大宋宣和二年十月十四，辛巳。西元1120年11月6
尖聳的船頭披波斬浪，一艘船身修長的車船如飛梭一般在浪尖跳動，十隻輪槳快速的擊打水面，白浪翻涌，船行如飛，一呼一吸之間便能向前衝出十餘丈。
趙瑜頂着風，悠閒的站在船隻的最前端，雙腳巴住甲板，不論船隻如何顛簸，他卻紋絲不動。點點飛沫隨着船身起伏涌上船頭，飛濺在光着的大腳上，涼沁沁的，煞是舒服。
“二郎！”趙文聲音在身後響起，“你可真是悠閒
不用回頭，趙瑜也能知道自己的參謀總長現在是什麼一副表情。自從五天前出了衢山後，趙文說話都變得怪腔怪調起來。趙瑜雙眼平平看着前方，只當什麼都沒聽到。
“二郎！”趙文不會讓趙瑜就這麼躲過去，他就在趙瑜耳後叫道：“我們何時纔回臺灣？！”
給人貼着耳朵叫，趙瑜聾子也裝不下去了，笑道：“我們不就在回臺灣的路上嘛。”
“什麼時候回臺灣變得要往西邊走了？！”
趙瑜哈哈一笑：“只是順便繞個路罷了！”
“這路繞得可真夠大的，都繞道揚子江了！”趙文指着船外：“二郎，你看看對面的那個島，都過了揚州的小沙了是瓜洲渡，你還想繞道哪裡去？江寧？！”
“這話沒必要一天說三遍罷？”趙瑜搖頭，“到了瓜洲渡看一看就回臺灣。”
“這已是二郎你第三次這麼說了。但我們現在離臺灣還有幾千裡。”趙文悻悻說道。“瓜洲渡地宋軍又有什麼好看地。”
“我只是想看一看西軍。他們也許是日後我軍除女真人之外最大地敵人。百多年沒打仗。河北禁軍已經爛透了。東京禁軍也就班直中地萬多人還算得上戰力。整個大宋。也只剩西軍可堪一戰。”
“能看到什麼？”趙文搖頭。“童貫乘地綱船能從潤州沿運河直放杭州。就算過了大江。也不會下船。運兵船有什麼好看地？”
“肯定會下船地。童貫帶地是西軍！那些關西人坐了一個月地船。不在潤州休息兩天。他們可沒力氣打仗！到了京口和瓜洲那裡。正好可以見識一下西軍地軍勢！”
半日後。趙瑜地車船已經來到瓜洲渡上。但大江之上。除了捕魚地舢板外。就只有寥寥十餘艘河船在擺渡。
“童貫怎麼到現在還沒到？！”趙文拿着望遠鏡梭巡江中。
“不，他已經全師過江了！”趙瑜放下望遠鏡，他在瓜洲對岸的京口渡中看到了綱船竟有數百之多，除了南下大所乘船隻，不會有別的來歷。
“這麼快！”趙文驚道。
童貫的確已經領兵渡江了。從前日，用了兩天時間，十五萬大軍便陸續過江——南下時，他們便坐着船走得汴河，所以過江時不必上船下船。速度自是比正常情況要快上許多。
入了潤州，童貫便立刻佔了州衙爲宣撫使行營。轉眼之間。舊日如狼似虎的衙役胥吏被掃地出門，在衙門中進進出出地，是一羣羣看起來更加兇惡十倍的關西赤佬。
今日，在休整了兩天後。童貫來到州衙大堂中，擊鼓聚將。舉行軍議。這位當今朝中最爲戰功赫赫的宦官，如今的兩浙、淮南宣撫使高居正中。置制使譚稹、都統制劉延慶列坐左右。其下各路統制、幕僚將佐肅然而立。靜聲屏氣等待主帥發令。不過這臨戰前肅殺的氣氛，卻因童貫的一句話。徹底粉碎。
罷造作局……停花石綱……下罪己詔！
“罪己詔？！”州衙大堂中，傳出一聲驚叫。衆將一片譁然。
譚稹看向童貫的眼神與看一個往脖子上勒繩子的瘋子沒有兩樣。大宋開國以來，從沒出過代天子下詔罪己的事。就算是蔡京那等權相也不敢作出這等妄爲之舉，童貫兵權再是一個宦官，得罪了天子，他難道還想有活路？
