“這不是慧貴妃娘娘麼？”
高凌曦原是閉目養神，只想讓自己的心氣沉穩一些，不要像上回在阿哥所那樣，難以控制的失態。【誰知這聲音如此的耳熟，才飄進耳中，已經叫她心驚肉跳了。“純妃……”
“臣妾給貴妃請安了。”蘇婉蓉沒有從肩輿上下來，只是將手疊在身前，做了一個請安的動作。“因着身子不便的緣故，臣妾不能下肩輿給貴妃行禮，還望貴妃恕罪。”依舊是溫溫呵呵的調調，依舊是將得意蘊藏在眼底。
“身子不適？”高凌曦知道蘇婉蓉必有按照，卻對這句話百思不得其解。“難不成純妃也被永璋傳染了痘疾，需要回鍾粹宮精心調養麼？這痘疾發的可真是時候，連爲太后侍疾的功夫也竟然可以免了。看來三阿哥還真真兒和你母子連心呢。”
蘇婉蓉請問一嘆，不以爲意道：“慧貴妃娘娘有所不知，臣妾是從養心殿後的小門給擡出來的。這會兒，正殿門外聚滿了前去請安的宮嬪，連皇上經年不肯見的婉貴人也在其中。若非這樣走了後門，臣妾許還被困在養心殿難以抽身呢。”
這話看似前言不搭後語，實則是蘇婉蓉想告訴慧貴妃，她若是有疾，皇后怎麼可能會允准其面見皇上。雖說言談到底不似從前那樣輕佻跋扈，可面對的人是慧貴妃時，蘇婉蓉還是難掩嫌惡：“娘娘不必替臣妾與永璋擔心，天家的福澤在臣妾的腹中。任是誰也盼不到這份好福氣。”
高凌曦驚訝、暗恨、甚至心房抽搐，她不敢相信，純妃真有這樣絕好的福氣。皇上不過是宿在養心殿了一夜而已。難道這一夜，就足以讓純妃從谷底飛昇九霄？若真的如此，那可是應了那句老話，蒼天無眼啊。
“本宮不明白，純妃這話是何用意。”冷了聲音，並非僅僅是難以置信，更多的則是內心深處根本不願意相信。高凌曦黑曜石一般的眸子之中，閃爍着鋒利的冷光，猶如一片片薄薄的飛到，能瞬間割破人的臉皮。
可惜蘇婉蓉是真正的刀槍不入，縱然慧貴妃恨意深重，也不能傷她分毫。“臣妾得上蒼庇護，再度有孕，方纔已經稟明瞭皇上皇后，也由皇后信任之曹御醫驗證屬實。皇上已經有了旨意，讓臣妾回宮安胎。”
這番話，猶如乘着春風溫暖而來，緩緩的送進了慧貴妃的耳中。蘇婉蓉從她難以掩飾的哀慼神色之中，看見了滿滿當當的憂愁，當真是滿心歡愉。
“因着臣妾日前一直在阿哥所照顧永璋，身子不免虛了些，雖然龍胎已有三月，胎象卻並不能算是穩固。如此，皇上才讓奴才備了肩輿，送我回宮。不能向慧貴妃娘娘行禮，還望娘娘不要介意纔好。”蘇婉蓉微微一笑，平和道：“貴妃也見怪，原本臣妾應該讓娘娘先走。
可甬路寬敞，兩架肩輿並行也並非不可。娘娘又是慣會體察聖意之人，想必不會在這個時候違背皇上的聖意吧？既然如此，那臣妾也就不多禮了。臣妾告退。”
依舊是將雙手疊在身前，蘇婉蓉點到即止的做了個行禮的樣子，便在不多言什麼，只對一旁跟真的風瀾道：“走吧，本宮也乏了，許久沒回鍾粹宮，想來還有許多事情要打理。忙忙活活的，幾個時辰就過去了。”
“娘娘，放心，鍾粹宮一直都有奴才打理着，乾淨整潔，一如從前。”風瀾湊趣兒似的笑道：“娘娘如今是有着身子的人了，奴才們哪裡又敢怠慢了，即便有什麼陳舊需要更換新的。也不勞娘娘您憂心。養好了身子纔是最要緊之事呢。”
主僕二人一唱一和，從高凌曦身邊眉開眼笑着過去。這種感覺，像是燒熱了一鍋的熱油，緩緩的從她頭上淋下來，體無完膚。她的心很疼，卻好像不是自己的了。以至於明知道是疼的，卻也無計可施。真真兒的欲哭無淚。
“憑她用了什麼下三濫的手段，又得了皇嗣，皇上心裡不在意她，即便她再誕下十個阿哥，也終究是不在意。哪比得上娘娘您與皇上患難與共的情分。那一日的境況，奴婢還歷歷在目，皇上縱然自己傷着了，卻也棄不下娘娘。
都說患難見真情，真纔是最爲珍貴的。到什麼時候，都如同昨日一樣銘刻在心裡。娘娘實在不必爲了旁人的不擇手段而心煩。只怕那人，根本就不配。”
