“張媽，這位公子多次助我於危難之時，請他進屋來休息休息吧。”
張媽點了點頭，吩咐着剛剛過來的人，將劉志領進了房內。
一聽到張媽的聲音，整個府裡，就跟蜜蜂集體歸巢一般，全部聚了過來。
“二小姐，你這大半年都去哪了啊，奴婢每天都在想你。”一個穿着粉色裙衫的小丫鬟對薛琳說道，說着，眼眶也已經溼了。
“傻衣兒，我現在不是好好的在這了嗎，哭什麼呀。”
“就是就是，大家盼二小姐都盼了這麼久了，都不要哭。”李管家抹了抹老淚，衝大家說道。
“你一個大老粗，你懂什麼，大家就是開心纔會哭的。”張媽一邊抹眼淚，一邊衝李管家說道。
大家都笑了起來。
回想起王府裡那種尊卑分明，體制嚴格的家僕管理模式，薛琳確實是更喜歡現在的模樣的，大家可以在一起有說有笑，沒有那種過分的壓迫，相比之下，也更像親人一些。劉志也終於明白，爲什麼薛琳和大家在一塊時，總是可以有一種很親切的感覺。
劉志在以前聽說，賈葉國的薛琳，暖秋國的白雪和餘元國的袁曉三人齊名，有着天下佳人的美譽時，還以爲每個都和白雪一樣高貴而驕傲。所以第一次見到薛琳的時候，纔會有一種十分訝異的感覺。
“張媽，給劉大哥去找一套合身的衣裳換上，我們趕了五六天的路程，身上衣裳想必穿着也難受了。”
張媽開心地領了命，將劉志帶去換衣服，薛琳自己也回了房間。
看着一塵不染的房間和整齊的佈置，薛琳心中一片感動。想來，自己不在的這些日子，她們也一定天天有給自己打掃。打開衣櫥，挑了身自己最喜歡的水藍色長裙換上。又梳了個頭，換了副水晶耳環，回到了大廳。
劉志已經換好了衣服，在大廳坐下了。而大廳的正中，正坐着一個身材纖瘦，容顏姣好卻面容冷豔的人，一身杏白色簡單的搭配，更凸顯那股冷傲的氣息。
“姐姐……”薛琳出聲喊道，剛平復下來的心情，又起波瀾。
“琳兒……”薛琦聞聲，回頭迴應道。
剛剛還在繡莊裡打理一些瑣事，結果突然聽到了下人來報，說二小姐回來了。薛琦便立刻放下了手中的活，趕了回來。
薛琦上前，一把抱住妹妹。
“琳兒，你可回來了。爹爹和大娘還沒被放回來，你又下落不明，府裡都冷清了好長一段時間了。”薛琦也有些激動地說道。
也不知怎的，劉志看着聽着，卻總覺得不像之前和張媽那樣親切。
“是的，我回來了。”薛琳從姐姐懷裡出啦，問道。“姐，二孃呢？”
“娘還在繡莊裡，她也恨不得立刻就回來，但繡莊裡還有些事，必須得先打理好才行。”
薛琳點了點頭，看着親切的姐姐，滿腹心事，卻不知道從何說起。
突然想起劉志，薛琳將劉志拉了過來。
“姐，這是我的……義兄，我這一路，是幸虧他的一個照顧。”
薛琦本來見家裡來了個陌生的男人，也有些奇怪，聽完薛琳的介紹，上前微微笑道。
“既然是舍妹的義兄，那也就是小妹的兄長一樣，小妹在這裡多謝大哥對琳兒的照顧。”
“薛大小姐太客氣了，照顧娘娘，本身就是我的職責所在。”
“娘娘？”薛琦一驚，看向一臉愁顏的薛琳。
回到房裡，薛琳理了理思緒。將自己如何錯嫁，如何入府，如何小產說了個大概，省去了自己和穆諾巖的那一段錯亂的愛情，說的，大致就是歷經艱辛纔回了家。
“我可憐的妹妹，不到一年的時間，你竟然經歷了這麼多。”薛琦握了握薛琳的手，“只是……你如今的情況，只怕不好許人家了。”
“姐，回來的時候，我已經想清楚了。這輩子我就呆在家裡，等爹孃接回來以後，我就在家，好好照顧爹孃。”
薛琦嘆了口氣，接道。
“那我們何時去餘元國要人？”
薛琳想了想，搖了搖頭。
“再過些日子吧，我想先好好休息休息，再動身去那邊談判。”
“那你……嫁給聆王的事，要不要說出來？”
“別說了吧，我就當自己的丈夫死了，這輩子就守活寡就是了。”停了停，又繼續道，“對了，我回來的事，讓大家先不要傳開了。”
姐妹倆正說着，衣兒進來了。
“大小姐二小姐，二夫人回來了。”
