體微胖。以爲遇上了流氓，一邊掙扎着一邊喊：“你們是什麼人？你們知道我是誰嗎？光天化日之下，敢跑到我府上撒野，不要命了？”
李尚民摸了一下凍得有點發紅的鼻子，哼了一聲，道：“你不就是王治馨嗎？抓的正是你！你可知道我是誰？”
王治馨點點頭，說：“正是本大人。你是？”
李尚民亮出了廉政專員證件，因爲他的身份是極度保密的，王治馨並不知道他就是李經述的兒子。
王治馨聽說過廉政局，但沒想到他們敢抓自己，大聲罵道：“你們這幫兔崽子。老子抓人的時候，你們還穿着開襠褲呢。快放了我，我朝中有人，我要見趙秉鈞總長。”
“帶走！我會讓你見他的，在牢裡。”李尚民冷冷地說。
這時。王府的護院也有十來個人跑了過來。王治馨的二姨太趙巧兒扭動着腰肢出來了，揮動着手娟，一把鼻涕一把淚朝王治馨的背影喊：“老爺。你這是怎麼了？”
王治馨這時也顧不了那麼多了，扭頭朝趙巧兒大聲說：“我沒事，你快去趙總長府上求救。說我已經被廉政局的人帶走了。”
李尚民把王治馨按進轎車裡，冷聲笑道：“別喊了，這次恐怕就是玉皇大帝也救不了你。”
在廉政局的審訊室，不管審訊他的廉署專員怎麼問，王治馨都一聲不吭。王治馨很狡猾，畢竟他在警界和官場多年，關係盤根錯雜，他料想爲自己說情的人肯定很多。他知道，時間拖得越久，自己獲救的機率就越大。
果然，王治馨的二姨太趙巧兒哭哭啼啼到了趙秉鈞的府上，趙秉鈞正在和家人一起吃飯。郭耘青聽說王治馨有難，放下筷子，對趙秉鈞說：“智庵，王大人曾有大恩於我們，我們不能見死不救。”
趙秉鈞雖然出身社會底層，但是一個聰明人，也很能幹，當年李經述挑出3000名新軍作爲警察讓他建立中國的警察局，只進行了3個月的短期警務訓練。趙秉鈞帶着這支隊伍開進天津城，3000名年輕士兵身穿黑色制服，除承擔起軍事戒備的任務，同時間亦負責全省巡警、消防、戶籍、營繕、衛生等公共事務，天津市的社會治安一掃過去的混亂局面，曾經歷過六月間不見竊盜者之事，洋人亦歎服不已。那個年代的大多數中國人，對“警察”是什麼東西還沒有十分清晰的概念。封建統治下的帝國臣民和黎民百姓，更爲熟悉的，是那些挎着腰刀，拎着鐵鏈，在百姓面前耀武揚威、在洋人面前四肢發軟、整天四處抓人的“捕快”。在一個沒有警察的國度裡，從無到有，制度、規則、訓練，趙秉鈞把個警務建設搞得井井有條。僅半年時間，天津就被洋人描繪成世界上擁有最好的警察制度的城市。到京城後，趙秉鈞也表現出色，曾有英國在華記者報道稱，京城的大街上，警察居然幫一個推糞車的老鄉將翻倒的車擡起來。但趙秉鈞對李經述的脾氣也很熟悉，知道他說一不二，最近正要大力推動反腐，廉政局也正要抓典型，王治馨算是撞在了槍口上。聽了妻子的話，趙秉鈞推了推鼻樑上的眼鏡，爲難地說：“現在廉政局直接歸總統府管理，抓人都不通過警察局，恐怕很難說情，除非去總統府。”
趙巧兒抽泣着說：“那勞煩大人去總統府，給治馨說說情。他收的錢也不多，我們退回去就是了。”
趙秉鈞搖搖頭，嘆了一口氣說：“不是我不肯幫忙，我聽說大總統這次反腐是動了真格，官員去總統府，他一概閉門不見，就是爲了防止別人說情。”
趙巧兒一聽趙秉鈞都沒辦法，急得暈了過去。郭耘青說：“智庵，這怎麼辦，我們不能眼睜睜看着王大人身陷囹圄。當年他爲救我，殺了洪天霸，因此坐了幾年牢，還救了你一命，如果我們不盡力救他，別人會說我們沒有良心的。”
趙秉鈞說：“事已至此，只能你去找一下總統夫人，你們平時情同姐妹，看看她能否跟大總統說說。”
郭耘青說，“好吧，我這就去總統府。”
郭耘青坐着馬車到了總統府，爲王治馨說情的官員，還有一些，都等在客廳。李經述那天回去得很晚，批完了王治馨的案子纔回家，事情無可挽回。
就連王治馨自己也完全沒料到，他在頭天被抓進廉政局，第二天開庭時，他還是坐馬車前往。王治馨進了法庭的大門，才覺得不太對勁，被告席上還有兩人，也是貪瀆官員案，先後判了五年和十二年徒刑。
法官起立，手持判決文書，按照《官吏犯贓治罪條例》第二條規定：貪贓五百元或一千元以上，即處無期徒刑或死刑，宣判王治馨死刑。
判決後，司法部趕辦呈文，當日下午五點送到總統府，八點鐘就批下來馬上執行，回函送到司法部。司法總長梁啓超已回公館，他沒行公函，直接電話通知將王治馨執行死刑。王治馨從夢中被拖起來，才知道大禍臨頭，魂飛天外，被綁赴德勝門外行刑場槍斃。
槍斃腐敗的部級大員，王治馨是第一個。王治馨死後，李經述特批給他的家屬治喪銀一千兩，並允許將年俸全數支付，表示法外開恩。
而打了王治馨這隻大老虎，廉政局就在國內聲名大振，國內官員聞之喪膽，一聽說被廉政局叫去喝茶，就嚇得魂飛魄散，有的甚至就提前自殺了，民衆無不拍手稱快！