“我不會要求你留下來。我知道你的驕傲和榮譽是如此偉大。我知道沒有什麼能使你放棄對國王的職責，沒有什麼能阻止你把你的劍獻給公正和正義的事業。”海瑟薇公爵夫人用雙臂摟住丈夫，柔軟的嘴脣貼着他的脖子。“只要答應我，答應我你會回到我身邊來的。”
“即使是那位女士自己也不能讓我離開你。”公爵說着，把海瑟薇緊緊地抱在懷裡。“我們會去擊潰這個惡棍賈法爾，把他的海盜趕出伊斯塔尼亞，送回到他們的沙漠裡去。我會回來在收穫之前趕回來。”
公爵夫人把身子從他身邊拉開。她擡起頭來，對他樂觀的保證報以微笑，但她的眼睛卻看不到笑容。
公爵注意到海瑟薇的不安。他彎下膝蓋，跪在他妻子面前。他把她的小手握在自己的手裡，把它翻過來，這樣他就可以吻她的手掌了。“國王需要我。我是阿基坦最好的劍客，也就是說在整個布爾坦尼亞也一樣。如果我們要把伊斯塔尼亞從異教徒手中解放出來，就需要用到最優秀的戰士。”
“我知道這一點，我是一名偉大公爵的妻子，不是農民的妻子。”海瑟薇向他保證，但她的聲音裡還是有一絲恐懼。
公爵站起身來，嘲笑妻子的焦慮，裝出一副滿不在乎的樣子。“爲什麼要這麼在乎這件事呢?”他問道。“我以前也經歷過更危險的任務。還記得去年夏天我幫助克拉倫斯公爵在盧瓦爾河上游發動了一場對抗獸人的戰役嗎?或者當我和貝特福德公爵一起追捕那條在他的領地山區作惡的惡龍的時候?或者當我在薩默賽特公爵的宮廷裡呆了一個月，不得不忍受薩默賽特的生海鮮飲食？”當他說出最後的玩笑話時，他試圖搔他妻子的喉嚨。但她拒絕地後退了一步。
“嚴肅點，”她說道，並竭力剋制住自己的不寒而慄。“我知道你做過許多大膽而魯莽的事情。”
“有些人會稱之爲英雄的行爲，”公爵打趣道。“不過我幾乎可以肯定的是，如果你曾盯着一隻薩默賽特龍蝦，就會發現它盤踞在自己的盤子裡，體型碩大無比。”他看出他的輕浮話語並沒有使海瑟薇的心情輕鬆起來。他懊悔地用手捂住嘴，揮手錶示歉意。
海瑟薇開始在客廳裡編制茂密的地毯上踱步，整理思緒，試圖用語言表達她心中難以名狀的恐懼。她的腳步把她帶到一扇狹窄的窗戶前，那扇窗戶可以讓光線和空氣進入房間。她盯着城堡的大門，看着守衛們在城堡的牆上巡邏，看着工匠和商人們在城堡外狹窄的街道上穿行，把他們的貨物拿到市場上去賣。一切都顯得那麼平靜，那麼正常，她不禁認爲自己的恐懼是幼稚的，毫無根據的。但是，無論她怎樣試圖把它們合理化，她都擺脫不了它們。
“有什麼事將要發生，一些我不明白的黑暗力量。”她對公爵說。“每天晚上醒來，我都能看到它，一個黑色的身影籠罩着你。伸手把你從我身邊帶走!”
“你聽起來像女先知貝金賽爾。”公爵對她說。“下次你覺得你看到這個幽靈的時候，叫醒我，讓我也能看到它。”
海瑟薇的臉變得蒼白。她衝到她的丈夫身邊，拉着他的手。“我永遠不想讓你看到它，”她喘着氣說。“這是個預兆，是個警告!如果你與國王同行，一定有邪惡的東西在等着你!”
