太后的宮所本來和公主的住所相距頗近, 平日裡太后時常走路而不要肩輦，自今日一探病，太后捂着那六兩四錢哭得有氣無力坐在肩輦上.
人一走, 秦梅便到, 剛一進門, 她便拍掉肩上豔紅的夏花瓣.
香平還是懨懨地躺在牀上, 秦梅掀開牀帳上上下下瞅了半天.然後一把掐在香平肥嫩的小屁股上.
香平惱了, 跳了起來，捂着屁股道.“阿孃，我在生病也.”
秦梅仰天狂笑.“少在我面前裝, 起來吧！就是有病也好得差不多了.”
香平淚流，喃喃自語道“我是真的病了.”
“少來, 別讓我戳穿你.”秦梅鄙夷, “瞧你皇嫂都快要哭出來了, 肯定你剛剛不知道又算計她什麼東西了.你說說看，如果真不舒服的人, 能有這麼好的心計去算計人嗎？”
冬平聞言大喜帶了幾分親暱攙起了秦梅的胳膊.
由於秦梅進來時吩咐了人，所以宮人在後殿荷花池上水榭的桌子上擺幾十個小碟的應季果點，看上去五顏六色極爲誘人.而一旁的冰盆中泡着甜酒，小涼菜盤和涼果漿.
雖說現在是夏天，但是, 水榭中放着冰盆, 又有開胃的應季小食, 況荷花池邊的幾株月季已經開了, 雖不及御花園中的百花開得繁盛, 但那枝頭俏立的朵朵新花，依舊分外惹眼.
“還是阿孃會收拾地方！”
“託公主的福, 我今日也可以清靜一下.”冬平往秦梅面前滿滿斟了一杯，又將自己的酒盞斟滿，便舉杯笑道，“皇姑我敬你一杯.”
說完冬平仰頭一飲而盡，秦梅納罕，一時便舉杯滿飲之後便笑道：“八年前你出嫁時，我曾說過，一進宮門禍福無端，冷暖難測.....”然後看她一眼，含笑道：“這八年間你無子出，多少人等着看你淪爲下堂婦的笑話，那知淵兒在這八年一直對你情深義重，看來當年是我多憂了心.”
只見冬平臉色潮紅，眼睛熠熠發亮，她微微點了點頭.但目光落在別處宮所時卻突兀地停了一下.
“只是小鬼難纏啊！聽說你每日裡去許嬪那裡請安，如果給的賞錢少，你就要在外面多跪一會，如果不給的話，你連安都不用請了，芙雲殿裡的人直接請你走.但如果你不去的話，許嬪又會在人前說你人懶不去服伺她，是也不是？”
儘管臉色有些蒼白，但冬平卻道：“爲了淵郎一切都值得！”
香平聽了，卻動了氣“等我去問母嬪，再罵芙雲殿裡的宮女太監一頓，給皇嫂出氣如何？”說着便要走出去.冬平忙一把拉住.“千萬不要！勿令你大哥哥爲難.”
“唉，你這孩子！就是衝動.”秦梅無奈地搖了搖頭，拉着冬平的手走到了池邊，“看見這荷沒有！世上常說，荷出於污泥而不染，但他們又何嘗得知如果沒有池下面的污泥，荷又有何茂盛呢？”
冬平一愣，有些不懂.
“我是讓你積點泥.”秦梅轉頭看着冬平，“那許嬪的表面功夫十分到位，倘若淵兒在，許嬪還算柔和得體.但是隻要他一出了門，你便被她使喚在殿裡做東做西，可憐堂堂的皇子妃，被芙雲殿一干人等踩在腳底下.”
夫妻間雖然和樂，但冬平一直無所出，除了要頂住許嬪的冷嘲熱諷，還忍住衆人的白眼，這日子何止一個苦字了的.
冬平只是憑着羅淵的不離不棄強自撐到現在，此時猛聽到秦梅的話，一時竟是泣不成聲.
秦梅又緩緩道：“我早就知道了，不要怪我現在才說，我找太醫問過你和淵兒的身體，其實你們並沒有什麼狀況，要孕育孩兒也不是什麼難題.”
冬平聽到這一段有些猝不及防，一時停了哭泣.
“直到寧貴妃有一天去了你殿裡，我才知道因果.”秦梅漫不經心踩過鬆脆的落葉，伸開手臂呼吸着那月季陣陣的芬香.
冬平面露茫然.“我殿裡有何問題？”
“何苦知道呢？也不知道是誰幹的事.”秦梅用微不可聞的聲音喃喃自語了一句，嘴角露出了一絲冷笑.“一切自有我處理，明天你們殿會被重新裝整.”
見秦梅此時如此形狀，冬平本能地感到不對勁，驚、焦、疑一齊涌上心頭.終於，她忍不住撲通一聲跪倒，哀聲求告道：“梅姨求你告訴冬平，讓我也死得明白.”
秦梅心底不由得嘆息了一聲. 那手微微一緊，將她的手握住.
不覺餘暉褪去，天色幽暗，已是黃昏.
宮中種種猶在眼前，冬平抿了脣角，似悲似苦，淚水滾落臉頰.八年那些個夜晚.....何時自己開始恐懼每一天新的開始.....
雖然甜蜜，卻伴着煎熬.
當年只道真愛不悔.
那知只甜了半載，便是人前笑若薰風，人後卻沉在自己的淚海.
“皇嫂對不起，我只道你和我一樣愛錢，沒想到竟有這麼一段變故.”香平呆了半晌，悵然動容，“這八年的日子想來，你真不好過.阿孃你就告訴皇嫂吧！”
“聽聞寧貴妃的殿所是太后親自指派的.她說自從進宮那日起，無論她身體怎麼樣好，也沒有辦法懷有身孕.”秦梅語聲微窒.“雖知你殿裡也有同樣的東西，但實在不知是誰幹的.”
她默然看了冬平半晌，茫然一笑道，“是真的不知道.”
是自己執意要嫁羅淵作的孽嗎？是自己咎由自取嗎？冬平低了頭，盯着自己指尖發怔，如花容顏，黯然在黃昏.