顏色雖然不算完全對上，但已經有了一樣的感覺，畢竟是繡畫，和原畫也是有差別的。
薛琳和衛英奇相視一笑，確定了這個方案可行，又開始忙活了起來。
忙碌了十多天，所有的繡線顏色終於配齊了。而錦緞，薛琳和衛英奇多番考量，最終選擇了比雪鍛更爲瑩透的玉鍛。玉緞雖不比雪鍛白，但卻有着雪鍛無可比擬的清透感，到時候再裝裱以白琉璃框就可以了。
“薛兄總謙虛，說那些繡畫是你妹妹的作品。依我看來，薛家兩位小姐，應該是沒有薛兄你這樣精準的判斷的。”
薛琳有些不好意思。當初是覺得，自己畢竟是男裝，若是精通這些女孩的玩意兒，只恐落人口實，若是被認出來就糟了。沒想到衛英奇也是個精通色彩的人，絲毫沒有懷疑自己的身份。
“其實大多都是我的兩個妹妹做的，我也是覺得，沒必要非分得這麼清楚。”
“薛家兩位小姐，能有你這樣的兄長，也真是好福氣了。”
既然話已說開了，薛琳便不再在自己刺繡的時候避着衛英奇，偶爾還可以討論一下一些細節問題，只是要時時注意這言行舉止。論年紀，自己雖是姐姐，但到底男女有別，要是傳出去，損的可是聆王府的名聲了。
薛琳日趕夜趕，終於將這副繡畫完成了。到底是比原先那些花的心思更多，出來的畫也更加精緻，連薛琳自己看了，都愛不釋手，衛英奇更是讚不絕口。
清閒了幾日，薛琳開始琢磨起自制繡線的事情。若是這一項能自己做了，倒也省得爲挑選繡線的事情忙裡忙外了。
穆諾巖出征已經兩個月有餘，從他到東堯開始，幾乎每日都會給家裡寄信。雖然他走的那日，表現得很是冷清，但從他每日報家書的舉動來看，薛琳也能感受到他的心意。
在冷清的東堯，穆諾巖卻是一封薛琳的回信也沒有收到過。
每一戰，他都打得像發泄情緒一樣，把自己心中的痛苦宣泄得淋漓盡致，否則，他真的沒有把握，不會在寄回的家書裡，胡言亂語。他的拼命，讓他好幾次都差點喪命，但他都不寫在家書裡，每一封，都說安好。
“王爺，東堯看起來兇蠻，沒想到攻起來，卻也如此容易。”聶成看着這幾仗的陣勢，心裡也是說不出的暢快。
“聶成，如今還不能大意，如此輕易能攻入，只怕要小心敵人有詐。”穆諾巖研究着這段時間的戰況，雖然打得暢快，心裡卻也有些憂患。
薛琳忙完，打開了今天收到的來信。看筆跡，像是匆忙之下寫下的，薛琳猜想，那邊的戰事或許比前些日子要緊迫些了。
宮裡突然來了人，傳召薛琳進宮。薛琳有些恍惚，想起自己確實很久沒有進宮了。
從餘元國回來的時候，已經過了除夕，自然也沒趕上宮宴。而之後的幾次宮會，自己都推掉了。如今穆諾巖不在，自己也再沒有什麼說辭，雖然是千萬般不願意去宮裡，卻也不得不去了。
一路上，薛琳都有些納悶。這也不是什麼節日的當口，皇上怎麼會突然召見自己？剛到宮門口，就看到皇上近身侍候的太監安知榮，他的臉色，似乎有些沉重。
“安公公，你的臉色怎麼這麼差，發生什麼事了嗎？”薛琳不安地問道。
安知榮有些支支吾吾，半天才把話說清楚。原來，皇上身體不好的傳言竟是真的，昨夜裡忽然一病不起，今天醒來，就說要見自己。
