“你再叫，我揍扁你。”一個小夥子把國有煤礦一位職工的桶摔在地上，操起扁擔就往上衝。旁邊的人急忙抱住他。“都別吵了，冷靜點。”吳老闆跑過去，厲聲喝住了人。“嚷什麼，多了幾個錢，就了不起了。”有人指着吳老闆，將一頂安全帽扔了過來。吳老闆一躲，安全帽掉到煤渣堆上。“大家都，冷靜點，不都是出外討活嗎，都不容易，都別爭，弄出事來，誰都不好。”小吳擠到人羣中，提高嗓子叫道。“不就是爲了喝口水嗎，犯得着，流血又流淚嗎。”小吳這一吼，起到了作用，人羣稍微靜了些。兩邊的人都往各自隊伍的中心聚了聚。“我可以保證大家，都能有水喝。”吳老闆站在煤渣堆上，叫道。“大家，互相配合，就可以解決這事。我希望晚飯時間，我們都不要來取水，把這段時間，讓給鄉親們。過了這段時間，我們再來。黑是黑了點，不過大家不都有礦燈嗎，克服一下就過去了。”
雙方都僵持不下，國有煤礦幾個負責人，開着輛工具車過來。“請大家都回去。我們正在和當地**磋商，將我們這邊的供水納入整個管網系統。很快，說不定，現在我們的自來水龍頭，就有水了。”一位領導拿着個大喇叭，朝國有煤礦的職工喊着。這些工人聽到喊話，整好了隊，快速地離開；村民見狀，也三三兩兩地走了。剩下一些礦上的工作人員仍站在空地上。吳老闆，從井邊的桶裡舀出一瓢水，淋了淋頭，又洗了洗手，放下心，進了辦公室。
吳老闆剛進辦公室，魏礦長便進了來。魏礦長，是旁邊國有煤礦的負責人。爲採掘層之事，多次向上級有關部門，反映過吳老闆越界採掘的問題，強烈要求取締吳老闆的資質。幾個回合下來，魏礦長似乎有些泄氣了；而吳老闆也好像怕了魏礦長，不是說吳老闆真覺得魏礦長是正義在握，而是覺得魏礦長太鑽牛角尖，太難纏。吳老闆於是想到了一句俗話，“若不起，躲得起。”可，這魏礦長卻真有點軟硬不吃。想躲也躲不開。魏礦長，走進來，也不客氣，將一張圖紙攤在辦公桌上，拉過吳老闆，指着圖紙說。“這個區域，已經很薄了，我們現在都須特別注意了。這個區域誰都碰不得了，不管出了什麼事，我們都吃不了兜着走。”魏礦長見吳老闆有反映了，繼續說，“相對來說，出了事，吳老闆，你的損失會更大。所以，你現在必須修改你的路線圖，不然的話，有你好受的。”魏礦長，說完，捲起圖紙便出往外走，走了幾步又回頭對吳老闆說：“你不要指望爲了水，我會讓步。因爲你我都懂，命比水值錢。”吳老闆看着魏礦長走遠，搖了搖頭。
小吳站在旁邊，對吳老闆說。“這些天，我對彭老闆原先的工作面，進行了一些鑽探，覺得有些資源，可以再利用。”吳老闆一聽有了神氣，“不管對錯，你先說一說，你的理由。”小吳，從褲袋中，掏出一本工作本，一邊看，一邊在稿子上寫着數據；一面列數據，一面進行分析。“我只是判斷，準不準，還不知道。”小吳說。“你的意思是什麼，儘管直說。”吳老闆拿着稿子，看着數據說。“我想請吳總，來核一核。”小吳說。“行，就請吳總來一趟。”吳老闆說。“誰去請。”小吳問。吳老闆說，“照理來說，應是我自己去，纔好…只是我纔回來，家都還沒進。”吳老闆望着小吳，“我看你開車去一趟。”小吳答道：“行，只是吳總，那裡，這些年，一直是老闆親自聯繫的。”吳老闆站在辦公室，轉了幾圈，撕下一張日曆紙，寫了一些字，將紙條遞給小吳，“你按這個地址，打這個電話號碼。明天上午…”吳老闆看了看手錶“這個時間，將吳總請到這裡來。”
礦區的環境，一般情況下，都是很差的。一夜細雨，更是讓礦區成了一片黑色泥潭。吳老闆小心的掂着腳尖，選着路線，踏着磚塊，進了辦公室。剛坐下，又站了起來，從辦公桌的紙盒中，抽出一張紙巾，將皮鞋粗粗的擦了擦。找出一瓶水，擰開蓋子，往嘴裡灌了幾口。“吳老闆，早啊。”吳老闆把水放在辦公桌上，衝着吳總笑眯眯的說。“老家老總，你可來了。”吳總也不客氣，坐在椅子上。“是魏礦長又找你了，是嗎。”吳老闆，潤了潤喉。“你說，這魏礦長，這麼大一個國有礦長，老跟我們過不去。”吳總微微的搖了搖頭，看着牆上的圖紙說。“魏礦長，這次倒真不是爲難你；當然，也不能說幫你。而是爲了你們都好，畢竟出了事，誰都不好過。”提起出事，吳老闆是心有餘悸，不住的說：“那是，那是。”吳總從椅子上站起來，眼睛往四周瞄。“找什麼！”吳老闆問。“礦燈和工作服。”吳老闆想了想，“光看圖紙不行嗎。”吳總，搖了搖頭。吳老闆帶着吳總和小吳到了礦區更衣室，在當班工人的幫助下，穿好服裝。仨人，隨着當班的礦工，一起下井。
