天剛亮，阿紅便將當班的酒店保安，全部集中到門衛室。乘座一輛麪包車出了酒店，到了一個進入溫泉區的必經路口旁，停下車。叫過保安隊長，輕輕交待了一番。隊長叫了兩人，一同下了車。過了一會，幾人回來，保安隊長向阿紅彙報。“彭總，是有一批人，在那邊候着。”阿紅要司機將車開到一個僻靜處停下，自己下車，用手機撥了撥電話，就着耳麥，向對方通了會話。又上車，要司機轉向通往酒店的一條土路。到了路口，阿斌開着車停了下來。 “彭總，真是不好意思。”阿紅朝阿斌擺了擺手，“別說不好意思。我明白，你們也難。”
阿紅見阿斌並沒起動，跑到車前，手腳並用的爬上駕駛室旁的鐵梯子，“價格上，我們可以再商量；只是你不能毀約。”阿斌露出頭，衝着阿紅叫道“你作姐姐的，誤會了，我是怕前面還有人攔，不是跟你談錢。就算談錢，也是萬哥和白老爺子談。我只負責送貨，還不夠格與老闆談價錢。”阿紅從梯上下來，“那好，你就跟着我們的車走。”車輛剛開出不遠，另一路人也開車追了過來，阿紅只好讓阿斌先行，自己和保安斷後，應付追上來的經理。
魚經理趕到阿紅，邊替煙邊說：“紅姐，你就算幫幫我。”阿紅看了看魚經理的手說“魚經理，你平時是不抽菸的吧。”魚經理難堪的陪着笑“是，我是不抽菸。”阿紅將魚經理的手推開，“我也不抽菸，有什麼話，儘管直說。”魚經理，把煙裝進煙盒。“既然如此，我就直說吧，您，這批菜，還分我一些。以後的事，我們在另想辦法，這次，實在是來不及了。”阿紅經不住魚經理的軟磨硬泡，答應了魚經理的請求。
魚經理，千恩萬謝的於阿紅約了晚餐，才放心的離開。看着魚經理花白的頭髮，前傾的身體。阿紅心裡莫名的涌出一絲感動。魚經理夫妻兩人，曾經都是一家國有企業的技術骨幹。企業轉軌時，一夜之間，同時下崗。兩人下崗後，從路邊小食做起，有了點資金後，便租了間門面，再後來，終於有了自己的餐廳。生意雖一直是不溫不火，卻也過得去。可自從溫泉區，進入了許多大酒店，大集團後，魚經理的店子，就一個字，慘。這也不奇怪，比功能，不如大集團；比特色，不如大酒店。竟爭力，都不知從何談起，生意興隆也就成了空話。
阿紅陪着萬哥，來到了魚經理的餐廳。魚經理夫婦早已等候在餐廳門口，兩人客氣的將阿紅與萬哥請進一間很精緻的小包間。幾個人就當前的生意聊了會，服務員便開始上菜。菜也比較簡單，只幾盤魚，加一些青菜。“說來慚愧，其他的菜…兩位都是見多識廣之人。小店，唯有這幾盤魚，還能上桌，其他的，都不敢露臉。”魚經理一邊介紹，一邊站起身，替兩人分菜。阿萬將鼻子湊近大盤魚，聞了聞；又夾起小碟子裡的魚肉慢慢品了品。
仨人，都停下筷子，等着聽萬哥的評議。“這魚子煲，軟而嫩，柔而潤。確爲一絕，此種菜品，特適合需要溫補之人。”魚夫人直覺眼睛一亮，自從阿紅的“溫泉酒店”生意紅火後，萬哥的名字在圈內，可謂是金字招牌，有人戲稱‘萬醫生’。此時，見萬哥對此菜評價頗高，便想再掏些內容。“萬哥，就這款菜，有何建議。”萬哥吃完魚肉，呷了口茶。“如能輔以中藥，調成一款保健食品，應當大有前程。”魚經理也來了興致，“怎麼調”。萬哥搖了搖頭，“我也不知道，不過可以去請教一些老中醫。”魚夫人，猛地笑了。“我真是昏了頭，我家女兒，正在省城的醫科大學，學中醫。快放假了，要她回來，幫我們調試。”魚經理，聽着萬哥的建議，又聽了夫人的話，也笑了。
魚曉敏正打算利用暑假和同學出去玩，被媽媽一個電話給招了回來。回家後，便被媽媽抓住，一起搞菜餚調配。個把月，天天和魚混在一塊，似乎渾身上下都被魚腥味罩住。這都不算什麼，曉敏知道，現在的生意難作，再沒有新花樣，一家人辛苦了十幾年的心血便會付之東流。最令人氣餒的是，新菜品，總是沒能達到理想的要求。爲此，曉敏想了很多方法，甚至利用同學之便，求人將胖姨請出，想偷些招兒。讓人失望的是，胖姨身爲廚師長，卻只會將配好的佐料調味。而佐料的配方，她壓根兒不知道。只是告訴曉敏，若想盡快成功，就找萬哥去診斷、診斷。曉敏聽得直好笑，“診斷”敢情萬哥已是這行裡的名醫了。
