爲了給“魚非魚”配製一些便於食用的藥方，曉敏和魚經理多次來到邑村，與老爺子相處甚歡。好幾次曉敏本想拉萬哥一起來，但萬哥都因要去跑批文，不得不放棄了。快開學了，還有幾味重要的草藥沒有采到，而更讓人着急的是，這幾味都是萬哥說的。可萬哥只認得藥，不知其名；說出來，連老爺子都不懂爲何物。魚經理有些急了，曉敏更急了。
這些日子，曉敏發現，談魚，爸爸是專家，談中草藥，老爺子是專家。而要將兩者串聯成一體，萬哥絕對是專家中的大家。也不知萬哥，這些學識從哪學來得。有幾次曉敏到“指揮所”去找萬哥，一進門，就彷彿是進了古籍書店，萬哥的學問，大約就是在這些泛黃的古本中找來的。曉敏，本想討些知識。可，不知怎麼回事，只要曉敏去了，不一會，阿紅也就到了。曉敏，只好告辭。曉敏曉得，衆多的人們指望着這些配方來改善生活，每天碰到店中的同事，外面的朋友，問起這事，曉敏都不知該如何回答。
這天，曉敏起了個大早，敲開“指揮所”的鐵門，纏着萬哥一起去了邑村。從邑村沿溪而上，又順流而下。這一個來回，全程近八個小時，好在兩岸風光不錯，一邊採藥,一邊說笑，也不覺得太累。滿目盡是懸崖峭壁,怪石嶙峋,褐紅褐紅的巨大石山,層層疊疊的砂岩,以千姿百態展現在面前,有的像大象,有的如巨龜,有的似鱷魚……在懸崖峭壁上,分佈着大小不一的天然石洞,或小巧玲瓏或寬闊深邃,或明亮或神秘通幽。成片的鳳尾竹、大葉楊頑強地在石間、水邊滋長。據說,這裡曾經古木參天,配上幽深的峽谷和曲折的水道,很有些原始森林的境況。不時有白鷺在遠處掠過,在城市裡罕見的大雁羣,竟然在這裡也能看到。典型的江南田園景色,民居不多,散落於林間。
回到邑村，天已很遲了。曉敏有問題向老爺子求教，阿萬也累得走不動了。就停在村中，暫時休息。吃過晚飯，小虎拉着阿萬，說去看車子。
“伯伯，你能讓我坐你的車子去水庫玩嗎。”小虎邊走邊說。
“伯伯，你這種車我只看過，從來沒坐過。”阿萬打開車，將小虎抱上車，座在後排，幫他繫好安全帶。正準備起動，曉敏趕了過來。“你們準備去哪”。阿萬坐進駕駛室說“帶小虎到水庫看看。”曉敏擠進副駕駛室，“我也去。”阿萬勸道“你還是陪老爺子說說話。”曉敏座好，“我只是想洗個澡。”阿萬笑了笑。起動了車，一路上，阿萬小心的開着。“這裡的房子，是不是都沒有洗澡間。”阿萬沒搭理曉敏，一陣加加速，衝上了斜坡，轉了轉方向，停在了竹棚的後面。
曉敏將小虎牽下，小虎高興的在月光下跳着，抓起小石子往水面飛。阿萬從竹棚中提出一個大木桶，曉敏看了問。“你提桶幹什麼。”阿萬說“提水，讓你好洗澡。”曉敏又把阿萬拉回進竹棚，“怎麼洗。”阿萬指着一口水缸“將水倒進缸裡，人泡進去。”又指了指一口鐵鍋，“如果覺得太涼，就用鍋，燒一些熱水，摻入。”這麼複雜，曉敏反問道“你怎麼洗。”阿萬笑了，“好辦，下水庫洗。”曉敏也笑了，“那我也下水庫洗。”阿萬收起笑臉，“水庫的水挺涼的，不象溫泉，誰都可以洗。”曉敏，快速的跑到了水庫的另一端，慢慢地下了水。阿萬也撿起石子，與小虎一起飛。
倆人正玩得不亦樂乎，阿斌開着的車也停了下來。阿斌站在地上，將小女孩從阿玲的手中接下來，又將阿玲扶下。阿玲帶了幾件衣服，走到曉敏泳水處，將衣服放在堤壩的石頭上，衝着曉敏叫道“衣服，放這了，你先將就穿一會。”曉敏也沒聽得蠻清，只看見阿玲的手勢，便應了句。
阿斌將兩孩子帶到一淺水區，教孩子玩耍。阿玲陪着阿萬坐在堤壩的草坪上，吹着風，談着話。“再組個家吧，這樣有人照顧你，我們也就放心了。”阿玲勸道。“你姐，你們…真的一點消息都沒有。”阿萬充滿希望的問。“沒有，我們也在找。”兩人都沉默了，過了一會，阿玲開口道。“日子總還得過下去。你看現在泳水的曉敏，還有原來來過的阿紅、阿芳。”阿玲回頭望了望阿萬，“阿紅，心事太重。你也愛想事，你們在一起，會很累。阿芳，從小沒吃過苦，不知辛苦是怎麼回事，很難持好家。眼前這位，倒不錯。吃過苦，讀過書。知書達理，又會處事。身材好，比原來的姐姐還好，長得也蠻討人喜歡。”
