良久，穆諾承終於開口道。
“琳兒，起初，朕以爲你和瑩兒，不僅外貌像，氣韻也像，也就被你的這份相似吸引了。可直到昨天，朕見着你臨危不亂，還能在關鍵時刻獻出良策，大有巾幗不讓鬚眉之感，便更加喜歡你了。”
薛琳看了看滿園的桃花，接道。
“可是皇上，你的這份喜歡，就像這園子的桃花一樣，都是虛着的，是仿着別的樣子來的。”薛琳從桌上拿起一塊糕，繼續說道。“皇上早在臣妾教糕點師做這些糕點的時候，就已經在把臣妾當做木皇后的影子了，對嗎？”
“何以見得？”
“起先，臣妾以爲皇上只是因爲臣妾長得像木皇后，所以對臣妾有些特別。作爲一個小輩，臣妾也一直將皇上當做一個兄長來敬重。直到剛剛，臣妾見到這滿院子的桃花，聽皇上說，早在那次以後，就命人着手準備了。”
薛琳頓了頓，看見穆諾巖的神色有了些變化，穩了穩情緒，才又繼續道。
“臣妾想，皇上昨日跟諾巖的提議，一定是早就在心裡有了的，只是沒有一個適當的契機提出而已。而對臣妾這次獻計的刮目相看，恰恰成了皇上以爲自己動心的契機。皇上是否認爲，自己憑着臣妾這一點與木皇后的不同，就能將對臣妾所謂的喜歡，與昔日與木皇后的愛戀區分開呢？”
穆諾承依然沉默，眉宇間釋放出來的認同感，也讓薛琳更加放心地往下說。
“其實，皇上喜歡的，依然只是木皇后。如果臣妾不像木皇后，也許皇上對臣妾的讚賞，就只會是讚賞。”說着，放下了一直拿在手裡的酒杯，從石凳上起來，跪了下來。“臣妾相信王王爺說的，皇上是一位親切和藹的兄長，因此斗膽冒犯了，懇請皇上收回成命。”
穆諾承怔怔地看着跪在自己面前的薛琳，看着她臉上，從淡然到此刻懇切的轉變。終於，端起了酒杯。
“琳兒，這第三杯酒，朕敬你們。”
薛琳聽到皇上終於鬆了口，忙開心地謝了恩，端起了酒杯，一口飲完了這最後一杯酒。
這時，穆諾承也變幻了神色，不再沉着臉，而是恢復了那個親切和藹的模樣。
“其實，諾巖上午來找朕的時候，朕就已經打消了這樣的想法了。”
薛琳感到很是欣慰，看來，自己是真的錯怨穆諾巖了。
“那皇上還嚇唬臣妾。”
穆諾承笑笑，拿起糕點吃了起來。“朕這皇上做久了，難免對得不到手的東西，越發渴望。”
看着有心情和自己開玩笑的皇上，薛琳也徹底放鬆了下來。
“不過你確實有你過人才情，與諾巖倒真是般配，也難怪諾巖會在你和白雪之中，選擇你。”
這話聽得薛琳有些愣了。“選擇？”
“是啊，朕與他說，只要他同意把你給朕，朕就讓白雪回到他身邊。”
這話是徹底呆住了薛琳。
想起昨天穆諾巖的呆愣和猶疑，難道是因爲這樣一個交換條件的誘惑？
“皇上，臣妾昨兒讓您這事給嚇着了，也沒睡好，能不能先回去了。”
見着穆諾承自顧自地喝着酒，吃着糕點，薛琳卻已經坐不住了。
“以後就跟着諾巖，叫朕皇兄吧。”穆諾承笑笑，擺擺手。再又想起了什麼，補道。“對了，伏子成那邊，朕已經讓人去問過了，他說他沒有綁架你的父母，改日，你自己再去問一次吧。”
“嗯？”沒有綁架？這又是怎麼回事。她相信伏子成不是個敢做不敢當的人，但確實是他的人傳的信，而且穆諾巖也查到了，確實是圈養在餘元國太子府不遠處的別院裡。
“是，那臣妾就先行告退了。”
快到榭雅宮的時候，薛琳遠遠地看見白雪從這條道上過來。她躲在一邊，仔細看了一下白雪的神色，有點憤懣不滿的樣子。
榭雅宮再過去就是一些不太得寵的妃嬪們的宮殿了，薛琳料定白雪身爲太子妃，平日裡又高傲自負，對那些不得寵的妃嬪，定然是不會有意去搭理的，她走這邊過，還一副不爽之色，應該是從榭雅宮出來的。
宮裡這麼大，稍微有些權力的人，肯定是眼線遍佈每一個角落。她會恰好在這個點來找穆諾巖，或許是知道了些什麼。
看着白雪鐵着臉從不遠處走過，薛琳心裡先前的不滿感也淡了下來，心裡還有些覺得嫉妒心是不是太重了些。不過，即使在皇宮這種管理森嚴的地方，她都能輕易得到消息，那如果真是在王府裡安插一個眼線，也就不是什麼難事。
