慧貴妃不信任自己，並不算出乎蘇婉蓉的預料。她輕輕一福身，恭順的垂下眉目，隨着屈膝的動作止，眉頭一挑，意味深遠道：“貴妃娘娘若不這樣問，臣妾也沒有旁的心思。然則娘娘這麼問了，臣妾也不得不多一句嘴。”
“哦？”高凌曦有些驚訝，嫣紅而溫潤的脣瓣只勾起一角，輕嗤才道：“純妃想說什麼，當着皇后娘娘的面兒，沒有什麼說不得。”
“敢問慧貴妃娘娘，嫺妃爲何而來？”蘇婉蓉來儲秀宮奉上糕點，沒有想過嫺妃會在。在也就罷了，還偏偏替慧貴妃擋煞似的中了毒，難免不讓人多心。
雖然純妃問的很隱晦，可蘭昕還是當即就明白了她話裡有話的心思。“純妃莫不是以爲，嫺妃會串通慧貴妃，在你送到儲秀宮的糕點裡下毒，然後栽贓嫁禍給你吧？”
高凌曦聞聽此言，撲哧一聲就笑了出來。自覺冒失，她連忙掩住口鼻，愧疚的福了福身：“皇后娘娘恕罪，臣妾只是覺得，若純妃當真這麼想，未免太可笑了。一時情急失態，還望娘娘勿要怪罪。”
蘭昕示意錦瀾將慧貴妃扶起來：“你身子不便，不必動不動就行禮。先坐下，再慢慢說。”
“謝皇后娘娘。”高凌曦莞爾一笑，眼角眉梢極盡嘲諷之意。成孕的妃嬪，原本就是衆矢之的，更何況還是在這樣的時候……她想讓自己不顯眼還來不及，又怎麼會刻意惹是生非。真不知這純妃是聰明過頭了，還是智者千慮必有一失。
蘇婉蓉對上皇后溫潤嚴肅的目光，低沉一笑：“不管皇后娘娘信還是不信，臣妾並沒有下毒。不說別的，但是爲了永璋，臣妾都不會做這樣百害而無一例的事。”
蘭昕不禁腹誹，依純妃你的心智，的確不會笨到要自己帶着有毒的糕點來。何況，下毒不過是最下等的謀算計策，順藤摸瓜，實則不算難查。反倒是莫須有的詆譭與誣陷，纔是後宮防不勝防的手段。“嫺妃當下還不知如何了，本宮不會聽信任何沒有實據的言論。”
“臣妾很安心，一來清者自清，沒有做過就是沒有做過。二來，皇后娘娘公正持重，必然不會允許旁人隨意陷害臣妾，令臣妾蒙受不白之冤。”
薛貴寧躬着身子走進來，按照皇上吩咐的話，一字一句道：“啓稟皇后娘娘，御醫已經爲嫺妃娘娘診治過，娘娘所吃食的芙蓉碧玉糕餡兒中，含有大量的砒霜。皇上囑咐奴才務必要知會皇后娘娘，那毒是藏在糕點的餡兒裡，並非浮上撒了一層。”
蘇婉蓉驚訝的險些咬斷自己的舌頭，那舌尖兒上的痛楚，猶如閃電擊中，流便全身。“皇上囑咐薛公公一定要講清楚，那毒是藏在芙蓉碧玉糕的餡兒裡，而並非撒在糕點之上的浮毒？”省略了四個字，那便是無稽之談。她當然不敢質疑皇上的吩咐，可毒怎麼會在餡兒了，那自己吃了怎麼會沒事兒？
蘇婉蓉腦子裡嗡嗡的，只看見薛貴寧的脣在動，卻根本聽不見他說了什麼。倒是他點頭的動作，已經精準的傳達了皇上的聖意。
“這怎麼可能，這絕不可能。臣妾明明親口食用了糕點。”蘇婉蓉不可置信的連連搖頭：“皇后娘娘，臣妾宮裡的侍婢均可以作證，她們看着臣妾做糕點，給臣妾打下手，也見着臣妾嘗味兒。若是有毒，那臣妾又怎麼會安然無恙？”
蘭昕正預備開口，卻是慧貴妃搶先插了嘴。
“純妃不是與皇后娘娘和本宮說笑吧？你自己做的糕點，難道不能控制哪一塊有毒，哪一塊無毒麼？本宮還當是你遭人誣陷，這麼看來，你是故意做成被人冤枉的假象，讓所有人都以爲你不會這樣糊塗，這樣大膽。哼，嫺妃還真是替本宮擋了煞，否則現下躺在牀榻上的就是本宮與腹中的皇嗣了。”高凌曦一咬貝齒，太陽穴處凸起一小塊兒：“旦請皇后娘娘爲臣妾做主。”
“糊塗。”蘭昕冷冷的瞥了蘇婉蓉一眼：“純妃啊，你已經有三阿哥了，位列妃主之位，還有什麼不滿足的。何以連慧貴妃腹中，不足兩月的孩兒都不肯放過？本宮一再的姑息你，隱忍你，就是希望你能有所改變。可爲何，你不知悔改，還變本加厲的於六宮爲亂。當真以爲有了皇嗣，便可以無法無天了麼？
你就沒有想過，三阿哥會被你拖累，失去大好的前程不說，還要因爲你這樣令人髮指的行爲，羞愧到無地自容麼？”
