子夜的風已沒有了上半夜的酷熱，夾着絲絲涼意。阿萬回到了家，鐵姑娘正坐在新買的木沙發上看電視。見阿萬回來，像主人似的迎了上去。
“辛苦了，先去沖涼。”一邊說，一邊將阿萬推進了衛生間…內衣已掛在掛鉤上。阿萬換了衣服出來，鐵姑娘已在一張玻璃方桌上擺好了碗筷，一盤紅椒炒肉、一碗紫菜湯，小電飯鍋的指示燈還亮着。
“要不要喝點酒，我買了瓶紅酒。”鐵姑娘問。“不用了，太遲了。”阿萬盛了碗湯，邊喝邊說。鐵姑娘裝了碗飯，幾口便吃完了。
“怎麼樣，這套仿紅木家俬。”阿萬放下筷子，圍着房子轉了圈，“不錯，挺會持家的。雖是二手的，品相還不錯。”鐵姑娘笑了，阿萬也笑了。
吃完飯，鐵姑娘將髒衣服丟進了小洗衣機，在煤氣竈的炒菜鍋裡洗淨碗筷。
“總體上，還行吧。”阿萬不住地點頭。“那你說的表現呢，怎麼兌現。”鐵姑娘耍嬌的問。“這麼吧，今晚，你睡牀上，我睡沙發。”鐵姑娘瞪了瞪眼，剛想說。“你呢，真是麻煩了；我呢，也困了。所以，我們都先睡一覺，睡醒了我們再說其他的好嗎。”
鐵姑娘微怒地說了句“滑頭”，雙手抓住房萬哥的手，用力一拖，阿萬被帶起，又使勁一推。“我睡沙發。”阿萬倒退了幾步碰到牀沿，扭頭往下看。“不用看，這牀也請人修了修，保證夠結實。”阿萬自嘲似的笑了笑，鐵姑娘將電視和電燈都關了…倆人吹着晚風，伴着各自的呼吸進入睡夢中…
一覺醒來，阿萬去了趟衛生間，便聽見雞叫了；躡手躡腳的回到牀前，輕輕地坐回牀椽。“睡醒了。”鐵姑娘站在牀邊，梳着長髮。“明知不可爲而強爲之，或許有大的收穫。”鐵姑娘面對着阿萬問“這點如何進行，你能告訴我嗎。上次提了一點，被彭總打斷了，現在你能將完整版告知我嗎。”鐵姑娘鼓鼓的胸脯快壓住阿萬的前額，阿萬移了移雙腿，往裡靠了靠。“你先坐下，好嗎。”鐵姑娘低了低頭，背過身，整了整衣服；把窗簾拉開，微微的晨光飄灑在房間。鐵姑娘拖了張櫈子坐下，長髮順着左胸部垂至腰間。
“分爲被動式和主動式。”阿萬將腿縮進牀頭，“幫我倒杯水過來。”鐵姑娘斜着身從方桌邊抓過一瓶水，塞進萬哥的手中。“別打岔。何爲被動、何爲主動。”阿萬擰開蓋，喝了幾口水，嘆了口氣，搖了搖頭。“被動呢，就是等檢察院抗訴，這主要取決於鐵主任的申訴，外面的人很難幫上忙…這應當是最切合鐵主任的想法，這能最大可能的保障外面人的安全。”鐵姑娘把梳子嵌在發中，“還是說主動式吧。”阿萬望着窗外的晨曦，“何必呢，生活…你的美好生活，纔剛剛開始。”鐵姑娘也嘆了嘆氣“萬哥，你應該是能夠理解我的心情。”阿萬把腿擺出牀沿，“找一些知曉情況的人去取一些有用的證據…甚至可以進行一些必要的策劃…這樣對於外面的人來說，比裡面的人更痛苦…因爲只有接近對方，才能獲取最有價值的信息…最緊要的是非常危險…”
一陣敲門聲響起，阿萬匆忙將襯衣穿好。“郝主任”，阿萬將郝阿姨讓進房，鐵姑娘用熱水瓶衝了杯茶，雙手端起放在方桌上,“郝阿姨，請用茶。”郝阿姨衝着鐵姑娘微微點了點頭，算是迴應。“阿萬，有兩件事。”阿萬聽到郝阿姨的聲，快步過來。“第一，從今天起，恢復正常工作時間。第二呢…”鐵姑娘見郝阿姨有些爲難，“萬哥，我出去買些早點。”郝阿姨見鐵姑娘出了門，“你怎麼不坐…”阿萬將櫈子移了移，又翻出個小本子和圓珠筆，郝阿姨見狀笑了。“也行，記一下，更便於工作。”
