皇宮。
下了朝，皇甫鳴鳳又喚住了蘇長離。
他從殿上一步步走下來，來到他跟前，聲音稚嫩，人卻一板一眼，沒有孩子的稚嫩：“蘇閣老，朕一會還有問題請教您，我先去太極殿等您了。”
這是不讓他先回府了。
蘇長離看他一眼，一個小小的人兒，邁着沉穩的步伐。
攝政王來到蘇長離面前：“蘇閣老，請吧。”
蘇長離一邊隨他出去，一邊道：“皇上這個年紀，可以開始練習琴棋書畫了。”
“這些東西都難不倒蘇閣老。”
“毫無分身乏術，再請幾個老師吧。對了，這幾年一直沒有再舉行殿試，國中人才濟濟，明年可以開考殿試，選舉些有用的人爲皇上所用。”
皇甫瀚應：“這些事情，內閣來定就是。”
“還是攝政王來定吧。”
“都讓我來做了，蘇閣老要做些什麼？”
“毫無分身乏術。”
“能換句話嗎？”
“不能。”
~
太極殿。
回來之後，和往常一樣，皇甫鳴鳳先吃了些早膳。
一碗膳粥，一個小籠包。
他年幼，吃這些也就飽了。
吃過，和往常一樣，他拿起了書，翻了翻。
過了一會，蘇閣老就來了。
“皇上。”他行禮，皇甫鳴鳳看他一眼，放了手中的書，說：“我有個課外話想要請您太傅大人。”
“皇上請說。”
“什麼是愛情？”
“……”
關於愛情這個問題，顧湘君把題給他了，但沒給她解答。
蘇長離是他的老師，他當然是要請教他了。
“太傅大人博學多才，不會被這個問題難倒了吧。”
見他沉默了一會，皇甫鳴鳳以爲他也不會，難免有幾分的高興，原來也有蘇閣老不會的問題呢。
蘇長離說：“皇上，這個問題簡單來說，就是公母之間互相吸引。複雜點來說……”他儘量用皇上能聽得懂的比喻作了個解釋：“當你喜歡一個女孩，便想娶她爲妻，用一生去保護她，與她生兒育女，從此再不看別的女孩一眼，這就是臣所理解的愛情。”
皇甫鳴鳳點頭：“原來我與習習之間，叫做愛情。”
“皇上，這不叫愛情。”
“我只喜歡習習一個女孩。”
“習習還只是嬰孩。”
“習習是母的，我是公的。”
“……”
“我只看習習一個女孩。”
那是因爲皇上身邊還沒有別的女孩出現過，但這個話題，他有必要和一個孩子爭執嗎？
“皇上，您還有別的問題嗎？”
“有。太傅大人，您已經好久沒給我好好上課了，您今天要教我些什麼？”
“……”他雖沒有給他上課，但走之前早有安排，他的身邊斷不會少了老師，自然有人教導他寫字，認字，讀書。
他看着眼前小小的人兒，道句：“臣正在想，該給皇上安排個老師，教導皇上習武。皇上已經五歲了，琴棋書畫還沒有開始學習，這幾天安排好老師後，皇上會有更多的時間來學習了。”
皇甫鳴鳳看着他，點頭：“也好。反正我也挺無聊的。”
“今天皇上就先練字吧，臣也正要看看，皇上的字練得如何了。”
“好。”
皇甫鳴鳳擡了手，旁邊侍候的小太監立刻拿了水墨紙宣。
蘇長離站着，等了一會。
“太傅大人，請查閱。”
侍候的小太監把他寫好的紙拿了過來，他看了看，又看了一眼皇甫鳴鳳。
皇上雖是年幼，在他的身上有着與實際年紀不符合的沉穩、懂事。
他的字跡也是剛勁有力的，每一筆的筆鋒都寫得非常漂亮，可以說是有梭有角了。他一直都知道，這個孩子天賦過人。
從他的字不難看出，這是一個認真到一絲不苟的孩子。
身爲皇上，在這個尊位上，得到了尊位，難免就失去一些樂趣。
這樣的孩子，長大之後，難免是個無趣之人。
女孩子，應該不會太喜歡這樣的男人吧。
“皇上不愧是人中龍鳳，連字都與常人不同。”
“既然你也覺得我很好，那你答應把習習嫁給我嗎？”
