這個時代沒有更多的娛樂，在各種重要節日，鄧名能夠向士兵提供的就是飲食，允許他們進行一些賭博遊戲。中秋這天明軍營地變成了一座大廚房，早起就開始蒸饅頭。軍營周圍也已經搭起了一些戲臺。經過認真的偵察，明軍確定周圍沒有清軍行動跡象，所以除了值班的崗哨、衛兵外，士兵可以輪流出去看戲。在看戲的時候，還提供肉饅頭這種零食。
不過出兵在外，所以明軍不許大量飲酒，鄧名本人和川軍高級軍官更是不能飲酒。鄧名本來就對酒沒有什麼興趣，而且他對傳統的雄黃酒還抱有很大的敵意，覺得把這種礦物質往肚子裡倒不是什麼好主意。
中午前，負責接待你工作的軍官就報告江寧使者到。
這個使者是江寧巡撫蔣國柱派來的賀使，向中秋佳節前來鎮江給鄧名慶賀佳節，進門見到鄧名後，他說着各種吉利話，同時掏出一張禮單，雙手奉上。
禮物有玉器、金珠，基本以財物爲主，但掛在最前的卻是雞鴨一雙。蔣國柱也知道送鹽水鴨給鄧名對方也未必吃，以防他下毒害人——蔣國柱當然不會認爲能就這樣把鄧名毒死所以也不會考慮下毒，而且吃不吃在鄧名，送不送則在蔣國柱，他是不會在禮數上有虧欠的。
鄧名掃了一眼禮單，知道上面的東西價格不菲，就謝過使者把單子收了起來。鄧名從來沒有想到江寧巡撫居然會派人給他來賀中秋，所以也沒有考慮回禮一事，不過鄧名也知道對方大概也沒指望過自己回禮。
“不知提督還打算在江南盤桓多久？”客套了幾句後，使者替蔣國柱問道：“若是提督需要盤纏，蔣巡撫很願意略盡綿薄之力。”
鄧名笑着搖搖頭：“實話實說，我對蔣巡撫的信用有些懷疑，上次離開江寧的時候，蔣巡撫欠我五十萬兩銀子，到現在還沒有還吶。”
使者似乎也知道此事，聽到鄧名的話後不慌不忙地答道：“這個提督實在是冤枉江寧巡撫了，上次巡撫大人東挪西湊，已經準備好了五十萬兩白銀，但提督有要事急匆匆地走了，巡撫大人沒機會送去提督軍中，至少暫時先幫提督保存起來。”
“那我這次來來，蔣巡撫打算什麼時候還給我呢？”鄧名追問道，上次他並打算在南京周圍久留，因爲達素已經抵達揚州，而鄧名手中的部隊只有李來亨的三千戰兵比較有戰鬥力，浙軍當時還缺乏裝備和訓練，南京清軍消除內部矛盾後對明軍還是有一定威脅的。可現在不同了，鄧名的八千甲兵足以打消蔣國柱心中任何不明智的念頭。
“巡撫大人希望能在提督離開江南時送上，不知提督意下如何，”使者說完後又補充道：“這只是巡撫大人欠提督的，至於這次的盤纏自然另算。”
“蔣巡撫有心了。”鄧名點點頭，向使者開了一些條件，退兵條件又多又苛刻，是鄧名用來討價還價的初始要價。
聽到鄧名的開價後，使者臉色就有些發白，知道這些要求是蔣國柱無法滿足的，不過鄧名搶在使者張口哀求前，就對他說道：“這事你做不了主，把我的話帶回去給蔣巡撫就好了。”
除了討價還價以外，鄧名還有拖延時間的目的，要是自己拿出一個合理的條款來，萬一蔣國柱一口答應了怎麼辦？既然鄧名還不知道自己什麼時候能走，那麼就先靠談判拖一拖好了，反正鄧名不會在談判期間停戰以顯示誠意。