的確，童貫在出京時，道君皇帝地確給了他臨機處斷之權，甚至允許童貫如有急，即以御筆行之——遇到緊急情況，可以自行擬定詔書發佈命令——但沒有上報朝中，便越俎代庖的幫天子下了罪己詔，這等於是啪啪地打道君皇帝地臉。現在江南大變，局勢艱難，道君皇帝只能捏着鼻子把苦水硬吞下去，但日後清算起來，站在這營帳中的，沒一個會有好下場！
“大帥，萬萬不可！”沒等譚稹出言反對，都統制劉延慶當即跳出來，“造作局可罷，花石綱可停，罪己詔可萬萬不能下啊！”
“大帥！還請三思！”譚稹也站起勸道。
童貫沉聲道：“本帥已是四思，五思過了。罪己詔是不得不下。造作局、花石綱，今日可罷可停，日後未必不能再起再興，不下罪己詔，把兩事的根斷掉，如何能取信於江南百姓？！”
“大帥，此事事關重大，還是先上報天子，等天子下詔罷！”譚稹再勸道。
“等？！”童貫眼眉瞪起：“軍情緊急，怎麼等？！方臘不會等！魔教的賊子不會等！現在不僅是方臘，江南各州各府都有賊人蠢蠢欲動。靠得近的，常州、湖州，魔教賊軍已有數千衆，而稍遠一點現在已經是平江府了，妖人石生已領着萬多人圍攻府城，更別說兩浙南方蜂擁而起的賊子，已經攻州下縣，即將與方臘合流。現在圍在杭州城下地賊軍只有二十萬，但再拖過一月兩月，那就會是三十萬、四十萬！還能再等嗎？！……我們等不起！
賊寇不能迅速平定，江南就不能安穩。北伐之事便無從談起。自石敬瑭割幽燕之地以媚契丹。至今已有整整一百八十五年，幽燕的漢家子弟也在契丹人地欺壓下苦盼了王師一百八十五年！好不容易纔等到了契丹衰亡，我大宋有了收復故土的機會，現在不把握時機，及早北上，”他用力一拍桌案，猛然站起，“難道還要北地地漢兒再等王師一百八十五年？！”
童貫地聲音迴響在大堂之中。他是徹底地豁出去了，黝黑的臉上是少有的堅毅。當年他在關西監軍時，便藏了天子下令軍勢緩發的詔書。今日代道君皇帝下詔罪己，也不過舊日之事的翻版罷了。雖然心知日後政敵必然會拿此事來攻擊，只要能封王，就算第二天就被賜死也無妨。無論用什麼手段，他都不會允許北伐幽燕之事再次被延誤！
“爲何魔教能一呼百應，難道你們不清楚？！造作局、花石綱不廢，罪己詔不下，就算平了方臘，日後還會有賊子今次北伐已經被耽擱了，本帥可不想看到下一次。我意已決。爾等不必再言。日後天子若是降罪，本帥一力擔之！董耘！”童貫叫道。
“下官在！”一人應聲出列。其人身着青色文官袍服，是童貫的親信幕佐。
童貫道：“這份並罷蘇杭造作局、御前綱運及木石采色等物的罪己詔由你來擬稿，儘速通傳江南。無論如何不能再把江南百姓往方臘那裡推
“你先下去寫稿子罷！”童貫揮退了董耘，又對譚稹、劉延慶道：“譚置制，劉都統。我三人即爲主將，便不可輕動。我等還是坐鎮潤州。領兵出戰之事，還是由下面統制去做。”
“大帥說的是！”童貫權威極重。連罪己詔都能壓着譚、劉二人發佈，現在他把兩人強留在身邊。他們也不敢反對。
見譚、劉二人配合，童貫神色略略放鬆了一點，又叫道：“王稟！辛興忠！王淵！”
“末將在！”三名將領應聲出列。
“你三人領本部兵馬爲東路軍，王稟爲主帥。沿運河直攻杭州。方臘賊軍現在聚兵二十萬，合圍杭州。”
“末將遵命！”