郝阿姨口氣柔和地對阿萬說：“我們社區是因爲有個大工廠而設的…三年前，進行了改制，當時有關部門，考慮到職工利益和社會穩定等因素，給了二年的緩衝期，集團的一些工作服之類依舊有這裡生產，後來又延長了一年，效益談不上，只暫時讓員工有活幹…現在到了必須斷奶的時候了…可，這近千名員工，絕大多數都是年齡偏大，素質偏低的女工，還有少許殘疾人…如果失去了工作…對家庭生活、個人的打擊，都將是很大的。”
阿萬停住筆，“郝阿姨的意思是…”郝阿姨呷了口茶，“是這樣，上級有關部門，已決定對這間工廠進行拍賣。我想，在拍賣前，你是不是能爲我們找條路…或者你直接參予競標，把工廠拿下來。你在十八公里對棚戶區所進行的改造，讓大家看到了你的才華與能力…對老工人權益的維護，也讓我們感動。”阿萬合上本子，“這麼大的工廠拍賣，要不少錢…”郝阿姨放下杯子，“這是有條件的拍賣，價格不會太高。”阿萬在本子上寫下‘有條件’三字，“什麼叫有條件，條件是什麼。”郝阿姨答道“很簡單，不能裁員。”兩人正說着，鐵姑娘買回早餐，仨人衝着開水、茶吃了些糕點。“要不，我們去工廠看看。”阿萬站起，正準備走，又遲疑了。“小妹子，一起去。”郝阿姨拍了拍鐵姑娘的肩膀說。
“這個車間好大”，鐵姑娘一進車間，就發出了一聲驚呼。對於車間，在阿萬生命中的很長時間，都只是一個概念而已。真正令阿萬有切實體會的是在那種特殊環境中，所從事的勞動。嚴肅的的管教，和藹的調度；轟隆的馬達，源源不斷的流水線，讓阿萬對現代工業有發初步的意識。而現在流水線上的繡斑，調度板上的日誌，都在告訴人們，這兒已經停工很久了。
“這幾條流水線，都幾乎可以說是新的。”郝阿姨不停地向阿萬進行說明，阿萬幾人在車間轉了一圈，廠裡的值守人員，將三人請進了簡陋的辦公室。“你能不能將職工的一些簡歷之類的介紹，給我看一看。”阿萬向值守人員問。值守人員，從櫃子裡抽出一本凌亂的本子，放到桌子上，阿萬一頁的翻看。一張已脫頁的表格，讓阿萬的表情凝固了。阿萬將這張表格，小心地摺好，放入上衣口袋。面對這一迭厚厚的名冊，阿萬隻感心情沉重。媽媽已走了，此恩再難報。而這些兄長似的人員，從情感上來說，和自己的親人無異。自己若能盡一分努力，或許是對先人的一種最好的尊重與敬愛。
出了車間，阿萬幾人在廠區走着。“這個廠，怎麼會這樣佈置。生產區不大，倉庫倒不少，好象，他們生產出來的產品，都放在倉庫似的。”值守人員說“不錯，原來是這樣。服裝廠，只要按訂單生產出來，就存入倉庫；然後，就等上級的調配。”
阿萬登上一個瞭望塔似的建築物，站在上面，半個城區，盡收眼底。“這麼好的位置，難道就沒有人來進行過商業磋商。”阿萬望着遠處問。“有好幾家房地產項目的老闆來找過我們，表示願意出高價收購我們的廠房，我們也進行過一些商談。但一談到員工的安置，他們就退宿了。”阿萬從鐵姑娘手中接過水，仰頭喝了幾口說“這一條，就一點協商的餘地都沒有嗎。”郝阿姨看着阿萬說“這批人，有不少都是軍屬，還有少數的烈屬。我們真下不了決心，而且上級也有指示，要盡最大努力保障員工的權利。”
