阿芳吻着萬哥的臉說“那樣，更好，我就不走了。”阿萬搬開阿芳的手，轉到背面，幫阿芳扣上內衣，走到前面，幫阿芳整理好襯衣。“萬哥，我問你。”阿芳見萬哥臉溼溼的從衛生間出來，邊走邊擦臉，覺得有趣。“萬哥，我們姐妹倆，你更喜歡誰。”阿萬把臉擦乾，眼睛盯着阿芳。阿芳並不迴避，說：“如果拿不定主意，我幫你想個辦法…”阿萬搖了搖頭，“我誰都不敢喜歡，只因爲‘曾經滄海難爲水’，你們都會找到真正屬於你們自己的人，你們都太優秀，而我太瑣猥。”
阿萬來到酒店的小餐廳，桌子已擺好，阿紅和胖姨幾人都已在旁邊等候。見阿萬進來，大家都站了起來。阿萬也不客氣，挨着阿紅坐到上首位置。
這段時期，阿萬每天都過來吃頓晚餐，一來想了解酒店的員工的情況，二來想檢驗、檢驗新菜品的效果。阿萬吃得很慢，每一款菜都要嘗一嘗，把感覺記在小本子裡，吃到最後，直剩下阿紅和胖姨陪着。
飯後，回到“指揮所”，將自己記得筆記，與書中描述認真對比，反覆修正。第二天，又按修正的方案繼續試。胖姨和廚師對此頗有微辭，“這做菜，又不是臨帖，怎麼可能一點都不走樣。再說原汁原味，是怎樣，誰都不知道。”然而，阿萬不爲所動，依舊按臨書法的方法來試驗菜品。
“這菜，還是差些味。”阿萬放下筷子，“配料，應該到位了，佐料也不差；爲何味覺總是達不到。”胖姨在桌邊踱着步，“是不是原料有些問題。”阿紅聽胖姨自言自語說着，也有所悟。“或許真是這樣，過去的菜品，絕沒有現在這麼多污染。”
天沒亮，阿斌就起牀了，“這麼早”阿玲也跟着起來。“我要馬上把這些肉送到阿萬那裡去，遲了，就不鮮了。”阿斌把裝好肉的蛇皮袋子，綁在摩托車上，戴上安全帽，衝出山裡。來到酒店，阿萬已等在那了。阿斌幫阿萬把肉背到小餐廳，“是這樣，你先去吃早點，然後呢，睡一覺，或者去逛一逛。大約十一點鐘，你過來，我們一起協商點事。”阿萬拿着刀切着肉對阿斌說。“要不要找兩人，幫忙。”阿紅過來問。阿萬搖搖頭，“你們忙去吧，我自己來。”阿紅約着阿斌，“走吧，別管他了，我們去吃早餐。”
阿萬把肉放到已熬製好的藥液裡蓋上蓋，把煤氣爐調小火，慢慢地煮。掐着時間，不時的掀開蓋子，聞一聞。阿萬把火關了，趴在竈臺上，在本子上進行記錄。“煮好了，”阿紅看了看時間，“家庭用，還行。餐館、酒店用，時間長了些。”阿萬收起本子“我們先試菜，品味好，我們再去定製專業用具。”阿萬把煮好的肉端到廚房，自己挑着佐料，進行處理。
胖姨站在旁邊，想幫把手都不成，只好站在旁邊看着阿萬操作。大約過了半個小時，阿萬這道嚴格按程序操作的再次燒烤的大盤肉，被裝盤端上了桌面。外面的幾位廚師也回到桌前，阿萬將一瓶高度白酒，打開，沿着滾燙的盤底淋了一圈。一聲爆響，一陣芳香。大家一片驚叫，用筷子夾着肉，送進嘴。滿堂叫好，“真是絕了。”胖姨興奮地大叫“這菜，真不錯，十里地外都能聞到香味了。”阿萬也笑了“十里地外…這道菜就叫‘十里飄香’好了。”大家聽了，一陣鼓掌，“好，好，就叫‘十里飄香’好了。”
吃完中餐，仨人就坐在小餐廳裡談起了事。“你去買一輛二手的廂貨車，專門幫酒店，從村中，收鮮貨。”阿萬對阿斌說。阿斌想了想，轉頭問阿紅，“酒店沒有這種車嗎。”阿紅沒在意的說“倒有兩輛，不過都是老的了。”阿斌又說“那與二手有多大差別。”阿紅也沒細想“我不清楚，對車，我不蠻懂；不過，這裡有個行家。”阿紅見阿斌的神色，“你不是又在套我吧，直說吧，我能幫什麼。”阿斌笑了“我們鄉里，有家賣啤酒的，也是這種廂貨車，都是廠家配的。”阿紅笑了，“你就直接說，你幫我們送貨，我們配車，不就行了。”阿斌也笑了。“好，我帶你去看車。”
阿紅回到小餐廳，阿萬還在那裡畫着草圖。“你這是燒磚，還是燒肉。”阿紅拿起草稿看了看。“我們去過一個專門燒青磚的地方去勞動，與現代工藝最大的不同是。下面燒柴火，上面淋水；現在仿真品都是電爐燒出來的，可以提高成品率，卻失去了個體的特性。因而，就沒有收藏價值了。”阿紅說“你是想用燒青磚的方法燒肉。”阿萬點了點頭“是這想法，只是不知找誰來試。”阿紅拉開包，翻出一張名片，“前些日子，有個專門研製廚具的公司代理，找到我，我當時也沒在意，只禮節性的接了名片。”阿萬遞過名片“可以去諮詢一下。”阿紅把名片裝進包裡，“這件事，我來處理。”
