尚陽鎮處於羣山中央的一個盆地裡,進山後要走七八里山路纔到。尚陽鎮雖然是偏遠的山區,卻是個繁華的集鎮,是南山山區數萬人口的商品集散地。
此前申智鑑建立八大隊的事傳到尚陽時,縣長杜儒成曾對申智高說:你再去棗溪跟你哥哥說說,讓他來跟我們一起幹吧。我們把全縣的力量聚在一起,時機成熟了,將縣城奪回來。
杜儒成對縣城淪陷痛心疾首,現在他這個縣長當得不倫不類的,一心想着收復縣城。
縣政府撤到南山前,申智高曾要求哥哥把棗溪鄉自衛隊拉到南山,申智鑑死活不同意,說他要保衛家產。他知道現在再去拉他哥哥的隊伍仍然做不到,同時他認爲打縣城也不現實,因此沒有成行。
此時,申智鑑親自到尚陽來,申智高很高興。平時兄弟倆一年半載不見面習以爲常,但這兵荒馬亂的,才幾個月不見,恍如隔世,感覺特別親切。
申智高立即向杜儒成報告。杜儒成也很高興,吩咐擺宴招待申智鑑。
申智高向杜儒成介紹族弟申智鐵和哥哥的“警衛排”。杜儒成見警衛班十幾個兵個個英姿勃發,走了一天的路也不見疲乏,仍然精神抖擻,大加誇獎:不錯不錯!個個是好漢!他摸了摸申智鐵的盒子槍和大刀說:行頭也蠻好嘛!申鄉長,你搞得不錯啊!我這個做縣長的也沒你做鄉長的威風啊!他轉身對申智高說:你叫吳志誠另外接待這些好漢,我們三人一起吃,今晚我要跟你們兄弟倆好好喝一杯。
由於八大隊對外都宣稱是申智鑑隊伍,他們臨行前江帆曾交代,特務中隊要說成是申智鑑的警衛排。杜儒成見了“警衛排”果然有所觸動。
吳志誠與申智鐵兩個師兄弟見面,自是一番歡喜。
招待申智鑑的晚宴很豐盛,桌上有不少山珍野味。杜儒成舉杯說:歡迎你,申鄉長,感謝你來看我這個落難的縣長!烽火連三月,家書抵萬金。這兵荒馬亂的,見個面也不容易。
申智鑑說:縣城雖然被日本佬佔了,可您還是我們陽嘉人民的縣長啊!您在陽嘉德高望重,陽嘉的抗日還得靠您領導啊!
唉,什麼縣長!我現在只能管尚陽這塊地方,差不多隻頂個尚陽鄉的鄉長了。
那不是!我們棗溪鄉,還有陽嘉西面一大片,日本佬進不來,都在您的領導之下。
申鄉長厲害,居然能抵抗住鬼子進不去。
也不知道爲什麼,鬼子就從沒來過。
那也是厲害,說明鬼子怕你們。申鄉長,你的部隊有多少人槍?
八大隊主力四百多人,還有各鄉村守衛村莊的游擊隊五六百人,他們已經參加我們隊伍,是我們的地方部隊,總共有近千人。但槍不多,才四百多支。
比縣保安團的人還多啊!我們縣保安團才四百人槍。
但縣保安團武器好啊,聽說保安團的機槍都有十幾挺,我八大隊只有五挺。槍不夠,我就請了吳琅坤給部隊教授吳氏刀法。
吳琅坤都給你請來了?不簡單!申鄉長,我們合兵一處吧!訓練好了去打縣城。
聽杜儒成說打縣城,申智鑑覺得好笑。他聽江帆說過,浙贛線上的城鎮目前不能打,一是我們沒重武器打不下來;二是即使打下來了,以日軍的實力和保鐵路線的戰略需要,他們必定會奪回去。
對於合兵的要求,申智鑑早有腹案,便說:您是我們的縣長,我的隊伍就是您的隊伍,我的隊伍隨時聽從您的召喚。如果要打縣城,只有您一聲號令,我馬上帶隊伍趕到。平時我們還是形成掎角之勢比較好,鬼子在尋找抗日武裝的主力作戰,我們分開可以相互支援,相互照應,避免被鬼子一網打盡。我在陽嘉西邊可以爲您守衛地盤,如果到尚陽,既丟了陽西的地盤,又增加尚陽人民的負擔,沒好處。
杜儒成點點頭:你說的也有道理。
申智鑑接着說:陽嘉西部一帶已被我的隊伍控制,但我只是棗溪鄉長,名不正言不順,不好管理。不去管,日僞政權要來管,老百姓因爲沒有國民政府,就會不知不覺認同日僞政權。這等於將這塊地盤拱手相讓。如果您給我一個名分讓我管理,老百姓就有了主心骨,就會覺得陽嘉縣政府還在,自然就會遠離日僞政權。
那好啊,你想給你一個什麼名分?
讓我成立陽西鄉鎮聯防辦事處,我做主任,幫您管理這塊地盤。
可以,我可以給你委任狀。
謝謝縣長信任!我一定爲您管理好陽嘉西部,定期向縣政府交納稅收。
杜儒成笑了:你也要養部隊,可以少交點。