這天晚餐後，魚經理，望着眼框發黑的老婆，精神不振的曉敏。“我看這樣好嗎，我們再請萬哥來瞧瞧，聽聽他的高見。”魚經理見老婆猶豫不決，“你擔心什麼”魚夫人揉了揉眼睛“我只擔心配方。”魚經理倒是很有把握地說“這點，你不用擔心。萬哥是很講信譽的，他決不會將我們的菜譜透露出去，哪怕是阿紅那裡也決見不到這種類型的菜。”魚夫人聽了，說“那就行。你去請。”魚經理馬上撥了一個朋友的電話。“萬哥，這兩天在‘指揮所’不。”那人傳過話，通過手機的放大，幾人都聽清了。“這幾天都沒在，聽說是去跑批文了。”魚經理無奈地說“你母女倆，是繼續試呢，還是等等先。”魚夫人看了看曉敏，讓曉敏休息幾天，換換氣。
第二天，清早，曉敏還是準時出現在餐廳。幫着爸、媽打掃衛生。一個身高一米七左右，體態適中，穿着一般的男士，挎着個電腦包，順着臺階上來。爸爸馬上停住了手，“萬哥，回來了。”萬哥笑着說“昨晚纔回。”媽媽將一個小包廂打掃乾淨，將萬哥讓進包箱。又過來，接過曉敏的拖把，“你去泡壺茶來，進去陪萬哥說說話。”曉敏將茶端進，“萬哥，喝茶。”萬哥眼都沒擡“謝謝，我自己來。你能把你們，這些天的配方給我看看嗎。”曉敏出來問了問媽媽，將一迭稿紙拿進小包箱。坐在萬哥對面，將稿紙推到萬哥面前。
萬哥將稿紙接過，將捲了的邊拉直。從電腦包中取出一隨身攜帶的小型盒裝的文房四寶，依次排好。曉敏笑了“我還以爲是電腦。”萬哥聽着聲音，擡了擡頭。“電腦也可以裝。”說完，便開始看稿，不時，還用小毛筆，在八行箋紙上寫些東西。真是‘診斷’，曉敏不好走，便坐在旁邊玩手機，不時回答、回答大師的提問。萬哥看完了，將稿紙收好，替還給曉敏。魚經理和夫人也進來了。萬哥將文房四寶收拾好，篩上茶，開始同幾人聊菜譜。
“我覺得你們方向錯了。”萬哥喝着茶，“魚老闆的魚仔煲，是燙出來的菜。”萬哥翻着箋紙“而現在你們卻將魚仔與藥湯一起燉。”萬哥將箋紙放在桌上“當然，這也是一味好菜。只是與魚老闆的風格已差很遠了，變成了一款到處都有的普通藥膳。”魚老闆聽了覺得很在理，自己也同老婆說過這個觀點。大家都意識到了，可就是沒有好方法。這時聽萬哥一說，立刻抓住。“萬哥有何高招，供我們學習。”萬哥將箋紙收好，頓了頓說“或許分開製作，是一種可行的方法。”正說着，有客人來了，魚老闆有些不知所措。
萬哥大氣地對魚老闆說：“你們去招待客人，我和…”一邊說，一邊望了望曉敏。魚夫人爽朗的笑了，拉着曉敏的手說：“我女兒，曉敏。正在省城的中醫學院讀中醫藥理學。”阿萬被逗笑了“好一個漂亮的女才子。”一直在聽話，沒有插言的曉敏說，“哪裡，差遠了。”阿萬對魚經理夫婦說，“你們去忙吧，要曉敏幫我做助手，我來試一試。”魚夫人對曉敏交待了一番，出去招呼客人。
萬哥將魚仔去骨、脫皮，用淺口沙鍋將魚與佐料伴好。讓曉敏將幾味香氣濃郁的中草藥熬湯。自己在魚老闆的餐廳中，找了個靠窗的空位座下，就着杯茶，看着外面的街景，數着餐廳中的人數。過了一會，曉敏出來，走到座位前，用手指敲了敲桌。萬哥瞄了眼曉敏，“熬好了。”曉敏應道“我覺得可以了。”萬哥跟到小廚房，將熬湯的火調小了。開始處置魚仔煲，曉敏看着萬哥熟練的操作；並沒覺得有何超凡之處。見曉敏站着發呆，萬哥說“你先把湯，裝進酒壺中。放在我坐的座位上。”曉敏把湯拿出，萬哥用夾子，將魚仔煲夾到座位前。客人中認得阿萬的，都圍了過來。
阿萬將魚仔煲的蓋打開，將酒壺中的湯，沿着沙鍋燒紅的邊沿，均勻淋浴。一串鞭炮聲響過後，一陣濃烈的魚仔夾着中藥的特別香味，在餐廳迴旋。引得衆人，一片喝彩。“萬哥，這是自己，還是…”朋友問。“純屬友情幫忙。”萬哥向衆人解釋。朋友向過來的魚老闆夫婦說，“萬哥，這幫忙，可是幫大了。”朋友伸出筷子，夾着魚仔一邊品嚐，一邊說。“我們都知道，道上有言，叫什麼‘寧舍千金，不傳一藝。’萬哥，真夠義氣。”
萬哥從人羣中悄悄退出，拉了拉曉敏的手。曉敏跟着萬哥，進了小包箱。萬哥，要曉敏記錄，自己口述。“要找到既便於魚仔吸收，又便於藥物滲透的底襯。這纔是，這款菜的核心。”待曉敏記完，萬哥又對曉敏說。“發揮你的學識，幫魚經理完善這款菜。”說完，從人羣中慢慢退出。等到客人散去，曉敏將萬哥的交待，及自己的記錄，交給爸爸。“萬哥，太讓人欽佩了。”看着曉敏不解的神情。魚經理繼續說道：“萬哥，爲我們指明瞭方向。卻將相對容易完成，卻更需要保密的配方，要我們自己來做…”。