高凌曦像是被風乾了的活屍，從裡到外都沒有一點兒生氣。漫說是笑了，就連哭竟然也哭不出來。原來這就是純妃的還擊，那一日的耳光，她竟然是這樣還回來的。遠遠勝於自己用盡力氣劈下去的力度，遠遠比打在面頰上疼得多。
肩輿輕搖慢晃着，高凌曦只覺得難受到不行。好像千軍萬馬從身上踏過去，骨頭粉碎了一般的疼。人軟綿綿的，頭重交情。“停。”她冷喝一聲，只待肩輿才挺穩，便猛撲下去，一手掌在四四方方的紅牆之上，一手捂着胸口，哇啦哇啦的吐了起來。
“娘娘，您這是怎麼了，您哪兒不舒坦啊，奴婢送您回宮吧？王喜子，快去請御醫回宮等着。”碧瀾急的眼睛都紅了，不住的輕輕順着貴妃的背脊，取了帕子塞進貴妃的手中。“娘娘，事已至此，您有何必苦了自己。宮裡看不慣的人多了去了，纔有而已，說句不好聽的話，能不能平安生下來，還是未知之數呢……”
高凌曦將早起用的清粥與湯藥吐了個乾乾淨淨，才發覺淚水不知何時已經打溼了臉頰。她死命的拭去脣邊的污漬，卻擦不淨苦澀與酸澀。“碧瀾，本宮不是妒忌純妃有這麼好的福氣，能爲皇家開枝散葉，本宮是介意皇上怎麼會和她再有了孩子。”
說不清這是一種什麼感覺，高凌曦只覺得拿着刀子，一下一下剜在她心上的不是別人，而正是她最在意的皇帝。“擺駕回宮吧。”心被一刀一刀的剜碎剜空了，還去見他做什麼，說什麼？深一腳淺一腳搖搖晃晃的返回肩輿之上，高凌曦只覺得眼前一片漆黑，她根本已經什麼都看不見了。
“娘娘，您沒事兒吧？”碧瀾心慌的不行，見貴妃神情呆滯，心一揪一揪的疼。“你別嚇奴婢啊。”
“本宮無妨。”高凌曦看不清楚眼前的人，也不想看清楚。自己是被淚水模糊了視線那又如何，可皇上卻是被純妃盲了心。說不清到底這怨懟是不是起源於愛，高凌曦只是知道，此時此刻，她怪了他，恨了他，甚至厭惡了他。
若是木蘭秋的路上，她滾下了山坡，永遠的離開了他。或許到死，在她心裡，皇上都是天下間最了不起的男子。卻不是像現在這樣。如果能選，她永遠不想看見他有這樣令人難以寬恕的一面。
純妃離開養心殿後，蘭昕一直沉默無語。即便是知道外頭不少宮嬪在鬧着，她也覺得精疲力盡，懶得去理會，懶得說上一句。
薛貴寧與李玉知曉皇上皇后這會兒都心情欠佳，所以誰也不敢貿然再進去回話。只得吩咐侍衛，仔細的看守，不允許任何人擅入。
弘曆沒見過如此沉默的蘭昕，心裡也不是滋味。片刻之後，他還是率先開口：“若你心中有怨，便與朕說出來吧。瞧你這個樣子，朕心裡也是真真兒難受。”
“臣妾無怨。”蘭昕深吸了一口氣，誠然道：“臣妾只是有些羨慕，純妃能有這樣好的福氣。方纔，皇上已經恩准純妃返回鍾粹宮養胎，又指了御醫曹旭延親自侍奉直至瓜熟落地，已經照顧了純妃的周全，所以臣妾沒有什麼不放心的。
只是，後宮不喜純妃者甚多，一時間怕是要再起風雲了。怕也只是怕臣妾力不從心，不能好好顧全皇嗣，這才真是令人憂心。”
“可那個孩子，是純妃的。”弘曆沉着眉頭，心裡也是猶豫不定。先前碧魯氏懷着龍裔，卻依舊難逃代孕慘死的下場，還有年氏，不也是被落了胎，隨後才殞命的麼？雖然那個孩子是自己的，可有時候爲了江山穩固，爲了肅清宮闈，必要的時候，即便是自己的骨肉也可以棄之。“純妃是斷斷不能留了。”
蘭昕聽了這句話，雙眼便蒙上了薄薄的霧氣。“純妃是該死，可純妃的孩子是皇上的。皇上即便再不喜歡純妃，也不要傷到了她腹中無辜的小生命。只多是待到純妃平安生產，皇上下旨將這個孩子交給旁人撫育，好好爲他擇一位母親，也就是了。”
“可朕不願你再受委屈，不願一味只委屈了你。”弘曆絕非心志軟弱之人，蘇婉蓉有膽子這樣算計他，那麼就得自食其果。更何況這些日子，一直是蘭昕殷勤的陪伴在他身側，這一份情意，他有怎麼能辜負。“朕早晚會有嫡子的，蘭昕……你別顧慮的太多。”
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