“雖然剛剛收到的消息說，直到十天前，杭州仍未被，還數次出城反擊。但現在情況如何，卻難以斷定。不過就算杭州有失，方臘攻城半月有餘，損傷必然不輕，正是我軍乘隙攻取的良機！”
“末將明白！”
“劉稹！王渙！楊惟忠！”童貫又喚出三人。
“請大帥吩咐！”
“西路軍由你三人統領，以劉稹爲主！先驅金陵，再南下廣德，經宣州，把歙州給我收復。你們這一路，要直搗方臘老巢，斷其後路！不能給他東山再起地機會！”
“末將領命！”
童貫站起身，把令箭逐一擲下，“今次我大軍東西並進，當以雷霆之勢，把魔教逆賊一舉蕩清。本帥在這裡等你們的捷報，天子在京中也在等你們捷報！江南百姓更是在等你們的捷報！能否讓本帥凱旋迴京，能否使天子安居無憂，能否救江南萬民於水火，就全看你們的了！”
新任的東路主帥王稟接令回營，在主帳中盤算了一番後，便使人請了同領東路軍的統制王淵過來。
王淵，字幾道，也是西軍中的一名知名將領，其時與王稟併爲統制。但無論從資歷還是領兵數量上，他都無法與王稟相提並論，故而便被童貫配在王稟帳下聽命。
“幾道！”王稟是個爽快人，與王淵也是熟不拘禮，並不多作寒暄，直言道：“辛興是個廢物，今次出戰，也只能靠我們哥倆拼命了。我欲命你爲我部先鋒官，不知你可願把這擔子接下來！”
王淵似是早有心理準備，拱手道：“王帥有令，末將敢不從命？！”聲音一頓，“只是東路沿運河而行，將直面賊軍主力，光憑末將本部兵馬卻是難以順利進軍，還想請王帥帳下的一人爲偏將！以佐軍事！”
“……可是潑韓五？”王稟略略一想，便知王淵所求何人。
“正是！”王淵點頭。他所點偏將，大名韓世忠，字良臣，在王稟麾下爲進武副尉，最是勇猛善戰。只是其人少年時在家鄉是個無賴潑皮，人送匪號潑韓五，入了軍中後，雖然屢立戰功，但這個外號卻一直跟着他，“有良臣爲佐，斬將奪關不在話下。”
“好！就讓韓世忠跟你去！”王稟答應下來，喚過親兵小校，“把韓世忠叫來。”
小校應聲出去。不一刻，一連串即疾且穩的腳步聲由遠及近，直逼主帳而來。很快，門外投進來的光線一暗，一個身高六尺有餘，體壯如牛，魁梧異常地關西大漢出現在門前。那漢子三十出頭，紫棠色的方臉上顴骨外凸，雙眉吊梢，一對環眼深邃如潭，相貌並不英俊，甚至可以說是醜陋，但自有一股英武豪雄之氣，讓人一看便知是難猛將。
“王帥，韓世忠奉命前來！”漢子在門外叫道。
“進來！”
韓世忠兩步走到廳中，先拜了王稟、王淵，而後問道：“王帥！喚韓世忠來，可是要俺領兵出征！”
“猜得沒錯！”王稟點頭，“正是要讓你助幾道爲先鋒！”
“當真！？”韓世忠大喜過望，忙抱拳躬身道：“多謝王帥擡愛！”
王稟見韓世忠好戰如此，心中也甚是高興。對王淵、韓世忠兩人道：“你倆爲我部前鋒，有什麼要求，現在可以儘管提，只要我能安排的，我自會給你們準備好。你們只要給我記住一件事……”他目光灼灼，猛地提高了音量：“無論如何都不許比劉稹那一路慢了！若是耽擱誤事，讓我在大帥面前丟了臉，莫怪我不留情面！”
王、韓兩人對看一眼，齊聲道：“王帥放心，末將理會得，絕不會比西路慢了！”
“那就好！”王稟展顏笑道：“有你們這句話我就放心了。”拿出令箭交予二人，“你們現在下去點兵，今夜就乘船出發。三日之內，先把平江府的石生給我平了！”(，如欲知後事如何，支持正