上次蔣國柱和鄧名在南京城外談判時，一開始用管效忠的部下，後來管效忠自暴自棄後才換上他的心腹，這次派來的使者鄧名也見過。不過鄧名並不知道這個使者是否對樑化鳳那方面的情況都瞭解，所以就沒有對他明言，而是同樣讓他把話帶回去給蔣國柱就可以：“除了蔣巡撫外，南京還有人欠了我一點錢，不知道蔣巡撫會不會幫我要回來？”
使者聞言楞了兩秒，試探着問道：“提督說的是樑將軍麼？”
既然使者知曉此事，鄧名也就不用含含糊糊了，他笑道：“不錯，樑將軍也欠我一些錢。”
蔣國柱當然知道此事，他和樑化鳳宰了郎廷佐和管效忠後，一對口供就發現鄧名吃了上家吃下家。身爲敵對陣營，還能兩面下注到這個地步，蔣國柱和樑化鳳都氣得破口大罵，這個使者作爲蔣國柱的幸福自然也知道一二。
見使者臉上有遲疑之色，鄧名提醒道：“蔣巡撫和樑提督都答應過我，是一人一份沒錯的，蔣巡撫若是不信，親口問一下樑提督就知道了。”
“卑職知道了，一定把話帶給巡撫大人。”使者醒悟過來，這件事本來也不是他能答應的，這次蔣國柱派他來就是試探一番，看看鄧名是不是有意談判。
沒有其他的事情後，鄧名就讓衛士把使者帶下去好生招待，一頓好飯不說，酒也可以隨便喝。
蔣國柱的使者離開營帳後不久，衛士就又來報告：漕運總督林起龍和江南提督樑化鳳派來給鄧名賀中秋的使者抵達了。
雖然都在揚州，但卻是兩爲送禮的使者，禮單也完全不同。林起龍的禮物和蔣國柱差不多，一些金玉玩物和器皿，擡頭的是刀魚、鰣魚、河豚、鱸魚各一條——這四條魚居然還都是活的。而樑化鳳的中秋賀禮則全是金條，擡頭的禮物是美貌侍女一雙。
鄧名思索了一下，兩人都在揚州，使者也是一起來，不太可能沒有事先通過氣，但這禮物卻是迥異。
“大概是他們也不知道我到底喜歡什麼吧？所以就兩面下注，一文一武送的東西完全不同，總有一份能讓我感到很滿意？”對於自己的推測，鄧名也不是很有把握，不過他也沒有爲了猜測揚州的想法而花太多的心思，很快就讓樑化鳳的使者先下去喝茶，先與林起龍的使者交談一番。
“林總督又有什麼事嗎？”最近林起龍的使者往鎮江這裡跑得很勤，幸好揚州距離鎮江不遠，使者朝發夕至。
相對兩江總督，漕運總督的油水有限。林起龍倒是能在運河上行一些方便，但鄧名也不打算派船隻進入運河，所以林起龍的權力對鄧名來說用處不大。不過今天林起龍的使者還真沒有什麼討價還價的任務，他告訴鄧名基本知識單純來給鄧名賀中秋而已，公事可以等到過節以後再說。
鄧名就禮貌性地詢問了一些林起龍的近況，然後讓這個使者下去，把樑化鳳的使者請來。
和林起龍的使者差不多，樑化鳳也沒有什麼公事要立刻與鄧名商議妥當，相對蔣國柱和林起龍，樑化鳳稱得上是清閒得很。作爲一個武官，樑化鳳只要服從命令，訓練部隊進行攻防作戰就可以了，談判、權衡得失都和樑化鳳基本無關。
鄧名就隨口向樑化鳳的使者問起揚州的近況，這個使者告訴鄧名，現在揚州內外戒嚴，稱得上是固若金湯，閒雜人士根本無法出入。
除了這種自吹自擂外，樑化鳳的使者還告訴鄧名一件趣事，那就是徽州的商人曾經找到樑化鳳，希望他能派兵保護鹽船通過運河。
鄧名對清軍的兵船表現得也相當剋制，只要不是大股的兵力運輸，明軍對打着綠旗的清軍兵船都退避三舍，這主要是爲了遮人耳目，讓百姓看到湖廣、江西的漕運船隊安全通過時不感到太奇怪。
