朱麗萍母子在年三十的前一天才回棗溪。
楊金芳正坐在熱氣騰騰的腳盆旁，按着幾隻大公雞褪雞毛，見朱麗萍進來臉上掠過一絲羞怯，誇張地大聲道：太太，你總算回來了！朱麗萍裝作沒注意她的神色變化，她見家裡窗明几淨，感激地說：金芳，這些日子辛苦你了。申智鑑走出來說：你走後金芳就一刻也沒閒過，年貨也已準備齊全。朱麗萍說：那有沒有給金芳家裡準備啊？楊金芳忙說：有的有的，申先生已經給我安排了。
晚上在牀上，申智鑑抱住麗萍剝她的衣服。她按住他說，你就歇歇吧，我坐車也累了。他說，小別勝新婚嘛。她笑道：你就別裝了，我還不知道你，你這些日子也夠累的，就別逞強了。他嘿嘿笑道，你可真賢惠啊。
按照上面的要求，棗溪村成立了幾個農業生產互助組，吳富貴作爲村幹部帶頭成立了一個互助組。這個以吳富貴爲組長的互助組就叫吳富貴互助組，參加的家庭有申智鑑、申家琪、龔春蓮和詹梅芳母女、申禮興、申智秋。程志林想參加吳富貴互助組，但申家琪、申禮興、申智秋極力反對，吳富貴內心也不情願。程志林沒能參加該互助組，很不滿，由於吳富貴互助組有三個地主，他諷刺說他們是地主互助組，並說吳富貴階級立場有問題，喜歡地主不要僱農。程志林雖然是村幹部，但此時的互助組是自願的組合，人家不願意也不能強迫。儘管程志林到處攻擊吳富貴思想落後，其他互助組卻沒一個願意組合程志林，最後他還是單幹戶。
吳富貴互助組名義上有七戶，實際上兩戶地主（龔春蓮和她母親已經成爲一戶）的田，是無償歸吳富貴耕種的，真正參加只有四戶。申禮興家是中農，申智秋家是下中農，他們是看中吳富貴種田有本事，有大水牛，農具齊全，才願意跟他的。當時的互助組主要是農忙季節的換工互助，但由於其他組員戶相信吳富貴，都願意服從他安排農活，因此跟其他互助組比起來，他們這個互助組更像回事。
吳富貴種田的確有一套，雖然看上去他老實木訥，但在農事方面卻是出奇的精明。當年申智鑑讓他做田頭也是知人任善，雖然他當時在長工裡面是最年輕的，但他忠心耿耿，嘔心瀝血，領着十多個長工，把農活安排得井井有條。做田頭使他培養成具有強烈的責任心，在農事方面比別人更有宏觀的把握，對下種、田間管理、收割等農活，把握時機更準確，對天氣變化也格外敏感。
春耕開始後，吳富貴互助組的農業生產就有條不紊地開展起來。上年秋天，吳富貴就叫大家在田裡撒了紫雲英種子，並施上草木灰，紫雲英長勢很好。清明過後，就由吳富貴一個人犁田翻耕，其他人跟在後面用鋤頭耙平田丘，將紫雲英壓在泥土下面漚爛。
這一年春天，因受寒潮影響，其他農戶的稻秧爛種嚴重，獨唯吳富貴互助組的秧田完好無損。原來他們互助組的秧田是種在一起的，吳富貴深知秧田的重要，一天幾次地看顧秧田，一天傍晚，他突然感覺天氣有變化，馬上帶人就給秧田灌滿了水，並連夜在秧田上鋪上厚厚的稻草。插秧快結束時，許多農戶都來討秧，頭一個來討秧的就是程元亮。吳富貴在留足他們自己夠種的情況下，全給了程元亮，他家爛秧最嚴重。程元亮家的秧夠種了，其他農戶就苦了，這一年銀山一帶普遍缺秧，連買也沒地方買，沒辦法，只好把稻秧種得稀稀拉拉的。
由於綠肥充足，田間管理好，吳富貴互助組各戶稻子長得很好，收割時人人笑逐顏開。
稻穀收割完，上面就下達了賣餘糧的任務指標。餘糧的計算辦法是按田畝，以略高於正常年份的產量算出每戶的糧食收入，除去口糧種子糧，就是餘糧。
有另外收入的農戶，除土地收入外再另算餘糧數額，如養了家畜的，種了果樹的，有水產的；有另外副業如開店的，做豆腐的，水泥匠木匠鐵匠石匠篾匠裁縫匠，小攤小販，等等，都要按收入算出應賣餘糧數額。
年初，縣、區派出幹部，和鄉村幹部一起到各村認真地計算各戶餘糧。各戶的餘糧，照田畝的那部分好算，算另外收入就比較複雜了，副業種類繁多，情況千差萬別，很難算準確，實在沒法算清楚，就往高算，往高算總不會錯，多爲國家購了糧食，纔有政績。
稻穀還沒收割完，吳富貴就先交了農業稅。當時農業稅稅率爲百分之十多一點，臨海省將土地分爲甲乙丙丁四等徵收。吳富貴主動按甲等田交了稅，他把申智鑑和龔春蓮的田也交了，十七畝田共交了八百五十斤稻穀。賣餘糧徵購任務下派後，他賣了三十擔糧食。雖然這其中包括了申龔兩家的徵購任務，但也大大超過了任務數。吳富貴真心感恩共產黨，是共產黨給了土地，給了他房子耕牛農具，是共產黨給了富足的生活。以前東家雖然對自己不錯，現在又比以前好多了。因此現在政府需要糧食，覺得應該多交售一些。