十年後
出了邊關, 經過長長的官道，羅淵在侍衛的簇擁下前進京城，初時態尚悠閒, 而後離京城越近卻愈行愈快.
就近京城的郊外, 學院林立, 朗朗書聲伴着他們的馬蹄聲一路不絕, 羅淵騎在馬上俯瞰衆書院, 雖疑惑書院之多，但卻無心欣賞.
倒是坐在馬車裡的冬平興奮異常“十年前，這裡尚是田地, 十年後要不是我親眼所見，說什麼也不相信這裡竟蓋了這麼多的氣派的書院.”
昨日春末後, 已經是初夏, 百花正要盛開的時節.邊上叢樹綠蔭初發, 遠處山上的練武場聲如震雷，炸聲在耳邊.
羅淵輕喟轉頭對妻子一笑道：“二弟果然言真, 幼時，他曾言一昧只會詩詞歌賦，不過是太平年間的錦上繁華.想起今朝，□□開國百餘年，正當繁盛, 但二弟不忘興武風以備日後之患, 真是可敬可嘆.父皇曾對朝臣們道, 柳暗花明又一村的村, 並非花明, 只因早有準備.”
他自幼在皇宮錦衣玉食，直至去了邊疆才明白這世上之事, 若想握在自己手中，須得未雨綢繆，防一切後斷，行一切可用之事.
羅淵雖久在邊疆，但對今朝大勢，卻看得分明.況且他去邊疆之初，二弟就安設機構，廣納信息，令人日日傳遞與他商討論看，他也因此大受裨益，雖十年如一日不曾離疆，但這天下形勢，也掌握了幾分.
此時，車中的兒子久聽不見父親的聲音.就什麼也顧不得掀開了車簾，手腳並用地爬過來，要往馬上騎.
冬平在宮中時，時常傷肝怒神，內挫不堪，加之飲食懶進，是以在外幾年也並無胎孕.
幸喜秦梅廣尋良方，又年年請醫去疆地調治冬平的身體，五年後終養了一位兒子.
羅淵見兒子精神十足，無奈只得伸手抱他上馬.
父子二人正騎馬時，街上大亂，迎面一隊侍衛騎着神駿非凡的馬，他們個頭高大，孔武有力，一身鎧甲在日光下金光閃閃，端是威武了得.
“閃開，閃開.”他們一面飛馳，一邊吼叫起來.街上的攤販、行人早有準備，雖那些侍衛仍是飛馳不停，但好歹只碰傷了器物，並未傷到人.
羅淵臉色狠變，大喝道：“哪裡來人，如此橫衝直撞.”
這時一輛極盡奢華的大馬車飛馳而來.
“這是哪家的主人，青天白日的成何體統.”
旁人見他氣派不凡，忙笑道“貴人莫急，這是京城的一景，太子府人早己先行通知我們在這個時辰要暫避，遲些他的府人會過來查問損傷，加倍賠付銀兩.”
“難道這是太子府人做的好事？”
旁人被羅淵怒目一瞪，渾身打了個哆嗦.“....太子府人....要是如此...胡作非爲的話，肯定早就給扔進大牢了，這是許家人.只因太子與皇長子友愛不同他人，所以才特寬了他們的罪行.”
羅淵一聽惱怒異常， 拍馬對身邊的侍衛喝道“攔住他們.”
跟在他身邊的衛士都是軍中精銳中的精銳，可以以一當十，身手敏捷異常，聞言，手裡的長鞭與明劍劃出漂亮的弧線，鞭在砍在馬腿上，頓時人仰馬翻，直把馬上人摔得哭爹叫娘.
許府之人因着皇長子掌兵，皇三子帶領吏部，平常已是氣勢熏天，許府養的侍衛更是狗仗人勢，一貫目中無人，沒想到這會子有人攔路不說，還把人給傷，那還得了，坐在車裡的許亮喝道：“給我捆下他們.”
只是手下的侍衛看見羅淵的手下蓄勢待敵，精悍異常，個個不敢上前捆，只好把他們圍在中間，虛張聲勢的大聲嚷嚷.
這時一個身着華服，年紀三十來歲的男子，在一隊侍衛的簇擁下大步而來.
