東院四個院落當中，是大一個院子。這裡較量是詩吟詩作對，還有琴棋書畫前三樣。
由於京城各府注重就是培養府第內閨秀們大家氣質，這其中當然少不了詩詞與曲藝薰陶。所以，一直以來，京城各個官家，花費重金，就於這一方面。
陳寶珠一入東院，就覺得眼前一亮。
這個東院佈置，跟其他院子有着迥然不同風格。一入院子，迎面便是一面大大屏風，屏風上篆刻着前朝各代名家書法，有剛正凌厲，有龍飛鳳舞，迎面而來就給人一種濃重儒雅氣息。
再朝裡走，有池塘，有亭子，還有彎彎曲曲林間小徑，四周種上了蘭草名種。這些有名蘭草經過人工培育，初春寒冷天氣裡，也能開出絢麗花朵來。幽香盈鼻，令人心曠神怡。
陳寶珠看過去，見用太湖石砌成假山前，圍着一大圈人，人頭攢動，議論聲不絕。不用說，前面就是比試場地了。
陳寶珠對於這類比試不太感興趣。原因嘛，也是緣於自身原因。她一個穿過越來人，哪裡懂得什麼吟詩作對？小時候老師沒教嘛。面對這些一出生就受着詩詞薰陶閨閣小姐，陳寶珠覺得自己還是站遠一些好。
裡面傳來了一陣清悅如鈴聲聲音，是吟着一首詩。陳寶珠一聽，是再熟悉不過陳二小姐聲音。她聽了幾句，除了覺得句與句之間韻壓得極好之外，其他就聽不懂了。不過看這人羣裡，發出陣陣讚歎聲，想必這詩做得極好了。
這時，身邊一個不知哪個府上小姐說話了。她跟站她身邊另一位低聲說道：“我聽這陳家二小姐詩做得極好，不用說肯定把御史臺何家小姐比下去了。”
另一位似乎本來就對那個何家小姐有着極深成見，連說話語氣都帶着不善：“那個御史臺何家算什麼東西，自己也不掂量一下自己份量。擠不進京城四大名媛排行倒也罷了，偏偏還要不服氣，一遇到這樣宴會，就卯足了勁兒要跟人家較量。你以爲京城四大名媛是吹出來呀，沒有一點實力也想出名，真是可笑。”
陳寶珠心想，看來那個御史臺何家人緣似乎不太好。那麼自己二姐呢。想必是很得人心了。她突然想看看，平日府裡頭目空一切陳二小姐外頭是如何端莊嫺熟。這樣想着，她便朝前擠進幾步。
旁邊清鴛指着東面方面。低聲道：“小姐，我們過那頭去吧，那頭人不多，視角也好。”
陳寶珠朝着清鴛所指方向看去，那是個一個邊角。也是靠近比試臺地方。視角還算可以，主要是無遮無擋，看得相當清楚。
陳寶珠點點頭，主僕二人便擠到了邊角那個地方。
這回陳寶珠看清楚了，場內站自家二姐對面，是一個與陳二小姐年紀相仿少女。杏眼桃腮，櫻桃小嘴，脣邊還有一顆美人痣。透着幾分調皮與誘惑。長得挺不錯，小小年紀身形已顯山露水，想必不久將來必定會成長爲一個美人。
這位少女穿着十分張揚，大紅衣裙，長及曳地。細腰以雲帶約束，發間四五支七寶珊瑚簪。閃閃發亮。雪白脖頸處領口微敞，露出晶瑩東湖珍珠串子。兩邊手腕處也是各一串翡翠瑪瑙珠串。
如果說一個人摒棄那些金金銀銀，單靠翡翠瑪瑙珍珠，就能把自己把扮得豔而不俗，只怕就是這位御史臺何府小姐了。
此時，這位御史臺何小姐似乎有些失神，顯然是被方纔二小姐吟出詩作給震住了，愣愣地站於桌子前，半晌無聲。
陳二小姐風姿綽約，笑意盈盈，這微挽了衣袖，執過毛筆，沾滿濃濃墨汁，大筆一揮，洋洋灑灑地把剛纔自己所念詩句譽了桌面上紙上。然後擡起頭來，謙遜道：“我隨興而來，作得不好，請大家不要見笑。”
衆人見桌上紙張墨跡未乾，但是筆跡瀟灑自如，頗有前朝名家風範，哪敢嘲笑於她，紛紛鼓起掌來。
御史臺何小姐何貞如呆愣了好一會，終於勉強說道：“陳家姐姐果然高雅，才思奇特，小妹不敵，這局認輸。”
說完這話，何貞如垂下頭去，顫動睫毛顯示着她不甘心。
這時，坐於場子中央一個儒士打扮中年人道：“此局陳府勝，開下局。”