專用烤爐裝好了，特色早點也有了；阿紅組織酒店的師傅，以‘十里飄香’爲中心，搭配出好多系列，這些系列爲酒店爭得了更多的朋友，也讓阿紅產生了更深憂慮。有了專用烤爐，‘十里飄香’的主料烤肉，數量是上來了，能夠勉強滿足用戶的需求。可是過了一段時間，阿紅髮現，‘十里飄香’最讓客人們讚賞的後期加工，對於專業大廚來說，並不難，每一位有良好素質的廚師，只要經過一段時間的學習，都能熟練操作。
讓大廚頭痛是前面的藥湯熬製，每次用完了，都只有請萬哥來重新配藥。每次都得阿紅自已去請，次數多了，阿萬也有些煩了，便把原材的配方告訴了阿紅，要阿紅自己去熬。阿紅本以爲拿到了配方，自己便可以照貓畫虎，依葫蘆畫瓢，差不太遠了。可幾次小規模的試下來，別說客人，自己都覺得味道差別太大了。爲此，阿紅找了不少老中醫請教過，越問越不知所措；爲了讓熬製過程能簡單些，阿紅拿着阿萬的單子，專程去找了回白老爺子。
“你的想法很好，很超前。把這些配方數字化，電腦化，也許以後行，但目前，還有難度。退一步說，就算現在就可以做，也不是你一個酒店能做好的，一個方子，十幾種藥材，能變化出多少搭配，要進行多少次試驗。再說，每種藥材採摘的時間不同，地理不同，就是放置的時間長短，都對藥效有影響；而炮製時，藥材的先後順序，沸點的時間，都對口感有作用。”老爺子看着手中的配方“阿萬肯把配方告訴你，真是太友善了，吃了這麼多苦，還是如此。”
老爺子品着茶，搖着頭，“如果你覺得對阿萬的依賴性太大，你可以放棄這款菜，自己再試製一款別的菜，不就行了。”“阿紅失望的向老爺子告辭，臨上車前，老爺子說“僅僅是要想操作簡單化，而不涉及其他方面，你可以讓阿萬製成藥粉，每次按量放就行了。但，這也只能由阿萬自己來做，別人是沒有辦法的。”阿紅邊向老爺子致謝，邊啓動了轎車，緩緩地開出山村。
阿紅心情複雜的回到酒店，一個人來到餐廳，滿滿的客人，還有不少站着等位的。阿紅也來到一準備離開一對小青年旁邊，“今天這‘十里飄香’的口味比原來的淡些，不過我覺得不錯，你呢。”女孩說問旁邊的男孩。“口味，各有所好，只要自己感覺好就行。”
阿紅走出餐廳，腦中盤旋着的一些問題，在山中的涼風間逐步解開。放棄‘十里飄香’系列，損失太大，也會流失許多客戶；那麼改良呢，與原來的口味，有所區別，會不會因此獲得另一羣有所偏好的朋友。不管怎樣，總須試一試，總要淡化對萬哥的依賴。
酒店的生意越來越好了，阿紅在爲此高興的同時，也發現了一個特別的現象。不時的有周圍的幾家餐館和酒店的人員來餐廳就餐，就餐時還不停的用卡片機拍照。阿紅，雖然明知是來偷師，卻也毫無辦法。只能在內部加強管理，嚴防核心菜譜的外傳。近段時間，那些人沒有露面了，阿紅暗暗觀察，雖沒發現異常，心裡卻更加感到擔心。
胖姨敲門走進阿紅的辦公室，清了清嗓說。“彭總，有些情況，我們去山村訂的菜品，這幾天少了很多。”阿紅請胖姨坐下，胖姨拖過一條木椅，反過來，雙手壓住椅背，大大的頭顱枕在手背上，活象卡通姓姓。“今天，我們不得不去市場上採購些產品，以應急。”
阿紅停住手中的筆，“是不是客流增加了。”胖姨眨了眨眼“客流是增加了。但，問題在於，我們訂的菜單，數量縮水了。”阿紅從老闆椅前走出，坐在辦公室的一條長沙發上，望着胖姨問“你感覺到什麼。”胖姨站起，將椅子轉過來，又坐下。“我是怕我們的菜品，被別人截了。”阿紅瞪大了眼睛。“會有這種事，爲何要截菜。”胖姨見阿紅沒弄懂，從椅子上起身，將門關了。“你想，前些日子，經常來的那些人，這段時間，好象安靜了。說明他們一定有所發現，最容易發現，又最容易學的是什麼。”阿紅聽懂了些，反問胖姨。“依你的經驗，最容易學的是什麼，難道我們內部…”
胖姨打斷阿紅的話說“彭總，你別想得太複雜，我們的知識產權，絕對沒有可能傳出去。”阿紅急了，“胖姨，你什麼時候也學得到這樣轉來轉去，直接點。”胖姨笑了“這不都跟你和阿萬學得。其他的東西，一時半會也學不來，唯有菜品本身成色，任何一個有經驗的廚師，一入口，就能感覺出來。”阿紅想了想，對胖姨說“胖姨，你忙去吧。我有辦法了。”