“……”
他已從案前站了起來，來和他講：“我已經兩天沒看到習習了，我挺想她的，你可以帶我去見習習嗎？”
“您是皇上，不可以隨便出宮。”
“那您就把習習送到宮裡來陪我說說話吧。”
“習習還不會說話。”
“她可以聽我說話。”
“皇上，學業爲重，您還是把《大學》再讀一遍吧。”
“但我都讀完了，您要是不信，我背給您聽。”
“……”
大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。
知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。
他竟真是背了起來，蘇長離默了一會，打住：“皇上不僅天資過人，還勤奮好學，這樣吧，等皇上什麼時候把四書五經都讀完了，並且真理解了其中之道，我就帶習習入宮來見您。”
“說話算話。”
“當然，您是皇上，沒人敢欺騙您。”
“好。”
“臣會隨時抽查學上的作業，如果抽查到了有不會之處，帶習習入宮的事便不作數了。”
“可以。”
“若是沒有別的事，臣就告退了。”
皇甫鳴鳳由他去了，轉身，吩咐：“去，把朕的四書五經都擺到這兒來。”
下面侍候的太監忙把書都捧了過來，他小小的人兒坐在案前，一邊翻一邊讀。
天命之謂性；率性之謂道；修道之謂教。
道也者，不可須臾離也；可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。
莫見乎隱，莫顯乎微。故君子慎其獨也。
喜、怒、哀、樂之未發，謂之中……
可是，這是什麼意思呢？
~
“皇上，喝杯茶吧。”一旁侍候的小太監給遞了茶水過來，他念了半天，嘴巴確實也幹了，拿起，抿了一口，繼續念。
若大的太極殿，只有他稚嫩的聲音在迴盪。
唸了許久，終於把這本書唸完後，他又喝了口水，拿起另一本，繼續念。
字，他基本上都是認識的。
若有不認識的，他會拿起筆，圈起來。
至於其中之深意，他不明白，便由別的老師來教導了。
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“鳴兒，鳴兒。”顧湘君的聲音傳了過來，今天遲遲不見他過來，顧湘君便帶了二皇子來看他了。
“鳴兒，你怎麼還在讀書？”顧湘君走了過來詢問。
“太傅大人給我佈置了些作業，讓我把這些書都讀完，就會帶習習進宮見我了。”所以，他要抓緊時間讀書。
顧湘君看了看一旁的書：“先別讀了，玩會吧。”願意讀書固然是好事，但這樣也太辛苦了，身爲他的娘，她心疼。
“不行，我要讀完，你們出去玩吧。”
顧湘君拽他：“鳴兒，你就休息一會嘛，下午你還有課要上，趁還有時間，你現在就應該趕緊放鬆一下。”不然下午再上課，又是大半點，看兒子這麼辛苦，她心疼啊！
皇甫鳴鳳看她一眼，送她四個字：“婦人之仁。”
“……”這孩子，她還不都是爲他好麼，他竟是不領情。
“哥哥……”二皇子這時已來到他旁邊，拽了他的衣角，他個子矮，看不到他的龍案，但見他坐在這兒，他要抓着他往上爬。
“楚昶，這些都是哥哥的書，你可別搗亂。”顧湘君一把抱了他，不讓他碰。
這個孩子，看別人幹什麼，他都要跟着乾的，但他太小了，哪幹得好，只會破壞。
“走了走了，咱們不打擾哥哥了。”她很快抱了楚昶走了。
既然皇上喜歡學習，願意學習，她雖心疼，但還是挺高興的。