“清雅夫人，奴才說句冒犯的話。您長得，真的很像先皇后。奴才給皇上侍奉了二十多年，皇上日理萬機，沒有一絲怠慢百姓的事。可惜這宮裡頭，卻連一朵解語的花都沒有。奴才知道夫人和王爺情深意重，但還是斗膽希望夫人能替先皇后好好勸勸皇上，讓皇上多注意自己的身體些啊。”
薛琳也沒想到，原來自己和先皇后木瑩竟有這麼像，連皇上身邊侍奉的太監都能看出來。想起孃親說的木妍是本家的老祖宗，說不定，自己真的和木瑩有些淵源。
“公公，本宮自然與王爺情意深重，因而不會做任何對不起王爺的事情。但皇上也是本宮的兄長，若能幫得上的忙，本宮自然是義不容辭的。”
安知榮知道自己的話有些不合禮數，一聽薛琳的回答，有些尷尬。
“公公爲皇上着想，說得不當的話，本宮也是不會放到心上的。”薛琳安撫了一句，又問道，“依你看來，本宮與先皇后到底有幾分相像？”
安知榮琢磨了一下，回道：“這個……奴才也說不清，只是看到夫人，奴才必定會想起先皇后。”
看安知榮提起先皇后時尊敬的表情，就知道她一定是個十分得人心的女子，薛琳心裡不得不嘆息，不知是什麼樣的一個女子，能死了二十多年，仍然教人念念不忘，連下人都能依然記得她的模樣。
安知榮腳步有些急，薛琳便也跟得緊些。
正朝穆和宮的路上趕着，突然衝出來一個侍衛，撞上了薛琳。
侍衛忙佝着身子道歉，一旁的安知榮出聲訓斥了幾聲，薛琳就讓算了，說是趕去見皇上要緊，心裡卻忐忑了起來，手也緊緊地攢緊了。
來到穆和宮的寢殿裡，一衆樂意見和不樂意見的人居然都在。
白雪一見薛琳進來，眼角的餘光瞬間就掃過一絲輕蔑。
薛琳卻看也不看她，這宮裡，只怕不喜歡自己的人也多了。皇上對自己格外好，只怕是沒哪個妃子會待見自己。
“妹妹來了啊。”衆人癡癡地看着匆匆而來的薛琳，一時誰也沒有說話，白容最先會過意來，上前招呼道。
“臣妾參見皇后娘娘。”薛琳也忙俯下身子請安。
白容上前，拉起薛琳，道：“妹妹不用多禮了，皇上還等着要見你呢。”
薛琳上前，走到牀邊上，白容也識趣地讓大家都去外面候着。
直到大家都散去，穆諾
承纔出聲。
“琳兒，你在賈葉國那麼多年，可曾聽說過一個叫木顏的繡女？”穆諾承的聲音壓得很低，很輕，像是怕被人聽到一樣。
“木妍？”薛琳愣了愣，“皇兄說的，是那個西域有名的繡女嗎？”
穆諾承搖了搖頭，回道：“不是曾經引起兩國之亂的木妍，這個木顏，是顏色的顏，是賈葉國的繡女。”
這更叫薛琳有些糊塗了，她在賈葉國這麼久，並不知道有個叫木顏的人啊。但又好像覺得，這個名字在哪聽過。
薛琳在腦中思索了一番，忽然想起，劉志年幼時替穆星禹打探的人，好像就是這個名字。
皇上和驍王怎麼會同時對一個女子感興趣？
“琳兒，你可是想起了些什麼？朕……咳咳咳……”穆諾承看着薛琳飄忽的表情，急促地開口。本來就生着病的身子，劇烈地咳嗽了起來。
薛琳這纔想起，還要勸慰皇上的事。
“皇兄，你現在生着病，萬事都要放寬心。臣妾聽安公公說起，你日夜爲國事操勞，但身體也是頭號要緊的事啊。”
