朱說今日難得偷閒, 找藉口擺脫了那些邀約，打算和沈嚴、滕宗諒一起，到城外相國寺踏雪賞梅, 吸一口新鮮空氣。
這幾日被各種應酬糾纏得焦頭爛額, 他不是沒有想過李靜。可是, 一直脫不開身。寫給李靜的信, 讓人捎到劉家之後, 也遲遲沒有迴音。
因此，驟然聽到極似李靜的聲音在背後喚他，朱說直以爲, 自己最近睡眠不足，精神不濟, 大白天出現了幻聽。
搖了搖頭, 朱說腳步微頓, 頭都沒有回，繼續前行。
這一行爲, 看在身後幾步的李靜眼裡，十幾日的委屈憤怒聚集在一起，瞬間有爆發之勢。
好在，旁邊的蕭貫出言提醒了她現在的場合，而走在朱說旁邊的滕宗諒, 聽到李靜的聲音, 回頭看了一眼, 也扯了扯朱說的袖子, 示意他停下腳步。
四目相對之時, 李靜眼中的熊熊怒火，只恨不得把迷茫中帶着一絲欣喜的朱說燒得體無完膚。
一涉及朱說的事, 李靜的脾氣越來越暴躁，自控力也越來越差。
瞪了朱說一眼，李靜無視他轉眼看向身邊的蕭貫，擠出一個她以爲最燦爛實則很恐怖嚇人的笑容道：“蕭公子說哪裡話，那樣金榜題名的高材生，怎麼會認識我這種小人物？只是僥倖在一間書院讀過幾天書而已，那樣高高在上的人，可不是我這樣的小人物攀得上的。走吧，蕭公子，正好我也要回家，你跟我一起，也省得僱車了。”
李靜說着，扯着蕭貫的衣袖，就要往前走。
蕭貫看到李靜臉上撐得上猙獰的笑容，以及雖是跟他說話，眼珠恨不得飛到朱說身上的視線，又看看朱說一臉的愁雲慘霧、欲言又止，雖不明就裡，哪裡就敢這樣隨着李靜離開。
他抽出被李靜扯着的衣袖，尷尬地笑着打着圓場道：“我跟朱兄接觸不多，但也知朱兄是才德兼備、溫文之禮之人。表•••李兄對朱兄，是不是有所誤會？有誤會還是儘早解決地好。李兄如果不嫌棄，跟在下說說誤會緣由，在下願做調和。”
蕭貫善意的話語，卻同時得罪了李靜與朱說兩人。
而站在朱說身邊的兩人，沈嚴還好一些，滕宗諒卻是憋不住，笑出聲來道：“朱兄與李小•••李小公子之間的因緣際會，哪是我們這些外人可以隨意插言的。蕭兄一片熱心，當心火上澆油，引火燒身呀。”
李靜被滕宗諒說得，瞬間漲紅了臉頰，三分氣惱，七分羞澀。
偏她身邊的蕭貫，是個耿介遲鈍的人，正好滕宗諒話落，一陣寒風吹過，吹得蕭貫打了個寒顫，再看到李靜滿臉緋紅，他善意地把手背探向李靜的額頭道：“今日天寒，李兄若身體不適，還是早些回府休息地好。否則，怕會耽誤了明日行程。”
蕭貫此言一出，更是如同一記驚雷，打在了朱說頭上。
顧不得人在身邊看着，朱說快步上前，把李靜拉到身前道：“哪裡不舒服？染了風寒嗎？蕭兄說得行程，是怎麼回事？”
李靜本來想明天悄悄送秦芳回家，運氣好的話，下午就返回京城，要是路途難行的話，就在隔天起個大早，趕在中午之前趕回來的。
可是，此刻聽朱說這樣問着，她卻不知道哪裡來的想法，甩開被他握住的手，負氣說道：“快過年了，我總不能一直留在京城。尤其是，留在這裡又不招人待見。”
朱說知道李靜這肯定是生他氣了，可是，在沈嚴和滕宗諒這兩個知情者面前還好些，在蕭貫這個外人面前，他總是拉不下臉道歉挽留。
朱說只是在心中嘆了口氣，臉上流露出包容寵溺的笑容道：“也好，這麼長時間滯留在京城，過年，確實是該回鄉的。明天你什麼時候走，我去送你。”
李靜粗重的喘了口大氣，才忍着沒對朱說吼出來，只瞪了他一眼道：“我長手長腳，不用你送行。你還是忙着你的交際應酬吧。”