阿萬笑了，“郝阿姨，你有些誤解了，我是說在安置方法上。”郝阿姨迷惑的望着阿萬“你能不能說的清楚點，阿姨年紀大了，好多事，一下轉不過來。”阿萬想了想“你們說的安置，基本點是要保證她們的生活有來源。”郝阿姨點了點頭“不錯。”阿萬見郝阿姨開始認真聽了，便放慢了語速。“如果我最終拿到了工廠，我一定會對員工進行重新調整與篩選，有些不適應在流水線，甚至在工廠的員工，肯定會被調整。但調整，決不是裁員。我們一起想辦法，幫她們找到一份待遇不比原來差的工作，讓她們的生活質量不降低。這樣來安置，行不行。”郝阿姨聽完阿萬的話“這點，我真沒想過；我也拿不準，我把你的想法向上反映上去。”停了下郝阿姨又對阿萬說“不過，你得有詳細方案才行。”
從工廠出來，仨人一起來到了社區辦公室。郝主任把文件找出，遞給阿萬看。“情況你已看到了，你的想法我也琢磨出點味道了。我看你還是先報個名，這樣大家都放心些。”阿萬一字、一字地將文件讀完。“一個星期太緊了”。郝阿姨對阿萬說“一週是報名時間，具體拍賣還得另定時間。”阿萬把文件放到桌面“你們能不能往後推一推。”郝主任翻開記事本，“最多再往後推一週。”阿萬拉了拉鐵姑娘，兩人同時起立。“容我考慮陣先。”郝主任合上本子“行，不過我還是希望你能競標。”阿萬挺直了身“最後時間前，我一定給您一個答覆。”
從社區辦公室出來，阿萬若有所思的說“這附近，好象有個圖書城。”鐵姑娘看見萬哥的神態，抿着嘴笑了笑。“圖書城，可沒有線裝書。”阿萬也笑了“我不是去找古書，現在是想找一些法律方面的書來補補火。”鐵姑娘的笑容一瞬間便被凍結了，站在原地發起呆來。“怎麼了，哪裡不舒服。”阿萬掐了掐鐵姑娘的手腕。“沒有，我帶你去。”鐵姑娘揉着手說。
阿萬從書架上取下一本合同法的書籍，找了個角落，縮着腿坐下。旁若無人的盯着書默讀起來，看到關鍵處，便掏出手機悄悄地拍照。鐵姑娘站臺櫃檯旁邊，也找了本書看，一邊看，一邊觀察四周。發現，大家都各看各的，誰都不理誰。一溜眼，天便黑了，圖書城的工作人員要關門了。鐵姑娘把萬哥從牆角拉起，“走吧”，阿萬站起身，“腿都酸了，這本書。”鐵姑娘將書放回書架，“這本書，暫時不用買。”阿萬看着鐵姑娘的眼神，“好吧”。
兩人在街上的攤點上，買了些烤饅頭，就着礦泉水，邊吃邊走，邊看邊聊。東西吃完了，家也到了。阿萬進了屋，便坐到桌前想問題。鐵姑娘，也不理萬哥，一個人先衝了澡；拿了個枕頭墊在沙發上，半躺着身體，看着萬哥一面看手機，一面書寫。萬哥寫完了，從牀頭櫃裡，拿了衣服，到衛生間去沖涼了。鐵姑娘拿着萬哥草擬的合同稿認真斟酌，坐在旁前，用歪歪斜斜的毛筆字，將一些明顯之錯誤進行修正。
阿萬過來，“明天，我們找個律師事務所，進行諮詢。無論如何，在合同簽訂前，我們要先有準備。”鐵姑娘從櫈子上站起，“你看我修改的這些內容如何。”阿萬反覆看了幾遍，“比我先前的好多了，不過還是有些缺陷。”鐵姑娘對萬哥說：“你先去睡一覺，我根據你的意思，從新按規範的法律合同，重新擬一份。”阿萬看着鐵姑娘自信的眼神，靜靜地說“行，那就煩勞你了。”
阿萬從迷迷糊糊中醒來，鐵姑娘也伏在桌子上，發出輕輕的鼻息聲。阿萬剛下牀，鐵姑娘便醒了。阿萬從鐵姑娘的手臂下拿出合同，纔看了幾行，就驚住了。“是在哪個學校，學習的。”鐵姑娘淡然的說“中國政法大學，只是還差一年，才能拿到學位。”阿萬沉默了好久，“等，工廠的事情，有所穩定，你還是再回學校，完成學業，否則，就太可惜了。”鐵姑娘說“也沒什麼，最後一年，主要是論文和實習。過段時間，我再和老師聯繫一下，看能否進行遠程在線指導，然後再去進行論文答辯，這樣就兩邊都顧得到了。”阿萬輕嘆了口氣“真是難爲你了。”鐵姑娘也輕輕喘了口氣“別這麼說，萬哥。”