穆諾承擺擺手，清了清嗓子，繼續道：“琳兒，你只要告訴我，你到底知不知道木顏。”
看着穆諾承凝重的神色，薛琳也在心裡斷定，他並不是因爲病得很重而想要見自己，透過自己去想念木瑩，而是真的有事要找自己。
薛琳搖搖頭，回覆道：“皇兄，臣妾似乎不記得賈葉國有這麼一個人，不過，臣妾聽聆王的部下提起過，驍王在年幼時，就派人去賈葉國找過這個人。”看着穆諾承忽然變了臉色，薛琳試探地問道，“皇兄……這木顏，難道和木瑩皇后有關？”
穆諾承閉上了眼睛，一動不動，良久，才從枕頭下面拿出一封信，遞給了薛琳。
薛琳拿過信，發現是有些年頭的字跡了，而內容，更是讓薛琳震驚不已。
“怎麼會這樣……”薛琳不可置信道。
穆諾承眼裡閃過無奈之色，輕蔑地一笑，讓薛琳看着有些心疼。
“皇兄，你是知道有木顏這個人？”
穆諾承嘆了口氣：“自從木瑩離開朕以後，朕的貼身衣物，全是賈葉國來的，朕拿到這封信以後，就去翻了這些衣料進宮的檔案，署名正是木顏。”穆諾承的聲音，充滿了深沉的愛意，“朕從前穿着這些衣服，都覺得熟悉，卻從沒有想過，會是瑩兒親手縫製的。她曾經說過，很敬佩木妍。不管是從名字，還是這些衣服的針腳來看，真都相信，木顏就是瑩兒。”
“皇兄，你別太消極了。找不到可能是因爲她原本就隱姓埋名，自然不好找，但人若是活着，總還會有機會見面的。”薛琳小聲地安慰道。
穆諾巖面色凝重，卻也不知道該說什麼。
“臣妾曾經和臣妾的孃親提到過木瑩，從當時孃親的神色來看，她或許是……知道木瑩的。”薛琳想起在餘元國時，自己孃親欲言又止的神色，心裡隱隱覺得有些關聯，“對了，木皇后可曾說過，她和木妍是同宗？”
穆諾承點點頭：“不錯，瑩兒與西域的那個傳奇女子木妍，確實是同宗。”
“這就巧了，臣妾的孃親曾經告訴臣妾，木妍也是臣妾的老祖宗。那臣妾的孃親與木皇后，一定是有些瓜葛的。”
穆諾承一聽薛琳這話，兩眼就跟要放出光來似的，格外精神。
“如此，琳兒，快請你母親來宮裡，朕要親自詢問一番。”
薛琳看着激動的穆諾承，又安撫道：“皇兄，你現在的當務之急，是要好好把身體調理好。臣妾才幾個月不見皇兄，竟然憔悴了這麼多。若是這樣下去，就算真能找到木皇后，皇上卻要拖着病軀嗎？”
穆諾承終於露出了一絲微笑，雖然蒼白無力，但也同時燃起了希望。
薛琳又小聲嘀咕道：“還有，千萬不能大意。這信，不如就讓臣妾帶出宮去才能安全些。”
穆諾承點點頭，表示同意。
果然是心病還需心藥醫，抑鬱散去，穆諾承瞬間就恢復了些神采，薛琳便讓大家又都進來了。
“皇兄，臣妾府上還有些事。既看到皇兄好些了，便先行回去了。”薛琳恭恭敬敬地請辭道。
“恩，你去吧，有事朕再叫人傳你來。”
薛琳在衆人不滿的神色中，退了下去。一離開穆和宮，便急忙往宮外趕去。
回望皇宮，薛琳一陣不寒而慄，看着大氣恢弘，竟然包含着那麼多明爭暗鬥。
信是先皇留給穆諾承的，信裡道出了當年的太子妃木瑩之死的真相。