說罷，李靜不理衆人，甩袖越過朱說離開。
走過滕宗諒身邊時，李靜還停下腳步，狠狠地剜了他一眼。反正她今日也沒形象了，讓她不痛快的人，她不能拳打腳踢，言語上又說不過這些士子書生，以眼殺人，解解氣也好。
滕宗諒怔了片刻之後，卻是被李靜地孩子氣弄得失笑。
一面還催促吞了黃連，怔在那裡的朱說出門追李靜。
可是，滕宗諒拉着朱說追出門時，李靜早已上馬，揚長而去。空氣中，只留下馬蹄濺起的雪粒。
隨後出門的蕭貫，看着李靜的馬蹄揚起來的塵埃雪粒，用求知的眼神，看向身邊的沈嚴。
沈嚴看了朱說一眼，卻是轉移話題道：“蕭公子如何識得李小•••小公子的？”
沈嚴的問句，把對着空空的街道發怔的朱說的意識，也拉了回來。他用一臉不自知的戒備探究神情看向蕭貫。
蕭貫輕咳了一聲，有些不好意思，但還是直言道：“李兄是內子的表兄。”
不說知道李靜家世親族的朱說，就連滕宗諒、沈嚴兩人，也是對蕭貫的言語，滿臉震驚。
爲數不多的幾次接觸中，衆人看得清楚，蕭貫的一些言行，實不像成了親的人的表現，比在他們面前立下決絕誓言的朱說，更加不擅長應對那些歌伎舞女。
滕宗諒心中有疑，卻是拍着蕭貫的肩調侃道：“看不出來，蕭兄還是深藏不露呀。”
蕭貫哪裡好意思說是還沒過門的，他還怕人家對他的寶貝秦姑娘起了異心呢。只紅了臉諾諾地點頭傻笑。
滕宗諒抓了蕭貫，非要他請酒喝。蕭貫推辭不過，也就去了。只是，他惦念着下午與秦芳話別的事，喝得並不多。
倒是除了放榜當日，從來沒有醉過的朱說，也不待別人邀請，也不立什麼名目，就那樣一杯一杯地喝着，很快就醉了。
結賬過後，沈嚴和滕宗諒扶着朱說回驛館，蕭貫卻是租了馬車，趕往了他日日與秦芳約會的月老祠後園。
秦芳先是被蕭貫的表白承諾弄得雲裡霧裡，待後來，聽得他對她告別，才一臉震驚的反應過來。
以爲這是蕭貫要找藉口與她分手，頓時情緒上來哭得梨花帶雨，遠處遠遠看着的劉蒹，也走上前來。
蕭貫本來答應了李靜不說兩人見面的事，可是，現在見秦芳哭了，一時心慌，也就把李靜找過他的事說了出來。
同時，他心裡也疑惑，秦芳竟然不知道李靜要帶她回去。
想到李靜後來的突然發怒，蕭貫怕李靜對他心生不滿，不讓秦芳跟他在一起，又急急地對秦芳語無倫次的承諾了一番。
秦芳字聽到李靜的名字時，就有些怔怔的。連帶着，蕭貫後來的承諾，她也聽得恍惚。
本來，秦芳是下定了決心不再動感情的，可是，七夕那天向她搭訕的蕭貫，是第一個主動向她搭訕的男子。
加上蕭貫溫文爾雅，通曉詩賦，與她頗多共同語言，性情又是溫柔耿介，再加上劉蒹一旁的勸慰鼓勵，秦芳那顆因爲確認對李靜的暗戀無望而受傷憔悴的心，又慢慢的恢復了生氣。
本來，她確實已經有些心動了。
可是，今日乍然從蕭貫口中聽到李靜的名字，她還是會心跳加速，還是會心疼。
晚上想了一夜，秦芳覺得自己這樣對蕭貫不公平，本來想起牀之後去跟蕭貫道歉的。
可是，李靜卻是一早就來到了她的房門前，早餐過後，不由分說地就拉着她上了馬車。連她跟劉蒹告別的時間都沒有給她留。
馬車上，李靜一路緊抿着嘴脣，雖然也沒有露出怒容，可是，秦芳還是本能地感覺到，李靜在生氣。
從來沒有見過李靜生氣的秦芳，面對生氣的李靜，即使李靜並沒有對她發火，她也感到害怕。想要去跟蕭貫說清楚的話語，幾次衝到嘴邊，幾次又咽了回去。”