阿萬笑了，“你扯得太遠了，這都哪跟哪呀。”停了停又說：“我現在自己都不知怎樣安頓，其他的都暫時免談。”兩人正說着話，小虎過來“伯伯，你帶我去泳水。”阿萬望望水面，見阿斌正扶着小女孩學撲騰。便隨着小虎下了水，雙腳踩着水，雙手托住小虎的手，在水中泳動。曉敏上得岸來，換上阿玲的衣服，只覺得不蠻合身。阿玲看着鼓鼓的曉敏，笑了。將阿玲的衣服接過，走到竹棚裡，插上電吹風，一陣吹後，用手試了試。“將就穿一穿。”阿玲撥下電吹風，把曉敏一個人先留在竹棚裡。曉敏雖感到還是有些潤，但是夏天，勉強還是能穿。洗完水，幾人在竹棚內聊天，吃水果。阿斌看了看錶，“算了，就在讓再等一等。”阿萬看了看天，“這麼早，就有人送貨來。”阿斌吃完個梨，手中還拿了個核說“是啊，天天如此。”
兩個小孩在大人的叫喊聲中，停住了步。幾人一起進入庭院，老爺子已經將早餐準備好了。就着吃飯，曉敏向老爺子請教，泡製方法。老爺子聽了，對了阿萬說，“如果，你們能多住天吧，我帶你們泡製幾味。”阿萬聽了，忙對曉敏說，“你在這多住一天，跟老爺子學會一、兩種，泡製方法，會受用終身。”曉敏雖然沒太聽明白，憑知識，曉得泡製的重要。正在猶豫中，阿玲對着曉敏說“你們就在這再停天吧，讓阿斌返回時，幫你們帶點東西上來。”曉敏不知該如何，雙眼直望着萬哥。
阿萬避開曉敏直視的目光，對老爺子說。“行，我們就學兩招。”又對曉敏說“你打個電話給魚老闆，要他將你的衣服，讓阿斌帶上來。”阿玲問“萬哥，你呢。”阿萬笑了，“我不要緊，有兩套簡單的衣褲在包裡。”阿斌開車送貨下山了，阿玲也帶着兩孩子休息了。阿萬和曉敏，陪着老爺子談天說地。提到古村，老爺子，有說不完的話，又有深深的憂慮。“你們爲了洗個澡，開車雲水庫。當然，現在是夏季，這幾天還熱的出奇，冷水還行；你們也有車，沒車呢。我在琢磨，如果說，在保持外型基本不動的情況下，將裡面改造成，現代化的現代家居，能行嗎。”曉敏笑了，低聲對萬哥說“你那個‘指揮所’不就這麼弄的。”阿萬提了提聲“這點肯定能行。”老爺子聽到肯定的回答，高興了。
“當初你來請我下山，我借菜譜給你時，我說過是有條件幫你。你還認賬不。”阿萬聽老爺子說到這，明白了老爺子，留自己多住一天的目的了。“當然讓賬了。只是我還沒有想出好招。”老爺子站起身，在庭院中轉了幾圈。“我帶你們，出去走走，回來，你們就會有高招了。”老爺子領着阿萬和曉敏來到石板路的入口處，指着清亮的溪水，問阿萬“你覺得這溪水與原來有何區別。”阿萬當即回答，“水大了，深了。”老爺子又指了指遠處的一叢瀑布，“爲何會有瀑布。”阿萬用手擋住陽光，望了望。“因爲修水庫有了大壩。水漫過大壩，成了瀑布。”老爺子指着大壩，“正因爲，有了水庫。我們才又有了想法。有水庫的分流，我們已乾涸了好幾年的環村溪，才又恢復如初，不再是時不時斷流的臭水溝了。水庫發電，我們解決了現代文明的基本點。”看到老爺子的高興勁，阿萬的心情也舒暢了。
仨人陪老爺子，在村中各處走了走，聽了聽，回到庭院，不覺已日過正午。進來剛坐穩，阿斌、阿玲、孩子也回來了，庭院頓時又熱鬧了。老爺子拿出筆墨紙硯，在八方桌上，畫着。阿萬站在旁邊， 仔細地看着筆的走勢。“水庫將水攔了，使得水位擡高，逆流而行，可直接進入浥河，爾後，順流而下，可達浥城的老碼頭處，現因河道改道，這個碼頭，已沒多大用了，再往下…”老爺子停住了話，“從水路，到十八公里，你應該也不陌生。”阿萬看着桌子上的耳朵形墨稿，有了想法。“哪天，我們去走一趟，相信會有新發現。”老爺子，扭頭看着阿萬“行，現在你們先去休息。過一會兒，就有事可做了。”