陳寶珠看到，站不遠處陳四小姐，六小姐，還有七小姐興奮地拍着手掌，高興之極。
陳寶珠也不由露出一個微笑，雖然她不太喜歡這樣鬥爭方式，但是這種方式，似乎是閨閣小姐裡出名方式了。而且，這個宴會指不定還會潛伏着什麼暗探呢，自然有人會把消息傳出去。這裡闖出名氣話，基本上京城就成名了。
這也難怪，御史臺何小姐即便撞得頭破血流，也要與京城名媛較勁了。
而這位作爲裁判儒士，想必也是一位不簡單人物吧。
陳寶珠正想着，就聽到中年儒士道：“下一局……”
他話還未說完，就被一個聲音打斷了：“白先生，我看我們就不要循常規比法，這多沒意思，我們來個聯合比法，如何？”
陳寶珠循着聲音看去，見說話是一位身形高挑少女，打扮得也十分豔麗，與何家小姐有幾分相似。不過，眉宇間似乎狠厲了一些，顯得十分精明幹練。
中年儒士微擰了眉頭，道：“怎個比法？”
那名少女似乎早想好了，侃侃而談：“以往比試，依循是一對一，這樣一來，未免顯得單調一些，顯示不出參賽者賢良淑德一面。而我們注重就是品行。品行優良者，府上必定孝敬父母，關愛姐妹。我提出這個聯合比法，就是參賽各府出五個人，看大家合作與協調如何，昭顯參賽者品行。”
此言一出，底下便是一片議論聲。有人搖頭，有人點頭，但是點頭人居多一些。畢竟往年比法大家都有些膩了，玩些花樣，大家有興致一些。
有個大膽一些閨秀朝着中年儒士喊道：“白先生，就按剛纔何家淑萍姐姐說法子比試吧，也好讓我等開開眼界。”
她話音一落，頓時場下附和聲一片，看來大家真對以往比試法子有些看膩了，想看些奇東西。
何家小姐不知什麼時候起已褪起方纔那沮喪神情，看向剛纔說話那個女子，眨了一下眼睛。
中年儒士想了想道：“好吧，就按大家意思辦吧。這個比試法只是嘗試，不勉強，比不了話可以叫停。”
話雖這樣說，但是這緊要關頭，誰肯服輸啊，說出去那可是極沒面子事情。
陳二小姐似乎有些沉默。她靜靜地坐了下來，思索着這個比試方法。
其實，嚴格來說，這也不算是剛提出比試法子。前幾年裡，一些宴會裡，她們私下裡也經常玩這樣比試法子。與有人叫陣，全府姐妹們聯手相幫一個道理。人數可以自定，反正選出有一技之長人蔘賽就行了。大家各自發揮，然後綜合評分，得出誰勝誰負結果。
以往，陳二小姐是無須擔心，因爲這個遊戲她玩了至少有上百遍，總是穩操勝券。但是這一次不同，這一次畢竟是正式場合，不管怎麼樣，也要謹慎一些。
不過……好像有個什麼地方不對？
這時，二小姐覺得自己手肘被輕輕碰了一下，轉過頭來，就看到自己身邊一等丫頭香茉焦急臉色。
“怎麼了？”二小姐微擰了秀眉，“幹嘛哭喪着臉啊？”
“小姐！”香茉看看四周，臉上神色十分惶急，“小姐，我們不要比了吧。剛纔她們說要五個人蔘賽，可是三小姐腳斷了，來不了，我們人數不夠啊。”
二小姐這才明白自己剛纔爲何覺得有些不對勁，原來是少了三妹妹。以往玩樂中，她，小三，小四，小六，小七剛好就是五個人。五人各有專長，雖然小三遜色了些，但是無傷大雅，自己這一方照樣能贏。京城，私底下，別府人還把自己這個姐妹陣稱之爲“鐵五角”，即是無往不勝意思。
她這才恍然明白過來，爲何今天何府人居然敢於叫陣，就是看着自己這邊不夠人手啊。
她站了起來，含笑對着中年儒士道：“白先生，我們陳府無法參賽，因爲三妹妹前些日子摔傷了腿，來不了，所以湊不齊人數。”
人數不夠當然不能進行賽事，底下人羣裡頓時發出沮喪嘆氣聲。
中年儒士想了想，這人手不夠也比不了啊。於是，他清清嗓音，正準備宣佈這場比賽取消。
就這時，一個粗獷如男音般聲音響了起來：“陳家姐姐此話說得差矣，誰說你們陳府湊不齊人數了？”