蘇婉蓉忽然覺得，一張無形的網已經早已經將她禁錮住。無論她使多大勁兒，怎麼掙扎都於事無補。難道是皇后的計策？皇后苦苦籌謀了良久，必然就是爲了今天。
含恨不屈，蘇婉蓉沒有跪下，不爲旁的，自己沒做過，實在用不着懺悔，用不着求饒，用不着背上這足以令她九族抄斬的惡名。她禁不住心想，富察蘭昕啊，得罪你的人是我蘇婉蓉，爲何你連我的親族都不願意饒恕？你口口聲聲所言的寬善、仁慈都去了哪兒？
爲什麼要賠上永璋的一生，爲什麼，這是爲什麼？
“事到如今，純妃你還有什麼話說？”高凌曦知道皇后與純妃不和睦，有些話讓皇后來說，或許會招致非議。於是她便衝口而出：“糕點是你親手做的，且一路上沒有耽擱的送到了本宮的儲秀宮來，如今御醫在糕點中驗出砒霜，難道你還能詆譭不成？
漫說你身邊兒親近的人不能爲你證明，即便能，皇上也根本不會信。本宮看在一併從府中入宮的情分上，自然會向皇上、皇后娘娘替你求情，再不濟，也必然給你當有的體面。無謂再浪費時辰了，你且招了吧。”
“臣妾沒有做過如何能認罪？”蘇婉蓉的聲音依然是婉轉鶯啼的驪聲，容顏也依舊是小家碧玉的娟秀，可週身散發的，再不是嬌嬌滴滴的楚楚之姿，而是鮮少能見到的強硬。“那糕點的餡兒裡有毒，亦不是臣妾塞進去的。慧貴妃娘娘若是想要治臣妾的罪，也必得拿出能證明臣妾下毒的真憑實據。
譬如砒霜是怎麼藏進餡兒裡的，再譬如有誰親眼看見臣妾爲之……否則，漫說是要臣妾認罪了，即便是當即就處死臣妾，臣妾也必然不跪。”
“本宮心裡並非沒有疑影，純妃你好歹也是爲母之人，對幼子下手，這樣喪盡天良的事，本宮以爲你做不來。”蘭昕幽然低嘆：“先前你自己卻說，那糕點是你親手做的，一路之上也沒有耽擱。其實即便你抵死不認，皇上也足以下旨問罪於你。
可本宮還是想要給你一次機會，你若能說出，究竟是誰在你的眼皮子底下下了毒，那麼皇上或許會信。”
蘭昕這麼說，並非是想給純妃將罪責推給旁人的契機。反而是想看看，她是不是會改口，是不是在最危急的關頭，還是那麼自私。
豈料這一回，蘭昕還真是猜錯了。純妃搖了搖頭，無比堅定的目光一直與自己相交。
“皇后娘娘，臣妾沒有做過這樣事，臣妾亦堅信，身邊兒不會有如此爲禍的奴婢。且說爲表敬意，那芙蓉糕是臣妾親力親爲做的，根本沒有交由奴婢來打點。”蘇婉蓉心裡堵得慌，不爲旁的，只爲自己的命太短太悲愴。
想要的權利與地位，她一樣都沒有得到，就連自己夫君的愛，也不過是湖面一閃而過浮光掠影，終究不長久。
高凌曦不知道皇后的用心，卻着實嚇得不輕。倘若純妃真就將罪責推給了侍婢，難不成皇后真要饒了她這一回麼？這麼看來，皇后並非是真的怨毒了純妃，她始終還是善心之人。
幸好純妃沒有改口，更沒有做損人利己的打算。高凌曦這才緩了口氣，定了定心神：“皇后娘娘，臣妾以爲，純妃既然這麼說了，事情是再清楚不過了。雖然臣妾無礙，腹中的皇嗣亦無礙，可嫺妃至今還生死未卜。臣妾肯請皇后娘娘明示，這罪大惡極的妃子當處置？”
蘇婉蓉冷哼一聲，一向溫吞笑面的慧貴妃，竟然也有這樣咄咄逼人的氣勢。即便是當着皇后娘娘，亦膽敢顯露。可見，這後宮裡的女子還真就是一人千面，誰也不是省油的燈。
“臣妾甘願當着皇后娘娘與慧貴妃娘娘的面兒，親口食下臣妾親手做的糕點，以證清白。”
蘇婉蓉的聲音，這時低了下去，言外之意，是她情願一死。“但臣妾請求皇后娘娘恩准，允許臣妾面見皇上。”
“都預備吃那砒霜餡兒的芙蓉碧玉糕了，你還求見皇上幹什麼？”高凌曦抿脣笑了笑：“傷了嫺妃，你當皇上還願意再看見你麼？”
一眼瞧見那落在慧貴妃方纔所坐椅下的糕點，蘇婉蓉抱了必死之心：“臣妾沒有做過，即便是死，也要對皇上說清楚臣妾的心。”她快步走上前去，猛然撲向那落在地上的糕塊兒，作勢就要塞進口中。