萬哥與曉敏來到達邑村時，太陽剛出山。兩人一路說笑，徑直來到了白老爺子家。
萬哥對剛挑水回來的阿斌說：“曉敏想請你幫忙，在村子裡收購一些肉禽與疏菜。”阿斌爲難的望着萬哥，“不懣你說，就你們那些貨，都已夠我們累壞了；哪還有餘地，供她。”阿萬也沒直接回，“上次來，聽說你在水庫，養了不少魚。現在應該可以賣了吧。”阿玲在旁邊聽說要魚，接過話茬兒。“你們是說要魚。”曉敏站在旁邊，點了點頭。阿玲衝着阿斌嚷道：“看把你急得，萬哥要的是魚。”阿斌問阿萬“你們吃了嗎。”阿萬微微點了點頭。“你快些。”在阿玲的催促下，阿斌扒了幾口飯，用手擦了擦嘴，帶着阿萬他們出了門。
來到村口，“你們先等下，我去開車。”曉敏聽了，望了望身邊的轎車。“這車不行，山上，上不去。”阿萬對曉敏說。阿斌開過廂貨車，曉敏看到，駕駛室只有一排位，臉色稍有變化。萬哥拍了拍曉敏的背，“上車，只好擠擠了。”上得車來，萬哥將車窗玻璃關上。駕駛室立刻變成了烤箱，曉敏來邑村前，化的淡妝，一會就被汗水模糊了，粘在臉上，庠庠的，手卻不敢動；萬哥和阿斌都脫了上衣，全然沒有顧及到車上的曉敏。
透過塵土，終於看到水了。“先停停。”隨着萬哥的語音，阿斌將車停在一棵大樹下。推開門，曉敏卻不敢下，萬哥直好過去，將曉敏從駕駛室連抱帶扶的牽下。曉敏，跑到水邊，卻發現，這只是一條清澈見底的溪水。對着溪水，將臉上的妝全部洗淨。溪水中浮動出萬哥的臉孔，萬哥捧着溪水往臉上噴。“你這麼靚，化妝，真是浪費。”萬哥將一張新毛巾，放在溪邊的石頭上，“擦擦汗，吹吹風。還有一段路，我們要抓緊。”見曉敏滿臉通紅，阿萬安慰道“這一段，塵土會少些。”
阿斌將車開上了水庫副壩的壩頂，跳下車，沿着壩堤跑向一竹棚中。阿萬和曉敏，跟隨而進。阿斌，已在竹棚的小桌上，切好了西瓜。“兩位老闆，先消消暑；這一路可把二位，折騰苦了。”阿萬拿着西瓜，站在蔭處，望着水面，不停跳躍的魚兒，問着阿斌。“這水面，總有五十畝出頭。”阿斌畢竟在外打過幾年工，知道，不管什麼人，只要當上老闆，這時間都特寶貴。看了看曉敏，又看了看萬哥。對今天這事，基本有準了。今兒這事，還得萬哥作主。便將各種數據，各式價格，一溜兒搬了出來。
仨人來到村口，阿斌提着條大魚抄近路往家走；阿萬和曉敏沿着邑村外圍的月牙形的石板路，向停車的路口走去。一路上，總有人回頭看，也有認得萬哥的人，上來打招呼，談生意。萬哥總用“可以談談”來應對。萬哥從車中的駕駛室中，拿出電腦包。沒着另一條巷子來到了白氏祖傳的獨立庭院，老爺子帶着孩子也回來了。曉敏坐在旁邊陪着老爺子聊天，阿玲把兩個孩子帶到另一個房間，讓他們自己玩。阿萬從電腦包中拿出已經草擬好了的合同，擺在桌面。“我還以爲，又是文房四寶。”曉敏衝着萬哥笑着說。“老爺子在這兒，哪敢出醜。”阿萬說。“哪裡，僅從書藝來說，你的字已超過我了。”老爺子今兒個情緒頗好，言語中也有了謙詞。“你的作品，已逐漸有了些個人風格，而我的字至今沒跳出藩蘺。”
萬哥就合同的細則，與阿斌一塊，逐字逐句的修正，談好了。阿萬又重新抄了份，叫過曉敏，一起再酙酌了一番，簽字，成交。“今天，阿萬你去掌勺。”白老爺子對阿萬說。阿萬應聲來到了廚房，阿斌也跟隨進來。老爺子與曉敏邊品茶，邊交談。老爺子在得知曉敏的專業後，象是終於遇到知音似的，兩眼發亮，談興頗濃。
用完早餐，曉敏幾次看錶，都被萬哥掩飾過去。阿玲見狀，對阿萬說。“你們就吃了中餐再走，現在這麼熱，就休息會。”阿萬應道“行，不過要稍早些。”阿玲邊應，邊同萬哥說定了時間。阿萬背了張涼牀，來到庭院外的樹蔭下，半躺在涼牀上，望着遠處的浮雲，腳下的溪水，睡着了。“伯伯，進去吃水果。”阿萬睜開眼，小虎站在旁邊。阿萬坐直了身，右手摸了摸孩子的臉“你進去，拿一些出來。”小虎轉回去，端着一個大盤了出來，放在地上。阿萬一面吃着水果，乘着涼，一面同小虎聊天，小虎很能說，讓阿萬瞭解不少事情。