薛琳立刻起了身，跑了出去。
“二孃！”一見到大廳坐着的衣着華貴的婦人，薛琳便熱情地喚道。
“噯，琳兒啊，你可算是回來了，不然二孃真是沒法跟你爹孃交代啊。”
薛府的二夫人吳雅，也就是薛府的姨娘，是大小姐薛琦的親生母親。
當年，雖然先嫁入薛府，確實以妾室的身份進來的。嫁進來三年，生了一個女兒，也就是薛府的大小姐薛琦。後來薛老爺在一個繡坊，巧遇了落了難的西域貴家小姐林玉，一見鍾情，竟八人大轎，明媒正娶擡進了門。
雖然入府晚，但爲人親善又心靈手巧的林玉，把有些落沒了的薛記繡莊的地位，一步一步重新提升了上來。與薛老爺的妾室吳雅，兩人共同幫着打理繡莊。
林玉先是生了個女兒，也就是薛琳。兩年後又生了個兒子，卻在七歲的時候，因爲意外落水，去世了。之後，因爲薛老爺不肯再娶了，兩方夫人卻都沒有再懷孕，便導致了繡莊沒有男丁。好在家業興旺，所處的繡品，更是精品中的精品。原來是打算，薛琦薛琳二姐妹中，一人找男子入贅，以傳承家業，可惜世事難料……
吳雅雖然已經年近四十，卻依然容光煥發，身段妖嬈，可謂是風韻猶存，保養算是極好了。她拉着薛琳寒暄了許久，大家才又慢慢清楚了些情況。
“你們都
聽好了，爲了大小姐的安危，誰也不能將二小姐回來了的事情透露出去。”吃過了晚飯，吳雅再一次叮囑家僕道，再又拉着薛琳的手說道，“琳兒，你和這位劉公子，趕了那麼多天路，想來也累了，都早些歇息着，回來就好，回來就好。”
薛琳確實有些乏了，便點了點頭，回了房。
衣兒打了洗臉水進來，放下洗臉盆以後，卻突然把門關上了。
“小姐，奴婢覺得，您要防着點大小姐。”
薛琳不解，奇怪道。
“你在說什麼啊？爲什麼要防着姐姐啊？”
衣兒湊了過去，聲音小了些，說道。
“奴婢記得，小姐出嫁前的一些日子，大小姐總是和一些神神秘秘的人碰面，奴婢在外頭碰到很多次，小姐出事以後，他們就再也沒有來過了。而且，皇上說，既然二小姐已經出嫁了，就大小姐賜婚給了太子爺，如今，大小姐已經是準太子妃了。”
“什麼？姐姐馬上就是太子妃了？她怎麼都沒和我說起。”
“就是她不說才奇怪啊。餘元國的太子殿下來過府裡找小姐很多次，每次都是大小姐接待的。而且，今天張媽明明是讓我去繡莊裡通知大小姐和二夫人的，可是當我去的時候，大小姐竟然就什麼都收拾好了。”
衣兒說的言之鑿鑿，薛琳也知道，她不是一個搬弄是非的人，會有這樣的猜測，肯定是見到過些什麼。
難道……自己出嫁時的那波山賊，真的是姐姐乾的？薛琳感到一陣寒顫。姐妹情深，難道都是騙人的嗎？
突然地，又想到了穆諾巖和穆星闕。兩人也是至親叔侄，侄兒竟要將叔叔趕盡殺絕。也不知道……他現在的處境好不好。剛想着，薛琳就命令自己，不能再想了。
又想了想衣兒的話，有些疑惑。爲什麼在家的一二十年，姐姐不動手？自己都嫁出去了，什麼也礙不着她了，她才動手，這似乎有些說不大過去。
薛琳搖了搖頭，還是覺得衣兒的猜測有些沒根據，也說不大通，便寬慰了她幾句，便上牀休息了。
而門外本來準備來辭行的劉志，卻聽得清清楚楚，他和薛琳一樣，想到了此刻聆王此時的處境，卻也擔心薛琳的安危，不敢立刻就走。想了想，還是回了房。
在薛家守了幾日，劉志也沒有發現什麼異常的現象，便覺得不能再耽誤了。
這天吃過午飯，劉志就到了薛琳的房門口。
“咚咚咚。”
“誰啊？”薛琳閒來無聊，又不適宜拋頭露面的，就整日都呆在房裡繡繡花，或者做些小飾品。
“是我。”
薛琳一聽是劉志，便急忙將門打開。
“娘娘……”
“來辭行的，是嗎？”
劉志笑了笑，相處數日，他已經習慣了薛琳敏捷的反應，和這種毫無擺架的口氣。而薛琳也習慣了他改不掉娘娘，但好歹改掉了屬下。
“一直忘了告訴娘娘，王爺遭人伏擊，依然是太子下的手。我在七子坡發現了太子的手下的一些信物，因此去找太子，希望他不要再針對王爺，結果卻……”