“吳老闆，是第一次下井吧。”看着吳老闆緊張的樣子，吳總故作輕鬆地問。“沒有，下過幾次。”吳總沿着巷道走了幾步，“是原先那口井吧。”吳老闆跟在後面“是”。仨人在當班班長在帶領下，在現採掘面和擬採掘面，一面看，一面繪圖。吳總，裝了些樣品在工作袋中。小吳將袋子接過，仨人坐着纜車先出了井。出了井，吳老闆長長地舒了口氣。仨人換下工裝，回到辦公室。吳總先將工作袋中的樣品倒出，蹲在地上，雙手把樣品舉至眼前，翻來覆去的看了一陣子。爾後站起身，抽了張紙巾，把手擦了擦。坐在辦公桌旁，用筆畫着草圖，“以吳老闆原先的那口井的巷道爲準，以45度的方向向南掘進50米，就與現在的採掘面連通了。這樣，這口井，平時可以做通風井，遇有險情，可以做爲逃生井用。”吳老闆將吳總畫的草圖拿到眼前看了會，“這不又回到我們原先的採掘面了嗎，那裡已經沒有東西可挖了，否則我也不會…過界去挖魏礦長的煤了。”吳老闆有些急了。吳總將草圖拿回，“不要急，將原彭老闆的井口在往下挖五十米，就進入了另一個煤層，這兩個煤層之間，有層薄薄的灰土帶，正是這層灰土帶，將你帶入了誤區。把他炸開，就可以了。雖說下面這個煤層也不厚，但供你們採二十年，一點問題沒有。”吳老闆聽懂了，看着圖紙，眼睛開始發亮了。“這樣既避免了魏礦長找你的麻煩，又可以最大可能的保證安全。”吳總平靜地說…吳老闆高興了，千恩萬謝地將吳總扶上了車，叫上小吳，兩人一起將吳總送回了家。
萬哥與阿紅姐妹在省城的登機大廳的檢錄口前，輕鬆的聊天。“聽說案子已有眉目了。”阿芳對阿紅說。“是啊，這下，你可以，安心的去學習了。”萬哥渾身是汗的將一瓶水擰開，自己喝了一口深的。“行李託運手續已辦好了。”
“你真夠渴的，一口就喝了半瓶。”阿芳接過單子打趣道。
這兩個月，爲了跑手續，***。阿萬把業餘時間，都陪給了阿芳。每次去辦事，阿萬總是刻意低調，讓人以爲是大老闆家請來的司機兼保鏢；每次上街，阿萬總是與阿芳保持距離，讓人以爲是普通的跟班。阿芳雖不愜意，卻也不好太過表現。只是有人太過離譜時，才進行解釋。可這些解釋，除了引來一片善意的嘻笑外，幾乎沒人相信；如此折騰幾次，阿芳也懶得再費口舌。阿萬還陪着阿芳乘過兩次小飛機，那種上下波動，顛波不停的感覺，象極了人生的沉沉浮浮。阿芳陽光的後面，也着實讓人感傷不已。卻原來她也是風裡生來，雨里長之人。好日子才過了沒幾日，便遇家世突變。而今又要遠赴重洋，投入另一個陌生；想起來，都覺得不容易，更不用說去直接面對了。不過有什麼辦法呢，人總要學會自己長大。現代社會，太複雜，變化也太快，誰能提早一步，哪怕是半步，明白事理，都可在爾後的生活中爭得主動。出去獨自闖一闖，見見另一番風雨，總歸是件好事。
“姐，我會隨時和你聯繫，你就別太操心了；這邊的事，已夠累了，你就別掛心了。”阿芳看着阿紅說。“一個人，獨自在外，一定注意，實在頂不住，就回來，我們再想辦法。”阿紅微泣道。“萬哥，你是做過承諾的。”阿芳將萬哥手中的水搶過，一仰頭，將剩下的半瓶，離開嘴脣往口裡灌。沒曾想太急了，嗆得直咳嗽。萬哥，過來，用手掌輕輕拍了拍阿芳的背。“我會記住的，只是有些事，急不得；需從長計議，從長計議。”
“我不管”，阿芳接過阿紅遞過的紙巾，把嘴角的水漬擦淨。“萬哥，我把姐，託付給你了，無論是生活，還是生意，都看你的了。”阿紅對着阿芳說。“你就別管太多了，把你自己打理好，就是我們最大的放心。”阿紅說。阿芳貼近阿紅的耳朵，說了一會；阿紅紅着臉說：“平時，你，不讀書了。再說，什麼叫效果，你告訴我。”阿紅捏了捏阿芳的臉問。阿芳笑了，“這就叫明知故問。”阿芳用手指點了點。“你這死丫頭”倆人一陣嘻笑。
“你倆別鬧了。聽聽廣播，去溫哥華的飛機馬上要飛了；檢查下有什麼不準上機的東西，拿出來，還能回去用。”姐妹倆安靜了，拉開隨身攜帶的旅行箱；聽着廣播，點着東西。一會兒，便挑出了一小堆，放在地上。阿紅將這些物品，裝進挎包。阿芳拖着箱子，穿過通道，登上舷梯，向倆人揮手告別。阿紅眼見飛機越來越高，越來越小，隱沒在藍天，忍不住哭了。