想着，薛琳就加快了腳步回宮，心裡越發想把事情弄明白。
回道府裡，穆諾巖不在外面。薛琳悄悄進了房，想嚇一嚇他，卻發現他有些不大對勁。
他一個人坐在桌案邊，沉着臉，情緒顯得很低落。房裡還有未散盡的香味，即使白雪時常會換，卻依然免不了不斷換着的味道里，又有明顯的熟悉感。
“諾巖……”薛琳上前，喊道。
穆諾巖回過神來，眼裡像是還有些驚慌。
薛琳無奈地笑了笑，看來，即使他可以爲自己堅定，白雪還是可以輕易地影響到他的情緒。心裡開始有些猶豫，有些不知道該不該說。
“琳兒，和皇兄談得怎麼樣？”穆諾巖關心地問道。
薛琳想賣關子的心情早就沒了，也就照實說了。看着穆諾巖面露欣慰之色，薛琳還是覺得，應該把事情查出來。畢竟光靠她一人，未必能查明白。
“諾巖，我有事想和你說。”薛琳坐了下來，一臉嚴肅地開口。
穆諾巖難得看到薛琳這樣嚴肅的表情，趕忙問道。
“怎麼了？”
薛琳先是起身開門，讓丫環召太醫來宮裡，然後纔回到位置上和穆諾巖說起。
“我懷疑，我們的孩子，是被人裡應外合，才害死的。”
薛琳說的很慢，穆諾巖卻覺得每一個字，都像有千斤重。
他心裡最初也是懷疑過這個可能的，他認爲，薛琳從小跟着父親外出也不算少，並不是那種養在家裡的柔弱身子骨。他害怕明說要細診，影響薛琳的情緒，所以只暗暗要木華好好查一下，是不是薛琳身體底子問題。
哪知，木華診斷以後，發現竟然在薛琳的身體內，有潛藏的毒素，只是不重，因此木華暗暗地有進行調理。雖然調理得還算順利，但畢竟是會影響身體的。所以，對於這個孩子保不住，他也就打消了這個想法。
如今，薛琳卻突然提起，讓他又重新開始懷疑。
“琳兒，我相信你不會無憑無據說這樣的話，可是，你到底查到了什麼？”
薛琳簡單地將那日在七子坡下遇到胖婦人的經過講了一番，也越說心裡越難受。儘管孩子已經死了，她也儘量讓自己接受了這個現實。畢竟這不僅僅是自己的孩子，如果自己還因此整日難過，她擔心穆諾巖會更加難受。
而若是自己不中用也就罷了，偏偏孩子不是上天奪去的，而是讓別人給設計。
穆諾岩心疼地抱住情緒不穩定的薛琳，心裡也燒起了怒火。
“琳兒，你已經查到人了嗎？”
薛琳聽到這問題，也收回了情緒。她知道白雪的分量，在證據還沒有擺出來的時候，她也不願意將這個名字說出來。
見到薛琳沉默，穆諾巖以爲她還不知道，便安慰道。“別難過，這件事，我一定會查清楚的。”
“諾巖，其實……”
“咚咚咚。”敲門的聲音傳來，薛琳猜到，大概是太醫，忙開了門。
來人正好是自己小產以後，爲自己診治的吳太醫。
“臣參見聆王，清雅夫人。”
“吳太醫不用多禮了，你可能判斷出這屋裡的香味是什麼？”
吳太醫聽了，忙細細聞了起來。
“琳兒，你召太醫來，是爲了什麼事？”穆諾巖有些奇怪地問道。
“諾巖，再等會，我需要確定一些事情。”
穆諾巖點點頭，心裡隱隱不安起來。
等了一會，太醫俯下身子。
“回清雅夫人，屋內香料原衆多，有鵝梨，依蘭，百舍，沫離，檀香等，大多都有凝神之效，只是……”
“只是什麼？”
“敢問夫人可有此香原料？臣未見香料源，不敢妄下斷言。”太醫有些欲言又止，但也恰恰說明了香裡果然有問題。
“本宮沒有原料，但本宮猜測，是否含有麝香？”
太醫猛地跪了下來。作爲宮裡的老太醫，妃嬪之間的子嗣之爭，他也不在少見。他當然能肯定這香裡有麝香，但他卻不知道說出來，會是什麼樣的後果。
“太醫不必驚慌，本宮不是宮內的嬪妃，當然也不會讓太醫難做的，你先回去吧。”
太醫如蒙大赦，忙起身出了房門。
薛琳看向有些目瞪口呆的穆諾巖，知道他已經明白卻難以置信。
“諾巖，你可知麝香不僅可以讓有孕者滑胎，更加有損母體，甚至可能以後都懷不了孕？”