現在的小孩，多數都是打罵都不肯學的，但鳴兒向來懂事，在學習的功夫上根本不用她操心的。
皇甫鳴鳳看着外面，母親來去匆匆。
空蕩的宮，冰冷的莊嚴。
他小小的身子坐在龍椅之中。
再次，他拿了書，一章章翻看，一章章讀下去。
等他讀完，在太傅大人那邊過了關，他就可以見到習習了。
他想和她說幾句話，告訴她，快點長大，嫁給他，來宮裡陪他玩耍。
他一個人在這冰冷的宮裡，很無聊，也很無趣。
每天除了書，還是書。
他都快要變成，書呆子了。
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太傅府。
每天下了朝，第一件事情就是想趕緊往家裡跑。
現在的蘇閣老，就是這樣的狀況。
爲了令自己日後的日子更爲清閒一些，他需要把皇上的時間排得滿滿的。
爲了令北國日後趨勢更好，國中也需要再選人才出來，好爲國效力，爲皇上所用。
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“三爺回來了。”一路回府，奴才們彎腰行禮。
“三爺。”他的妻子笑臉相迎，挽了他的胳膊。
他變戲法似的，變出一朵花，往她頭髮上插。
那邊，擎蒼與蘇遊在耍蘇長淵教他們的拳法，蘇習習還在一旁圍觀。
蘇長離攬了自己的妻子，走過去喚：“習習。”
蘇習習看他一眼，朝他咿咿呀呀的叫了一聲，算是打招呼，不過並沒有過來的意思，她更感興趣的是看兩位哥哥玩耍。
“來讓爹爹抱抱。”她不過來，蘇長離過去，把她抱起來了。
“三叔。”
“姑父。”
兩個孩子也站過來叫他。
“這拳法耍得不錯。”蘇長離讚了一句。
“來，都進來。”顧今笙招呼一聲，孩子們便跟着他們一塊進去了。
婢女上了瓜果給主子們享用，幾個孩子跟着圍坐在一塊。
蘇長離抱着女兒，逗了幾句後，忽然道句：“這皇上快要成精了。”
“哦，這話怎麼說來着？”今笙問他。
“他現在滿腦子打的都是我們習習的主意，今天問我什麼是愛情來着，說對我們習習產生了愛情。”
顧今笙聽了這話，不由得噗的笑了：“若是皇上身邊有幾個女孩做玩伴，就不會這樣子了吧。”畢竟孩子們還小，她自然不會相信這麼小的孩子能有什麼愛情。
愛情這東西，她都重活一世的人了，也是懵懂的，直到有一天，三爺對她說：這是愛情……她才恍然，原來她與三爺之間，是有了愛情。
想了到這兒，顧今笙說：“我們女兒，將來不能嫁遠了，要嫁的男人，怎麼也得令我滿意才行。”她是重活兩世的人了，她自爲自己看人還是準的，一定比女兒有經驗，所以女兒將來的婚事，她會好好審察，慎重選擇的。
蘇長離說：“女兒將來要嫁的男人，一定不能納妾有通房，這輩子只跟女兒白頭偕老纔可以。”
顧今笙迴應：“對。”
兩人相視，嘴角都扯了扯。
“這樣的男人，世間還有嗎？”顧今笙問他。
“你夫君不就是嗎？”
“我是說將來女兒長大嫁人的時候，還能有這樣的男人嗎？”
蘇長離想了想：“這京城之中，倒是有幾個合適的男孩，比我習習年長上兩三歲，這些可以從小培養的。等習習過週歲的時候，舉辦場宴席，邀請這京城的名貴都帶着孩子過來參加便是了。”
今笙疑惑：“你該不是現在就想給女兒把女婿給選好吧？”
“先物色幾個，看能不能培養成才。”只能培養成合他心意的樣子，他才能放心把女兒嫁過去。
看樣子三爺還真是認真了，今笙猶豫了一下：“三爺，你真不考慮一下皇上或者二皇子也行？”湘君的意思，是想將來習習入宮的……就算不滿意皇上，但二皇子也是可以的啊……