原來，先後也是白家之人。白家在暖秋國，根基深厚，兩代皇后都出自白家。如今的太子妃白雪，同樣也是白家之人，也將是未來的皇后。而當年，還是太子的穆諾承，過於寵溺西域繡娘木瑩，執意以她爲正妃，這一舉動，顯然是會動搖白家根基的，因此，當時的太子側妃白容，和姑母，也就是當時先後，協商將她除去。
此事被先皇知道，先皇見穆諾承與木瑩的一片深情，不願意讓先後這樣做。但苦於朝野之中，白家幾乎隻手遮天。最後，先皇與先後商定，白家讓出右丞相一職，不再壟斷朝堂，他就同意讓木瑩無聲無息地死去。
木瑩中了白容暗中下的慢性毒，太醫就算是知情，也不敢說。先皇去探望時，聽她與穆諾承要求，說不想躺在棺木裡，想依照西域的規矩，乘木筏而流。
先皇見如此的情形，便暗中生計，將慢性毒藥換成了三日就會致人死亡假象的假死藥。不過由於之前慢性毒藥已經在她身體裡有很重的分量，所以到底能不能保命，並不能斷言。
慶幸的是，木瑩活了下來。她知道先皇的難處，決定隱居賈葉國，但希望穆諾承的貼身衣物，都能由她來做。
從信裡來看，先皇之後也是沒有見過木瑩的，只是由別人做通信而已。先皇在信
裡說，他知道，木瑩是怕自己心軟，會將自己沒死的事情告訴穆諾承，所以纔不告訴自己她的所處之地，不過可以猜測，應該是隱藏在大的繡莊裡，才能讓衣服跟着進宮而不起疑。
先皇將那幾家繡莊的名字也留了下來，正是賈葉國的五大繡莊。
薛琳想着，怪不得五大繡莊都會類似的繡法，但自己孃親明明只在薛記繡莊和錦繡莊園待過，如此看來，這個會西域繡法的木顏，不出意外應該就是木瑩。
回到府裡，薛琳急急地進了房。今天自己的意外，並不只有皇上那一封信而已，還有一張紙巾還沒來得及打開的字條。
字條是她在進宮的時候，那個撞上自己的侍衛趁機塞的。雖然那侍衛低着頭，但她從他略微熟悉的身形可以判斷出，應該是跟在嚴睦身邊的人。他鋌而走險，究竟是要給自己傳遞什麼信息。
薛琳關好房門，打開字條。字條上只有兩個小字，“東陷”。
“難道說……”薛琳看着字條，喃喃自語。待一想透，心裡一驚，趕緊出了房門。
“劉管家！”薛琳喊道。
劉管家聽到傳喚，趕忙過來了。
“不知娘娘有何吩咐。”
“劉志回來了沒有？本宮有事要找他。”
劉管家搖了搖頭，回道：“志兒還沒有回來，奴才要是一見到志兒，就讓他來找娘娘。”
薛琳點了點頭，也沒有別的辦法。如今已經入了夜，楊藩外出辦事還沒回，莫笙又在繡莊。
薛琳沉着臉，轉身準備回房，卻看見穆諾惜一臉鄙夷地站在自己身後。
“劉管家，你先下去吧。”薛琳讓劉管家退下，看着對自己依然好不友善的穆諾惜，覺得也該是時候要和她談談了，畢竟，現在能方便打探情況的人，也只有她。
“諾惜，不介意的話，到我房裡來，我有事想和你談談。”薛琳說完，就回了房間。
穆諾惜果然跟了過來，她一進屋，就沒好氣地說道：“怎麼，賢惠的嫂嫂終於忍不下去了，要仗着皇兄的寵愛，教訓小姑子了？”
薛琳也知道，自己一和皇上見完面，皇上身體就見好了，宮裡指不定已經風言風語傳出各種版本了。