“我不能拋棄國王，就像他不會拋棄我一樣。”公爵對她說，他的聲音裡帶着痛苦的音符，因爲他知道他的話會傷害他的妻子。“我必須加入他對魔法王國艾爾厄拜的法王賈法爾的討伐。”
海瑟薇公爵夫人轉過頭去。“我知道你要去做什麼，”她說。“但是要小心。記住一個愚蠢女人的噩夢。不要讓黑暗把你從我身邊帶走。”
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一團煙霧從燃燒着的村莊升起，一層黑色的死亡之幕籠罩着平靜的水晶湖水。當樹木一棵接一棵倒在地上時，森林裡傳來斧頭砍樹的聲音。當血鷹公爵的軍隊在大地上搜索時，田野和牧場被踐踏在他們腳下。
那個怪物從一個佈滿岩石的小山頂上看着他的部隊，活着的和不死的，同樣執行着他的命令。這一帶的居民，無論是人，是孩子，是野獸，一個也不能倖免。當他完成計劃的時候，魔法塔周圍的土地將會變成一片荒蕪之地，可以與艾爾厄拜最令人憎惡的沙漠相媲美。這片荒地將成爲令人恐怖的紀念碑，證明他的權力和權威。
在田野裡，血鷹公爵的工程師們開始建造攻城機，他需要這些攻城機來摧毀這座古老的堡壘。巨大的木頭塔上覆蓋着從被屠宰的牲畜身上撕下來的獸皮，巨大的圓塔上裝備着從那位女士的聖盃教堂和聖壇的廢墟中掠奪來的磚石，巨大的攻城槌和巨大的投石機，投擲長矛的弩炮和螺旋形的鑽孔。這樣的兵工廠在阿基坦是前所未見的。
在阿基坦的田野裡還有一些以前從未見過的東西。血鷹公爵把目光從活着的奴僕身上移到不死的奴隸身上。他看着一羣殭屍把巨大的木樁舉到空中。每一根上面都有一個被俘的農民在痛苦掙扎。殭屍們已經在一小片森林裡豎起了這些刺穿囚犯的木樁。當他們完工時，這片屬於血鷹公爵的小樹林將一直延伸到寧靜之湖岸邊，它將使這個怪物建立在岩石上的那座花園相形見絀。
從魔法塔上，她的陽臺上面，女先知貝金賽爾可以看到那個怪物建立的血腥森林。被刺穿的農民需要許多天的時間才能死去，而這個背信棄義的女巫將能夠享受每一個痛苦的時刻。垂死之人的哭聲和呻吟會在她入睡時向她歌唱，當她醒來時歡迎她。她可以看到烏鴉和寒鴉在森林裡飛來飛去，不管它們吃的是死人還是垂死的人。
血鷹公爵對着高塔咧嘴一笑，當他看到高臺上那個孤獨的女人時，不禁冷笑起來。這是她給這些人帶來的痛苦，而不是他。她拒絕承認他有權統治阿基坦。她拒絕向他表示那位女士的青睞。女先知貝金賽爾把她的命運和那個篡奪者的命運連在一起，那個背信棄義的奸詐混蛋，竟敢稱自己是公正的查理。
當他騎馬到塔上去請求她的支持和那位女士的祝福時，這個該死的女巫試圖殺死他。她的咒語灼傷了他的肉體，燒焦了他的盔甲。如果他還是活着的凡人，她就會在胡格諾-德-納瓦爾男爵所有派出刺殺公爵的兇手都失敗的地方取得成功。但血鷹公爵現在已不是一個凡人了，他承受住了這個女巫的魔法。這該死的女巫唯一能做到的事就是把他趕出她的魔法塔。
現在他回來了，帶着他的軍隊，血鷹公爵就要攻破貝金賽爾女先知的堡壘。他會看到那個女巫跪倒在他的腳下，乞求他的憐憫。在她巴不得在他允許她死去之前，想必她很樂意把這位女士的恩寵賜給他。
阿基坦屬於是他的!從今時直到永遠都是屬於他的!無論是那位女士還是她的叛逆僕人，都不能剝奪血鷹公爵與生俱來的繼承權!
那個怪物眯起眼睛瞪着魔法塔的塔樓，眼裡充滿了仇恨。“等這一切都結束了，你會後悔背叛我的，女巫!我要把這塊地方一塊石頭一塊石頭地拆掉，然後把你的屍體從瓦礫堆裡拖出來!這個世界上還有比死更糟糕的命運，女人！你的命運會比死亡還要悲慘，你會展示給所有人的!”