吃過中餐，老爺子將曉敏送上車。傍晚時分，兩人回到酒店。阿萬見魚經理夫婦還有阿紅已經在等，便將車停住。轉過身對坐在後排的曉敏說“這些年來，我從沒見老爺子，這麼開心。”曉敏愣住了，大大的雙眼望着萬哥。“因而，有件事，算我求你了。”曉敏以爲自己聽錯了。“萬哥，有什麼事，只管吩咐，只要我能做到。”阿萬望着曉敏的大眼睛說“老爺子，與你談的特來，我想請你，以後，抽時間多去邑村，看看老爺子，讓他多高興幾回。”
幾人一同進了魚老闆的店子，一位同阿紅很熟的服務員同阿紅打趣道：“彭總，你可真放心，讓一個這麼靚的美眉同萬哥坐一輛車。”阿紅衝着服務員說“你討打還算小，大概是不想幹了。你知道那人是誰嗎。”服務員望着阿紅說“別說，我還真不知道，直覺得她挺亮的。”阿紅靠在她的耳邊說了句，服務員伸了伸舌頭，做了個鬼臉。阿萬一上樓，便覺得人聲鼎沸，熱鬧異常。“魚老闆，真是財源滾滾啊。”阿紅不感嘆到。“哪裡，讓多虧了萬哥。”一番說笑，走進了一個重新裝修的包廂。“不錯，挺雅緻的。”阿萬看了看整體的風格，“這應該出自曉敏的主意。”魚夫人接口道“正是，是曉敏的…請人來做的”
大夥一塊閒聊了會，便開始上菜。大大小小的盤子擺了一大桌，幾位女士都不喝酒，只有魚經理與萬哥一起喝了幾瓶啤酒。幾杯酒水下肚，兩人的話也多了。阿紅和魚夫人開始給倆人限量。“我覺得，你整桌的菜，上的很有問題。”萬哥看着大盤、小盤的桌面，開始發言。曉敏，坐在旁邊，悄悄地用手機錄音。
萬哥的話，總有些令人興奮的思維，這種思維，不是誰都有的，也不是說練，就能練出來的。經過一些總結後的曉敏，更感到，今夜，萬哥必有驚人之語，如果漏了，就太可惜。“你看，你的菜，是以‘魚仔煲’爲主。那麼，你其他的菜，都應爲此配合纔對。”阿紅打斷阿萬的話說“你這人，這是魚經理客氣。”阿萬喝了口酒，“這倒是，只是…這樣，就讓客人，不知吃什麼菜了。”阿紅猛地感到萬哥的良苦用心。自己雖然辦的是酒店，餐廳也是一個大項目。不再插話，而是開始認真聽，仔細想。“每樣都精，是做不到的。也沒有必要做到，因爲做到了，就相當於，什麼者不精了。客人來你這吃頓，臨走，啥都沒記住。短時間內，或許沒太大問題，長期發展就缺乏支撐點。”
曉敏爲爸爸和萬哥斟滿酒，掃了掃桌面，問道“媽媽，是不是再添些熱菜。”魚夫人點了點頭“再上盤熱湯。”阿萬品了一口酒：“比如說學習，我上學時，英語老學不好。有段時間呢，爲了所謂的平衡發展。我花了大量的時間去聽英語輔導課，結果是，英語沒長几分，其他優勢項目也落了下來。算起來，非但沒賺，反而虧大了。從這以後，我總結出一條，取長補短，是不太可能的；如果按此實施，最後的結果很可能就是，短沒能補上，長也被截掉了。這樣就太可惜了。”一番高論，讓阿紅和魚經理夫婦直點頭。
曉敏將湯端上，擺在萬哥面前。“或許，只有像曉敏，這樣的學生，纔不偏科。”曉敏搓着手說“不，我也偏科，數學，就從沒學好；語言類，還行。”阿紅被激出了好奇心，喝着茶問“依你之見，怎樣纔好。”萬哥，喝乾了酒，換了杯茶，呷了口。“應該是，揚長避短。”阿紅將桌子轉了轉，向萬哥的杯中，衝了杯熱茶，起身，擺在萬哥手旁。“按現在話，就是一定要把強項做強。把立足點打實，而不要四面出擊。”
萬哥連喝了幾杯熱茶後，話開始收了。“我在想，魚經理，能不能只做魚經理。”魚經理聽着這話夠繞的，想了想沒太明白。“萬哥的意思…”阿萬聽魚經理說完，停了停說。“比如，有人搞全雞宴什麼的，你能不能也如法泡製，搞個全魚宴。”很久沒吭聲的曉敏，聽見這個創意，不由興奮起來。“這招，聽得都覺夠刺激。”阿紅也覺得，這種方法夠絕，腦中冒出個想法，乘興說了出口“如果這樣，不如連店子的名字也換成帶魚字的。”此話一出，大家都說，好主意。“取個啥名好呢？”魚夫人望着大家。萬哥想了一會，“我先出一個，行不行，再說。”曉敏說了句“等一等”便跑出了出去，過了會，進來，將一套簡易的文房四寶拿進來，將屋中的另一張小方桌擺好。阿萬走過去，蘸上濃墨，在宣紙上寫下“魚非魚”三個大字。大家雖不甚明白，卻也覺得有趣，在一片喧笑中，結束了宴席。