“諾惜，我與皇兄，絕對沒有半分兒女私情，這點，你信不信由你。我也知道，你對我誤會已深，但我希望你現在能拋開對我的偏見，平心靜氣地聽我把話說完。”薛琳好聲好氣地開口道，現在就算是再委屈，也不是惱怒的時候，只能當是不知者無罪。
穆諾惜不搭理薛琳，但也沒有再諷刺下去。
薛琳將字條遞給穆諾惜。
“你看看字條上的字。”
穆諾惜看着字條上的兩個字，莫名其妙：“這是什麼東西？”
“這張字條，是我今天進宮的時候，一個侍衛冒着危險，傳遞給我的。”
穆諾惜這才正了色，立刻反應過來，說道：“是不是哥哥出了什麼事？”
“噓，小心隔牆有耳。”薛琳輕聲道，“我想，應該與王爺有關。”
“那你能知道這兩個到底要說什麼嗎？”
薛琳想了想，回道：“我覺得，東，應該是指東堯，陷，應該就是陷阱。”
“就是說，東堯有陷進，哥哥有危險？！”穆諾惜聽完就要起身，“那我現在就進宮，去找皇兄幫忙。”
薛琳忙拉住她，心裡有些小小的感動。雖然也怨她對自己的不信任和不理解，但見她兄妹情真意切，自己也不忍心再責怪她了。
“諾惜，別衝動，我話還沒說完。”薛琳想了想，穆諾惜心直口快，嚴睦之事尚還不是說的時候，不過太子的事情，是在不能在隱瞞了。
“這東，除了東堯，恐怕，還指有東宮。”
穆諾惜一聽，整個人呆住。
“東宮？你是指……太子？”
薛琳點了點頭：“不錯，這件事，十有八九，和太子脫不了關係。”
“不可能，太子雖然作風是紈絝了些，但不至於去害哥哥的。你是怨恨太子妃，才說這樣的話吧！”
薛琳嘆了口氣，解釋道：“我是不喜歡太子妃，她兩次傷我孩子，我當然恨她。但我不會因爲我的感情，去誣陷他。我知道，你一直認爲我和劉志有私情，但你知道，我與劉志爲什麼會有這麼多接觸嗎？”
穆諾惜聽到劉志，似乎冷靜了些，怔怔地看着薛琳。
“因爲他早就查出，太子多次暗殺王爺，但王爺和你一樣，不願相信，一直認爲，是太子的親信所爲。所以，他纔將事情都告訴我，和我合力暗中蒐集證據。”
穆諾惜聽着，腦中也回想起了穆諾巖多次遇險的情況。仔細想來，很多路線，非親近之人確實是不可知的。
“而且，若只是東堯的陰謀，你應該相信你哥哥可以應付。而且，遠在皇宮，又怎麼會知道東堯有陰謀？因此，必然是宮裡有人裡應外合。”
從穆諾惜迷濛到寒烈的表情，薛琳知道，她一定聽進去了，便在一旁靜靜等她串上這一連串的事情。
半晌，穆諾惜臉上閃過寒光，口裡大喊了一句“這個畜生！”便轉身要走。
“諾惜！你若是衝動，只會害了你哥哥。”薛琳趕緊上前攔住，死死地盯着穆諾惜的眼睛。
穆諾惜眼裡，漸漸有些潮溼，她哽咽着出聲道：“你還攔着我做什麼！太子不顧我們的血濃親情，白雪又利用我傷害我的親侄兒，他們這樣沒有人性，我爲什麼不能去找皇兄討一個公道！”
薛琳聽着穆諾惜的話，突然有些懊悔自己將孩子的事告訴了她。前些日子，薛琳見她依然每日都往宮裡跑，以爲她即使知道了真相，依然只願與白雪親近，心裡也有些不滿，故而有幾次單獨相處的機會，也懶得與她再解釋些什麼。卻不知道，原來那件事情，壓在她心上，讓她一直耿耿於懷。
（本章完）