“琳兒，或許她自己也不知道呢？不然何以現在還用着這香？”
“也許她要害的人，不止我一個。”
“可你也說了，此香原本就傷及母體。”穆諾巖幾乎想也未想，便急急地脫口而出。
看着還未細想，就在爲白雪脫罪的穆諾巖，薛琳感到無比心涼。她不知道白雪爲什麼現在還薰着這香，或許，她害怕突然斷了香，別人會疑惑，或許，她還有背的打算，也或許，真的只是巧合。可如果是巧合，甘草之事又怎麼解釋，爲何她之前不用麝香偏偏自己換了藥膳就用麝香了。
自己在爲孩子痛心，孩子的父親卻似乎一心在爲對方辯護。
“諾巖，你如此護着她，你可想到了我的感受？”
薛琳背過身，不再看穆諾巖，也不想再看他。心裡只覺得，早就應該要明白，自己是他不得已的選擇。若不是自己尚有幾分姿色，也包容了他的這段過往深情，他也許，根本不會真的拿自己當回事。
“琳兒，你別急，我現在就去問清楚。”說完，穆諾巖便堅定地走出了房間。
薛琳只在心中苦笑，心中之痛，遠勝剛剛得知孩子是被人害死之時。
“來人，給本宮收拾行李，告訴王爺，本宮身子不適，先行回宮了。”
剛剛踏入王府，薛琳就將自己關在了房內，心中始終靜不下來，也不知道自己接下來要怎麼做。
想着自己從嫁入王府以後，和穆諾巖的點點滴滴。他對自己的柔情，對自己的體貼，對自己的寵愛，對自己的在意。爲自己甘願不顧流言，風光大娶，爲自己不惜冒險，擅自出軍。可當他面對另一個女人，那種關切之心卻又是自己所完完全全所不能比的。
涉及了她，自己不重要，連他的親骨肉也不及她的分量。
內心的煎熬讓薛琳更加矛盾，她怨自己早已得知他的深情卻沒有及時醒悟，如今這樣的心情，她誰也怨不得。可是，繼續留在這裡，奢求着他對自己這一點點恩寵度日嗎？繼續面對這個對自己心口不一的男人？想起他每次對自己那副急切的模樣，更覺得有些噁心。心中也更加悲涼。歸根結底，他眷戀的，不過是自己這副能讓他狂熱的身子罷了。
可如果回去，她一個出了嫁的人，在府裡又算什麼，何況更還有道不盡的是是非非。而且，孩子的事，她是一定要弄明白的。
“咚咚咚。”門口的敲門聲讓薛琳回過神來。“娘娘，奴婢有事要和娘娘稟報。”
是秋月，薛琳穩了穩情緒，便讓她進來了。
“娘娘，你吩咐奴婢的事，奴婢已經準備好了，不知道娘娘準備何時去談細節。”
看着秋月此刻興奮雀躍的表情，薛琳有些淒涼地笑了笑。
自己竟還在費盡心力地要幫他聚財攏人心，而他一心最掛念的，卻永遠是別的女
人，還是要殺他的人的女人。命運作弄人，也讓薛琳就像一場笑話，讓她笑到心顫，笑到心寒。
“劉副將和楊副將的傷可好些了？”沉默了許久，薛琳還是沒有回答秋月的話，而是另外問起道。心裡有兩個聲在叫囂，一個讓她繼續這個策劃，一個讓她趕快停止。她也不知道該聽那一邊。
“奴婢不知，娘娘體恤將士，大可以自己去問問的。”
薛琳點點頭，也不得不繼續思索自己的處境。店還要不要開，人心還要不要聚。
而思來想去，興許穆諾巖現在還眷着自己的這幾分姿色，可到底不是他心尖上的人，也沒有那麼多不可磨滅的回憶。若是他以後，又遇上一個姿色勝於自己的，也許，能傷害自己的，就不僅僅是白雪了。
而且還有太子這樣一顆定時炸彈，看他的模樣和穆諾巖如今的勢力，他只怕是早晚要對付穆諾巖的……
想着，薛琳又掐斷自己的思緒。都這樣的時候，爲什麼還要想這樣一個對自己口是心非的男人。不，這是爲自己留着後路。
“繡莊的事，繼續着手去辦。皇上上次的百匹錦緞都是上好的材質，正好可以作爲第一批的運轉，本宮會想辦法跟王爺要了這些錦緞。這幾日，本宮會畫好繡樣，屆時你與衣兒一併，將繡樣傳下來的，好好準備第一批繡品。等貨備全了，再去看店面。”
“是，奴婢知道了。”秋月看出了薛琳有些不大對勁，說話也是有些冷冷的，和平常不太醫樣，便也不敢多說什麼。