蘇長離說：“皇家是非多。”這是沒考慮宮裡的那兩位了。
皇上年幼，將來長大了，見過各種姿色的女子後，難保不三心二意，將來肯定也會有設立起三宮六院，與其讓女兒與天下女人搶一個男人，倒不如給女兒擇一位對她從一而終的男人。
至於什麼樣的男人合適，他會好好規劃一下，好好考察，好好栽培。
三爺夫婦正說着女兒的終身大事，紫衣那邊進來稟報：“夫人，六少爺來了。”
“快請。”顧今笙已站了起來，六弟，她也有好長一段時間沒見着他了。
片時，六少爺走了進來。
那已是一位小小的少年郎了，已有十三四歲的六少爺身量已長得和成年人一樣高。他面容清秀，膚白皮嫩，氣質溫潤儒雅。
進了屋，看了屋裡的人，他先行了禮：“詳雲見過姐夫，見過笙姐姐。”
“六弟，你都長這麼高了。”今笙已迎了過去，上下打量他。
自己往他面前一站，都要仰臉看他說話了。
六少爺便含了笑，他的笑容溫柔，讓人覺得舒心又溫暖。
“笙姐姐，你都已爲人母了，我再不長高，哪好意思來見您。”
今笙聞言便笑了：“六弟坐下說話。”
六少爺坐了下來，婢女繼續上茶水給他。
“擎蒼，這位便是擎蒼了吧。”大哥的兒子，眉宇之間還是有大哥的樣子的，所以無須人來介紹，他也是認得的。
“擎蒼，叫六叔。”
“六叔。”擎蒼看他一眼，叫了。
“這位是……”他平日裡又都在國子監讀書，所以對於蘇遊的事情並不知道。
今笙給他介紹：“這是蘇遊，孟田的兒子。”
“蘇遊，叫六叔。”
“六叔。”蘇遊叫了一聲。
六少爺瞭然，道：“看來姐夫抱的孩子，便是習習了。”
“姐夫，我抱抱行嗎？”
蘇長離也就給他抱了，照輩份來排，他是孩子的舅舅。
習習轉動着眼珠子看他，今笙介紹：習習，這是舅舅。
習習咿呀幾句，算是打招呼。
“習習這模樣，還真有姐姐的風采呢。”
顧今笙輕笑一聲，卻是難免要多打量幾回自己的六弟。
轉眼之間，他都變成一個大男孩的模樣了。
“六弟，你在國子監學的怎麼樣了？”
提到這事，六少爺道：“姐，我明年，想參加科舉。”
今笙點頭：“三年一次的科舉，明年開春就又到了。”
蘇長離問他一句：“想考取狀元？”
六少爺回他：“盡人事，看天命。”
“好好準備吧，明年，爭取拿下殿試第一狀元。”對於顧家的六少爺，他在學業上的成績，他還是瞭解的。
在國子監之中，也是出類拔萃的，甚受老師的推崇。
蘇閣老拿這話高擡他，他也不客氣，應：“好。”
今笙莞爾：“六弟，我一直最看好你了，明年你若是拿得了殿試第一狀元，那可是咱們整個京城空無前有的，當年的蘇大人也不過如此吧。”想一想，就知道會有多風光。
六弟是庶出，在庶出這個身世上，一直不如旁人尊貴，但他若能憑着自己的能力拿得殿試第一狀元，日後爲皇上所用的話，那可是無上的尊貴了。
蘇長離瞧她一副擡高他人要貶低自己夫君的得意嘴臉，回她：“你夫君也是十五歲便拿了殿試第一狀元，親得皇上的賞識。”直接留在了皇上的身邊，爲皇上所用了。
她笑：“是是，您這麼一說，好像還真有這麼一回事，原來蘇大人也是十五歲便取得了殿試第一狀元呢，誒，到了明年殿試的時候，六弟你還不滿十五週歲的吧？”
六少爺望她笑笑，不理她這話岔，他可不想和蘇閣老比這個，便逗弄習習道：“習習，你還有兩個酒窩呢，這酒窩可真隨了你孃親了。”
蘇長離給她一個眼神，非要讓她夫君比別人差一點，她才滿意？
今笙望他笑笑，小氣鬼，還不準別人比他更厲害了。