“其實太子派人殺你，我就已經猜到了。算算日子，你也在我們賈葉國停留有些日子了，是該回去了，不然，府里人一定會着急的。”其實心裡有些擔心穆諾巖的處境，卻不想說什麼。
“回去以後，如果有什麼情況，我會想辦法告知娘娘的。”
氣氛沉寂了一陣，薛琳纔出聲道。
“劉大哥，其實這麼多天下來，我已經想通了些。那孩子，原本就一直不安分，一直在靠藥物什麼的保胎，也許，他本來就跟我沒有緣分。而他和太子妃，青梅竹馬，感情深厚難斷，本也是自然，何況，我想他們應該是發乎情止乎禮的，是我自己，陷得太深，所以反而小心眼了。”
“娘娘，你的意思是，你願意和我一起回王府嗎？”
薛琳搖了搖頭，淡淡的笑笑。“我看起來或許柔弱，但我決定的事情，就會義無反顧去做。我既然決定回來，把那些事都放下，就不想再去。我雖然想明白了，可若要我真的去對着一個心心念念思念着別人的他，我一定還是會痛苦的。”
劉志默不作聲。看着好不容易恢復了些笑容的薛琳，他確實也不忍心見她再像回程路上的那幾日那樣，眼睛空洞得沒有一絲光亮。
“劉大哥，我跟你說這些，就是希望你明白，我現在很好，請不要讓他來找我。”
劉志還是沒有點頭。其實，在這裡的這幾日，他一心都想着，回府就要跟王爺稟告這邊的情況，好讓王爺安心。可是剛剛薛琳的話，卻真的讓他動搖了。
“娘娘，若是誤會，是不是可以讓這樣的誤會解開呢？”
薛琳看向劉志的眼睛，堅定地說道。
“他自己承認的，沒有人逼迫他半分，也是誤會嗎？何況，以你對聆王的瞭解，你覺得，他是個薄情之人嗎？你覺得，他對太子妃像是什麼也沒有的樣子嗎？從前在府裡，我將他的憂鬱視而不見，我將他的情慾當做是寵愛。可事實上，他爲失去青梅竹馬的憂傷一直在，他對我的寵愛，也許真的只是……對這副皮囊感興趣而已。”
“娘娘！”劉志聽到薛琳此話，彷彿可以感受到她心裡的委屈和疼痛一樣，竟不忍心再聽她往下說了。
薛琳明白了他的意思，起了身，從一個精緻的木盒子裡，拿出了一個繩子編制的精緻的小裝飾物。
“這個是平安結，我從前跟一個老婆婆學的，後來閒來無事，就會編着玩兒。每次編的時候，我都會在心裡念着，健康平安。劉大哥，我送你兩個，我送你三個，一個你留着，另外兩個就給聆王也聆緣公主吧。”
薛琳遞過去的手，卻遲遲沒有被接住，她奇怪地看着訝異的劉志。哪知他突然起身，跪在了地上。
“原來娘娘真的就是我的恩人，當年娘娘的救贖之恩，永生難忘。”
自己……以前救過他？薛琳實在想不起在哪裡救過他。只見劉志從懷裡掏出了一個手絹包着的東西，打開一看，竟然就是薛琳手中的平安結。
“那年，屬下奉驍王之命，來賈葉國打聽一個叫木顏的下落，卻因爲沒有經驗，被人偷去了全部的銀兩，整整餓了兩天。正是娘娘好心，不但對屬下所言全然相信，還贈送了盤纏，才讓屬下回得了國。”
薛琳看着眼前的一幕，終於不得不相信緣分了。就像當時，穆諾惜來提親，自己卻因爲已許他人，而不得相見，卻陰差陽錯嫁進了聆王府，還落得遍體鱗傷地回來。而自己年幼時，救過的小男生，竟然機緣巧合地保護了自己無數次。
“劉大哥，你快點起來吧，而且更不要稱什麼屬下了。沒想到，你們二人的兄妹情誼，早在數年前就定下了。”
劉志感激地看着薛琳，只覺得這樣好的女人，模樣絕美脫俗，心地還如此善良，這樣的人，王爺若是錯過了，實在有些可惜。
薛琳再交代了些，劉志便接下盤纏，動身回去了。
而穆諾巖，此時在整個穆陽城附近，已經搜尋了無數遍，卻怎麼也找不到薛琳的身影，甚至，連見過薛琳的人都沒有。也想過是不是回了賈葉國，問守城的人，卻都說沒有見過。
不僅僅是薛琳，劉志真的跟穆諾惜說的一樣，也失了蹤。
“哥，我早說過了，劉志和那個薛琳……”
“諾惜，你要我說多少遍，他們二人，絕不是這樣的人。”