只見那些侍衛猶如找回惡膽，齊齊威勢喝道：“大膽人等，見着許爺還不放下武器，跪下！”
要是在平時，縱不把人嚇得屁滾尿流，也會看到兩位皇子的份上自動請罪.
羅淵牙齒咬得格格作響.不由喝道“憑他是誰，給我拿下送官府辦罪.”
“哈哈！笑話，送去官府的不知是誰？”許亮指着自己的鼻子，譏笑羅淵，道：“告訴你吧，當今太子見了爺，也得喊一聲表哥！”
羅淵冷笑着道：“當今太子沒有你這樣的表哥，來人啊！給我捆下去問罪.”
他在顧盼之間不怒自威，眼睛仿似一把利劍，望人時仿如挖心割肝似的厲害.
旁邊侍衛也一早看許亮不爽，羅淵的命令一下，哪裡會客氣，一下子便把許亮捆成個裹蒸糉.
聽着許亮殺豬般的叫喊，羅淵佇立望天.眼神冰冷的燃燒着.
午間，皇宮裡突然響起了大聲的腳步彷彿在一湖靜水裡泛起的漣漪.
羅淵默不作聲地走動着，手一直攥着劍，手指輕輕地劃過着劍柄刻的物紋，複雜的神色在臉上一閃而過.
“大哥回來了.”羅榮掀起薄紗帳子踏步而來.
小典子撲通一聲跪在地上，顫着聲道：“太子一直不信王爺午睡，硬要闖了進來.”
羅榮眉笑眼開立於玉階之上.“我一直不信，大哥見完父皇后，爲什麼就不來見弟弟我呢？”
看着二弟臉孔，羅淵憶起十年前兄弟間的盈盈和樂，突然覺得心口有些暖暖的東西涌上，他正面迎向羅榮.
“你回來遇上的事，我知道了.”羅榮自袖內取出一個小盒子，打開竟是一枝風乾的稻穀，道：“你託人從邊塞帶來的稻子我一直收着，兄弟連着心，還有什麼不能說的.只是母嬪這幾年身子越發不爽，性子也越來越護短，只要許府一來人求事，她馬上絕食相脅，爲怕大哥在疆地傷心，我和三弟不得不縱着許府的人.”
身後不知何時來了羅祥，羅淵回身.
“....大哥.....二哥說得是實話，我拿母嬪實在沒辦法.”
羅淵突然心中大慟.
父皇，我終於明白你爲何情願背上逆母的名聲.
夜上，皇宮大宴羣臣.
舞娘衣裳迤邐，絲竹嫋嫋，煮酒論詩，最宜風雅.
這幾年皇長子羅淵以及冠之年奔馳於疆，震懾異邦，令疆地太平安心.
許嬪雖說胃衰，但因長子長勝歸來，她也趁興舉杯.
剛吃了半盞，驀地，羅淵又起身去敬她.
“母嬪爲我操勞多年，兒子敬你一杯.”
不知爲何，殿中衆人不由得屏住了聲息.
御案後的安和帝一眼之間仿似悄無聲息的箭，將羅淵心思洞穿.
羅淵繼續開口，卻是漠然的一句，“兒子駐守疆界未能盡孝於母嬪前，請母嬪見諒.”
只聽許嬪笑了，“難得你有出息，母嬪高興都來不及.”
羅淵突然對着御案後的安和帝跪下，以額觸地，“父皇，聞說西山錦道上的熱泉能養身，請父皇恩准母嬪過去休養天年.”
話音落地，滿殿寂靜.
安和帝慵然啜一口酒，頭也不擡，“恩准！”
——隔了重重桌，層層座，玉口金言，一句話便決定了許嬪的下半生.
酒過三巡，安和帝有些醉了.
外頭紛紛揚揚下起小雨，撲面的夏風裡夾帶了細碎的雨涼.宮人左右一路攙扶着安和帝出來.
行至宮道中央，秦梅獨自撐傘立在雨中，小雨沙沙掃過傘面，紛揚着掠過她的耳鬢邊.
康華心頭一暖，似有隻輕柔的手拂過心頭，將天地一片冰涼暖烘成漿.
他不由加快了腳步，踉蹌着迎向她.