除了漕船，湖廣和江西還有一些官船，對於這些有協議的敵人的船隻，明軍當然也不會進行攔截，而清軍方面也很有默契地不排出大隊兵船挑戰明軍的容忍程度。因此在長江、運河上，常常能夠見到清軍、明軍各走一邊，涇渭分明的景象。
這種景象讓民間有一些誤判，認爲明軍對清軍水師還是忌憚的，因此鹽商就希望清軍能夠出動兵馬保護他們的鹽船，協助鹽商的運輸船突破明軍的封鎖和檢查。
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這個話題讓鄧名很感興趣，就和樑化鳳的使者聊了起來。不想從這個使者口中得到了很多鹽商的情報——這個使者知道的不少，但卻沒有特別認真，他甚至笑着告訴鄧名：“提督大概還不知道吧，現在這些商人在揚州叫嚷，說提督此番出兵是專門來打他們的，哈哈，哈哈，可笑不？”
自從鄧名從武昌順流而下以來，對於淮鹽的鹽船一向是攔截、沒收，絕晤通融餘地。而鄧名軍中的軍官已經討論過鹽業問題，每個軍官都知道這關係成都的民生，與他們的家人、親朋都有關聯，而且還是鄧名此番出兵的主要目的。因此明軍上下不但不會誤會鄧名的決心，甚至還有和鄧名完全一致的願望，對淮鹽的盤查非常嚴厲。
等明軍抵達鎮江後，運河和長江的交通更是完全掌握在明軍手中。鄧名並沒有徹底切斷運河交通，就像他之前也沒有徹底切斷長江航運一樣，這是鄧名用來威脅蔣國柱和林起龍的王牌——後兩者都不知道長江、運河的航運再次徹底斷絕後會有什麼的後果，這種未知加重了他們的恐懼。要是鄧名上來就切斷航運，那後果難就難以預料了，可能效果很好，蔣國柱和林起龍選擇屈膝，但也可能導致他們破罐破摔和鄧名對抗到底，而且這種事勢必得罪很多勢力，始終抱着又打又拉這個念頭的鄧名不願意把事情做絕。
但淮鹽不同，明軍毫不留情地予以禁絕。對於這樣明顯的歧視政策，淮商當然感到很驚訝，不過由於淮商從滿清那裡得到了不少特權，他們並不願意明目張膽地向鄧名行賄——他們也不願意，淮商的利益和滿清中央政府捆綁得很緊。
當然，之前很長一段時間，淮商並不是作爲一個整體集團行動的，他們只是本能地對鄧名感到反感。明軍干擾了淮鹽賴以銷往江南、湖廣的長江的航運，威脅給予鹽商極大特權的滿清政府，這當然都引起了鹽商的敵意，每次鹽商討論起長江上的戰火時，都迫切希望兩江總督、湖廣總督能夠早日肅清流寇鄧名，恢復長江航運的正常秩序。
而明軍隨後的行動更引起鹽商的仇視，鄧名願意花費時間、精力，把地方政府和中央的利益區分對待，但他對淮商卻採用簡單粗暴的禁絕態度。一些專門從事湖廣生意的鹽商，在生意變得艱難後曾經試圖向鄧名的手下行賄，這些私人行爲也都遭到了拒絕；然後就是江西地區的鹽業受到沉重打擊，明軍不但不允許淮鹽上行去武昌，甚至還把住九江不許淮鹽進入鄱陽湖。至此，那些向江西銷售食鹽的鹽商也加入了詛咒鄧名的隊伍；再往後就是江蘇西部；而現在則是一鍋端，明軍把住了運河出口，一條鹽船也出不去，只能想法設法僞裝成其他種類的貨船進行夾帶。
由於明軍人手不足，而且鄧名也想向周圍的縉紳表現自己的和藹，所以明軍遠遠做不到對每一條貨船都進行審查，鹽商只要化整爲零，還是可以把鹽送入長江。就算偶爾有人在明軍的抽查中被發現，數量也非常有限，負責運鹽的船老大還可以裝可憐，聲稱是個人行爲，再痛哭流涕一番說老小等米下鍋，明軍檢查士兵往往也會心軟，不會窮追不捨而是讓他們帶着貨物回返。