馬車走得是官道，可是，積雪路滑，不能疾行，本來兩個時辰就能走完的路，生生走了四個時辰，在天黑之時，纔到達宋州城。
李靜回來得倉促，也沒有提前往秦家去一封信。兩人到達秦家之時，大門都已經落了檻。
已經就寢的朱氏，被下人叫醒，看到大廳中的秦芳，先是用力錘了她兩下，接着，就把秦芳抱在懷裡抹眼淚。
李靜跟秦勇道了歉，又跟他聊了一會兒，說着外面還有人等她，就從秦家告辭了出來。
這一次來去匆匆，李靜只是把給雲娘和秦海帶得禮物放到了秦勇那裡，並沒有去她們的院子看她們母女。或者說，因爲不知道能說些什麼，她刻意迴避了與她們母女見面。
李靜讓劉喜跟她一起在街上喝了碗熱麪湯，就坐在車轅上，指着路，讓他趕着車，去了喬戎的醫館。
雖然跟朱說生氣了，雖然她心中也想幹脆賭氣不理朱說，自己在家過春節。
可是，李靜終究是忍不了相思之苦。藉口還要陪摩西、萬麒，決定明天一早，就返回京城。
既是做了這樣的決定，她自然不忍心在夜裡打擾紅姑他們，又不想住在客棧，就想到了喬戎家。
明明她的家就在宋州，她的父母也在宋州，可是，她偶爾回來一次，最自在的落腳地，居然是喬戎的醫館。
喬戎跟往日一樣，又去坊間風流去了。
好在，醫館的藥童也認識李靜，得了李靜意思的賞銀之後，高高興興的燒水給她準備了房間。
劉喜，就跟那個藥童住在一間。
第二天，李靜跟尚未完全從宿醉中清醒過來的喬戎匆匆告別之後，就離了宋州往汴京趕路。
這天正好是二十三，小年。
李靜讓劉喜把她送到了客棧，在送秦芳回宋州時，她已經把日常的行李拎到馬車上了。正好回來的晚了，劉家也該貼對聯封門了，她也就只讓劉喜跟劉禪說一聲。說自己暫時先住在客棧，過完年再去劉家拜年。
劉喜有些不情願，可是，終究拗不過李靜，一步三回頭的離了客棧。
回去，他肯定又要被他家少爺罵一頓。然後，兩人最晚明天早晨，就要趕到客棧接回李靜。
李靜也想到了劉禪可能會來接她，劉喜前腳走後，她後腳就離開，到了臨街一家不起眼的小客棧住宿。
她自己也說不清楚，總之，過年這樣的時候，她不想待在劉家。
不是她把劉禪當外人，在她心中，劉禪早已是她的知己、兄弟，比小時候黏他黏得緊的親兄弟李讓還覺得親暱的存在。
可是，劉家，畢竟不是劉禪當家。劉禪母親過壽時，他舅舅錢惟演跟她說得那幾句話，李靜當時沒放在心上，過後，卻是越想越不舒服。
她不想在新年之際做出讓人誤會的行動來，就算她不在乎，就算劉禪不在乎，別的有心人會在乎；她的聲名不要緊，可是，朱說如今已經以第一名通過了省試，來年殿試之後，他就要入朝爲官。他的妻子，名聲總不能太差。尤其是私生活方面，總不能讓人詬病。
想到自己爲朱說想了這麼多，朱說在聽到她要回宋州過年之時，卻是眼睛眨都不眨笑着送她離開，李靜氣得用力捶着棉被。
可是，發泄過後，李靜還是拿着她一大早起來在萬家的酒樓買得年糕，踮踮地去了驛館。
一路走着，李靜心中默默地自言自語道：“我是給摩西、萬麒他們吃的。反正朱希文也是個不識敬的，我纔不會給他吃。”
雖是這樣想着，李靜卻是早就分好了一個小包專門放在了身邊的挎包裡，與食盒裡的年糕分開。
想着朱說要是拉不下臉跟他們一起吃的話，臨走之前，悄悄送到他的房間。
至於她的這份心意，他是會接受；還是會如以往十次有九次那般拒絕，李靜這些年被拒絕的多了，早就麻木了。
雖然也委屈，可是，她就是止不住自己想要關心朱說的衝動。