待秋月走了，薛琳只在心中嘆氣。爲什麼還要辦繡莊，真的是像告訴自己的那樣，是給自己留後路嗎？腦中說着，不願意見穆諾巖，心裡卻又盼着他快點問清楚，盼着他給自己一個讓自己滿意的交代，盼着他，讓自己不再這樣痛心。
想着想着，穆諾巖竟真的就回來了。
他徑自推開房門時，薛琳正心不在焉地繡着花。聽到推門的聲音，薛琳只覺得，心幾乎提到了嗓子口。
“琳兒……”穆諾巖的聲音有些輕，顯得很沒有底氣。
光是這一出口，薛琳便瞬間覺得，自己織構的幻想，已然倒塌。
“王爺是盤問出結果了嗎？”
薛琳的這種淡漠疏離感，讓穆諾巖更加開不了口。
他卻太子宮找到白雪，也沒有過多的拐彎抹角，便直接問了。
他記得從前，白雪雖然嬌貴傲慢，雖然目空一切，雖然是個養在深閨的千金小姐，卻也是個體貼的戀人。她會親手爲自己做東西送來，她也會在自己受傷時，日日來陪伴。
縱使她成了太子妃以後，她在宮裡的囂張跋扈讓他覺得，她有些變了。可他還是不相信她會成爲一個心狠手辣的女子，尤其，還是如何也妨礙不到她的地位的人。
可當他看到白雪的臉色，瞬間就變得有些驚慌時，他便知道，她是知道自己身上那香是麝香的。
而之後她的話，卻讓自己狠不下心去責怪她。
“諾巖，也許你不會相信，我用這香，只是想讓自己絕育。因爲除了你的孩子，任誰的孩子我也不願意生。”
這樣激烈而決絕的一番表白，讓穆諾巖驚愕，也只能在心裡痛恨自己。他沒有回她的話，心中對薛琳的愧疚，對白雪的愧疚，讓他一時竟不知道該怎麼自處。
“王爺不說話，是希望我不要去跟皇上告發，希望我能原諒她嗎？”
穆諾巖無奈，他抓着薛琳的胳膊，沉痛地說道。
“琳兒，你聽我說，我真的不是要袒護她，只是，這件事也是因我而起。孩子我們還會有的，也再不會讓她傷害到了，這件事，我們就算了，好嗎？”
儘管明知道他會替她說話，儘管早在心裡做了準備，可聽着自己心愛的男人，這樣爲另一個女人求情，這樣袒護那個女人，心裡也就徹底涼了。
“穆諾巖，你知不知道，那個已經成了形卻沒有生命的孩子，是你的孩子！你爲了你年幼的愛人，竟也不心疼你自己孩子的慘死嗎？就是再有十個孩子，那都不是他啊。”薛琳情緒崩潰，強忍的悲傷和憤怒也再也忍不住了，和眼淚一起，傾瀉而出。
以後再有孩子又怎麼樣，這個孩子死了就是死了，他是一個無辜的生命，憑什麼要這樣成爲他們這場愛情的犧牲品啊。
薛琳眼前一黑，便昏了過去。
而讓薛琳沒有料到的是，她居然又懷孕了。
“懷孕？”薛琳聽到消息的時候，只有冷笑。
上一個孩子來的時候，她剛剛得知穆諾巖和白雪的深情。而這一個孩子的到來，又是在自己徹底明白了他們的情意之時。就像是上天在跟自己開玩笑一樣，讓自己與這個男人的孩子誕生，只是爲了見證他與另一個女人的深情。
而薛琳沒有欣喜，穆諾巖也同樣沒有欣喜。似乎這個孩子，天生就不是給人帶來喜悅的。
“琳兒，大夫說，你上次小產身子大有虧損，後來體內又進了寒氣，如今還尚未調整過來，暫時不適宜有孕。”
兩人沉默了不知多久，穆諾巖突然握着薛琳的手，低聲說道。
薛琳怔住，不明白穆諾巖用這樣的表情，對自己說這樣的話，是什麼意思。
“你這話是什麼意思？”
穆諾巖大口嚥了口氣，回道。
“大夫建議，把這個孩子拿掉，等身子徹底調養好了，再懷。”
拿掉孩子？先是讓人害死了一個孩子還不夠，如今又要自己親手再送走一個？
“你走，我不想見到你。”薛琳捂住耳朵，不想再聽這個殘忍的人再多說一個字。
“琳兒！”穆諾巖拉開薛琳的手，撫了撫她臉上瞬間淌下的眼淚，動情地說道。“大夫說，只要一年的時間調補，一年以後，我們就可以有我們的小孩了。這一年，我會用最好的藥，給你最好的調養的。如果強留着這個孩子，對你會有危險的，我不想爲了這個孩子，冒失去你的危險。”
（本章完）