“哥……你怎麼到現在還在袒護那種賤人！她肯定是狐媚功夫了得，纔會迷得你分不清是非。怪不得雪兒姐說你變了，你真的變了。我說你和雪兒姐那麼多年的深情，你怎麼說變就變了……”
“王爺，有人來報，說在護城和上好像發現了劉副將的香囊。”
穆諾惜正在發這脾氣，卻突然有人進來說道，這話讓穆諾惜瞬間懵了。
爲什麼他的香囊，會在護城河上。
搶過遞過來的香囊，香囊上小小的一個志字，卻格外地刺眼。
這個香囊，是三年前，劉志將自己從一幫山賊手中救下以後，自己親手縫好送給他的。模樣雖然不好看，卻是自己的心意。他也一直都帶在身上的。
“糟了，難道他真的遇了難！快，調集人手去護城河打撈……”
“打撈？哥，你的意思是，劉志……他死了嗎？”
一直以來，穆諾巖對妹妹的情義，是看在眼裡的。但苦於劉志雖然忠心耿耿，也武藝了得，卻一直沒有建大的功績，因此遲遲沒有點破妹妹的心意，如今……
“諾惜，別急，也許只是不小心掉在那裡了。”穆諾巖出聲安慰，心裡的不安卻一波波地襲了來。
其實，他早就問過劉管家劉志的去向。劉管家起先不願意說，後來見劉志遲遲未歸，才肯言明，說他是孤身去找太子了。
劉志不止一次向自己言明，說太子對自己不利，自己卻偏偏不願意信，而如今……
“報……王爺，劉副將回來了。”
情緒彷彿經歷了大起大落一般，穆諾巖和穆諾惜兩人，都在這情緒的起伏下，差點失控。
見到劉志，穆諾惜竟不顧旁人在場，對劉志又是打又是罵，卻也止不住狂瀉的眼淚。
劉志就站着，任由穆諾惜捶打，直到她平靜了下來些，才跪了下來。
“屬下讓王爺公主擔心了，屬下罪該萬死。”
穆諾巖笑了笑，上前一步。
“別萬死了，好不容易活着回來了，這萬死就免了罷。”
“王爺，爲什麼府內好像少了很多人？”劉志一回來，就覺得有些不大對勁，問道。
“是薛琳……”穆諾惜捂了捂嘴，又想起先前的不敬，有些不好意思道，“是嫂嫂不見了，哥哥已經派人找了十多天了，卻一點下落也沒有。”
劉志看向聆王，只見他已經板回了臉，眼神空洞，就像那時坐在轎子裡的薛琳一般。到底要不要說，話到了嘴邊，卻又開不了口。
薛琳離開，已經大半個月了。穆諾巖甚至派人去了賈葉國，卻沒有能查到任何薛琳的動向。她忽然的就好像從自己的世界裡蒸發了一樣。
這天夜裡，在天井的星輝下，穆諾巖呆呆地望着天井外靜謐的夜空。
以前，只要看着夜空，他就會想起白雪，想起他們無數次的月下漫步，還有在七子坡頂看星星，看星光投影在起伏的上坡時的畫面。而如今，不論是看星光月光還是日光，都只會想到薛琳。滿腦子，滿屋子，幾乎到處都是薛琳的聲音。
幾乎沒有一天能夠睡着，因爲閉上眼睛，整個房間都是薛琳的氣息。
“王爺，你是在想小時候，還是想娘娘。”
“好一個小時候啊。”穆諾巖慘淡地笑了笑，“劉志，你也在爲琳兒抱不平是嗎？”
劉志見自己失了態，忙俯下了身，說道。
“王爺，屬下絕無冒犯之意。”
穆諾巖將他扶了起來，搖了搖頭。
“你說小時候，即可還記得，我們小時候是沒有這麼多規矩的。我雖然是暖秋國尊貴的二皇子，卻也是同你一起長大的。”
很少見到穆諾巖這樣的一面，讓劉志有些發怔。他這才發現，他面前那個從前一直是充滿王者氣息的王爺，早在不知不覺中，被薛琳的親善溫和同化了。他已經不是自己所崇拜，所模仿的那個模樣。他此時說話的語氣，跟薛琳幾乎一模一樣。 www ▪тт kan ▪￠ o
“那王爺是要回答我的問題嗎？”
也許是第一次聽劉志這樣的口氣，穆諾巖敏感的感到一些與平日裡不一樣的信息。
“你知道王妃她什麼時候最動人嗎？她最動人的時候，就是她笑着躲開你，眼裡卻沒有一點雜質的澄澈。”穆諾巖回想着他和薛琳相處的一些細節，剛剛明明都很清晰，卻發現，越是認真去想，越是有些想不起來。
（本章完）