雖然明軍的檢查制度有很多漏洞，比滿清的專業稽私隊還遠遠不如，但只要鄧名的禁令在，鹽商就無法阻止船隊運輸，偷運數量有限而且還大大提高了成本。而且到這個時候，揚州的徽商終於確認，明軍對鹽商的敵意卻是發自高層，而且普及全軍。
越來越多的消息傳來，都指出明軍對鹽商採取不妥協的態度，從上倒下都堅決不肯收取賄賂，就是鄧名的全體會也有一些風聲流出，傳入揚州鹽商的耳朵中——他們知道的甚至比張煌言還要早。
一開始大部分鹽商都覺得此事難以置信，明軍大舉出動不是爲了攻城略地，而是爲了保護明軍領地上的商業。但隨着明軍一絲不苟地執行封鎖，越來越多的鹽商開始相信這個消息的真實性。不過直到今天，鹽商以外的人依舊不信鄧名出兵的目的是爲了保護四川鹽商，不但滿清官場不信，地方上的縉紳不信，就是鄧名的同盟也嗤之以鼻。張煌言與鄧名相處過，進行過多次推心置腹的商談，但聽到這個風聲後，張煌言只是冷笑了一聲，根本不想再去聽第二遍——現在在張煌言看來，鄧名出兵的目的就是爲了敲詐江南的滿清官員。
雖然明清官場、地方縉紳，甚至從事其他行業的商人都覺得這個說法荒唐無比，但鹽商自己卻不能掉以輕心。明軍抵達鎮江的當天就開始執行嚴厲的封鎖政策，而向浙江銷售食鹽的徽商立刻就做出了反應。僞裝進行夾帶是早就想好的對策，當明軍還在安慶外圍打轉時，鹽商就已經開始考慮若是運河斷絕他們該如何生存下去。
在進行夾帶運輸的同時，揚州鹽商舉行了一次大規模會議，討論的內容就是如何應對明軍的威脅。如果明軍只是短期停留，那對鹽商的損害並不是不可挽回，有些大鹽商就是修養個幾個月也不至於無法恢復。但對很多小鹽商來說，若又是一個季度到半年的航運斷絕，那他們受到的損害就會達到致命的地步。
上次鄭成功攻擊長江的時候，鹽商集團就向滿清大量捐款，本想在擊退鄭成功後彌補損失，但卻遇到鄧名攪局，導致航運斷絕的時間延長。今年才生意還沒完全恢復，明軍就再次大舉入侵江南，而針對鹽商的封鎖比上次鄭成功入侵時還要嚴厲得多——畢竟那次鄭成功是以清軍爲目標，只是運輸不便而已；而現在則遇上了以鹽商爲目標的川軍。
向浙江偷運食鹽的商人在大會上發言，稱這種走私會繼續官鹽的價格，讓私鹽變得更加猖獗，官鹽變得更沒有競爭力。以前滿清的檢私是針對那些沒有鹽引的走私犯的，而現在明軍則是對鹽商，就算明軍的檢查制度再有缺陷，這也消去了鹽商的最大優勢，把他們和走私販拉到了同一水平線上。
而且鹽商之前還一直努力在各地建立自己的營銷渠道，以圖全取食鹽銷售的利潤，這除了需要大量的資金外，還需要源源不斷的貨源供應。明軍的封鎖會切斷鹽商的主要收入，讓他們在各地建立的銷售店鋪每日賠錢，即使是生存無憂的大鹽商，鄧名的封鎖也會讓他們的努力付諸東流，讓他們的勢力迅速倒退會十年前。
向浙江銷售食鹽的商人都感到了生存危機，那些拿着湖廣、江西鹽引的商人當然更痛苦，他們在會議上主張再次向清廷進行捐輸，協助清廷擊退明軍，同時要讓清廷意識到，他們正是這次明軍進攻的目標。